楊帆點頭認同，自語著詢問原因。

李贄分析，一路走來的四五個村子，雖沒有江南那種大片投獻和賣身為奴的現象，但人心同樣頹敗，想必是戰亂頻繁或酷吏肆虐，致使民心飽受摧殘。

楊帆長嘆一聲，認可李贄對人心的判斷，卻未道出此地的特殊情況。

這里存在一種更森嚴殘酷的“層層投獻”依附關系。

不同于為避稅而進行的投獻，此地投獻的田地極少，更像是一種象征性、儀式性的依附——大戶投獻縉紳，中戶投獻大戶，小戶投獻中戶，層層依附之下，每個人實際上都受制于人，共同形成了一張難以掙脫的網羅。

這種特殊情況讓楊帆一路思索，卻始終想不出處置之法，甚至覺得即便戰亂平息后親自在此主持變法，也無從下手。

楊帆知道李贄極具才能，隨口問他若在此地主持變法會怎么做。

李贄笑著表示，若由自己主持，會先從那幾個族長入手。

楊帆有些詫異，追問原因。

李贄半開玩笑地說，方才所見的族長張口閉口都是圣人之道，讓他十分惱火，若不是礙于楊帆在場，早就拂袖而去了。

楊帆琢磨后認為，動族長并非易事，他們并無把柄可抓，動一個便會招致群起而攻之，到時候層層傳遞阻力，根本無法推行。

不過，此地有個特點，這里的人都自稱是江南人，說是當年由沐英、藍玉帶來的。

因此，眾人一聽說楊帆親臨，都十分熱鬧，老弱婦孺紛紛出來圍觀，見到楊帆是個十八九歲的少年，無不嘖嘖稱奇。

晌午時分，楊帆回到城中，想起烏撒衛的段奎曾提及瑪瑙，便去城西山下走了一趟，無意間發現一個奇特現象。

此地如此貧窮，投機風氣卻極為盛行，城中幾乎人人都在囤積居奇，外地采購商人也很多，他們帶來大量真金白銀，使得本地物價比江南還要高出兩三成，民生因此更加凋敝。

還有一件奇事，小小的瑪瑙貿易，朝廷竟在昆明派了內官鎮守，雖內官平時不在永昌，但市中設有一個小衙。

據小商人所說，每筆交易都要繳納三成左右的重稅，且稅收被包給了一個大佬，小商人們得罪不起，只能按規定繳納，這堪稱商界奇聞，兩人對此又感慨了一番。

回到寓所，楊帆想起永昌府的種種怪象，對李贄說自己的方略他已知曉，此地的變法恐怕還是要推行。

等俞大猷到達馬六甲，佛朗機人向莽應龍施壓，大軍趁機推進，必定能打到阿瓦。

到時候重建緬中宣慰司，再讓納黎萱返回邉羅，讓他與莽應龍父子相互爭斗，邊境或許能太平一段時間。

屆時在永昌府推行變法，還需李贄多想想辦法，自己會找合適的人來實施，李贄點頭同意。

他表示楊帆等人打仗期間，自己會在此多走訪，摸清癥結所在，日后游居敬以巡撫身份親自頒布政令，情況應該能有所改觀。

楊帆點頭后，忽然感到有些疲憊，當晚便和衣而臥。

與此同時，永昌城內的知府衙門，燈火通明。

沐朝弼從南山口巡查回來，臉上帶著疲憊，但神情卻放松了許多。

五萬兵馬已扼守山間關隘，防范潞江土司不成問題。

眼下，他只能寄望于各府籌集的糧草和義勇選拔的進度。

這一天下來，已選得八千人，估計三日后能有三四萬。

屆時兵力增強，扼守住怒江和瀾滄江兩個隘口，應能保證永昌府的安全。

沐朝弼懸著的心終于放下，他拿起酒杯，大口飲了一杯酒，問一旁的劉彰寬。

“楊帆那小子，今天都干了些什么？可有什么異常？”

劉彰寬恭敬回稟。

“回公爺，楊大人和舍人李贄，今天下鄉查看。衙役一路跟隨，回報說，他們詢問了田地、賦稅徭役等事。族長們都很規矩，沒亂說話。”

“選兵也很順利。邑中少年，都出來看楊大人的火銃兵，還跟著學唱他編的軍歌。”

說到這里，劉彰寬的臉上露出不屑。

“那軍歌，當真是狗屁不通。”

話音未落，沐朝弼便大怒，猛地一拍桌子，怒吼道。

“狗屁？你才是狗屁！你這種下三濫的文人，能編出那樣的軍歌嗎？！”

他猛地又喝了一口酒，情緒緩和后，才讓劉彰寬以后不懂就別亂說。

劉彰寬雖是兩榜進士，被罵后頓感羞愧，低頭應是。

沐朝弼本沒這么大脾氣，只是楊帆來了之后，他越發矛盾。

時而覺得楊帆像祖輩那些元勛的做派，讓他心生豪情；

轉念一想，又陣陣懼意涌上心頭，深感前途渺茫。

這種感覺在今日尤為強烈，讓他屢次情緒失常。

想到楊帆三兩下就快站穩腳跟，要動他頗費周折，沐朝弼不禁有些氣短，又問楊帆他們跟百姓有沒有說變法、投獻之類的話。

劉彰寬沉吟后說。

“衙役回報，他們確實說過一些。李贄還說，將來永昌變法很難，此地人心淪喪已久，其他倒也平常。”

“人心淪喪已久”這話讓沐朝弼有些發怵。

這話不輕不重，真要較真起來卻是不小的罪過。邊郡治理，人心是首要的。

李贄這么說，說明楊帆確實在考慮變法。

而自己做的那些事，心里清楚，到時難免會成為楊帆變法的第一個攔路虎。

一念及此，沐朝弼又心煩意亂，暗忖怎么到了這一步，還冒出楊帆這么個人。

他原本以為，大明朝已到最后關頭，要么嚴家成霸府，要么朱家清除嚴家，無論結果如何，大明朝都只剩最后一口氣，能撐過去就撐，撐不過去就完了。

所以他最要緊的是壯大自己實力，正因如此，才在兄長死后奪爵，畢竟兩個幼兒無法在險惡局勢中保住沐家。

可楊帆的出現，打亂了他的全盤計劃，還隱隱有整頓翻新的氣象，讓他無所適從。

想了好一會兒，沐朝弼下定決心，還是要囚禁楊帆，且宜快不宜慢，等那邊一開始交戰，這邊就動手。

再僵持下去，萬一楊帆搞出變法，永昌就會成一鍋亂粥，到時候就沒辦法了。

他放下酒杯，輕輕喊了一聲。

“來人！”

一個將校悄然來到身旁，沐朝弼吩咐。

“十月初十快到了，今年還是要辦。到時候，本公有大事宣布。”

將校應命而去。

次日，在鄉里的楊帆和李贄發現形勢發生了天翻地覆的變化。

邑中少年連夜趕來投軍，鄉間處處能聽到有人吟唱大明軍歌，無論老幼，見到楊帆都大喊“軍師”，讓楊帆都有些恍惚。

李贄感嘆。

“以往說有水井處就有人吟唱柳三變的詞，如今卻是村頭巷陌人人都唱軍歌，堪稱千古奇事，若不是親眼所見，實在難以相信。”

楊帆也頗為驚訝，親眼見證了普通人在國難面前激發出的精神力量，他們能分辨好壞，軍歌的歌詞切中了大家的家國之念。

更讓他安心的是“軍師”這一身份帶來的影響，諸葛孔明的大名在云貴之地深入人心。

軍戶背景的百姓將其視為金身，有了這層加持，楊帆懸著的心真正放下，覺得若順利以軍師身份頒布政令，變法或許能如野火燎原般掃除積弊。

但長期處于風口浪尖的歷練，讓楊帆心中隱隱生出不安，他覺得事情不會如此順利，越是看似舒適，危險可能越近。

他猛然想到沐朝弼看到這種情形，很可能會先發制人，便對李贄說。

“從此刻起，我們要萬分小心，讓手下人回來，我也不離開火槍隊，以防發生意外。”

李贄驚訝地問。

“難道沐國公會有異動？”

楊帆冷峻地表示。

“確實如此，別忘了十月初十將至，安效良說過他們可能每年都會祭祀皇太孫，今年多半也不例外，那些人恐怕已在永昌城中，即便沐朝弼還在猶豫，其他一些靖難后失勢的人也多半會慫恿他動手。”

李贄認同，提議。

“不如我們趕快編練義勇，只要有一兩萬人，就不用怕沐朝弼，大不了拼一場。”

楊帆覺得李贄比呂坤多幾分英氣，可惜太過狂傲，否則大可重用。

他提到。

“從八月初從杭州出發，如今已是十月初，俞大猷也該到了，卻遲遲沒有消息，心里有些發虛。”

他復盤后擔心，若俞大猷沒按計劃逼迫佛朗機就范，莽應龍見大明內部紛亂，多半會一口氣打到大理，讓麓川王做代理人，而沐朝弼的隊伍恐怕不是對手。

李贄安慰說。

“俞提督沉默寡言，多半不會爽約，就算做不到，也會考慮您的處境，給出說法。”

楊帆點頭，認為現在最要緊的是先掌握一些兵力。

隨后，楊帆帶著李贄回到城中，讓游居敬陪著來到南門外的臨時兵營。

才第二天，義勇人數已達一萬九，少年從四鄉山里趕來，有時一些山民一來就是二三十個。

游居敬不放心劉彰寬，親自全程主持，在校場旁建了上千個棚子，調來糧草、民夫供應后勤，還拿出所有庫存兵刃發放，所幸此地歷來是四戰之地，兵器不少，足夠三四萬人每人一把刀劍。

游居敬將義勇集合起來，引著楊帆、沐朝弼來到點將臺觀閱。

游居敬先向眾人介紹沐朝弼是黔國公、此次南征的主帥，義勇們有些騷動，紛紛打量。

沐朝弼擺擺手，稱國難當頭，感謝大家踴躍投軍，從此刻起他們也是大明官軍了，眾人頓感自豪。

沐朝弼見這些鄉野少年很淳樸，心想楊帆果然會選兵，沒多少浮浪之人。

接著，游居敬介紹楊帆是當今大學士、大明南征官軍的軍師，全場頓時爆發出震撼的喝彩聲，人人高喊“大明軍師”，表達著對楊帆的敬仰。

楊帆和游居敬相視而笑，深感軍師二字在此地人心中的分量。

楊帆提議，兵已差不多，接下來要選將，如今匆忙成軍，尚未訓練，且敵人有火銃，提議將校由衛軍、自己的火銃隊派出，再從義勇中擇選，每三千人一營，共十個營。

沐朝弼面色淡漠，卻側耳傾聽，心想這樣公平，打算選十個千總過來，制約這些由楊帆招來的人，便點頭同意。

游居敬也表示贊成，認為三方各出一人最為妥當。

楊帆看了沐朝弼的臉色，心想他的老軍雖會管束，但只要自己提一提變法，這些義勇多半還是聽自己的。

他見滿場人臉上的振奮之色，覺得這一趟總算化險為夷，只要住到校場里，沐朝弼暫時就沒辦法。

他向滿場義勇擺手，稱莽應龍親率大軍犯境，諸土司已叛，朝廷措手不及，眼下全靠他們，保家衛國不可分割，一旦強敵渡江，永昌府必然生靈涂炭。

讓大家加緊訓練，以大明軍歌為依歸，數月內必能殲滅強敵，隨后帶領大家唱起軍歌。氣氛越來越高昂，沐朝弼起初十分憎惡，后來漸漸被吸引，臉色緩和，露出兩難尷尬之色。

最后嘴角微動，也跟著唱了起來。

楊帆大喜過望，覺得沐朝弼還有救，畢竟是勛烈之后，或許曉之以理能改變他的看法。

散場后，沐朝弼找來十個千總，楊帆也選了十個親衛，雙方一起挑選出二十人，其中十個做營總，另外十個為副。

與此同時，東門城下，四鄉來投軍的少年依然絡繹不絕。

次日正午，永昌府衙正堂，氣氛凝重。

沐朝弼手持軍報，臉色陰沉，他告知眾人，前方軍報終于送達。

“諸位，安、王二將回報，此次確是莽應龍主力來犯，其中火銃兵多達三四千。木邦、潞江的先鋒，已與我軍交戰。莽應龍預計今夜便到陣前，形勢危急，諸位有何看法？”

劉彰寬插言，稱。

“各府所調糧草已陸續運來，粗算能支持八萬人兩到三月。”

眾人聞言，稍感安心，畢竟入侵他國的敵人在糧草后勤上會更加困難。

游居敬表示。

“軍務由沐國公和軍師做主，我插言說明兩句。這兩日，永昌府風氣大變，軍民嘩變之患已無可能。我和劉大人，會主持后方，確保大局無憂。“

沐朝弼點頭后，詢問楊帆的看法。