規矩。
多么簡單，又多么沉重的兩個字。
他們這些在商海中沉浮了一輩子的老狐貍，比誰都清楚規矩的重要性。
他們是舊規矩的受益者，依靠著盤根錯節的宗族勢力與官府關系，在溫州府這片土地上予取予求。
而現在，眼前這位年僅十二歲的少年，卻要立新規矩。
沈子墨和陳遠洲心中泛起驚濤駭浪，卻不敢有絲毫的表露。
“從今日起，在溫州府，只有鎮海司的規矩。”
他頓了頓，給兩人留下了喘息和思考的余地。
“其一，公平買賣，童叟無欺。”
“無論是誰，強買強賣，以勢壓人，一經查實，鎮海司絕不姑息。”
“輕則罰沒貨物，賠償損失；重則封鋪關門，主事之人下獄問罪！”
陳遠洲的心猛地一抽。他那孽子在瑞安縣強買香料的事情，不正是觸犯了這第一條規矩？
“其二，依法納稅，寸功必報。”陸明淵伸出第二根手指。
“鎮海司海貿清吏司不日將公布新的海貿稅則。”
“所有出海貿易的商船，無論大小，無論歸屬，都必須在市舶科登記造冊，領取船引，并按規定繳納關稅。”
“偷稅漏稅者，一經發現，貨物與商船一并查沒，永絕其出海之路！”
沈子墨的眼皮劇烈地跳動了一下。
他們這些海商世家，哪一家沒有幾條暗中往來的“幽靈船”？
哪一家的賬本不是做了兩套？
“其三，良性競爭，嚴禁傾軋。”
“商會之設，是為了協調各家利益，共同將溫州的生意做大做強。”
“不是讓你們結成一黨，欺壓外來客商，壟斷市場。”
“本官允許你們憑借貨物的優劣、價格的高低去爭奪市場。”
“但絕不允許你們動用盤外招，以暴力或權勢去排擠對手。若有違者，商會會長、副會長，一體問責！”
他們之所以能迅速占據四成份額，靠的正是這種抱團傾軋的手段。
如今陸明淵一句話，便將他們最核心的競爭優勢給剝奪了。
陸明淵說完這三條，便不再言語，只是端起那盞已經微涼的茶，輕輕啜飲了一口。
他給出的，不是商量的余地，而是命令的下達。
書房內，死一般的寂靜。
沈子墨與陳遠洲的后背早已被冷汗浸透，衣衫緊緊地貼在身上，冰涼黏膩，說不出的難受。
他們的大腦在飛速地運轉著，評估著這三條規矩，對他們兩家未來的深遠影響。
這是要刨他們的根啊！
可是，他們敢反抗嗎？
兩人不約而同地想起了那兩份卷宗，想起了鎮海司無孔不入的眼睛。
想起了這位少年鎮海使在溫州府一手掀起的血雨腥風。
汪家的殷鑒不遠，那座曾經輝煌的府邸，如今還是一片廢墟。
反抗？拿什么反抗？
拿那些不成器的子侄？還是拿那些見不得光的賬本？
許久，沈子墨才艱難地抬起頭。
“大人……大人立下的規矩，我等自然……自然是遵從的。只是……只是這卷宗上的孽畜……”
他不敢直接求情，只能用這種迂回的方式試探。
陸明淵將茶盞輕輕放在桌上，發出一聲清脆的聲響。
他笑了，笑得有些玩味：“沈家主，陳家主，你們兩位倒是挺聰明。”
他站起身，走到兩人面前，俯視著這兩個在溫州府跺跺腳地面都要抖三抖的大人物。
“依法嚴懲，絕不求情？這話聽起來倒是大義凜然。”
陸明淵的語氣中帶著一絲淡淡的嘲諷。
“可你們心里想的，無非是想用這種姿態，換取本官的寬宥，對嗎？”
兩人被說中心事，頭埋得更低，大氣都不敢喘一口。
“本官不妨告訴你們。”陸明淵的聲音陡然轉冷。
“別說你們兩家的族人，便是我陸家之人，僅僅是臘月這一個月，被我親手嚴辦的就有三人！”
“便是瑯琊王氏的族親，仗著總督大人的關系在溫州府行不法之事，我照樣盡數拿下。”
轟！
這番話如同一道驚雷，在沈、陳二人的腦海中炸響。
他們只知道陸大人手段狠辣，卻沒想到他狠辣到了連自己人，連胡總督的面子都敢不給的地步！
瑯琊王氏！
那可是東南官場上誰都不敢輕易得罪的存在！
可到了陸明淵這里，說辦就辦了？
這一刻，他們心中最后一點僥幸的火苗，也徹底被澆滅了。
“大人恕罪！我等……我等再不敢有半分僥幸之心！”
沈子墨的聲音已經帶上了哭腔，身體抖得如同風中殘葉。
“我等知錯了！求大人給條活路！”
陳遠洲更是老淚縱橫，連連磕頭。
看著跪在地上，涕淚橫流的兩個老人，陸明淵的眼神依舊平靜。
他要的就是這個效果，只有將他們徹底打怕了，打服了，接下來的事情才好辦。
他擺了擺手，聲音緩和了下來。
“行了，本官今日叫你們來，不是為了看你們哭鼻子的。是給你們一個機會。”
聽到“機會”二字，兩人如同溺水之人抓住了救命的稻草，猛地抬起頭，眼中閃爍著希冀的光芒。
“卷宗上的這些人，有一個算一個，全部交由司獄司處置。”
“該罰錢的罰錢，該坐牢的坐牢，該流放的流放，一切按大乾律法和鎮海司的規矩來辦。”
陸明淵的聲音不容置疑。
兩人心中一沉，但隨即又聽到陸明淵繼續說道。
“但是，本官可以給你們一個將功折罪的機會。”
“請大人示下！我等萬死不辭！”兩人異口同聲地說道。
“很簡單。”陸明淵的嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“本官要你們，去做這個新規矩的維護者，去做這溫州商界的表率。”
“從明日起，你們兩家，要帶頭清查自家的賬目，將偷漏的稅款，一文不少地補繳給海貿司。”
“你們兩家，要帶頭約束族中子弟，若有再犯者，不必等鎮海司動手，你們自己綁了送到司獄司來。”
“還有，溫州商會要立刻擬定新的章程，將本官今日所說的三條規矩，白紙黑字地寫進去！”
“昭告全溫州的商人！若有違反者，商會要第一個站出來，協同鎮海司予以嚴懲！”
沈子墨和陳遠洲愣住了。
他們面面相覷，都從對方眼中看到了極度的震驚與一絲……狂喜。
他們本以為今日在劫難逃，最好的結果也不過是斷尾求生，家族元氣大傷。
卻萬萬沒有想到，陸明淵竟然給了他們這樣一條路！
這哪里是懲罰？這分明是天大的恩賞！
讓他們去做規矩的維護者，這等于是將他們從舊規矩的既得利益者，直接轉化為了新規矩的代言人！
雖然短期內會損失巨大的利益，但從長遠來看，他們將獲得比金錢更寶貴的東西——權勢！
一種在陸明淵默許之下，可以號令整個溫州商界的權勢！
想通了這一層，兩人激動得渾身發抖，心中的恐懼早已被巨大的驚喜所取代。
“大人……大人此舉，無異于再造我沈家（陳家）！”
“請大人放心！從今往后，我沈家（陳家）必將以鎮海司馬首是瞻，為大人赴湯蹈火，在所不辭！”
兩人再次跪倒在地，這一次，卻是發自內心的臣服與感激。
他們磕頭的聲音，比之前任何一次都要響亮。
陸明淵滿意地點了點頭，他要的，就是這個結果。
胡蘿卜加大棒的道理，他運用得早已爐火純青。
先用雷霆手段擊碎他們的傲慢與僥幸，再給予他們無法拒絕的利益與希望。
如此，才能將這兩頭桀驁不馴的巨鯨，牢牢地綁在自己的戰車上。
“起來吧。”陸明淵的聲音恢復了平淡。
“記住你們今天說的話。機會，本官只給一次。”
“是！我等謹記大人教誨！”