孔老也被攙扶著趕到，花白的胡須因急促的呼吸而顫動，驚疑不定地看著這前所未見的陣仗。
看著底下黑壓壓、鴉雀無聲的人群，魏宸的臉早已僵硬得沒有任何表情，只有眼底深處翻涌著驚怒與恐慌。
“陛下，公主殿下”
有機靈的官員硬著頭皮出列，聲音發顫：
“官員與宗親，除確無法離崗者，已……已基本到齊。
不知深夜急召，所為何事？”
蘇禾目光如冷電般掃過全場，隨即一揮手。
單簡大步出列，面向眾臣，聲音洪亮、條理分明，將方才紫宸殿內，帝王如何因世子離京之事“急召”質問護國公主，公主如何反問，帝王如何堅持“必須留質”的對話，原原本本，一字不落地復述了一遍。
他的聲音沒有任何情緒起伏，卻比任何渲染都更有力。
魏宸的臉，徹底綠了，繼而又漲得紫紅。
這種近\\乎“夫妻”爭吵、涉及帝王猜忌與顏面的事情，她竟然……竟然真的拿到這大庭廣眾之下，攤開在文武百官和宗親面前！這個女人……這個女人簡直瘋了！
單簡話音落下，大殿內死一般的寂靜，落針可聞。
無數道目光，驚疑、思索、不安，在御座上的皇帝和椅中的公主之間來回逡巡。
終于，資歷最老的朱閣老顫巍巍出列，他問出了所有人心底的驚濤駭浪：
“公主殿下，老臣……老臣愚鈍，也實在不明，您為何……執意要送世子離京？留質于京，乃是祖制，亦是牽制藩鎮、安定朝野之常法啊！”
他的問題并不尖銳，卻代表了此刻殿中幾乎所有人的疑慮與不安。
蘇禾緩緩從椅上站起，深紫色的身影在無數燭火映照下，拉出一道堅定而修長的影子。
她沒有立刻回答，而是微微轉頭，望向殿外那一片濃得化不開的、漆黑如墨的夜空，仿佛能穿透這重重宮墻，看到遙遠的邊關與咆哮的黃河。
良久，她才收回目光，重新看向殿中眾人，臉上露出一抹極淡、卻重若千鈞的笑意。
“本宮之前說過的話，想來……諸位都忘了。”
她的聲音不大，卻帶著某種奇異的穿透力，清晰地傳入每個人耳中。
“本宮說過，只要本宮在一日，我魏國女兒，絕不和親！”
她頓了頓，目光陡然變得銳利如刀，緩緩掃過每一張面孔。
“同樣，只要本宮在一日，我魏國，也絕不留任何人為質，更不會扣留其家眷于京中，作為要挾的籌碼！”
“要爭，就堂堂正正地爭！要打，就堂堂正正地打！”
她的語調漸漸升高，帶著一股磅礴而坦蕩的氣勢：
“本宮不懂什么高深的帝王心術，也不屑于鉆研那些馭下制衡的巧技。”
“但本宮懂一個最樸素的道理——用人不疑，疑人不用！”
她的目光猛地刺向御座上臉色鐵青的魏宸，又掃過神色各異的群臣：
“本宮更懂，關起門來，自家人怎么爭執、怎么權衡，那是家里的事！可當家國安危遭受重創，外敵鐵蹄踏破山河之時——”
她聲音陡然拔至最高，鏗鏘如鐵，擲地有聲：
“我們所有人，就必須擯棄前嫌，一致對外！”
她向前一步，氣勢如山傾海立：
“胡國虎視眈眈，絕非一朝一夕可以平定之患。
若此刻有京中之人或因私怨或因愚蠢，與胡國暗通款曲，對前線主帥唯一骨血痛下殺手……試問，這筆血債，該算在誰的頭上？
前線將士，是在為誰流血？為國？還是為某些人陰私齷齪的猜忌之心？！”
她的質問，如同重錘，狠狠敲在每個人心上。
“將士在外拋頭顱、灑熱血，護衛的是我們共同的國土、共同的子民！我們連他們的家小都保護不了，我們憑什么，又有什么臉面去扣留他們的至親作為人質？！”
她猛地一揮袖，聲音里充滿了不容置疑的決絕與鄙夷：
“扣留家眷？那是無能者、懦夫者的行為！是內心虛弱、不敢以誠待人的證明！”
“今日，當著陛下，當著文武百官，當著魏氏列祖列宗之靈，本宮再說一次，立此規矩——”
她一字一頓，聲震屋瓦：
“自即日起，凡我魏國武將，奉旨領兵出征者，皆可攜帶家眷同行！朝廷必為其家眷安危提供最大保障！”
“但，條件只有一個！”
她鳳目圓睜，精光爆\\射，吐出最后四個字，如同戰鼓擂響，驚雷炸裂：
“此戰——必、勝！”
“……”
瞬間，整個紫宸殿陷入了死一般的、極度震撼的寂靜。
鴉雀無聲，連呼吸聲都仿佛消失了。
只有那“必勝”二字，如同燒紅的烙鐵，深深印刻在每一個人的靈魂深處，滾燙，疼痛，卻又帶來一種前所未有的、近\\乎戰栗的激動。
燭火噼啪。
紫衣凜然。
一場關于信任、勇氣與國家氣魄的豪賭，已被她以最霸道、最坦蕩的方式，推到了所有人面前。
無人敢應，卻也無人能忘。
直到武將全部出列高呼:
“公主千歲千歲千千歲！”
“公主千歲千歲千千歲！”
“……”
聲音震徹云霄。
誰都能看出，蘇禾此言一出，武將盡數臣服。
但總有質疑之聲出列：
“臣……有問！”
在一片激昂的“千歲”聲中，朱閣老蒼老而沉緩的聲音，如同投入沸水中的堅冰，顯得格外突兀而清晰。
他再次出列，身形在武將們雄壯的背影旁更顯佝僂，臉上每一道皺紋都刻滿了憂慮與凝重。
沸騰的聲浪漸漸平息，無數目光聚焦于這位三朝老臣身上。
蘇禾抬手，止住了武將們的歡呼，目光平靜地轉向朱老：
“朱老請講。”
朱老深吸一口氣，仿佛要汲取足夠的勇氣，他斟酌著字句，每一個音都吐得極其緩慢而沉重：
“殿下宏論，氣魄驚人，老臣……亦深感震撼。然，老臣斗膽，仍有疑慮不得不吐。”
他抬起渾濁卻依然清明的眼睛，直視蘇禾：
“殿下賜予武將攜眷之權，施以曠世之恩信。然，人心難測，世事無常。若有那狼心狗肺、利欲熏心之輩，假借出征之名，實則與敵國暗中勾結，屆時非但自身叛逃，更攜全家老小、乃至部曲親兵，一并投敵……此絕非杞人憂天！前朝舊事，歷歷在目！”
他的聲音陡然提高，帶著痛心疾首的質詢：
“若真如此，則我邊關門戶洞開，機密盡泄，敵軍長驅直入！
首當其沖遭受屠戮的，便是我邊關無數忠貞將士與無辜百姓！屆時之損失，之慘痛，恐怕比扣留家眷為質所防范之風險，更甚百倍千倍！
殿下……可曾慮及于此？又將何以防范，何以懲戒，以儆效尤？！”
這番話，如同冷水潑入滾油，讓不少方才熱血上涌的文官也冷靜下來，紛紛露出深以為然的神色，低聲附和，擔憂的目光投向御階之下那抹紫影。
面對這直指核心、尖銳無比的質疑，蘇禾臉上那淡淡的笑容并未消失，反而加深了些許。只是，那笑意絲毫未達眼底，眸中寒光凝結，凜冽的殺意如實質般彌漫開來，殿內的溫度仿佛都驟然降低。
她輕輕“呵”了一聲，笑聲短促而冰冷。
“問得好。”她緩步向前，每一步都像踩在人心跳的間隙，“朱老所慮，無非是’信任’被辜負之后，該如何？”
她停下，目光如鷹隼般掃過全場，每一個字都清晰無比，帶著血腥的鐵銹味：
“那便……
刨其祖墳，揚其先祖骨灰！
將其叛國丑行，以最大之字，刻碑立于其鄉里祠前，昭告天下，使其遺臭萬年，永世不得超生！
其九族之內，上至耄耋，下至襁褓，凡血脈相連者——”
她話音一頓，鳳目中寒芒暴射，吐出最后兩個斬釘截鐵、尸山血海般的字：
“全、滅！”
死寂。
比之前更徹底、更恐怖的死寂降臨了。
方才激昂的熱血，瞬間被這森然酷烈的宣言凍結。所有人，包括那些跪地的武將，都感到一股寒氣從脊椎直竄而上。
蘇禾的聲音依舊平穩，卻比任何咆哮都更令人膽寒：
“本宮不信，舉家投敵這等潑天大事，其族中親眷、身邊仆役，竟無一人事先察覺端倪！
若真無人知曉，那便是他行事鬼祟至極致，從一開始，便已決意將全族性命置于刀鋒之下！”
她微微揚起下巴，那姿態既冷酷，又帶著一種近\\乎神祇審判般的漠然：
“本宮給他信任，給他自由，給他保全家族的機會。
他卻用這自由，去殘害同袍，去背叛家國，更親手將九族親人的性命推入地獄！”
她的目光最終落回臉色發白的朱老身上，也掃過每一個面露驚懼的官員，聲音陡然轉厲，如同驚堂木拍下：
“那么，到時血流成河，株連九族，怪的就不是本宮心狠，也不是國法無情！
怪只怪，那叛國之人，自絕于天，自絕于親，自絕于魏國萬千軍民！”
她緩緩背過身，留給眾人一個挺拔而孤絕的背影，最后的話語輕飄飄地落下，卻重逾千斤，帶著令人骨髓發冷的邀約 與警告：
“誰若不信，誰若想拿全族性命，來試試本宮這話是真是假……大、可、一、試。”
余音裊裊，縈繞在死寂的大殿中。
再無一人敢出聲質疑。
那紫衣身影所代表的，已不僅僅是恩信，更是恩信背后，雷霆萬鈞、不容絲毫玷污與背叛的絕對意志。
……
夜色已深，市井的喧囂早已散盡，只余遠處隱約的梆子聲，更襯得此地幽靜。
“走走吧。”她輕聲開口，是對身旁的單簡說，也像是說給自己聽。
聲音里帶著一絲久違的、近\\乎任性的輕松。
單簡沒有多問，只微微頷首，揮手示意馬車與隨行的護衛遠遠跟著，保持一個不會打擾的距離。
他如同她最沉默的影子，卻又比任何時候都更貼近她此刻的心境。
“你說，什么時候我們能……”
“散步的時候就不要想這些問題。
無論什么問題，我都會說，快了。”
蘇禾偏頭，故意帶著一絲不滿：
“你又知道？”
“對，我還知道，魏宸會昏招頻出，殺手應該就是他接下來要準備的！”
這個問題蘇禾倒是有些意外。
“殺手？”
“對，從現在開始，我就是你身邊的貼身護衛，絕不會再離開你半步。”
“那還不如我先下手……”
單簡搖頭：
“你已經是眾望所歸，如今咱們要坐的是讓所有人親自將你推上那個位置。
如果魏宸在這個時候死，那么魏氏一族會傾盡全力推崇魏氏子弟上位。
一個不成還有另外一個，一直到魏氏死絕為止。
如此一來太麻煩了，耽擱不知道多少年。
咱們沒必要這么耗下去。
如今我們要做的就是等，等天下太平，等你的不世之功讓所有人都知道你無可替代。
不會超過一年。
禾兒，你就能得到你想要的了。”
這一路走的，太不容易了。
她想要的。
到了今天這地步，多少人推著她往前走。
她想要的？其實從來就簡單的很。
“單簡，其實你和孩子們能陪在我身邊，就是我如今最想要的東西。”
單簡笑了笑，親昵的理了理她額頭的碎發。
“那就早日打下江山，等過些年我們能放下這些東西了，便一起游遍山河！”
蘇禾點頭，透著期許。
“好！”
有一搭沒一搭的聊著。
直到暗衛來報：
“長公主著人去江南鬧出了點動靜。”
嗯？
“什么動靜？”
“江南那邊對陛下身邊妖妃禍國，帶來災難的事情已經快要壓制不住了……”
還以為魏華會放過蔣麗華。
看來殺招在這里等著。
是啊，親手掀起了天花，光是這一點就足夠了。
這把柄利用得到，看來不用一年了。
不出半年，皇位唾手可得！
而另一邊，宮中。
魏宸枯坐在黑暗的房間足足兩個時辰。
沒有點燈，也沒有讓任何人伺候。
屋外跪了一地的宮人太監，全都大氣都不敢出一下。
他們知道，今日護國公主威嚴無比，而陛下被壓制得……
可他們全都不敢說話。
畢竟陛下一旦發起怒來，那絕不是他們能承受的。
直到里面傳來動靜，陛下召華妃面圣，他們才松了一口氣。
就是不知道，受了那么大委屈的陛下這個時候見華妃又要做什么呢？