這幾年，程氏的命雖被吊著，但兒女一個都不在身邊，日子實在乏味的緊。
照顧她的人，念在她是林寄明的母親，起初對她還算客氣，在她不斷的作妖過后，在她面前連一句好話都沒了，甚至到最后，話都不愿對她講。
程氏腿腳本就不利索，身上又提不起勁兒，便只能干躺在屋里，日日望著頭頂的房梁發呆。
這么一躺，就是三年。
跟坐牢似的，有時候煎熬的讓她覺得，還不如死了一了百了。
林寄明騎馬來到莊子，將手中的韁繩交給呂奎后，徑直去了程氏所在的屋。
他推開門。
“呂奎說你找我？”
程氏虛弱的躺在床上，一副生無可戀的樣子，在看到林寄明的時候，眼神里終于有了些許光。
“寄明來了。”
她掙扎著想從床上坐起來，奈何使不上勁兒。
林寄明見狀，忙上前扶住她，并在她身后墊了個靠枕。
程氏望著林寄明那一身官老爺的裝扮，眼神里帶著些許悔意。
早知道老大這般出息，她當初做事就該留幾分余地，怪她眼皮子淺，到頭來老二一家靠不住，老大也跟她離了心。
“寄明，娘沒幾天好活了。”
因為虛弱，她的聲音很小，臉色蒼白的可怕，整個人如今只剩皮包骨。
林寄明臉色還算平靜。
“娘的情況，呂奎都跟我講了。”
程氏一副有氣無力的樣子，“娘知道，過去做了一些錯事，讓你們寒了心，在這里要死不活無人問津的躺了三年，再深的罪孽，也該贖清了，如今娘時日無多，只想求你一件事。”
林寄明沒有急著拒絕。
“何事？”
程氏虛弱的說話都費力，她緩了一會。
“娘想回杏花村了，最后再去看看老二一家，還想見一見杏兒，待娘死了，是要葬在你爹旁邊的，娘不想孤零零的死在這個莊子上。”
她說著，已經淚流滿面。
林寄明望著她。
“我可以送你回去，不過杏兒，你恐怕是見不到了。”
程氏愣愣的看向他。
“為何？”
林寄明放在膝蓋上的手緊了緊。
“杏兒在前知府舉辦的接風宴上刺殺知夏，誤傷了國公大人，因故意殺人未遂，被流放滄州，半個月前便已經出發了。”
程氏聽到這個消息，難受的閉上了眼。
“你是杏兒的親兄長，為何就不能留她一條生路？杏兒從小沒吃過苦，滄州路遠，讓她走過去，這和要她的命有什么區別？”
許是太過激動，她說這番話的時候，劇烈咳嗽起來。
林寄明眉頭擰起。
“知夏是娘的親孫女，她刺殺知夏的事，娘為何不提？杏兒做錯了事，落得如今的下場是她咎由自取，娘反而來質問我？她可有給知夏留一條生路？如果不是國公爺反應快救了知夏一命，生死未卜的便是知夏了！”
程氏“嗚嗚”的哭了起來。
“怪我，都怪我，是我沒教好你們，讓你們兄妹幾個互生嫌隙，你懲罰我就好了，哪怕杏兒有錯，可到底沒有傷及你閨女性命不是？你又何至于要將自已的親妹妹置于死地啊？”
聽著她這番話，林寄明的臉色越發難看。
“我一直都知道，娘這顆心是偏的，所以從不敢對你抱有任何希望，我只是沒想到，娘比我想象的要更加冷漠，更加不分青紅皂白！也難怪杏兒能落得如今的下場。”
多說無益，他冷著臉站起身。
“這些年我對娘也算仁至義盡，雖未親自在床前盡孝，卻也沒斷過你吃喝，也從不計較診費和藥費，等會我便讓呂奎送你回老二身旁，待娘故去之后，我自會去杏花村披麻戴孝，送您最后一程。”
說完，大步離開了程氏的屋。
程氏伸出手，眼睜睜看著大兒離開，卻無能為力。
她知道自已時日無多，本想和兒子好好說說話，讓他將自已送回杏花村，期盼著兩個兒子能在她臨終前重歸于好。
可怎么一開口，總是和她想要的結果相悖呢？
……
林寄明跟呂奎吩咐了一番后，便跨上馬，以最快的速度回了江陵城。
趕到家的時候，知夏正打算挽著趙玉珍去花園里吃飯。
“爹回來了。”
林寄明嗯了一聲，臉色比剛從莊子上離開時，好了不少。
趙玉珍作為他的枕邊人，自然能看出他心里藏著事。
“你娘沒事吧？”
林寄明搖頭，“她沒事，我讓呂奎送她回杏花村了。”
趙玉珍一聽。
“送她回去也好，自從林水生將她送到咱們這兒，這幾年不聞不問的，就跟沒她這個人似的，她向來對二房掏心掏肺，臨了也該讓二房操勞幾日才是。”話音一轉，“我看花園里菊花開的好，便讓嬤嬤將今日的家宴設在花園，你這會回來的正好，先吃飯去吧，吃完飯再談別的事。”
想到今日是閨女和女婿的回門宴，林寄明神色再次緩和幾分。
“好。”
因為發生了程氏的事，大家吃飯的時候都沒多說什么，吃完便回各自的院子去了。
……
蕭赫拉著知夏從花園的月洞門回到府中。
知夏邊走邊擰著眉頭想。
“也不知道我阿奶跟我爹說了些什么，他回來的時候，臉色可難看了，哪怕之前和江仁貴對上，也從未見他這般憋屈過。”
蕭赫伸手將她的眉心撫平。
“你阿奶向來偏心你二叔和小姑，岳父指不定是因為那兩人的事跟她鬧了不愉快。”
知夏突然有些同情老爹。
“都是她的孩子，也不知道她怎么想的，就跟中了邪似的，哪怕底下兩個做的再錯她都覺得是小問題，相反，我爹這個老大怎么做都不討喜。”
她將自已的腦袋靠在蕭赫肩頭。
“三年前看我爹當了官，讓二叔將她擺在我們府門口，這不就相當于是拿刀架在我爹娘脖子上逼著他們贍養么？這種情況我娘要是不讓人將她抬進府，還不知道別人要怎么戳她脊梁骨呢，關鍵她剛進府那陣，也沒少鬧，總想拿長輩的身份拿捏我爹娘，好在我爹不是個愚孝的，我娘如今也不是個軟弱的。”