自府試放榜回來(lái)。
周長(zhǎng)濟(jì)便自個(gè)兒在書(shū)房中呆了好幾日，周靈心中好奇，偷偷潛入，往他的書(shū)案上一看，才發(fā)現(xiàn)上面全是府試考生的試卷。
周氏要在考試后弄到考生的試卷不是什么難事。
只不過(guò)周靈沒(méi)想到的是，大堂兄竟然連平陵府的考生試卷都一并拿來(lái)了，白花花的一片試卷，布滿(mǎn)了他整個(gè)書(shū)案。
周靈心有所感的翻來(lái)找去，果然在旁邊一本書(shū)的下方，壓著的那頭一張?jiān)嚲砩希吹搅四莻€(gè)熟悉的名字和籍貫。
平陵府鳳臺(tái)縣，姜如初。
不料這個(gè)時(shí)候，周長(zhǎng)濟(jì)正好默不作聲的回到書(shū)房，與她撞了個(gè)正著，且正巧看到她拿著某人的試卷。
周靈發(fā)誓，這是她第一次看到她大堂兄真正發(fā)火的可怕模樣。
平日里大堂兄雖然冷漠不理人，也瞧不上她，但至少?gòu)膩?lái)沒(méi)有用過(guò)這般仿佛要吃人的眼神看她，冰冷的讓她滾出去。
周靈被嚇壞了，忙將手中正在瞧的試卷放到書(shū)案上，呆呆的看著周長(zhǎng)濟(jì)快步?jīng)_上來(lái)，一張一張的檢查那些試卷。
她難得見(jiàn)大堂兄這般緊張一樣?xùn)|西的模樣，好似被自已一碰，那試卷就會(huì)臟了破了損壞了一般。
周靈神色有些委屈，小聲不滿(mǎn)的嘀咕道：
“我也沒(méi)瞧出這卷子有什么......我寫(xiě)的也不比這上面的差嘛。”
她不明白，為什么大堂兄嫌棄她是一個(gè)女郎，從不正眼瞧她，卻對(duì)另外一個(gè)女郎這般重視，不僅收集她的詩(shī)文，如今連她的試卷也想法子弄了來(lái)。
她明明也日日在家中讀書(shū)，哪里就比不上這個(gè)女郎了？
誰(shuí)知周長(zhǎng)濟(jì)一聽(tīng)，手上動(dòng)作一頓，陡然扭過(guò)頭來(lái)，眼底似乎帶著不可思議，深深的看了她一眼。
冷冷不屑道：“你也敢同她比。”
平陵府此次府試案首的試卷，她竟也敢隨意以自已作比，當(dāng)真是不知所謂。
就是這一句“你也敢同她比”，令周靈當(dāng)時(shí)渾身一震，臉色慘白的站在原地。
好一會(huì)兒她才呆呆的走了出去。
周靈感覺(jué)自已身為周氏嫡女所有的自尊和驕傲，仿佛都在這一瞬，全被人扔在了地上。
統(tǒng)統(tǒng)踩碎了......
當(dāng)時(shí)周靈茫然無(wú)措，仿佛被當(dāng)頭一棒，打得她說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
此時(shí)，她面對(duì)這同樣的一個(gè)問(wèn)題，也愣了好一會(huì)兒。
才終于說(shuō)出一句：“難道我連比都不敢了嗎......”
周?chē)呐蓚兌济婷嫦嘤U。
施若愚見(jiàn)周靈眼底似乎閃過(guò)一絲淚光，也頓時(shí)無(wú)措起來(lái)，茫然的看向姜如初。
姜如初不知這位周女郎對(duì)她到底有什么執(zhí)念，似乎她的一切都讓她十分的敏感，甚至自已一句話(huà)就能牽動(dòng)她的心緒。
她只得斟酌著說(shuō)道：“若愚是有口無(wú)心......”
突然，一旁的馮素不耐的說(shuō)道：“想比就比，有什么不敢的，周靈你什么時(shí)候這般軟弱了，大不了比輸了又再來(lái)。”
馮素深深的皺起眉頭看向?qū)γ娴娜耍瑥那岸艘眠^(guò)幾年，周靈這人吧，喜歡拿腔拿調(diào)，也有些盛氣凌人，總以為自個(gè)兒就是女郎里的翹楚。
這還是她第一次見(jiàn)周靈這般反常的模樣，當(dāng)眾失態(tài)，別人都已挑釁到她的臉上，也只敢回如此軟弱的一句話(huà)。
平日里沖她狗吠的那股勁兒呢？
周靈仿佛被馮素的聲音瞬間拉回來(lái)，眼神逐漸的恢復(fù)過(guò)來(lái)，她緩緩抬起下巴看向姜如初。
用力道：“對(duì)，有什么不敢比的！”
大堂兄說(shuō)她不如，她就真的不如了嗎？
周靈憋著一股氣打量著姜如初，見(jiàn)她長(zhǎng)得如此平平無(wú)奇，出身窮鄉(xiāng)僻壤的無(wú)名家族，和她更是云泥之別。
這樣的女郎都能連中兩元，她周靈從小聰慧，也是日日勤勉，若是去科考，未必就不能比過(guò)她。
周靈的驕傲從容的表情重新回到了她的臉上，她在自已的席位上端坐好，高高在上的看向姜如初。
坦白道：“我周靈行得正坐得端，你那瓶?jī)豪锕肺舶筒菥褪俏曳诺摹！?/p>
周?chē)呐蓚兌俭@訝的看向她，馮素也了然一笑。
曹明雯當(dāng)即憤憤的咬牙道：“原來(lái)是你這壞胚子，是你想來(lái)害我呀。”
周靈瞥她一眼，哼了一聲道：“又不是給你，誰(shuí)讓你要搶她席位。”
曹明雯臉上的憤憤之色瞬間凝滯。
她一時(shí)被噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，什么搶......那原本就是她的席位。
誰(shuí)知卻見(jiàn)姜如初淡淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道。”
她這淡定的模樣反而讓周靈茫然了一瞬，隨即下一瞬，她便自信滿(mǎn)滿(mǎn)的說(shuō)道：
“姜女郎，你也別認(rèn)為我周靈欺負(fù)人，本女郎允許你可以還回來(lái)。”
周靈驕傲道：“你現(xiàn)在立馬就可以去外頭的園子里，隨便采一株花兒來(lái)......不拘什么花兒，隨你自由，想如何為難我便如何為難我。”
其他人的贈(zèng)花游戲興許是提前作好詩(shī)來(lái)的，可她周靈不同，她從來(lái)都是等到了席面上才作詩(shī)，她自認(rèn)為自個(gè)兒很有幾分急才。
馮素有些一言難盡的看了她一眼，方才她還猜想她會(huì)不會(huì)受了什么打擊，現(xiàn)下看來(lái)，她這自信依然有些過(guò)頭。
姜如初想這周女郎不過(guò)想作詩(shī)，小事一樁，順了她的意也無(wú)妨，免得等會(huì)兒真哭起來(lái)，賴(lài)她身上。
她看了外頭的園子一眼。
有些遲疑的確認(rèn)道：“當(dāng)真是什么花兒都可以？”
周靈從容的點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情自信，瞧見(jiàn)姜如初的眼神突然落到席面上的一株牡丹上。
她頓時(shí)皺眉：“你若要選牡丹，那便是瞧不上我，牡丹詩(shī)人人都作得，我此前也早已作過(guò)無(wú)數(shù)。”
姜如初的視線(xiàn)又挪到一旁的杜鵑花上。
周靈的反對(duì)聲音果然立馬又響起：“杜鵑也不行，太常見(jiàn)的花兒，作來(lái)有什么意思。”
周靈說(shuō)著，突然又瞧見(jiàn)姜如初的眼神落到一旁的狗尾巴草上，立馬有些不自然的出聲反對(duì)：
“那個(gè)狗尾巴草不能算，方才你已經(jīng)作過(guò)詩(shī)了。”
眾女郎都驚訝的瞧著她，這理由也太蹩腳了，凡是作過(guò)詩(shī)的都不算，那這園中還能剩下幾種花兒。
周靈輕咳了一聲，讓姜如初去園子里隨意選，她總不能說(shuō)其實(shí)方才她早已偷偷作過(guò)一首，但珠玉在前，她的狗尾巴草詩(shī)有些不方便拿出來(lái)吧......
隨意選？姜如初都要被這周女郎氣笑了。
牡丹杜鵑這些太常見(jiàn)的都不行，作過(guò)詩(shī)的也不行，狗尾巴草更不行，這滿(mǎn)園子的花兒還能剩下幾種？
最后姜如初隨意走進(jìn)園子，在一旁挑了一株惠蘭拿給周靈，這位大小姐總算滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
周靈確有幾分急才，思索一盞茶的功夫，便作出一首惠蘭詩(shī)來(lái)。
隨即一臉嚴(yán)肅的看向姜如初，似乎在等著什么。
等姜如初夸了她一句“很不錯(cuò)”之后，這周女郎總算抬著下巴，神情十分滿(mǎn)意的離席了。
見(jiàn)她離去，馮素便也無(wú)趣的跟著告辭，其他的貴女們便紛紛同施若愚告辭，齊齊離去。
今日的生辰宴便終于落下帷幕。