“咕嚕……”
被小福死死攥住衣領(lǐng)的小武者,喉結(jié)劇烈滾動(dòng)了一下,像吞下了一塊燒紅的炭。
他臉色煞白,聲音抖得不成樣子:
“你……你有病啊?!”
話音剛落。
他就后悔了。
因?yàn)樾「5哪抗猓龅淖兞恕?/p>
那不是人的目光。
那是冷到極點(diǎn)的鋒利,帶著一股子要將他連皮帶骨剮碎的殺意。
小武者脖子一縮,氣焰全消,聲音低得幾乎聽不見:
“是……是忠武王妃。”
“還有……好些個(gè)大官家的夫人小姐……”
忠武王妃。
五個(gè)字。
輕飄飄的五個(gè)字。
落在小福耳朵里,卻像五柄千斤重錘,狠狠砸在她的天靈蓋上!
嗡!!!
腦子里一片空白。
緊接著是天旋地轉(zhuǎn),眼前陣陣發(fā)黑,腳下的青磚地仿佛都在晃動(dòng)、塌陷。
她手指猛地收緊,骨節(jié)捏得發(fā)白,幾乎要嵌進(jìn)那小武者的皮肉里。一雙眼睛瞬間爬滿血絲,紅得駭人,死死盯著對(duì)方,從牙縫里擠出嘶啞的聲音:
“你……騙我!”
“你在騙我!!!”
小武者嚇得魂飛魄散,雙手胡亂擺著,語(yǔ)無(wú)倫次:
“沒(méi)……沒(méi)騙你!真沒(méi)騙你!這事……這事整個(gè)汴梁城都傳遍了!”
“你……你隨便拉個(gè)人問(wèn)問(wèn)……都……都知道……”
小福的嘴唇抿成一條慘白的線,臉上最后一點(diǎn)血色也褪得干干凈凈。
她猛地松手,將那嚇得腿軟的小武者搡開,霍然轉(zhuǎn)身,目光如電,掃向茶肆里其他噤若寒蟬的人。
那小武者的同伴,瞥見她身上那身醒目的六扇門公服,一個(gè)激靈,趕忙顫聲附和:
“是……是真的!”
“不止是王妃……連……連她的小公子,也……也一起……”
小公子?
難道是……
陳……陳涵?!
小福眼前猛地一黑,胸口如遭重?fù)簦w內(nèi)原本平穩(wěn)運(yùn)行的內(nèi)息驟然失控,亂竄起來(lái)。
她喉嚨一甜,一股腥氣直沖上來(lái)。
“是……誰(shuí)?”
小福壓下喉嚨中的腥氣,聲音干澀沙啞,像砂紙磨過(guò)生銹的鐵片。
她緩緩抬起頭。
眸子里,方才的震驚、悲痛、茫然,在剎那間被凍結(jié)、碾碎,然后淬煉成一種純粹到極致的——冰冷。
冰冷的殺意。
“嗡——!”
一聲清越的、仿佛來(lái)自九幽深處的顫鳴,毫無(wú)征兆地從她腰間響起。
是那柄刀。
冷月寶刀。
刀在鞘中,卻自己發(fā)出了聲音。
刀身微微震顫,一股無(wú)形無(wú)質(zhì)、卻凌厲刺骨的鋒銳之氣,不受控制地彌漫開來(lái),以她為中心,向四周擴(kuò)散。
“嗤——!”
一聲極輕微的、仿佛裂帛的聲響。
茶肆外,汴梁城上空那片薄薄的秋云,竟被這股沖天而起的凜冽刀意,硬生生撕開了一道無(wú)形的口子!
殺意凝實(shí),沖霄而起!
那幾個(gè)小武者何曾見過(guò)這等駭人景象?一個(gè)個(gè)面如土色,抖如篩糠,幾乎要癱軟在地。
“是……是呂丞相!”
其中一人承受不住那實(shí)質(zhì)般的壓力,閉著眼尖聲叫了出來(lái),“呂慈山呂丞相!”
呂……丞相?
小福怔住了。
腦海中,瞬間浮現(xiàn)出那個(gè)老人的模樣——笑瞇瞇的,眼神溫和甚至有些渾濁,身形微微佝僂,帶著上了歲數(shù)的衰敗氣。
呂慈山?
第一個(gè)念頭:不可能。
呂慈山不會(huì)武功,半點(diǎn)也不會(huì)。
這是朝野皆知的事情。
嫂子身邊,明里暗里有多少護(hù)衛(wèi)?
都是精挑細(xì)選的暗衛(wèi)高手。
一個(gè)手無(wú)縛雞之力的病弱老叟,怎么可能近得了身?
怎么可能殺得了人?
可是……
她看向那幾個(gè)小武者。
他們臉上只有無(wú)邊的恐懼和急于辯白的急切,眼神慌亂,卻不似作偽。
那言之鑿鑿的模樣,像一把冰冷的鑿子,將她心中那點(diǎn)“不可能”的僥幸,鑿得粉碎。
心里,忽然就空了。
空蕩蕩的,冷風(fēng)呼嘯著穿過(guò),什么也留不住。
“咯吱……”
她咬緊了牙關(guān),用力之大,仿佛能聽見自己牙齒摩擦的聲音。眼眶不受控制地發(fā)紅,卻死死忍著,不讓那點(diǎn)濕意漫出來(lái)。
“為什么?”
她的聲音低啞,帶著一種近乎破碎的平靜。
“呂慈山……為什么要?dú)⒅椅渫蹂俊?/p>
對(duì)面那小武者咽了口唾沫,顫聲道:
“聽……聽說(shuō)……是忠武王的妹子,殺了呂丞相的獨(dú)生子……呂丞相他……他是為了報(bào)仇……”
報(bào)仇。
兩個(gè)字。
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單,平平常常。
此刻聽來(lái),卻像燒紅的烙鐵,狠狠燙在小福的心尖上。
“轟……!!!”
仿佛九天之上,真的有雷霆劈落,不偏不倚,正正砸在她的頭頂!
眼前徹底黑了。
所有的聲音、光線、氣味,都在瞬間遠(yuǎn)去。
體內(nèi)本就混亂的內(nèi)息,如同決堤的洪水,轟然暴走!
“噔、噔!”
她踉蹌著,向后倒退了兩步,腳下虛浮。
緊接著,臉色劇變。
“噗——!”
一大口鮮血,毫無(wú)征兆地從她口中狂噴而出!
血是熱的,濺落在茶肆前冰涼粗糙的青磚上。
紅得刺眼。
紅得凄艷。
像一朵驟然綻開又急速凋零的梅花。
她后退兩步,低著頭,肩膀微微顫抖。
鮮血順著嘴角,一滴,一滴,落在青磚的縫隙里,無(wú)聲地洇開。
周圍死一般寂靜。
只有那濃得化不開的血腥氣,和比血腥氣更冷的殺意,緩緩彌漫。
……
同一時(shí)間。
大武,某地。
一座宅子。
很氣派的宅子。
朱門高墻,石獅鎮(zhèn)宅,檐角飛翹,透著富足與安穩(wěn)。
這樣的宅子,大武境內(nèi)沒(méi)有一千,也有八百。
宅子的主人姓李,此刻正跪在正廳冰涼光滑的磚地上。
他是個(gè)中年男人,錦衣華服,面料是上好的蘇繡,手指上戴著碩大的翡翠扳指。可這些,都掩不住他臉上的激動(dòng),和眼中閃爍的淚光。
他面前,站著個(gè)老道士。
道士很干凈。
道袍是洗得發(fā)白的青灰色,纖塵不染。
頭發(fā)梳得一絲不茍,用一根簡(jiǎn)單的木簪別著。
臉上皺紋很深,像老樹的年輪,一雙眼睛卻異常清澈,甚至有些……過(guò)于清澈了,仿佛能映出人心底最隱秘的角落。
“道長(zhǎng)!”
李老爺?shù)穆曇魩е煅剩粋€(gè)頭重重磕下去,額頭觸地,發(fā)出沉悶的響聲。
“多謝道長(zhǎng)!再造之恩,沒(méi)齒難忘!”
老道士輕輕“咦”了一聲,似乎有些意外對(duì)方行此大禮。
他伸出枯瘦卻異常穩(wěn)定的手,按在李老爺肩上,微微一托。
李老爺只覺(jué)得一股柔和卻無(wú)法抗拒的力量傳來(lái),身不由己,便站了起來(lái)。
“李老爺言重了。”
老道士的聲音平和舒緩,像山澗里緩緩流淌的溪水。
“一切都是緣法。”
“令郎命不該絕,貧道不過(guò)是順天應(yīng)人,略盡綿力。如此大禮,折煞貧道了。”
李老爺用袖子擦了擦眼角,淚水卻還是止不住。他顫聲道:
“道長(zhǎng),您是不知道……我李家世代單傳,到了我這一輩,就守著這么一根獨(dú)苗苗。”
“兩年前,他遭了歹人暗算,傷了腦袋,就這么昏睡不醒……請(qǐng)遍了名醫(yī),用盡了方子,都說(shuō)……都說(shuō)沒(méi)指望了。”
他看向內(nèi)室的方向,那里隱約傳來(lái)輕微的、卻真實(shí)存在的呼吸聲。
“是您……是道長(zhǎng)您妙手回春,把他從鬼門關(guān)拉了回來(lái)!”
“這恩情……我李家傾家蕩產(chǎn),也無(wú)以為報(bào)啊!”
老道士輕輕搖了搖頭,臉上露出一抹淡淡的、含義莫名的笑容。
那笑容里,似乎有悲憫,有洞察,還有一種難以言喻的深邃。
“李老爺,此言差矣。”
他緩緩開口,聲音不高,卻字字清晰,落入耳中。
“貧道云游至此,并非偶然。與李老爺,與令郎,實(shí)有極深的緣法糾纏。”
“若非此緣,貧道也不會(huì)登門叨擾,行這逆天改命之事。”
他頓了頓,清澈的目光落在李老爺臉上,仿佛在審視,又仿佛在確認(rèn)什么。
“如今,令郎魂魄已安,沉疴盡去,不日便可如常人般行走坐臥,延續(xù)李家香火。”
“此間事了,貧道……倒有一個(gè)不情之請(qǐng)。”
李老爺聞言,幾乎沒(méi)有任何猶豫,大手一揮,斬釘截鐵道:
“道長(zhǎng)請(qǐng)講!只要是李某力所能及,便是要李某這項(xiàng)上人頭,李某也絕不皺一下眉頭!”
話說(shuō)得重,情意也真。
老道士臉上的笑意深了些,擺了擺手:
“李老爺言重了。并非什么為難之事。”
他微微側(cè)身,抬起那雙蒼老卻異常明亮的眸子,仿佛穿透了李家大宅厚重的墻壁、層疊的院落,望向了遙遠(yuǎn)的北方。
“貧道有一弟子。”
他緩緩說(shuō)道,語(yǔ)氣平緩,卻莫名讓人心頭一緊。
“天資卓絕,心性純良。”
“只可惜……天妒英才。前些時(shí)日,遭了劫數(shù),英年早逝。”
他收回目光,重新看向李老爺,眼神里多了幾分懇切。
“貧道云游四方,曾觀山川地勢(shì)。李老爺祖上所選陰宅,風(fēng)水極佳,藏風(fēng)聚氣,福澤綿長(zhǎng),乃難得的吉壤。”
“貧道斗膽,想將我這苦命的徒兒……葬入李家祖墳之側(cè),受些香火,沾些福蔭,也好讓他來(lái)世,能投個(gè)好人家。”
“不知李老爺……可否應(yīng)允?”
葬入……李家祖墳?
李老爺愣住了。
祖墳,是一個(gè)家族最根本、最神圣的所在。
埋的都是自家血脈先人,講究的是血脈純正,福澤后人。
讓一個(gè)外人,哪怕只是葬在旁邊,那也是極為犯忌諱的事情。
傳揚(yáng)出去,族中長(zhǎng)輩、鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親,怕是要戳斷脊梁骨。
他臉色微微一沉,顯出幾分鄭重和為難。
但目光觸及老道士那雙清澈平靜的眼睛,再想到內(nèi)室里剛剛恢復(fù)生機(jī)的兒子……
這份恩情,太重了。
重得讓他覺(jué)得,任何猶豫和推脫,都是忘恩負(fù)義。
他深吸一口氣,抱拳躬身,沉聲道:
“若無(wú)道長(zhǎng),我李家香火已斷,祖宗祠堂再無(wú)祭祀,祖墳再好,也不過(guò)是片荒冢!”
“道長(zhǎng)既然開口,此事……李某應(yīng)下了!”
“定會(huì)選一處向陽(yáng)安穩(wěn)之地,好生安葬道長(zhǎng)的愛徒!”
老道士聞言,臉上并未露出太多欣喜,只是那抹笑意,變得溫和而滿意。
他上下打量了李老爺一番,忽然又道:
“一個(gè)外人,無(wú)名無(wú)分,葬入李家祖墳,終究是名不正,言不順。傳揚(yáng)出去,于李老爺名聲有礙,于李家清譽(yù)也有損。”
“貧道倒有一法,可兩全其美。”
李老爺抬頭:“道長(zhǎng)請(qǐng)講。”
老道士捋了捋頜下稀疏的胡須,慢悠悠道:
“若李老爺不嫌棄……貧道愿做個(gè)媒,讓我這弟子,入贅李家。”
“如此,他便算半個(gè)李家人。葬入祖墳,祭祀香火,便都順理成章了。”
入贅?
李老爺又是一怔,隨即苦笑道:
“道長(zhǎng)恩德,李某感激還來(lái)不及,怎會(huì)嫌棄?”
“只是這入贅一事……”
他話沒(méi)說(shuō)完,意思卻明白。
李家世代單傳,一脈相承,生的都是兒子。
他這一代,就一個(gè)剛剛救醒的獨(dú)子。
沒(méi)有女兒,何來(lái)入贅?
老道士似乎早知他有此一問(wèn),不慌不忙,從懷中取出一張折疊整齊的黃紙。
紙很舊,邊緣有些磨損,卻保存得極好。
他將黃紙?jiān)谂赃叺陌讼勺郎陷p輕鋪開。
紙上,用朱砂寫著字。
字跡古樸,力透紙背。
“李老爺不必憂慮。”
老道士指著黃紙,聲音帶著一種奇異的韻律,仿佛在吟誦古老的讖言。
“貧道略通天數(shù),方才為李家推演了一番。”
“兩個(gè)甲子之后,李家血脈之中,當(dāng)有一女誕生。”
“此女命格清奇,聰慧過(guò)人,若得良配,可保李家再續(xù)百年榮光。”
他的手指,點(diǎn)在黃紙下方一處空白。
“其名,當(dāng)為——李青璇。”
兩個(gè)甲子?一百二十年以后?一個(gè)尚未出生、甚至連父母都還未曾存在的女子?
還有名字?
這話聽起來(lái),簡(jiǎn)直荒唐透頂,匪夷所思。
李老爺看著老道士平靜無(wú)波的臉,又看看桌上那張古舊的黃紙。
若是平時(shí),有人跟他說(shuō)這些,他定會(huì)以為對(duì)方是個(gè)瘋癲的江湖騙子,直接叫人亂棍打出去。
可是……
他想起兒子昏睡兩年,氣息奄奄的模樣。
想起自己年輕時(shí)縱情聲色,掏空了身子,年過(guò)四旬才得了這么一個(gè)兒子,之后便再無(wú)子嗣的絕望。
想起李家香火將斷,祖宗基業(yè)無(wú)人承繼的恐懼……
李老爺只是稍稍遲疑了片刻。
他看了看內(nèi)室的方向,仿佛能聽到兒子逐漸平穩(wěn)有力的呼吸聲。
然后,轉(zhuǎn)向老道士,目光變得堅(jiān)定。
“好!”
“既然道長(zhǎng)如此說(shuō),李某……信!”
“這門親事,李某代一百二十年后的重孫女,應(yīng)下了!”
老道士臉上,終于露出一個(gè)完整的、意味深長(zhǎng)的笑容。
“李老爺爽快。”
“既如此,還請(qǐng)李老爺簽字畫押,黃紙紅字,以此為憑,上告天地,下慰鬼神。”
“此約既定,緣法便成。”
李老爺不再猶豫,高聲吩咐下人取來(lái)筆墨印泥。
他走到桌前,提起筆,蘸飽了墨。
目光,不經(jīng)意間掃過(guò)黃紙上已經(jīng)寫好的部分。
在“男方”那一欄,靜靜地寫著三個(gè)字。
字跡與老道士的一般無(wú)二,古樸蒼勁。
——陳九歌。
李老爺?shù)氖郑瑤撞豢刹斓仡D了一下。
隨即,他穩(wěn)住心神,在“女方家長(zhǎng)允諾”處,鄭重地簽下了自己的名字,又按上了鮮紅的指印。
黃紙紅字,在透過(guò)窗欞的陽(yáng)光下,顯得有些刺眼。
老道士小心地將黃紙收起,重新放入懷中,貼肉藏好。
他再次看向李老爺,拱手作揖。
“緣起緣落,皆有定數(shù)。”
“李老爺,令郎已無(wú)恙,貧道也該告辭了。”