殺、殺……”黑狼族長(zhǎng)駐地外震天的喊殺聲漸漸小了。
趙平、張富貴、周揚(yáng)所率領(lǐng)的飛虎衛(wèi)多面絞殺。酋長(zhǎng)德克薩率領(lǐng)麾下部落騎兵浴血奮戰(zhàn)。
然而，部落騎兵在戰(zhàn)馬素質(zhì)、兵甲裝備、訓(xùn)練水平乃至兵力人數(shù)都處于全面劣勢(shì)下，盡管憑借一股血勇奮力搏殺，卻終究難敵大周精銳的鋼鐵洪流。戰(zhàn)場(chǎng)呈現(xiàn)一邊倒的態(tài)勢(shì)。
狼戎騎兵被分割、包圍、殲滅，節(jié)節(jié)潰敗，凄厲的慘叫聲與兵刃碰撞聲、戰(zhàn)馬哀鳴聲交織，響徹雪原，鮮血將大片白雪染成刺目的紅褐色。
德克薩身為酋長(zhǎng)，確實(shí)驍勇，手中彎刀連劈數(shù)名周軍士卒，但大勢(shì)已去，他身邊忠心的親衛(wèi)如同陽(yáng)光下的冰雪般不斷消融，迅速減少。
眼看敗局已定，德克薩雙目赤紅，心中滴血，卻也不失梟雄本色，知道再纏斗下去唯有死路一條。
“快撤！”
他狂吼一聲，聚集起最后數(shù)十名最為忠心的親兵，朝著周軍陣型一個(gè)相對(duì)薄弱的方向，發(fā)起了決死的沖鋒，憑借一股悍勇之氣，竟真的被他勉強(qiáng)撕開(kāi)一道缺口，殺出了一條血路。
德克薩管不了其他族人，甚至不敢回頭望一眼煙火沖天的部落方向，那里顯然也已遭難。
此刻，他腦海中唯一的念頭便是逃！向西逃！逃到與他黑狼部落素有交情、實(shí)力更強(qiáng)的青狼部或白鹿部落去，祈求庇護(hù)，借兵復(fù)仇！
于是，德克薩帶著僅存的數(shù)十騎，如同喪家之犬，丟下潰兵，拼命向著西邊打馬狂奔。
“駕：駕……”風(fēng)雪撲打在他因失敗和憤怒而扭曲的臉上，心中的僥幸與現(xiàn)實(shí)的絕望激烈交織。
然而，這一切掙扎，早已在趙起、秦猛的算計(jì)之中。
一張無(wú)形的大網(wǎng)，早已在他可能的逃亡路線上悄然張開(kāi)。
第一伏，王魁！這位奉趙將軍密令早已潛伏在此的精干將領(lǐng)，率領(lǐng)百余精銳騎兵，如同蟄伏的惡狼，驟然間，從側(cè)翼的雪溝中殺出。
一通精準(zhǔn)而密集的箭雨劈頭蓋臉射來(lái)，德克薩身邊的親兵猝不及防，頓時(shí)有十?dāng)?shù)人中箭落馬，隊(duì)伍再次減員。
德克薩僥幸躲過(guò)，憑借馬快，不敢戀戰(zhàn)，帶著殘兵拼死沖過(guò)攔截，方向已略偏向西北。
第二伏，李雄！這位從南河城寨緊急抽調(diào)來(lái)的悍將，早已等得不耐煩。見(jiàn)德克薩殘部奔來(lái)，他立刻率隊(duì)從一處矮坡后呼嘯殺出，攔腰截?cái)啵?/p>
又是一場(chǎng)短兵相接的混戰(zhàn)。
德克薩困獸猶斗，確實(shí)勇猛，親手格殺兩名周軍騎兵，竟再次被他帶著三十余騎突圍而出。
但經(jīng)此一擊，他如同驚弓之鳥(niǎo)，再不敢直接向西，轉(zhuǎn)而向正北方向逃竄，希望能繞開(kāi)攔截。
第三伏，徐強(qiáng)！這是秦猛特意派遣的伏兵后手。
徐強(qiáng)心思縝密，并未正面狙擊，而是在一段看似平坦的雪原上，巧妙布下了絆馬索和簡(jiǎn)易陷坑。
人困馬乏的德克薩殘兵一頭撞入其中，頓時(shí)人仰馬翻，又有十幾人折損于此地，哀嚎聲被風(fēng)雪吞沒(méi)。
當(dāng)?shù)驴怂_身邊只剩下不足二十人，且個(gè)個(gè)帶傷、人馬皆疲之時(shí)，真正的終結(jié)者出現(xiàn)了。
最后一擊，袁飛！
這位以冷靜和箭術(shù)聞名的將領(lǐng)，如同鬼魅般悄然現(xiàn)身于他們前方的一道小山坡上。百來(lái)個(gè)教導(dǎo)隊(duì)精銳無(wú)聲地散開(kāi)，封死了所有去路。
袁飛面無(wú)表情，目光鎖定那個(gè)雖然狼狽卻依舊顯眼的部落酋長(zhǎng)。他緩緩張開(kāi)那張巨弓，搭上一支特制的破甲箭，弓如滿月，箭似流星！
“嗖——噗嗤！”
這一箭，快得超乎肉眼捕捉！
好個(gè)德克薩，他反應(yīng)極快，手中彎刀閃電般格擋。
“哐啷”彎刀跟箭矢相撞，火花似箭。
緊接著，德克薩臉色巨變，他只覺(jué)得胳膊劇痛，彎刀被高高揚(yáng)起，整個(gè)人都向左傾斜著。
他卻死死拽著韁繩，胯下戰(zhàn)馬驚慌地人立而起，轟然將驚駭萬(wàn)分的德克薩狠狠摔落在冰冷的雪地之中，摔得他七葷八素，兵刃也脫手飛出。
不待他掙扎爬起，袁飛帶隊(duì)已經(jīng)殺開(kāi)，展開(kāi)絞殺。十幾名如狼似虎的周軍精銳早已撲上，雪亮冰冷的鋼刀，瞬間架在了他的脖頸之上。
其余的殘兵，也頃刻間被制服或格殺。
德克薩，這位曾經(jīng)野心勃勃、屢屢入境劫掠、欲圖在黑狼部落史上留下輝煌一筆的酋長(zhǎng)，此刻滿臉是雪泥和血污，眼神中充滿了不甘、屈辱和難以置信的絕望，徹底淪為了階下之囚。
至此，這場(chǎng)動(dòng)員五千余精銳、策劃周密、執(zhí)行堅(jiān)決的滅族之戰(zhàn)，以黑狼部落的徹底覆滅而告終。
曾經(jīng)強(qiáng)大的黑狼部落，這個(gè)年年秋季都如噩夢(mèng)般侵?jǐn)_大周邊疆、燒殺搶掠的禍患，在永泰十四年二月，實(shí)質(zhì)上已經(jīng)從草原的版圖上被抹去。
……
黑狼部落族長(zhǎng)駐地，剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)火的營(yíng)地一片狼藉。
“將軍，救救我們，”
“這位將軍，您是來(lái)救我們的嗎？”
“嗚嗚嗚，將軍，我想回家。”
當(dāng)陷陣營(yíng)將士撬開(kāi)牢門(mén)，兩百多名衣衫襤褸、骨瘦如柴的奴工被從陰暗潮濕的牛欄解救出來(lái)時(shí)，壓抑的哭泣和虛弱的求救聲頓時(shí)響成一片。
他們中有男有女，甚至有半大的孩子，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，單薄的破衣服難以蔽體，身上鞭痕交錯(cuò)，觸目驚心。在寒風(fēng)中蜷縮著，瑟瑟發(fā)抖。
林怒、李明等人一邊指揮士兵從狼戎人的尸體上扒下還算完好的皮襖，給這些受盡折磨的同胞披上，一邊分發(fā)清水和干糧。看著同胞們狼吞虎咽、感激涕零的樣子，許多士兵都紅了眼眶。
這就是被韃子擄來(lái)的漢人百姓的下場(chǎng)。
這就是秦猛，趙平好戰(zhàn)分子非要打韃子的原因所在！
原本因清點(diǎn)出大量馬匹牛羊而心情大好的秦猛，看到這一幕，臉色瞬間陰沉得能滴出水來(lái)。
他目光冰冷地掃過(guò)被集中看管的俘虜群，對(duì)王良使了個(gè)眼色。
很快，一隊(duì)親兵“請(qǐng)”來(lái)了以賈德長(zhǎng)老為首的黑狼部落投降貴族、那護(hù)衛(wèi)在賈德身邊的漢人劍客。
“看看！”秦猛指著那群凄慘的奴工，臉上卻擠出一絲令人心悸的微笑，對(duì)著賈德等人說(shuō)道。
“這些漢人百姓，都是你們部落入境劫掠來(lái)的吧？”
包括賈德在內(nèi)的貴族們紛紛心虛地低下頭，不敢與秦猛對(duì)視，更不敢看那些奴工充滿恨意的目光。
那漢人劍客嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似想辯解。
“你給老子閉嘴！”秦猛猛地扭頭，厲聲喝斥，聲如炸雷，“你是個(gè)漢人，胳膊肘總是往外拐。
捫心自問(wèn)，若不是他們年復(fù)一年的入寇燒殺劫掠，禍害我漢家百姓，搶他們的糧，搗毀他們的家園，這些同胞怎會(huì)在此受這非人之苦？
你身懷武藝，又是練習(xí)劍術(shù)，不想著解救同胞，卻在此助紂為虐，是何道理？若非念你有些本事，信不信本將立刻將你斬首示眾？”
那劍客被呵斥得臉色漲紅，猛地抬頭，拱手爭(zhēng)辯道：“這位將軍，在下周鳴，絕非助紂為虐之徒。
數(shù)年前，我遭中原仇家追殺，一路北逃至草原，身負(fù)重傷，瀕死于這雪原，是賈德長(zhǎng)老救了我，悉心照料兩月之久，我才得以活命。
故而，周某留下報(bào)恩，教導(dǎo)其孫劍術(shù)，也只為略盡綿力，并暗中對(duì)落難同胞稍有看顧。將軍，事分對(duì)錯(cuò)，人有好壞，人心皆有善惡。”
“好人和壞人，豈可以族類(lèi)一概而論？”
這些年來(lái)，周鳴在草原上生活有自己的感觸。看到不少往常有過(guò)焦急的狼戎人被殺心有戚戚。
他明明知道說(shuō)這些話有可能激怒眼前這位虎賁軍的將軍，卻還是梗著脖子表達(dá)自己的觀點(diǎn)。