趙起靜靜地聽著秦猛制定的戰(zhàn)略計劃，心中也不禁感慨，這小子夠記仇，考慮了極為周到。
他手指重重地點在地圖上黑狼部落的核心區(qū)域，眼中精光爆射，已然下定決心。等秦猛說完后，與眾人商議一番，查缺補漏，直接拍板。
“好！秦猛此計，的確是巧妙！”
“正所謂‘出其不意，攻其無備’，寒冬臘月，狼戎人定然想不到我軍敢深入草原，沒有準備。”
“就算無法突襲，那也不打緊，咱們占據(jù)主動！”
他霍然起身，聲音斬釘截鐵，傳令道：
“就依此策，全軍即刻進入戰(zhàn)備狀態(tài)！此乃機密，各營主將回營后，只告知麾下隊將，命士卒整備器械、喂飽戰(zhàn)馬，隨時待命出擊。”
“一個小小的黑狼部落，豈能讓它繼續(xù)留存在草原？”
“此戰(zhàn)，務(wù)求全功！”
軍令如山，飛虎衛(wèi)大營瞬間如同上緊發(fā)條的戰(zhàn)爭機器，高效運轉(zhuǎn)起來。
訓(xùn)練突然終止，將士們返回營房，默默檢查著弓弦的韌性，磨礪著刀鋒的銳利，再抓緊休息。眼中沒有畏懼，只有壓抑不住的興奮與戰(zhàn)意。
從年前開始至今，他們一直苦練，用數(shù)千只肥羊積蓄的力氣，早已化作對功勛和復(fù)仇的渴望。
秦猛率隊返回自家軍寨后，立刻升帳議事。秦大壯，劉鐵柱，諸葛風，李恒等核心層將領(lǐng)齊聚。
議題明確：出擊名單與留守安排。
秦大壯率先出列，抱拳道：“大人，軍寨乃我等根基，不可有失。末將愿留守，確保后方無憂！”
秦猛深深看了他一眼，明白這位性格憨厚，老成持重的部下是不想與人爭功，主動承擔了看似沒有出征的“風光”，卻至關(guān)重要的責任。
他點頭道：“秦副將有此心，甚好！只要打了勝仗，部分防守出擊，防守之功，同樣是大功！
李山、劉鐵柱，你二人各抽一百精銳暫歸秦副將指揮，加強守備。
大壯叔，你麾下一百人調(diào)入出擊序列。張龍張虎，你們一人留下來協(xié)助，一人帶隊出征。”
“得令！”眾將轟然應(yīng)諾。
諸葛風與李恒則被賦予組織預(yù)備隊和后勤保障的重任。
一時間，軍寨內(nèi)庫房洞開，肉脯、炒米、姜塊被迅速分裝；
伙房日夜不息，制作便于攜帶的干糧；
不久前由唐老帶隊用麥芽糖熬制，入庫的糖糕被取出，作為關(guān)鍵時刻補充體力的珍品分發(fā)下去。
這一切緊鑼密鼓的準備，自然瞞不過細心的陳月娘。
是夜，官署后院正房內(nèi)，燭火搖曳。
“官人，此次出征定要萬分小心。”陳月娘依偎在秦猛懷中，柔荑緊握著他的手臂，眼中憂慮難掩。
秦猛摟緊妻子，溫言安慰：“娘子寬心，此次我軍準備充分，趙將軍親自坐鎮(zhèn)，優(yōu)勢在我。你且在寨中安心等待捷報，照顧好自己。”
他語氣輕松，卻絕口不提自己將親率奇兵，冒險深入敵后之事。
一天后，萬事俱備。干糧袋鼓鼓囊囊，箭囊滿滿當當，戰(zhàn)馬喂足了精料，精神抖擻。配備的“燃燒瓶”被仔細包裹，分發(fā)到精選的士卒手中。
所有武器裝備經(jīng)過了最嚴格的檢查。
深夜，風雪仍未停。秦猛悄然起身，披甲佩刀。他走到床前，在熟睡的妻子光潔的額頭上輕輕一吻，旋即決然轉(zhuǎn)身，腳步放得很輕，很輕。
在他掩上房門的剎那，陳月娘的眼睫微顫，兩行清淚悄然滑落。
隔壁廂房的窗戶后，林婉兒窈窕身影透過窗縫，望著那個在雪夜中愈發(fā)高大的身影融入鐵甲洪流，低聲祈愿：“秦大哥，一定要平安歸來。”
而榻上的丫鬟小蠻翻了個身，夢囈般嘟囔：“小姐，我娘說女追男隔層紗，喜歡就去說嘛……”
軍寨外，寒風卷雪，殺機凜冽。
數(shù)千飛虎衛(wèi)精銳騎兵已肅立雪中，人銜枚，馬裹蹄。沒有激昂的誓師，只有無言的肅殺。
趙起將軍端坐馬上，目光掃過一張張堅毅的面孔，沉聲道：“此戰(zhàn)，關(guān)乎邊關(guān)安寧，關(guān)乎飛虎衛(wèi)榮辱、軍威。望諸君用命，揚我軍威！”
“凱旋！必勝！”
低沉的吼聲在夜空中回蕩。
秦猛一身玄甲，向趙起抱拳一禮，隨即撥轉(zhuǎn)馬頭，低喝：“出發(fā)！”
他率領(lǐng)李山、常勇、王善、魯真、林怒等將，以及全部換上輕便鐵甲、手持馬槊的重騎兵，如同暗夜中的利箭，直射界河北岸。
趙平也率另一路奇兵，向上游迂回渡河。
嚴風，吳斌也各自率領(lǐng)隊伍行動。
主力則由趙起親自率領(lǐng)，浩浩蕩蕩開赴雙渦堡。
留守的烏維看著遠去的同袍，氣得直跺腳，瞪著牛眼琢磨：“沒馬？老子下次騎頭白牛也要上陣！”
雙渦堡方面，從昨天午后，便已接到秦猛密令和趙起正式公文的張富貴、王鐵山興奮難耐。
一天多的準備，守軍早就準備妥當。
“他娘的，終于等到了！”張富貴揮舞著狼牙棒，渾身重甲哐哐作響，“兒郎們，吃肉的時候到了！”
王鐵山雖然穩(wěn)重些，但也是急性子，眼中也燃著戰(zhàn)火：“冬季苦練的成果，就看這一戰(zhàn)。”
堡內(nèi)駐軍迅速完成集結(jié)。
當趙起率領(lǐng)主力抵達時，張富貴已親率八百精銳騎兵，率先渡過界河，踏入了白茫茫的草原。
王鐵山則留下負責與主力接應(yīng)。
草原上的積雪更深，寒風更烈。騎兵行進異常艱難，馬蹄深一腳、淺一腳，速度大減。
百余里之遙，在如此惡劣的環(huán)境下，絕無可能一蹴而就。
白晝來臨，張富貴率領(lǐng)的先鋒軍與趙起率領(lǐng)的主力大軍在雪原上拉出長長的隊伍，動靜極大。
如此規(guī)模的軍事行動，根本無法瞞過草原上無處不在的狼戎游騎。
“嗚——”
凄厲的號角聲在雪原上回蕩。
十幾名狼戎游騎驚恐地看著界河方向如黑潮般涌來的周軍，臉上寫滿了難以置信與恐慌。
“周軍來了！真的打過來了！”
“快，快！快回報族長，禍事來了！”
游騎們紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，瘋狂抽打戰(zhàn)鞭，帶著顫音的呼喊聲夾雜戰(zhàn)馬嘶鳴，迅速消失在風雪中。
黑狼部落，最大氣派的氈房內(nèi)！
這里從來不住人，是部落會議場所。
族長德克薩臉色陰沉得能滴出水來，帳內(nèi)聚集的部落貴族和頭人們也是一片嘩然，氣氛凝重。
“安靜，都安靜！”德克薩一聲低吼，壓下嘈雜，“周狗竟敢冬日來襲，確出意料。但早就在預(yù)料之內(nèi)，不要驚慌，驚慌解決不了問題！”
一名蒼老的頭人憂心忡忡：“族長，周軍來勢洶洶，兵力遠勝于我部，是否……暫避鋒芒，送些牛羊打發(fā)走他們，或鄰近部落求援？”
“要不趁他們未至，咱們撤離此地？”
“什么？服軟？”另一名彪悍的年輕頭人立刻反對：“我們的營地、牲口怎么辦？寒冬遷徙，和自殺有什么區(qū)別？
周軍勞師遠征，在雪地里行軍，必然疲憊，正是我們依托熟悉地形，以逸待勞的好機會！”
“對！跟他們拼了！讓周狗知道草原勇士的厲害！”
德克薩眼中兇光閃爍，他能帶領(lǐng)愛部落在草原立足，絕非庸碌之輩。
他迅速做出決斷：“好了！周軍冬季來襲，是危機，也是機會！若能擊潰他們，繳獲的戰(zhàn)馬和鐵甲等物資裝備，足以讓我部實力大增！”
他猛地站起身，發(fā)布命令：“做兩手準備！立刻組織所有能戰(zhàn)斗的勇士，隨我出營迎敵，依托前方雪丘地勢節(jié)節(jié)抵抗，引誘周軍來攻。
老人、婦孺和部分戰(zhàn)士留守營地，加強戒備，萬一前線戰(zhàn)況不利，隨時準備向后方轉(zhuǎn)移！”
“是！”眾頭人轟然領(lǐng)命，殺氣騰騰地沖出大帳。
德克薩望向帳外紛飛的大雪，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑：“秦猛？既然你們送上門來找死，這冰天雪地里，就是你們的葬身之所！”
與此同時，秦猛和趙平率領(lǐng)的兩支奇兵正頂著嚴寒，沿著石地虎地圖上標注的隱秘路線，艱難而堅定地向黑狼部落的后方迂回包抄而去。