秦王衡二十三年,桂月初。
此刻距離東郡墜星之奏,已足足有五日的光陰了。
寬敞無(wú)人的東方道上,中間處的王道馬蹄不可輕踏。傳令官帶著大隊(duì)人馬駿馬飛馳,規(guī)矩行走在馳道一側(cè)。
穿行在每隔三丈一棵的青松下,暑熱的風(fēng)吹著他干涸的嘴唇,傳令官心內(nèi)也同樣焦灼如焚。
王令三日必達(dá),如今已經(jīng)是第二日的深夜了。
他沿途手持密令,經(jīng)過函谷關(guān)、洛陽(yáng)、孟津……而今,終于要到東郡了!
但在此之前……
“吁——”
他放松掌控,令疲憊的馬兒也漸漸緩下來(lái),而后手指前方的驛亭:“休整半個(gè)時(shí)辰,飲食換馬。”
眾將士們欣然應(yīng)諾,而后趕緊踢踢踏踏,向著前方燈火而去。
這鬼天氣實(shí)在太熱,駿馬飛馳不得拖延,因而每30里一個(gè)驛亭,他們每經(jīng)過二三個(gè),便不得不重新?lián)Q馬。
如此,方能日行四百里,使得大王的政令暢行無(wú)阻。
“為王傳令,快速速與我等換馬,再送些吃的來(lái)。”
驛亭并不嶄新,甚至有些簡(jiǎn)陋,篝火架在墻上閃閃爍爍,一如上上下下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的心。
年邁的亭長(zhǎng)迅速起身,一一驗(yàn)看過公文,而后催著廚房。
不多時(shí),便有人將馬匹遷到后院,而后迅速裝備馬鞍,喂水喂豆喂鹽。
前院處,也有人迅速端上一盆蒸粟飯,又一盆水煮葵菜,因傳令官軍爵不低,還額外供應(yīng)了半盆豆醬。
亭長(zhǎng)殷殷勸道:“諸位請(qǐng)用。”
直到此時(shí),身著皮甲的軍士們才松緩下來(lái),而后盯著粟飯罵罵咧咧:“累了一天了,這點(diǎn)飯食填的什么鳥肚腸!”
“正是!可惜王令在身,否則趁夜去林中打一些肉味也好。”
“咱們自己打的,還是腥騷難咬些。我曾聽兄弟言,在咸陽(yáng)宮曾被賜下一碗炙肉,那豬豚幼年時(shí)便被劁過,肉質(zhì)較之咱們吃的好上不少呢。”
倘若秦時(shí)聽見,恐怕要不甚贊同了。
因?yàn)槿缃耠m已經(jīng)有了系統(tǒng)的劁豬養(yǎng)殖經(jīng)驗(yàn),但因?yàn)槠贩N未經(jīng)馴化,其實(shí)豬肉本質(zhì)仍不夠細(xì)嫩無(wú)異味。
不過對(duì)于如今的普通人們來(lái)說(shuō),已然是無(wú)上美味了。
這話一說(shuō),大伙兒都覺得口水泛濫。
然而憑他們的軍爵等級(jí),一人每天只四斤粟米,——
倘若后世人知道,恐怕要驚呼一聲:四斤粟米!
小米四斤一天怎么吃的完啊?
而且粗糧,又營(yíng)養(yǎng)又飽腹,多健康呀!
但在如今,這粟還帶著些許殼子沙礫的重量。
而且,急行軍路途中熱量消耗本就龐大,這4斤粟米,可是沒有油鹽配置的!
唯一算得上含鹽分的,便是大家湊在一起吃的那半盆豆醬了。
這東西蒸煮后在高強(qiáng)度運(yùn)動(dòng)后并不如何頂飽,哐哐兩碗配著蒸菜煮菜吃下去,不過一個(gè)時(shí)辰,便又腹鳴如鼓。
但。
反正日日都是這么過來(lái)的,有軍爵的伙食總比之前要好出不少吧?
大家埋怨著,卻也吃得甚香。
亭長(zhǎng)見眾人吃得香,想了想,又額外配了盤腌薤。
傳令官大大咧咧道了謝,而后忍不住問道:“這里距東郡再有兩個(gè)驛亭便到了吧?”
亭長(zhǎng)點(diǎn)頭:“正是。”
大伙兒見有了話聊,便也七嘴八舌接了起來(lái):“過了函谷關(guān),這一路可真富庶!”
“正是!跟咱們咸陽(yáng)不同,這里大片平原沃野,倘若不服兵役,一年不知要收幾石粟米麥粉。”
“聽說(shuō)這里的土地也肥沃些……”
“若非如此,聽說(shuō)先頭周朝的時(shí)候,武王伐紂之后明明定都在咱們咸陽(yáng)附近,后來(lái)又轉(zhuǎn)到洛邑了……”
“洛邑太平了,打起仗來(lái)不好防守……”
“嘿!六國(guó)都已被我秦國(guó)踏平,還打什么仗?若是家住洛邑,豈不是分的田畝也在此處?這可是上等地!”
“我不要,我家祖祖輩輩都在咸陽(yáng)……”
“喲,咱哥倆當(dāng)年逃荒的時(shí)候可離東郡不遠(yuǎn)啊……”
大家東一嘴西一嘴,學(xué)著那些從貴人們嘴里零碎聽來(lái)的知識(shí),聊得倒也頗為熱鬧。
亭長(zhǎng)默默聽著,聽他們提起東郡,便想起之前兩日傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的那些大逆不道的言語(yǔ),此刻忍不住心頭哆嗦起來(lái):
“諸位大人來(lái),莫非是為了,為了……”
他指了指天上。
眾人瞬間安靜下來(lái)。
傳令官卻笑了起來(lái):“莫慌。”
秦國(guó)出了這等匪夷所思之事,且上天示警如此兇險(xiǎn)——
什么【秦王死而地分】,消息在底下傳的那么可怕,他接令整裝待發(fā)時(shí),已然覺得小命不保,恐怕稍有不測(cè)便要被大王隨口令下殺的人頭滾滾。
卻未曾想,只稍待了半個(gè)時(shí)辰,御史大夫便帶了新的王令前來(lái)。
不僅不覺得如何憤怒,反而還能感受到兩分輕松與歡喜來(lái)!
這倒奇了怪了。
大王竟能忍下此事,視而不見么?
他不知王令具體內(nèi)容,一應(yīng)書簡(jiǎn)都封存在隨身行李當(dāng)中,寸步不離。
但不管怎樣,大王開懷總是好事。
若非如此,他們這群人如今恐怕也要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了,哪還有功夫在這里抱怨吃食。
他的情緒很快也讓亭長(zhǎng)放松下來(lái),但隨后卻又心頭揪緊:
“聽說(shuō)東郡那處,至今還未查出是何人……”
莫非,當(dāng)真是上天示警嗎?
假如不是,犯下此罪的罪人又遲遲未曾抓獲,以他們這位大王的兇名,這東郡百姓……
亭長(zhǎng)能在此處任職,親眷自然也有在東郡的,此刻當(dāng)真心頭發(fā)緊。
他如今瞧著干瘦老邁,十分可憐。而這些年來(lái),秦國(guó)連年征戰(zhàn),家家戶戶都有男兒女兒死在戰(zhàn)場(chǎng)。
傳令官族中同樣沒能存下幾個(gè)。
他嘆息一聲,最后只拿起馬鞭:“大王寬宏,不欲治罪百姓……”
這話說(shuō)出時(shí),瞧見亭長(zhǎng)臉上濃濃的不信——
是了,秦王衡這樣的威名,誰(shuí)能說(shuō)他寬宏仁善?自己想來(lái)也頗覺反常。
因而不禁又灑然一笑:“馬備好沒有?備好了便牽出來(lái),我們還要趕路呢。”
破曉之前,王令必要抵達(dá)東郡!
駿馬飛馳,東方道上煙塵漸起,而亭長(zhǎng)站在驛亭口遙遙看去,只能看到漫天星子,與駿馬上閃爍的篝火。