玥兒從未來過這山林，她也不認識路。

　　但她十分篤定地說，走得快，今天黃昏能出山。走得慢，明天一早就能出山。

　　她說得信誓旦旦，好像已經親眼看見似的。

　　馬千乘他們不信，以為小姑娘愛說笑。

　　但卯兔很相信，“或許是巨蟒告訴她的呢？”

　　果不其然，夕陽西下，日落黃昏，他們還真的遠遠看見官道了！

　　“神了！”幾個聽見玥兒那一番話的人，都驚愕看向小姑娘。

　　玥兒正在跟小采玩兒猜謎呢，對旁人驚訝嘆服的眼神，毫不在意。

　　“這一家子，無論大人小孩兒，都透著靈氣呢！說什么也不能跟他們分開了！”相熟的兵卒們悄聲嘀咕。

　　馬千乘帶著人上了官道，跟溫鈺，蕭昱辰和幾個親信商量一番。

　　等李老九領著人也從山路上下來，下到管道上。

　　她沖李老九點了下頭，“好了，就此別過，各自保重。”

　　李老九看了眼她所帶隊伍要行進的方向，瞇著眼想了想，“不對呀！馬大人，你是不是搞錯方向了？你那方向錯了！”

　　馬千乘不茍言笑，“沒錯，往北走。”

　　李老九哈哈一笑，“我就說錯了吧！我們在大山里，就已經過于偏北了，我們當交差的府衙，這會兒在南邊兒，應當順著官道往南走！你走反了！”

　　“沒走反，”馬千乘道，“我們不去府衙，直接去往京都。”

　　李老九心里咯噔一下，他上前拱手，“借一步說話！”

　　馬千乘跟他往路邊走了走。

　　她脊背筆直，背著手，冷眼看著李老九，“相識一場，各自珍重就是了。”

　　“不是……”李老九看了溫鈺等人一眼，壓低聲音道，“你這邊滿打滿算，才五個女子吧？”

　　馬千乘怔了怔，隨即了然……他是把溫鈺，蕭昱辰都當成女子，把溫兔兒，溫玥也都算上了。

　　“你去了京城，也沒法兒交差啊！”李老九急聲道。

　　馬千乘不屑地勾了勾嘴角，“不勞費心。”

　　說罷，她就要走。

　　“誒……”李老九連忙拽住她的衣袖。

　　馬千乘看他一眼。

　　他趕緊松開手，“不是，我這不是擔心老兄弟么？”

　　馬千乘輕哼一聲。

　　她如此輕松自若，胸有成竹的樣子，叫李老九心里更是又急又癢。

　　“相識一場，我追隨你這么久，你就不能跟我透個實底嗎？怎的？你怕我搶了你的先機？”

　　“你把我的人都搶了去！如今你足有六十多人！當初我帶著五十多個兄弟追隨你，眼下只剩這么十來個殘兵……你卻連句實話，都不愿意跟我說？”

　　馬千乘嘆了口氣，壓低聲音，并用手遮住嘴道，“告訴你也無妨……我們不需要交獻祭女子。我們要進京都獻寶！”

　　李老九聞言一驚，“獻、獻寶？獻什么寶？”

　　“難道是巨蟒吐出來的那顆大珠子？但……那珠子是那小姑娘的，她不可能給你吧？”

　　馬千乘從懷里掏出來一只拳頭大的木盒子，盒子簡陋得很。

　　她緩緩打開盒子……一道柔和的光，立刻從盒子的縫隙里照了出來。

　　李老九不由屏住呼吸，瞪大眼睛，“這……”

　　太美了！這皎潔的華光，映照得這簡陋的盒子都仿佛有了神圣的光，而顯得格外不平凡起來。

　　“她……她竟真舍得給你？”李老九咽了口唾沫，不可置信道。

　　馬千乘嘆了口氣，“你真當他們是妖啊？他們是人！溫大爺說了，他們不可能時時刻刻盯著小姑娘，而小姑娘自保能力不足，這寶貝放在她那兒，是寶，更是禍患。倒不如給我，讓我獻給上頭，既能免了他家人獻祭的命運，還能換來衣食無憂。更劃算不是？”

　　李老九的下巴，咔噠掉在地上。

　　啊？他們是這么想的？

　　早知如此，他何必籌謀去偷、去搶寶貝？

　　他只要按捺住急不可待的心……跟溫鈺一家子處好關系，還愁撈不著好處？

　　現在可好！他徹底跟溫鈺一家、跟馬千乘撕破臉了！人家一家，卻主動把他想要的寶貝送給馬千乘了！

　　蒼天啊！

　　他好后悔！

　　早知如此，他何必費那個勁！

　　如今，他損失了那么多兄弟，失去了人心，還失去了得著這寶貝的機會！

　　馬千乘不茍言笑的臉上，似乎溢出一抹淺笑。

　　她放好寶貝，背著手離開。

　　李老九站在原地，口中泛苦……一步錯，步步錯！他腸子都要悔青了！

　　不行！不能就這么跟好運失之交臂！

　　他得想辦法——那寶貝必須有他一份兒！

　　“百夫長大人……”兵卒上前，向李老九拱手行禮。

　　李老九一愣，伸手拍了下兵卒的腦袋，“胡說！咱們才幾個人？我怎么就是百夫長了？我不是！別亂叫！”

　　兵卒聞言一愣……怎的？不是您不滿意原先的稱呼，叫大家改口的嗎？

　　您這又是鬧哪出啊？

　　“我問你們……”李老九回到他這十幾個人中間，“想不想吃香的喝辣的，再不用風餐露宿，不用挨打挨罵地去搜羅獻祭女子？”

　　十幾個人連連點頭，“當然！當然！若是有別的活路，誰愿意干這種事兒啊？”

　　李老九看了眼正往北去的馬千乘一行，“知道他們人多，為什么根本不惦記咱們守著的這十來個女子嗎？”

　　兵卒們又連連搖頭，“我以為，他們必定要來搶的……畢竟他們人多，他們要真硬搶，咱們肯定不是對手啊！”

　　李老九點點頭，“說的就是這個理！可他們根本不搶，為什么？”

　　“因為他們有更好的出路！”

　　眾人瞪大了眼睛，“什么好出路？能不能帶上咱們？”

　　李老九嘆了口氣……他后悔啊！悔得肚子里都泛苦。

　　“他們要直接進京獻寶！”李老九手里比劃了一個雞蛋大小的圓，“那顆珠子，獻給國師和皇上！”

　　“嗬……”兵卒們齊齊吸了口氣，眼底是狂熱和艷羨。

　　“都是一起出生入死的兄弟，若是進京獻寶，應該也有咱們一份兒吧？”有人急切道。

　　“是啊！所以我琢磨著……不如跟馬大人和好！”

　　李老九話還沒說完，這群兵卒就主動向前跑去。

　　“大人！馬大人！等等我們呀！”

　　“我們愿意繼續追隨馬大人！為大人鞍前馬后，做牛做馬！”

　　李老九一開始還以為，這群人會礙于臉面，不肯回頭去追馬千乘。

　　所以，他要循循善誘地勸他們……

　　誰想到，他話都沒說完，他們就拋棄他，去投奔馬千乘去了！

　　這真是，看見好處——臉都不要了！

　　呸！一群雜碎！

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