晚秋的最后一場雨，已經(jīng)帶上了些許刺骨的寒意。·墈~書\君′+冕沸′閱!瀆￠瑟爾夫把最后一捆濕透的麥稈扔進(jìn)谷倉，抬起骼膊抹了把熱汗，重重地吐出一口白氣。“可算是干完咧！”收獲季總算結(jié)束了。雖然命運(yùn)并非盡善盡美，比如他忘了留意天氣導(dǎo)致晾曬的麥稈泡了湯，比如今年領(lǐng)主沒有打獵也沒有剩下來的野豬和鹿肉可以分，但今年的秋天過得也還算湊合。他是個容易滿足的人。一年中最繁重的勞作終于可以告一段落，接下來他將在溫暖的被窩里度過漫長而安逸的冬天。這是坎貝爾最冷的時節(jié)，卻也是他生命中最美好的季節(jié)，因為也只有這時候他才有時間造人。或許明年開春之前，他家里又能添一個小生命。想到這里的瑟爾夫心中不禁浮起一絲暖意，哼著小曲回了自己的小窩棚，揉了揉那一只只臟兮兮卻機(jī)靈的小腦袋。雖然只有二十出頭，但他已經(jīng)是三個孩子的父親。不同于雷鳴城的市民們，北溪谷伯爵領(lǐng)的人們結(jié)婚總是很早，十六歲才算成年，十四歲就在造人。而瑟爾夫生長的盧克維爾男爵的莊園也是如此，他們擁有一位勵精圖治的男爵，慷慨地免除了他們的“貞潔稅”，還許諾結(jié)婚的新人將優(yōu)先分到自己的窩棚和田。在奧斯大陸的大多數(shù)地方，當(dāng)一個農(nóng)奴的女兒出嫁時，她的父親按慣例是必須向領(lǐng)主支付一筆費(fèi)用的。尤其是嫁到隔壁的村莊，那對普通人來說將是一大筆錢。這里必須得替男爵解釋一句，雷鳴城的市民們總喜歡夸大其詞，在他們的里把“貞潔稅”歪曲成“初夜權(quán)”，順便再污蔑一下他們最瞧不起的農(nóng)民，說這些愚昧的家伙主動把妻子獻(xiàn)給領(lǐng)主老爺辟邪。真是愚不可及的說法！辟邪為什么不找牧師和修女？事實上，這幫家伙只要去鄉(xiāng)下走一圈就知道了，甚至不用去到太遠(yuǎn)的地方，銀松鎮(zhèn)就夠了。連他們自己都瞧不上的婆娘，更有品味的領(lǐng)主老爺怎么可能看得上？但凡長得漂亮一點(diǎn)，不是去了雷鳴城，就是去了領(lǐng)主或者騎士的莊園，壓根不會成為農(nóng)奴的夫人。不過瑟爾夫也聽說過，有的男爵會以此為要挾，只不過目的也并不是為了新娘的初夜，而是從新郎那兒再額外訛一筆錢。沒有錢，用勞動來換也行，而正常人都是會同意的，畢競多數(shù)時候也只是給領(lǐng)主的仆人修修籬笆，或者掏個鳥窩而已。為什么是給仆人修的？鬼知道為什么！不過在家門口修籬笆，總比去幾十里外開荒好，他們哪敢在這時候頂嘴，有這時間都把活干完了。總之，由于盧克維爾男爵的勵精圖治，生活在他治下的農(nóng)民就和那地里的莊稼一樣蓬勃生長著。雖然單薄，但充滿了希望。沒有小惡魔的騷擾，瑟爾夫生活得很幸福，每天日出而作，日落而息，春耕秋收，冬天修修工具，然后和妻子滾床單如果有下輩子的話，他希望自己的靈魂一定要投胎到這風(fēng)水寶地。尤其是在見過了暮色行省的流民之后，他心中的那份小確幸更是前所未有的強(qiáng)烈。能為盧克維爾男爵效勞，是他不知道多少次投胎修來的福氣。不過，今年似乎與以往不同。就在谷倉大門合上的第三天，他還沒來得及享受幾天清閑的日子，莊園的鐘聲便響起了。“所有人，到莊園前院集合！立刻！”那鐘聲催得人心慌，瑟爾夫和他的同伴們滿心困惑地聚在泥濘的院子里，伸著脖子張望。“這是要干什么？”“難道是給我們找活人”“活兒？這個季節(jié)？”“我們的老爺是不是瘋了”瑟爾夫的好友，一個名叫皮特的壯實小伙，忽然壓低了聲音在他耳邊嘀咕起來，“這個季節(jié)總不能讓我們?nèi)ラ_荒吧？地都快上凍了。”瑟爾夫也覺得這事透著詭異。開荒？現(xiàn)在？田里的泥巴比礦還硬！用腦子來想，他覺得領(lǐng)主就算不愛惜他們，也得為倉庫里的那些鋤頭和鐵鍬考慮。那些古董可有些年頭了，弄壞了他都覺得可惜。瑟爾夫的困惑并沒有持續(xù)太久。一個身形干瘦的男人，很快走到了眾人的面前。他穿著一身體面的棉服，面無表情的臉就象莊園外面凍硬的泥土，而皺紋則是田埂，看不出喜怒。所有人都下意識屏住了呼吸，不敢喘氣。他們都認(rèn)得這位先生，他是男爵的管家，整個莊園除了男爵一家，所有人都得對他行禮。冷漠的視線掃過人群，管家沒有多說一個字，只是指向停在院子里的幾輛篷車。“都跟上。”沒人吭聲。所有人都乖乖的跟了上去。篷車很快上路，馬蹄的嗨嗨聲讓人心慌之馀，更是又多了一分心神不寧。瑟爾夫和皮特跟在篷車的后面，眼睛不斷瞟向那篷車后面扎緊的布簾，看著時不時露出來的貨箱，心中泛起嘀咕。xi!n·2+b_o!o,k\可惜，沒有人回答他們的問題。所有人都被帶到了莊園北邊一片光禿禿的空地，不遠(yuǎn)處是稀疏的樹林，林子里好象有只黑熊竄了過去。寒風(fēng)卷過，像刀子一樣割在臉上。瑟爾夫和其他百來個農(nóng)奴縮著脖子，不知道等待自己的是什么。直到，管家示意仆人掀開篷車上的布簾。車上裝的不是農(nóng)具。那里沒有鋤頭，沒有斧子，也沒有開荒用的重犁，取而代之的是一把把整齊碼放的燧發(fā)槍。漆黑的槍管在晚秋的日光下散發(fā)著森然的寒意，站在這里的農(nóng)夫們心頭都是猛地一沉。這是要打仗了？“每人上前，領(lǐng)一支槍。”管家沒有說話，這次是趕車的仆人，大聲嚷嚷著下令。農(nóng)奴們騷動起來。一個年紀(jì)稍長的男人壯著膽子開口，看著給他們發(fā)槍的領(lǐng)主仆役，緊張地問道。“大人，這是這是要打仗嗎？”那仆人顯然也不知道太多，一邊把槍塞給他，一邊模棱兩可地說了一句。“不一定，只是例行的訓(xùn)練。最近北邊不太太平，在鬧匪患，領(lǐng)主也是為了你們好，那些綁著綠頭巾的家伙可都是殺人不眨眼的主”聽著仆人敷衍的聲音，眾人面面相覷，人群中一陣竊竊私語。他們都覺得男爵怕是瘋了。他們雖然是農(nóng)奴，但不聾也不瞎。早在秋天到來之前，他們就聽那北邊來的行商說了，奔流河的商路又恢復(fù)了，艾琳殿下的軍隊將綠林軍打得落花流水，那些土匪們早就跑得沒影了。如今北邊哪還有匪患？相反自打裁判庭去了那里，那里安全得不得了！他們環(huán)顧四周一圈也找不到要打的對手，難道領(lǐng)主要他們?nèi)ゴ蛉f仞山脈里的矮人嗎？然而管家那張死人臉，明擺著不打算回答任何問題。農(nóng)奴們不敢反抗領(lǐng)主的權(quán)威。在這里，男爵的意志就是法律，管家的話就是命令。他們只能壓下滿心的恐懼和疑慮，排著隊，用凍得發(fā)僵的手，從箱子里領(lǐng)走那沉重的武器。訓(xùn)練很快開始了。來的是一位孔武有力的外鄉(xiāng)人，他的臉上有一塊燙傷的痕跡，操著濃重的萊恩王國口音。必須得說的是，雖然萊恩人不如坎貝爾人能打，但這位傭兵模樣的男人卻比男爵的侍衛(wèi)專業(yè)得多。他只用了不到一刻鐘，便教會了他們服從與紀(jì)律。“排成三列橫隊！快！”“舉槍！瞄準(zhǔn)！開火！聽說你們坎貝爾人在娘胎里就會打槍，這就是你們的水平嗎？動作快點(diǎn)！”“第一排后撤裝填！第二排上前！”嗬斥的聲音讓瑟爾夫暫時忘記了滿肚子的困惑，和其他農(nóng)奴們一起填進(jìn)了整齊的線列。他們的確是天生的戰(zhàn)士。萊恩王國的農(nóng)民得從裝彈和適應(yīng)槍聲開始學(xué)起，而他們拿到槍就可以開始操練隊形了。其實隊形他們也會，只是時間長了會忘，需要有人來訓(xùn)他們兩聲，喚醒他們的肌肉記憶。劈劈啪啪的槍聲響起。那個外鄉(xiāng)人教官似乎很滿意他們的表現(xiàn)，嚷嚷了一句“你們真他娘是個天才”，而這也是瑟爾夫今年聽到的第一句夸贊，憨厚的臉上不禁浮起了一抹笑意。人們總說坎貝爾公國是騎士之鄉(xiāng)的典范，但他卻從不這么認(rèn)為，明明火槍才是他們的驕傲。據(jù)說在那遙遠(yuǎn)的舊紀(jì)元，國王的軍隊需要集結(jié)上千名長矛手，并付出慘重的代價才能戰(zhàn)勝一名白銀級的超凡者騎士。然而現(xiàn)在，一支坎貝爾的百人隊就夠了，密集的火力足以讓白銀級的超凡者退避三舍。而黃金級乃至鉑金級的超凡者，也可通過隊列與隊列的配合以及炮兵的支持來將其擊敗。當(dāng)然，如果對方是魔法師，那會有些麻煩，需要考驗指揮官的戰(zhàn)略調(diào)度以及對各種法術(shù)的熟悉。不過那些都是指揮官需要考慮的事情，身為士兵的他無需操心那些復(fù)雜的東西。他只需要站穩(wěn)，裝填，然后開火直到戰(zhàn)爭勝利。緊張而忙碌的訓(xùn)練持續(xù)了一整天，直到黃昏來臨，出了一身熱汗的農(nóng)奴們才獲得稍微的喘息。他們試著和教官套近乎，然而教官卻冷著臉，對所有疑問一概不答，沉默地就象遠(yuǎn)處的樹林。“我們到底在和誰戰(zhàn)斗？”“我們什么時候出發(fā)？”“北邊到底發(fā)生了什么？”教官的回應(yīng)只有一句一“閉上你們的嘴，管好你們的槍，想活下去就老老實實練，有問題去問你們老爺。”他們可不敢問自己老爺。整個訓(xùn)練場鴉雀無聲，所有人都很消沉。也許是看出了他們的消沉，在他們被趕回自己的窩棚之前，那位教官終于再次開口，給他們?nèi)酉铝宋ㄒ坏囊痪涑兄Z。~g,gd!b`o`o`k\￠ne_t“這次的訓(xùn)練不會太久，冬天結(jié)束之前就會讓你們回家。”冬天結(jié)束之前就能回家雖然這意味著他們的假期泡了湯，但人們的臉上還是露出了欣慰的表情，覺得日子有了盼頭，訓(xùn)練似乎也沒那么難熬了。還了槍之后，瑟爾夫拖著沉重的身子，沿著來時的路返回了家中，心里反復(fù)揣摩著教官那意味深長的表情。雖然揣著滿肚子的疑問，但他卻覺得這句承諾還是很合理的。莊園的農(nóng)活總是需要人干的。總不能讓男爵和管家大人，親自去種地吧？艱難的日子總是健步如飛。一開始眾人在莊園北邊的空地上訓(xùn)練，但很快訓(xùn)練的地點(diǎn)就換到了更掩人耳目的地方一一伯爵的獵場。在這里他們看到了其他村的小伙子，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)受到動員的不只是自己的村莊，還有好多個男爵領(lǐng)的村子。接下來要訓(xùn)練的是多支部隊聯(lián)合推進(jìn)。他們將以千人隊為單位，在友軍的火力掩護(hù)下向前挺進(jìn)，并在與敵人足夠接近之后開火還擊。不遠(yuǎn)處還有其他隊伍。至少瑟爾夫聽見的槍聲不只是一片，遠(yuǎn)處的森林中還有練習(xí)剌刀拼殺以及沖鋒的呼喊。天氣越來越冷了。然而比天更冰冷卻是他的心，不知從哪一天開始，他突然就回不了家了，他只能求人幫自己給家里帶句囗信。那仆人滿口答應(yīng)，但究竟有沒有做，他也只能祈禱那位先生的良心，看著自己祖祖輩輩為盧克維爾男爵效勞的份上不要騙自己。訓(xùn)練營里的日子，就象北溪谷的天氣一樣，一天比一天冷。十二月初的寒風(fēng)已經(jīng)可以卷著雪沫，像沙礫一樣抽打在帳篷上，讓人不禁擔(dān)心那風(fēng)雪會將他們連根拔起。瑟爾夫和他的同伴們還裹著秋收時那身單薄的粗麻布秋衣，男爵似乎忘了給他們發(fā)冬裝，而伯爵也沒想起這件事情。他最近才知道，這次的計劃并不是男爵的主意，而是伯爵的意思。至于伯爵的后面是誰，那就不得而知了。一些消息靈通的伙計似乎猜到了要出遠(yuǎn)門，揣了點(diǎn)家里帶的南瓜干在身上，但也早在上個星期就吃完了。現(xiàn)在所有人唯一的食物來源，就是領(lǐng)主仆人們分發(fā)的粥食。那是一種稀得能照見人影的麥粥，每天兩頓，和平日里服徭役時一樣。只不過人一多起來就有個問題，按照人頭數(shù)配發(fā)的糧食一定沒法喂飽每一個人。先來的一定能吃飽，而后來的總是沒得。絕望和不滿如同帳篷外的霜凍一樣，在營地里無聲地蔓延，人們開始小聲抱怨，咒罵暮色行省的刁民們不讓他們的老爺省心，害得明明有糧食的自己和他們一起餓肚子。“北邊的匪患…”夜里，瑟爾夫擠在如雷的鼾聲中根本睡不著。他盯著黑暗的帳篷頂，反復(fù)咀嚼著這個印象快要模糊的詞。他們在這里操練了快一個月了，嚇得森林里的鳥兒不敢落腳，卻一個土匪的影子都沒見到。倒是前幾天有幾個不長眼睛的伙計想偷偷溜回家，卻被一群兇神惡煞的傭兵按倒，竟然為這點(diǎn)事兒把人吊死了。盧克維爾男爵從不這樣。他對農(nóng)奴的愛惜，就象對農(nóng)具的愛惜一樣，連鞭子都不舍得用，不是偷了東西，往往打幾棍子就放了。但這幫家伙是來真的。戰(zhàn)爭還沒開始，他們瞪大的眼睛就已經(jīng)紅了轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在十二月的第二個周末，一陣急促的馬蹄聲踏破了營地黎明的死寂。一名騎兵不顧泥濘，一路狂奔到千夫長的營帳。只見他翻身下馬，盔甲上還帶著冰碴，一刻不停地沖了進(jìn)去。瑟爾夫的心臟猛地一跳，跟著那急促的腳步一同七上八下了起來。而也就在這時，他旁邊的皮特卻用骼膊肘捅了捅他的肋骨，壓著嗓子興奮地說道。“是傳令官！我們可以回家了！”說到這兒他頓了頓，擔(dān)心瑟爾夫忘了似的，在后面補(bǔ)充了一句。“還記得嗎？我們出發(fā)之前，教官和我們說的那句！”瑟爾夫的臉上這才露出恍然的表情。皮特不提這件事，他還真差點(diǎn)忘了。好象的確有人和他們說過，冬天結(jié)束之前就能回家。他緊繃了一個月的神經(jīng)終于松懈下來，甚至已經(jīng)在想著如何應(yīng)付妻子和孩子們的埋怨，將今年冬天虧欠的陪伴補(bǔ)上。然而不幸的是，冰冷的現(xiàn)實很快擊碎了他的幻想。千夫長和那騎兵一并走了出來，卻沒有宣布他們可以回家的事情，而是用高昂的聲音喊道。“所有人集合！”集合？皮特愣住了。集合去哪兒？瑟爾夫也呆住了。他們知道回家的路，給他們點(diǎn)干糧帶著，他們自己就走回去了，以前都是這么干的。但這次卻不一樣。他分明聽見那千夫長的最后一句話不是“回家”，而是一聲嘹亮的“出征！”。不等他將那滿肚子的困惑問出來，他就隨著那浩浩蕩蕩的人潮，和漫天的碎雪一同卷進(jìn)了那風(fēng)雪中去了瑟爾夫終于離開了那個被他詛咒了快三個月的營地，和其他一臉茫然扛著燧發(fā)槍的農(nóng)奴們一起。有了被吊死的前車之鑒，倒是沒有人敢逃跑。何況周圍有騎馬的士兵虎視眈眈，誰也不敢賭自己是跑得最快的那個。總之先跟著好了。然而行進(jìn)的方向卻讓所有人再次感到了困惑，他們明明是為預(yù)防北邊的匪患而訓(xùn)練，長官的靴子卻指向了南邊。隊伍被拉到了奔流河的岸邊。這里有一座小型的碼頭，碼頭邊上停滿了大大小小的平底駁船，主要是用來運(yùn)糧食的，有時候也會帶帶客人。不過今年和往年不同。收糧食的行商都被趕走了，尤其是安第斯家族的商隊，更是連一個都沒看到，這座碼頭自然也就荒廢了，冷清的就象被亡靈占領(lǐng)了一樣。河水在寒風(fēng)中翻涌著灰色的浪花，一如那農(nóng)奴們心中的茫然，不知道下一步要邁去哪。所幸跟在千夫長身邊的那名騎兵走了過來，扯開嗓子大喊了一聲，催促著他們上船。“上船！快！”帶著那一肚子的困惑，人們推操著進(jìn)了狹小的船艙。船艙里散發(fā)著一股谷殼發(fā)酵的酸味，就象牲口住的畜棚一樣。“快點(diǎn)！往里面再擠擠一”“這艘還能再上三個。”“趕緊進(jìn)去！”在那催促聲中，狹小的船艙被硬生生塞了二十個全副武裝的士兵。他們像沙丁魚一樣擠在棚子底下，槍托抵著地板，膝蓋頂著別人的屁股。駁船的纜繩被解開，船很快動了，在冰冷的河水里搖晃著臃腫的身子，順流而下。那顛簸讓不少小伙子的臉色一陣青一陣白，坎貝爾公國雖然靠海，但不是每個人都坐過船。壓抑的氣氛讓人窒息，而更令人窒息的是那突然傳來的嘔吐聲，以及彌漫在空氣里的臭味。瑟爾夫被擠在船艙的角落，通過狹小的縫隙看著不斷遠(yuǎn)去的岸邊，祈求著圣西斯的庇佑。而也就在這時，船頭的方向傳來了沉重的腳步聲，一名神情嚴(yán)肅的騎士扈從踏進(jìn)了甲板。他穿著精良的鎖子甲，手按在劍柄上，目光如同鷹隼般掃過船艙內(nèi)擠成一團(tuán)的農(nóng)奴。雖然他不是白銀級強(qiáng)者，但他的眼神明顯比白銀級的超凡之力還要有威懾力。至少瑟爾夫敢在槍炮齊鳴的戰(zhàn)場上和超凡者對視，卻不敢與這家伙對上視線，更不敢想得幾支百人隊才能將他擺平。或許幾支也沒用。超凡者大不了一劍把他殺了，但這家伙只需要一個眼神，就能把他身邊所有人都淹死在冰冷的河水里。船上的騷動立刻平息了。扈從站立在船頭，任由呼嗖的河風(fēng)肆虐，吹動他那繡著格蘭斯頓家族徽記的袍子。船艙里的眾人早就知道動員他們的是誰了，不過這確實是格蘭斯頓家族的徽記頭一回出現(xiàn)在他們面前。看來伯爵終于準(zhǔn)備好了。那騎士扈從也開口了。“坎貝爾的士兵們！先王陛下的子民！虔誠而善良的圣西斯仆人，格蘭斯頓家族在此召喚你們！”眾人都在等待著他的下文，一些人的心中已經(jīng)隱隱生出了不好的預(yù)感，感覺有很壞的事情要發(fā)生。而果不其然。那扈從的下一句話，徹底揭開了伯爵的密謀，并將在場的所有人都推到了萬劫不復(fù)的崖邊！坎貝爾，背叛了先祖寄予的厚望，背叛了我們的先王亞倫·坎貝爾，也背叛了忠誠于他的子民！”“這頭無恥的豺狼篡改了遺詔，篡奪了不屬于他的公爵頭銜。他沒有受到“傳頌之光’的承認(rèn)，就是最直接的證據(jù)！”“真正的遺囑一直保管在格蘭斯頓家族的城堡，真正的繼承者是我們的杰洛克陛下，而這一法理已經(jīng)得到了王國國王的承認(rèn)與證明！”“盧克維爾男爵，以及所有北方的領(lǐng)主，將響應(yīng)德里克·格蘭斯頓伯爵的號召！我們將擁立杰洛克陛下，成為公國的新王！”船艙內(nèi)一片死寂，隨后一片喧嘩，憤怒與驚恐的聲音差點(diǎn)將這小船給掀翻過去。“你，你想干什么？！”“你瘋了嗎！”“我不跟你們鬧了，讓我下去！”一個公國，競?cè)怀霈F(xiàn)了兩個君王！瑟爾夫只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，他聽不懂什么“傳頌之光”，但他聽懂了后半句。這家伙一是要造反！冷汗浸濕了他的背后，他從未如此驚恐。因為不只是格蘭斯頓伯爵能吊死他一家老小，大公陛下當(dāng)然也行“安靜！”扈從“鏗鏘”一聲拔出了腰間的長劍。借著船艙外的天光，雪亮的劍鋒在陰沉的天空下折射著刺骨的寒意，也震懾住了人們騷動的聲音。船艙里只剩下牙齒打顫的聲音。看著這群被嚇破了膽的農(nóng)奴，扈從面無表情。他將長劍豎在身前，劍尖直指船艙的棚頂。“諸位，我知道你們心中充滿了恐懼，但我希望除此之外，你們卑微的靈魂里也有一點(diǎn)別的東西。譬如對領(lǐng)主的忠誠，對圣西斯的熱忱，以及不惜一切捍衛(wèi)秩序的決心！”“你們是為了坎貝爾的未來而戰(zhàn)！為了我們所有人的未來，為了不被帶進(jìn)那無底的深淵里，杰洛克陛下需要你們的勇武！”“如果你們不想活在一個耕者無其田的時代，那就與我們的陛下一同戰(zhàn)斗吧！”瑟爾夫的大腦一片空白，已經(jīng)聽不見船艙里嘈雜的聲音，也來不及捋清那混亂而又縝密的邏輯。如果有個聰明人在這里，大概會逐條駁斥那蠻不講理的邏輯一傳頌之光固然沒有選擇愛德華，但也沒有選擇杰洛克。他們根本不是在捍衛(wèi)秩序，而是在打破秩序，且只因眾人的選擇不符合他們的利益。而耕者無其田更是荒謬至極，農(nóng)奴們種的田從來就沒有屬于過他們自己的，更不會因為他們打贏了另一個領(lǐng)主就屬于他們自己。但僭主都很聰明。當(dāng)愛德華向平民們讓渡權(quán)力的第一時間，他們便意識到有個蠢貨在動搖他們的根基，于是根本沒有姑息。為鉆石開什么拍賣會只是障眼法，這個大公在意的壓根就不是錢和王冠上那顆亮晶晶的鉆石，一切都是為了借助科林公國的力量來辦他自己的事情！而艾琳顯然也不是一個更好的選擇。她把工業(yè)積攢的財富揮霍在了無用的福利與教育上，那是比她的兄長更糟糕的事！一旦坎貝爾人真的擺脫了愚昧，他們將釋放出一頭恐怖的怪獸，而這頭怪獸會最先吃掉自己身上的腫瘤。那顆腫瘤，就是他們自己。奧斯歷1053年12月，坎貝爾公國的溪谷平原沒有一粒糧食運(yùn)往雷鳴城的港口，但運(yùn)糧的河面上卻詭異地飄滿了壓著吃水線的駁船。浩浩蕩蕩的大軍兵分兩路，貴族們的聯(lián)軍直奔坎貝爾公國的首府坎貝爾堡，而偽裝成運(yùn)糧船的士兵們則直取雷鳴城的郊區(qū)，與迷宮中蠢蠢欲動的惡魔們里應(yīng)外合。一場席卷公國的浩劫，正在悄無聲息中來臨坐在安第斯莊園里的愛德華看完了手中的密信，嘆息一聲，將信輕輕送進(jìn)了壁爐。他最擔(dān)心心的事情還是發(fā)生了。而那也是科林先生一直以來對他的提醒。沒有任何一個貴族會姑息他所推進(jìn)的變革，他們不會等到坎貝爾的春天來臨之后再掀桌子。想到那個躲在陰影中偷著樂的國王，愛德華那張年輕而英俊的臉上閃過一絲陰霾，拳頭死死捏緊。這時，門口傳來了敲門聲。站在壁爐前的愛德華頭也不回，冷聲說道。“進(jìn)來。”門開了。走進(jìn)來的是他的管家，看著他微微行禮。“陛下。”愛德華轉(zhuǎn)過身，面無表情地說道。“他們走到哪里了？”管家愣了下，隨后表情沉重地說道。“他們已經(jīng)到了你的城堡。”愛德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又問道。“我們的人呢？”“已經(jīng)按照您的吩咐出發(fā)”那張緊繃著的臉上終于露出了一絲笑意。他走到了書房的窗邊，看著外面稀疏的白樺樹，盯著看了許久，冷冽地說了一句。“很好。”等收拾完那些不聽話的封臣，下一個就是那個昏昏欲睡的老頭。他發(fā)誓，要讓那家伙付出代價！坎貝爾人流的每一滴血，都會由萊恩人來償還！“陛下”聽到管家的聲音，愛德華將頭轉(zhuǎn)了過來，面無表情地說道。“還有什么事嗎？”因為心中帶著怒意，他的聲音不自覺的帶上了幾分冷意，就象拍打著玻璃窗的寒風(fēng)一樣。管家直愣愣地盯著他的額頭，許久都不知如何開口，最終默默地遞來了一面鏡子。愛德華微微皺眉，接過了鏡子，看著鏡子里的自己卻是愣了一下。那冷冽的寒霜不止爬上了窗沿，也悄無聲息地爬上了他的頭頂。只見那如正午陽光一般耀眼的金發(fā)，競是鉆出了幾縷銀絲。奧斯歷1053年12月，意氣風(fēng)發(fā)的坎貝爾公爵正值壯年，剛剛度過他的三十六歲生日不久。因為局勢微妙，今年的生日他并未大操大辦，只在皇后街的“晨曦之擁”酒店，與來自迦娜大陸的朋友以及城中的貴族和市民們小聚了一下，表示王室對工商業(yè)者以及遠(yuǎn)洋貿(mào)易的支持。愛德華摸了摸自己的鬢角，好久才回過神來。他長白頭發(fā)了