赤毒山深處，一座孤峰拔地而起。
峰上樹木皆呈詭異扭曲之態，枝干虬結如鬼爪。
林間時不時冒出縷縷赤紅色毒氣，如游蛇般飄蕩，嗅之刺鼻，觸之灼膚，兇險萬分。
忽聽“咔嚓”一聲裂響，峰頂半空赫然洞開一道空間裂縫。
兩道身影從中掠出，穩穩落在布滿碎石的山巔之上，正是楚天辰與化成明。
化成明一落地，便忍不住怒喝出聲，花白的胡須氣得直抖。
“子車冠這混蛋！老夫萬萬沒料到，他竟暗中勾結拓巫皇室的妖女！”
“如此看來，這瑱西五國哪里是誠心要與我等結成正道盟？分明是設下圈套，想要拿我等當做投名狀！”
他越說越氣，周身氣息險些失控，震得周圍碎石簌簌作響。
“天辰，依老夫之見，我們即刻返回東圣！將此事稟報給帝君與張兄他們，也好早做防備！”
化成明轉頭看向楚天辰，神色急切。
“如今留在拓巫國內多待一刻便多一分兇險，那孤心魔尊與子車冠等人必定四處搜尋，遲則生變??！”
話音未落。
周圍樹林中忽然傳來“沙沙”響動，伴隨著低沉的獸吼，隱約有黑影在毒氣中穿梭。
二人神色一凜，神識同時釋放開來，瞬間便探明了情況。
整座山頭已被數頭妖獸包圍！
為首一頭乃是九階初期的赤毒魔獅，身形如小山，周身縈繞著濃郁的赤色毒氣，眼神兇狠。
其余數頭也皆是八階巔峰的毒牙獸，個個面目猙獰，虎視眈眈。
“不好！”
化成明臉色一沉，心中暗叫不妙。
“這些妖獸嗅覺敏銳，定是被我二人的氣息吸引而來！”
“一旦蹤跡泄露，那妖女必定會追來！天辰，你快些離開！老夫來掩護你！”
他說著便要催動元氣，準備與妖獸廝殺。
可就在此時，楚天辰卻伸出手，輕輕按住了他的肩膀。
“前輩不必如此焦急?！?/p>
楚天辰神色淡定，語氣平靜無波，仿佛周遭的兇險與他無關。
話音剛落，他忽然輕輕冷哼一聲。
“嗷！”
一聲低沉的龍嘯自他體內迸發而出，帶著一股霸道無匹的龍威，如潮水般朝著四周蔓延開去。
這龍威蘊含著鎮壓萬獸的無上威勢，一經釋放足以震懾百里之內的妖獸。
果不其然。
那些正步步緊逼的妖獸，剛感受到這股氣息，便如遭雷擊，瞬間僵在原地。
其中那九階初期的赤毒魔獅渾身顫抖，原本兇狠的眼神變得滿是恐懼。
龐大的身軀蜷縮起來，連站都站不穩。
其余毒牙獸更是不堪，紛紛趴在地上，瑟瑟發抖，哪里還有半分方才的兇悍。
不過頃刻之間，這些妖獸便再也不敢停留，連滾帶爬地抱頭鼠竄。
很快便消失在扭曲的樹林之中，只留下淡淡的毒氣在空氣中彌漫。
化成明心中震撼不已，這龍威竟強悍到如此地步，連九階妖獸都望風而逃！
楚天辰收回龍威，抬手一揮。
一道淡淡的、泛著星光的天墟源炁席卷而出，將二人周身籠罩其中。
既能隱匿氣息，又能隔絕毒氣。
“前輩，子車冠一開始的目標便是我。”
楚天辰轉頭看向化成明，神色凝重了幾分。
“其實早在衍天丹宗時，那子車姑娘便將子車三人與拓巫皇室勾結之事告知于我?！?/p>
“所以，我們此時更不能著急回去，若是此時回去則會讓正道盟真正成為空想！”
楚天辰平靜地解釋給了化成明。
“可即便如此，我們也斷無留在這險境的道理！”
化成明急忙道。
“他想將你抓給拓巫皇室，分明從一開始就不安好心，怎么還可能與我等結成聯盟？”
“天辰，如今可不是做這些癡心妄想的時候！”
他實在不解，楚天辰為何還要堅持留在這虎狼之地。
“前輩此言差矣。”
楚天辰緩緩搖頭，眼神中帶著幾分篤定。
化成明滿臉不解地望著楚天辰，眼中滿是困惑與焦急。
“前輩，此前在仙艦之上，你已然答應過在下，此番行程之中的事務，皆由晚輩來定奪，難道你都忘了？”
楚天辰見狀，緩緩開口。
化成明聞言，臉上露出極為為難的神色。
嘴唇動了動，想要反駁，卻又不知該如何開口。
他確實答應過此事，如今楚天辰提及，他若是反悔，反倒顯得自己言而無信。
楚天辰見他這般模樣，微微一笑。
“前輩放心，晚輩布下的隱匿氣息之術，足以隔絕半步陸地神仙境以下的探查，子車冠他們一時半會兒絕無可能搜到這里來?！?/p>
他頓了頓，眼中閃過一絲精光。
“如今，一個一石二鳥的機會就擺在我們面前，無論是為了東圣的正道盟大計，還是為了晚輩的一點私心，都絕不能輕易錯過！”
“什么機會？”
化成明連忙追問，心中的好奇壓過了幾分焦慮。
“前輩不妨想想，那瑱西的子車冠、谷正青、巫馬珹三人，有何共同的特點？”
楚天辰沒有直接回答，反而反問道。
“這三人皆是一群慫包軟蛋！見風使舵，朝秦暮楚，趨炎附勢的墻頭草罷了！”
化成明一想到這三人，便氣不打一處來，咬牙罵道。
“前輩說得正是！”
楚天辰聞言，朗聲一笑。
“但如今正道勢微，拓巫國魔道猖獗，正是用人之際?！?/p>
“就算是墻頭草，我們也不能就這么輕易放給敵人?！?/p>
“更何況……既然他們喜歡依附強者，那我們為何不能讓他們看清，到底誰才是更強、更有潛力的一方？”
這番話如同一道驚雷，炸在化成明心頭。
他愣在原地，臉上的怒氣漸漸褪去。
取而代之的是一絲恍然，似乎隱隱明白了楚天辰的意思。
楚天辰見他神色松動，微微一笑，邁步走到山巔邊緣，眺望遠處那片平坦的平原。
赤紅色的毒氣在山頭之外繚繞，卻近不了分毫。
“那子車冠之所以敢勾結拓巫皇室，無非是認定了我敵不過那歸墟巔峰的孤心妖女，覺得將我二人抓去獻給對方，便能換取拓巫國的庇護?！?/p>
他緩緩開口，語氣篤定。
“但若是我能在他面前，正面將那妖女擊敗，甚至將其斬殺，前輩你說，他會不會因此改變心意？”
楚天辰忽然轉過身，目光銳利地看向化成明。
化成明聞言，如遭醍醐灌頂，瞬間豁然開朗，已然完全猜出了楚天辰想要做什么。
他心中的擔憂卻并未完全消散，皺著眉頭道。
“天辰，此事非同小可！風險太大，我們……我們可賭不起?。 ?/p>
“不，前輩，不是我們賭不起。”
“而是那子車冠與瑱西五國……賭不起！”
楚天辰緩緩搖頭，堅定地說道。