回去的路上，夕陽把兩人的影子拉得老長，投在布滿車轍的官道上。
燕庭月一路走得急躁，腳下的塵土被踩得飛揚，眉頭擰成了死結，嘴里還念念有詞，那副懊悔模樣，活像丟了魂的熱鍋上的螞蟻。
張硯歸跟在她身側，步伐從容不疾，白衣下擺隨著腳步輕輕晃動，不染半分塵埃。
他斜睨了燕庭月一眼，眼底平靜得像一潭深水，沒有半分漣漪。
天下可憐人多了去了，他也曾在流民里掙扎求生，見過沿街乞討凍餓而死的孩童，見過被苛政逼得賣兒鬻女的夫婦，沈清沅的遭遇，在他看來不過是世間尋常苦難的一種，實在算不得稀奇，心中自然也沒什么太大的感覺。
可瞧著燕庭月這副模樣，仿佛是他親手把張家姑娘推入了火坑一般，那股子急火攻心的勁兒，倒讓張硯歸覺得有幾分好笑。
他停下腳步，十分自然地抬手，手掌輕輕拍了拍燕庭月的腦袋，語氣平淡無波：“想幫她？”
燕庭月像是找到了主心骨，猛地停下腳步，重重點頭，眼睛里滿是急切與篤定：“那當然得幫！總不能眼睜睜看著她跳進那火坑吧？那王員外都能當她爹了，性情還暴戾，她嫁過去還有好日子過嗎？她多可憐啊！”
她說著，聲音都帶上了幾分急切的沙啞，顯然是真的把這事放在了心上。
張硯歸看著他眼底的真切，到了嘴邊的“天下可憐人多了去了”又咽了回去。
他偏過頭，目光落在遠處連綿的青山上，語氣輕松得像是在說一件微不足道的小事：“這事倒也不難。她無非是想讓那富商悔婚，斷了她家里的念想，辦法多的是。”
“真的？”燕庭月眼睛瞬間亮了起來，像是在黑暗中抓住了救命稻草，幾步湊到張硯歸身邊，雙手緊緊抓住他的胳膊，語氣里滿是崇拜與急切，“軍師！還得是你啊！你快說說，到底有什么辦法？只要能救那姑娘，讓我做什么都行！”
張硯歸卻忽然勾起唇角，眼底閃過一絲狡黠，故意賣起了關子。
他輕輕掙開燕庭月的手，后退半步，好整以暇地看著他，語氣帶著幾分玩味：“我可沒有你那么好的心腸，向來是無利不起早。想讓我幫忙，總得拿出點誠意來，你說是不是？”
燕庭月一愣，隨即反應過來，連忙點頭如搗蒜：“誠意！我有誠意！軍師你想要什么？我給你端茶倒水伺候你？我把我珍藏的好酒給你？再不濟，我往后三個月的俸祿都給你！只要你肯出主意，什么條件我都答應！”
晚風卷著路邊野草的氣息，拂過張硯歸的鬢角，他看著燕庭月那副上趕著掏心掏肺的模樣，簡直要在心底罵上一句傻子。
他實在無法理解，燕庭月這人生來仿佛就帶著一副熱得發燙的心腸，對旁人的事永遠比自己的還上心。
當初自己明明騙了她，把她耍得團團轉，她卻在得知真相后，依舊毫無怨言，甚至愿意把家傳的雪心草獻上，只為救自己一命。
如今對著張家這個素昧平生的姑娘，又是要貼三個月俸祿，又是恨不得親自上前伺候，不知道她這性子是真的純粹善良，還是傻得無可救藥。
張硯歸猛地停下腳步，他轉過身，目光直直地看向燕庭月，那雙素來平靜無波的眼眸里，此刻帶著幾分探究，幾分不易察覺的復雜：“我要你把你身上最大的秘密交換給我，你也愿意？”
這句話像一塊巨石，狠狠砸在燕庭月心頭。
她臉上的急切與焦灼瞬間凝固，臉上的血色一點點褪去，剛才還嘰嘰喳喳的人，此刻竟半點聲音都發不出來，只剩下喉嚨里微弱的滾動聲。
她身上確實只有一個秘密，卻是能壓垮她整個人的、生死攸關的大秘密。
這個秘密如同跗骨之蛆，一旦泄露，無論落在誰手里，都等同于被人拿住了半條命，對方只需輕輕一捏，便能隨時取他性命，讓他死無葬身之地。
張家姑娘確實可憐，那即將嫁入虎狼窩的境遇，光是想想就讓人于心不忍。可她再可憐，說到底也只是一個素昧平生的陌生人，當真值得賭上自己的性命，交出那個能置自己于死地的秘密嗎？
風似乎停了，周圍靜得能聽見兩人的呼吸聲。
張硯歸靜靜地看著他，沒有催促，只是那雙探究的目光，仿佛能穿透他所有的掙扎，直抵他內心最深處。