娘我真的舍不得你,我真的太愛(ài)你了,我永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)愛(ài)你。”
清河縣,文廟街,盧家小院。
一大清早,院子里就響起了驚天動(dòng)地的哭嚎。
小石頭死死抱著李氏的大腿,小小的身子哭得一抽一抽,鼻涕眼淚糊了滿臉。
李氏被她抱得寸步難行,臉上滿是無(wú)奈,伸手想把她扒拉下來(lái),卻怎么也扒不動(dòng)。
“好好好,娘知道了。”
小石頭聞言,抱得更緊了,哭喊聲又高了幾分。
“娘,我永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)愛(ài)你!”
一旁的屋檐下,鄭寧抱著胳膊,看著這出母女情深的戲碼,終究是沒(méi)忍住,噗嗤一聲笑了出來(lái)。
“哭,你哭也沒(méi)用,哭也要去私塾被夫子打手心。”
小石頭一聽(tīng)這話,哭得更大聲了。
“娘,我舍不得你,不想和你分開(kāi)!”
小石頭試圖喚醒李氏的母愛(ài)。
李氏狠狠瞪了鄭寧一眼,好不容易快把這小祖宗哄出門了,又快被這丫頭給攪和黃了。
蹲下身,耐著性子對(duì)小石頭說(shuō):“你乖乖去私塾,哥哥以前也是這樣過(guò)來(lái)的,還不用娘送呢。在私塾乖乖聽(tīng)話,下課了,我讓你爹來(lái)接你。”
李氏真懷疑這丫頭是不是自己身上掉下來(lái)的肉,怎么和璘哥兒截然相反。
小時(shí)候的璘哥兒多懂事啊,完全不用自己操心,怎么到小石頭這里,就這么犟啊!
腦筋光長(zhǎng)到?jīng)]用的地方去了。
小石頭抽抽噎噎,剛想再說(shuō)些什么。
這時(shí),里屋的門簾一挑,沈春芳從屋內(nèi)走了出來(lái)。
手里還提著個(gè)鼓鼓囊囊的行囊。
李氏見(jiàn)狀,有些意外:“夫子,您這是要出門啊?”
以往夫子也會(huì)時(shí)不時(shí)出去一趟,有時(shí)候一走就是好幾天,李氏也習(xí)慣了,只是順嘴問(wèn)一句。
沈春芳點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯,去一趟常州府。”
常州府,臨安府的鄰府,也是江南道有名的產(chǎn)糧大區(qū)。
李氏沒(méi)多想,只當(dāng)夫子是去訪友,眼下最要緊的,還是先把自家這個(gè)小哭包送走。
沒(méi)有再多問(wèn),一把將還掛在自己腿上的小石頭拎了起來(lái),也不管她如何哭嚎,拉著就往院門外走。
院子里,終于恢復(fù)了安靜。
鄭寧看著沈春芳手里的行囊,心里泛起了嘀咕。
這老頭,又要搞什么名堂?
沈春芳沒(méi)有理會(huì)鄭寧的目光,將行囊放在院中的石桌上,又轉(zhuǎn)身回了屋。
不多時(shí),又走了出來(lái),手里多了一封信。
他將信遞給鄭寧。
“若是有臨安府的加急信件,或是有人持信物上門,就把這封信交給他。”
鄭寧接過(guò)信封,入手很薄,上面沒(méi)有寫收信人,也沒(méi)有落款,就是一個(gè)光禿禿的信封。
她捏了捏,里面似乎只有一張紙。
“知道了。”鄭寧隨口應(yīng)下,把信收進(jìn)了懷里。
沈春芳交代完便不再多言,提起石桌上的行囊,徑直走出了院門。
鄭寧站在原地,看著沈春芳的背影,總覺(jué)得這老頭這次出門,和以往不太一樣。
……
與此同時(shí),臨安府,半畝園。
盧璘站在臨安府的輿圖前,已經(jīng)整整一夜了。
這張新的輿圖,是自強(qiáng)社的生員們花了一天時(shí)間,根據(jù)打探來(lái)的消息,重新繪制的。
上面用朱筆和墨筆,密密麻麻地標(biāo)注了各種信息。
四大米行的鋪面位置,三家大錢莊的東家背景,乃至府衙里哪個(gè)師爺和哪個(gè)糧商是親戚,都標(biāo)注得一清二楚。
陸恒推門進(jìn)來(lái)的時(shí)候,看到的就是盧璘一動(dòng)不動(dòng)站在輿圖前的背影。
他放輕了腳步,將手里的一碗熱粥和一碟小菜放在桌上。
“琢之,吃點(diǎn)東西吧,你都一天沒(méi)合眼了。”
盧璘沒(méi)有回頭,目光停留在輿圖上漕幫的位置。
“胡一刀那邊,有消息了嗎?”
陸恒嘆了口氣,表情有些挫敗:
“我托了家里的關(guān)系,想遞帖子拜訪,結(jié)果帖子送進(jìn)去了,人卻連漕幫的大門都沒(méi)進(jìn)去,就被打了出來(lái)。”
“對(duì)方傳話了,說(shuō)漕幫的胡二當(dāng)家,最不見(jiàn)讀書(shū)人,尤其是我們這種剛考上功名的酸秀才。”
說(shuō)實(shí)話,這個(gè)結(jié)果在陸恒的意料之中。
胡一刀此人,在臨安府也是不大不小的知名人物。
本是讀書(shū)人,屢試不第,心灰意冷之下,投了漕幫。
從一個(gè)最底層的賬房先生,憑著一股狠勁和毒辣的手段,硬生生爬到了二當(dāng)家的位置,深得漕幫大當(dāng)家趙天南的信任。
這樣的人,心態(tài)早已扭曲,最是痛恨自己曾經(jīng)的身份。
想說(shuō)服他,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
“琢之,要不....我們還是換個(gè)路子?”
陸恒試探著開(kāi)口:“漕幫大當(dāng)家趙天南,貪財(cái)好色,并非無(wú)懈可擊。我打聽(tīng)到,他在城南養(yǎng)了一房外室,視若珍寶……”
“不必。”
盧璘轉(zhuǎn)過(guò)身,搖了搖頭:
“子毅,你覺(jué)得,這世上什么樣的人,最恨為富不仁的貪官污吏,最恨囤積居奇的奸商豪紳?”
陸恒一愣,不明白盧璘為何突然問(wèn)這個(gè)。
他想了想,回答道:“自然是...被他們欺壓的尋常百姓。”
“不對(duì)。”
“是曾經(jīng)想成為他們,卻沒(méi)有成功的人。”
陸恒的腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng),咀嚼著盧璘這句話。
曾經(jīng)想成為他們,卻沒(méi)有成功……
這說(shuō)的不就是胡一刀嗎?
一個(gè)屢試不第,進(jìn)不了官場(chǎng)的讀書(shū)人。
一個(gè)想經(jīng)商,卻沒(méi)有本錢,只能給黑道當(dāng)師爺?shù)穆斆魅恕?/p>
這種人,對(duì)官僚和富商的恨,遠(yuǎn)比普通百姓要來(lái)的更加刻骨,更加猛烈。
那份恨里,摻雜了嫉妒和不甘。
“所以這就是琢之說(shuō)的心里有火的人嗎?”
陸恒瞬間明白了盧璘的思路。
“琢之,你的意思是....胡一刀,可以為我們所用?”
盧璘糾正道:“不是用,是合作。”
“他有他的訴求,我們有我們的目的。只要能找到共同的利益,這生意,就能談。”
盧璘說(shuō)著,從一旁的書(shū)案上,拿起一張剛剛寫好的拜帖。
“明日,你再去一趟。”
“把這個(gè),親手交到胡一刀手上。”
陸恒接過(guò)拜帖,低頭一看,只見(jiàn)拜帖的封皮上,龍飛鳳舞地寫著八個(gè)大字。
“殺人放火金腰帶。”
“修橋補(bǔ)路無(wú)尸骸。”
陸恒的眉頭一跳。
“我……我這就去安排!”
陸恒再無(wú)半分猶豫,拿著拜帖,轉(zhuǎn)身便快步離去,臉上滿是亢奮。