曹家叔侄遠(yuǎn)離城池后，便一頭扎進(jìn)了茫茫大山。
曹景延載著曹元鵬不斷改變方向，直到丑時(shí)才選了處相對(duì)隱蔽的山谷停下，于地下開(kāi)辟了個(gè)簡(jiǎn)單的臨時(shí)洞府藏身。
曹元鵬受傷頗重，衣衫染血，臉色慘白得嚇人，顧不得說(shuō)話，立馬服用丹藥盤膝打坐。
曹景延則先在四周布下禁制，隨后才取出養(yǎng)元丹和歸元丹吞下，跟著閉目調(diào)息。
此前與任尋道的第一擊硬碰，他體內(nèi)臟腑受到?jīng)_擊震蕩，也受了些傷。
好在并不嚴(yán)重，只花了半個(gè)多時(shí)辰煉化藥力便傷勢(shì)盡復(fù)，并讓體內(nèi)的元?dú)馓幱趲p峰狀態(tài)。
他朝對(duì)面看去一眼，又重新閉上眼睛，開(kāi)始在腦海中回顧整件事情的經(jīng)過(guò)，確保自己沒(méi)有留下暴露身份的破綻，以及此事可能引發(fā)的后續(xù)影響。
盡管曹元鵬說(shuō)陳氏未做好對(duì)曹家開(kāi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備，但憑其使了【混元開(kāi)天斬】這一點(diǎn)，哪怕沒(méi)有確鑿證據(jù)，陳家肯定也不會(huì)放棄機(jī)會(huì)，趁機(jī)打壓找曹氏的麻煩。
至少，曹家在林城的一些生意以及族人會(huì)受到牽連。
甚至，原本處境就不妙的曹氏，都會(huì)因此而陷入更加困難的境地。
念及此，曹景延心中對(duì)只顧自己情緒不計(jì)后果行事的曹元鵬越發(fā)感到惱怒。
而讓他滿心疑惑、一直想不通的是任尋道的行為。
回想此前交手情景，任尋道很明顯未展現(xiàn)全部戰(zhàn)力，從頭到尾都在防守。
即便他自己也有殺手锏神通未出，但心中對(duì)勝過(guò)那胖子卻沒(méi)半點(diǎn)把握。
而且，他相信，只要任尋道持續(xù)糾纏，定然能拖延到陳家修士趕來(lái)，到時(shí)候自己兩人插翅也難逃出林城。
“他應(yīng)該是臨時(shí)決定與我作交易。”
“可為何會(huì)要與我作這般交易？”
“押送任務(wù)，什么樣的押送任務(wù)？”
“……”
曹景延心中暗忖，一番思索無(wú)果，決定兩個(gè)月后按時(shí)去履行約定。
除了對(duì)任尋道這般等同于暗中相助的做法的感謝，更多是，他對(duì)任尋道這個(gè)人很好奇。
此刻，經(jīng)過(guò)自我審視和調(diào)節(jié)的曹景延，已再無(wú)絲毫不自信和挫敗感，不是自己在同齡同段位修士中不夠強(qiáng)，而是對(duì)手更加優(yōu)秀。
一介散修能有此實(shí)力，值得重視。
時(shí)間飛逝。
轉(zhuǎn)眼過(guò)去三天。
曹元鵬終于睜開(kāi)雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，臉上恢復(fù)了不少血色，看來(lái)是穩(wěn)住了傷勢(shì)。
他起身抱拳朝曹景延鄭重一拜道：“多謝道兄救命和守護(hù)之恩，曹某沒(méi)齒難忘，他日有求，定赴湯蹈火，以命相報(bào)！”
曹景延與其對(duì)視一眼，并未回話。
曹元鵬又一拱手，稍稍上前兩步坐下，略作猶豫道：“在下曹氏六代子弟元鵬，兄臺(tái)也是曹氏族人吧，敢問(wèn)是哪位族兄或者長(zhǎng)輩？”
林城藥店那種情況下，也只有曹氏族人才會(huì)冒險(xiǎn)出手相助。
曹元鵬掩飾了容貌，通過(guò)此前短暫交流又注意到曹景延并未看到自己使用‘混元開(kāi)天斬’，雖不知對(duì)方是如何辨別出自己身份的，但他對(duì)曹景延的來(lái)歷確定無(wú)疑。
不等回應(yīng)，他接著又笑問(wèn)：“道兄可是家族安插在外的潛伏人員？”
見(jiàn)曹景延眼中閃過(guò)詫異之色，曹元鵬忙解釋道：“我知道，以我的性格家族不可能安排我機(jī)密任務(wù)，不過(guò)去年有一次，事出緊急，族長(zhǎng)臨時(shí)要我與人聯(lián)絡(luò)接應(yīng)，那人便是家族安插在外的眼線，所以我才知道族里有些厲害的族人從小潛伏在外，沒(méi)關(guān)系，元鵬并非有意細(xì)究道兄身份。”
說(shuō)著，他從腰間解下一個(gè)儲(chǔ)物袋，抹除上面禁制，看也沒(méi)看便直接遞出道：“陳銘的儲(chǔ)物袋，理應(yīng)歸道兄所有。”
曹景延接了過(guò)來(lái)，打開(kāi)一瞧，里面東西還不少，光靈石就有一百多塊，還有其它各類的資源，最多的是元晶，一大堆，折算成靈石估摸著最少一千下品靈石。
曹元鵬看見(jiàn)，笑道：“月末，這些元晶應(yīng)該是陳銘從林城收上來(lái)的稅貢。”
曹景延頷首，正準(zhǔn)備分一分時(shí)，目光一閃，卻是注意到儲(chǔ)物袋角落放著一塊暗紅色的甲殼。
仔細(xì)分辨后，除了形狀大小，其它如質(zhì)地、紋路之類，都與從葉霞那得到的那塊龜甲一摸一樣，很明顯是同根同源，出自一處。
“難不成真有玄妙？藏著什么大秘密？”
曹景延暗自揣測(cè)。
曹元鵬見(jiàn)他發(fā)呆，問(wèn)：“怎么了？”
“沒(méi)事。”
曹景延回過(guò)神，將雜七雜八的資源取出丟了過(guò)去，毫不客氣地留下了全部靈石和元晶，道：“冒了這么大風(fēng)險(xiǎn)，你也不能白忙活。”
曹元鵬卻是不曾注意到那塊‘甲殼’，忙拒絕道：“不用……”
曹景延以不容置疑地語(yǔ)氣打斷道：“收著吧，以后做事多想想后果，不要這般沖動(dòng)，你傷勢(shì)應(yīng)無(wú)大礙了吧，就此別過(guò)，趕緊回祖地去！”
說(shuō)完，他便起身施展土遁出離了臨時(shí)洞府。
曹元鵬跟著站起，躬身朝空氣一拜。
他低頭看了看地上的諸多資源，不由得心中低語(yǔ)：
“瞧氣質(zhì)聽(tīng)聲音，年齡應(yīng)該不大，煉氣七層隨手一擊令煉氣九層受傷，如此優(yōu)秀的族人，族里怎么安排去作奸細(xì)？”
“若是拜入宗門或與人聯(lián)姻，應(yīng)該對(duì)家族有更大的幫助才對(duì)。”
……
另一邊。
曹景延離開(kāi)臨時(shí)洞府，出離了曹元鵬的神識(shí)感知范圍后，又鉆入地下，重新?lián)Q了副新的著裝和容貌，這才朝山林外圍飛去。
到得官道正路，他辨別了地理方位，發(fā)現(xiàn)距離福田鎮(zhèn)只有不到一百里。
少許猶豫，曹景延決定順道去看看曹景恩。
福田鎮(zhèn)是曹氏自家拓荒開(kāi)墾的領(lǐng)地集鎮(zhèn)，擁有絕對(duì)的管治權(quán)，住的大多是曹氏族人。
鎮(zhèn)子上雖無(wú)靈田之類的修士資源產(chǎn)業(yè)，但因落在山腳下，常有野獸和妖物襲擾，需要有修士坐鎮(zhèn)保境安民。
而從地理位置上來(lái)看，福田鎮(zhèn)位于祖地齊陽(yáng)峰和竹溪坊市以及安陽(yáng)城中間，算是曹家一個(gè)中轉(zhuǎn)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。
所以，家族常年安排一名修士駐守在那。
……