冬日的第一場雪降了下來，料峭的寒風夾雜著片片雪花降到人間，六角形的晶瑩堆疊在一起，給這世上披上一層銀白的素裹。
一身皮裘的喬冽走在山間的道路上，不時將罩在體外的大氅往懷里扯一扯，這幾日的寒風越發刺骨，去年的冬天有些回暖，本以為今年能好過一些，未想卻是比之前更加寒冷。
劉敏兄弟怕是有的忙了，這般大雪，山上山下恐都不好過……
心里感嘆一下，隨即又握緊了懷中的書信，今日一早收到汴梁來信，一應情報都已調查清楚，接下來就是應對了，只希望官軍莫要發瘋在冬日來攻，這般天氣對己方而言要更惡劣一些，畢竟物資裝備朝廷皆是不缺。
嘎吱的踩雪聲中，呂布那書房已是近在眼前，伸出冷硬的手指敲響房門。
咚咚咚——
房門嘎吱一聲開啟，露出余呈那張稚嫩的笑容：“喬冽軍師來了，快進。”
“你這猴子也進屋了。”
喬冽笑了下閃身進門，密閉的空間阻隔了濕冷的空氣，火盆散發出的熱量充斥著房間，松油的香氣飄入鼻端，讓人精神一振。
“這般天氣他要還在外面，豈不是要凍成冰棍？”
說笑的聲音傳來，喬冽轉過屏風，書桌后的呂布正笑望著他，不由上前拱手施禮：“見過哥哥。”
“坐吧。”揮了揮手，桌后的身影放下書籍，看向對面負責情報的道人：“可是有甚重要事情？”
“汴梁傳來消息，出兵人員已是確認，以青州兵馬總管云天彪暫代招討使，河北東路德州統制鄧宗弼，濱州統制辛從忠，開德府都監張應雷以及統制陶震霆皆在出征之列。”
“多少兵馬？”
“青州出兵五千，其余各處皆是三千之數，凡有萬四之數，只是不知是否會調集鄉勇隨軍，畢竟招討使有權如此做。”
呂布微微閉上眼睛，過了一會兒睜開，虎目中有著異樣之色：“多派探子出去，查明他等行軍方向，若有機會，先吃下他一部。”
對面道人點頭中，高大的身形站了起來：“讓卞祥盡快將狼嚎山之事處理妥當，搬回山寨，另外催促下那些船匠，某要看到他等的樣船，對了，那些船匠的家眷可取來了？”
“皆已接到山寨中，哥哥放心就是。”道人微垂著眼簾，活動了一下有些暖和過來的手指：“還有危昭德兄弟，派人來信說，已是同通州島的通寨接觸上了，只是對方要求危昭德兄弟親去，是以想問詢下是否允他前往。”
“某說過，此事交予你二人，不須問我，但有成果之時告知某就行。”呂布淡淡說了一句，喬冽點頭應是間，邁步走到堪輿圖前，端詳圖紙好一陣，轉回頭來：“那就再打一次，讓宋廷今后聽到某名繞道而走。”
目光湛然，似是有金戈鐵馬之氣。
……
東北面，陰云籠罩天空，飄飛的大雪落在盤陀路的樹梢上，妝點了樹木之余，無盡的雪片也在朝著獨龍岡每一處能到達的地方降下。
祝家莊的城墻上，一堆堆篝火在石質的望樓里燃起，放哨的莊勇縮著脖子、抄著手蹲在火盆前烤火，再遠去一點的校場上，往日里訓練的人影不在，偌大的場地今日難得寂靜毫無人聲。
再過去，祝家主屋所在之地，廳堂內，燒著松油與木柴的火盆正噴吐著火舌，兩邊擺滿了兵器架，明晃晃插滿刀槍劍戟，左右兩側坐著的人，望著上首的云龍同祝永清二人。
左側的位子上，一身月白公子衫的云龍已是恢復本來面貌，笑瞇瞇的看著手中信箋，好一陣輕笑出聲，目光掃過己方龐毅、傅玉二人，看向另一側坐著的欒廷玉兄弟以及王天霸等人，隨手將信紙折好放在手邊。
“……家父來信，說是朝廷已下調令，明年開春之時就將出兵征討梁山，到時還望各位英雄助一臂之力，待平定京東匪患，家父定會稟明官家，為各位叔伯兄弟請功。”
說完站起身子，朝著下方眾人拱手，左側站起指揮使傅玉，連忙還禮：“小人一直在等總管消息，愿為平定亂匪盡一份力。”
對面韋揚隱眼睛一瞇，聲音兇戾：“我來這京東就是為著梁山之事，若是有戰，愿為先鋒。”
云龍正要再勉勵幾句，旁邊的祝永清突然出聲：“好，韋叔父果然英雄豪杰，我與慧娘商議過，待這雪停，先行替朝廷剪除梁山周邊依附的村莊，免得他等為梁山通風報信，此事不知叔父可愿行之？”
云龍側目過去，狠狠瞪了一眼，旁邊少年不覺間，還未開口說話，就見下方人影站起：“此事交予我了，定將一應從賊棄德之輩斬盡殺絕，如此我先去做些準備。”
說完，韋揚隱轉身退出，后面金成英與王天霸也是站起跟在后方出門而去。
“等……”
云龍急的伸出手掌想要攔住，那邊的三人卻如同未聽見一般仍是在走，一旁祝永清站起，伸手握住云龍胳膊輕輕下壓：“表弟，幾位叔父皆是謹慎之人，不須吩咐，你我且觀其行事就是。”
下方欒廷玉看在眼里，微微蹙眉，轉眼看了下兄弟在那低頭撥動手指，心中微微一嘆，又看了看一旁心不在焉的祝家三兄弟，也是眼觀鼻鼻觀心的不在關注。
“好吧，既恁地，來日剿匪還望各位多多出力，晚輩就……”
年輕的公子似是連續被駁面子，有些掛不住臉，匆匆說了一句就想離去，冷不防下邊冷哼一聲：“李某人臂傷未愈，還要回去休息。”
云龍轉頭看去，見是一身絳紅袍的撲天雕李應，張了張嘴說不出話來，眼見這人站起身帶著鬼臉兒杜興朝外走去，又是一男一女站起。
“舍妹內腑受創，至今仍是時有疼痛，也先回去歇著了。”說完拉著面無表情的扈三娘轉身離去，祝彪在后望了望兩人身影，默不作聲的低下頭不知想著什么。
“你……你們……”云龍有些氣急，一張臉憋得通紅，旁邊祝永清輕咳一聲：“既然傷痛未愈，自是需要多做休息，表弟莫要太過苛責。”
看了下鐵青著臉的云龍，轉頭對著兄長同欒廷芳道：“師父，有些功夫上的問題我與兄長想要請教，不知……”
“走吧，為師為你二人解惑”欒廷芳當下站起，望了眼自家兄長：“大哥可還有事？沒事的話，弟這里有些話想同兄長講。”
欒廷玉一直皺著眉頭，聞言嘆口氣：“我這里有些事情，一會兒得空去找你。”
對面的兄弟也不多言，深施一禮帶著兩個徒弟下去，剩下的坐在原位各自想著心事，寒風不時從大門吹入廳堂，燃燒的火苗晃動不休，一如人的心情，時高時低。
……
鄆城至壽張一帶靠近水泊的原野上，往日的色彩替換上銀白，這般天氣下少有人跡，只是此時看去，去往村莊的道路上有著一道車轍，散亂的腳印在潔白的襯托下顯得越發臟亂。
滿是白芒的世界里，風雪呼嘯的聲音時不時刮過，也有人說話的聲音斷斷續續的飄來。
風雪在村中降下，十幾個梁山的屯田兵站在一輛載滿貨物的驢車旁，不住的搓手跺腳，時不時往手上哈出一口白氣，村子內有人踩過積雪發出吱嘎的腳步聲，等候的兵卒看著來人連忙站直，富態的鄔梨揮了揮手，從懷中取出酒囊飲了一口，遞給眾人：“都喝點暖暖身子，還要去下一村子。”
“多謝指揮使。”一眾漢子將酒囊接過來，迫不及待的你一口我一口分著，鄔梨站在原地叉腰看看四周，十多人正從村子內出來，有穿的單薄的村人裹著新得的被褥朝這邊瞧看：“人都齊了？”
有漢子伸手點著人頭，半晌開口道：“指揮使，都齊了，四十五人，一個不少。”
“……”鄔梨看了看那漢子，張了下嘴，嘆口氣道：“罷了，你這說話的毛病是改不好了。”
那漢子沒說話，只是憨笑的摸摸腦袋，鄔梨看著人都回來，拍了下車轅：“都齊了，走，去下一個村莊。”
“哦~”
齊聲應和中，趕車的將一小張毛氈鋪在車轅上，請鄔梨坐了，隨即甩動鞭子，吱嘎的積雪擠壓聲中，一行人出了村口向北面行去。
“指揮使，大冷天的，你不在家待著，怎生親自跑出來？”車轅上的車夫適才喝了一口鄔梨的酒，此時約莫覺得這人好說話，是以主動搭腔。
鄔梨看了他一眼，笑了下：“山寨如今都在忙，鄧飛哥哥都跑去府庫盯著了，我總不能跟大爺似的躺在家里摟著婆娘取暖吧？”
粗俗的話語似是頗為合這些漢子的胃口，都是一陣哄笑。
“不過未想到山寨倒是頗為著緊這山下的佃戶。”
“是啊，去年冬天也是，當時還是劉敏軍師下山分發物資。”
“俺現在倒是分不清官府和山寨到底哪個才是良善了，這要擱在縣城里，官老爺唯一關心的是你繳齊了稅沒。”
議論聲從這幫屯田兵中傳出，坐在車轅上的鄔梨也沒插嘴，山寨這般搞他也不懂為甚，明明是一群占地為王的，卻偏生比照著官府在行事，只是想想適才將過冬之物交到村人手上，對方感激涕零的樣子……
好似還不錯，比跟著田虎那廝劫掠要有意思。
我之前在那個村子做的……是不是過分了？
思忖間，這位前富家員外的臉上有了些許悔意，只是下一瞬又強自將自身的軟弱藏起來，抬眼看了看路途，這行行走走間已是到了一處樹林間，過了這里，再行一陣就是下一處村落。
寒風吹過，隱約有些奇特的氣味傳入鼻端，初時還未在意的鄔梨聽得旁邊車夫嘀咕一句：“怎生這般大的畜生味兒，有人將牲口帶入林中了？”
“你說甚？”睜開雙眼的鄔梨，轉身一把抓住車夫胳膊：“再說一遍。”
“這……小的自小是照顧牲畜的，這林中有馬糞味兒，小的覺得奇怪……”
眼中鄔梨的臉色越來越差，車夫說話的聲音不由越來越小，下一瞬鄔梨跳下車來高喊：“快走，這里不對勁！”
吱——
尖銳的聲響，一支響箭射向天空。
“敵襲！”
呼喊聲中，這體態有些發福的漢子猛地一矮身，數道箭矢帶著劃破空氣的尖嘯聲射入人體，血花飛濺中，過半的人倒在地上，死不瞑目的雙眼中透著疑惑。
“跑！都跑！”
鄔梨大喊一聲，起身從車轅處抽出自己的潑風大刀的瞬間，地面陡然傳來震動，隨著呂布日久的經驗讓這員外瞬間判斷出乃是騎兵，不由臉色一變。
誰敢在這梁山地界設埋伏？官軍？
還未等他弄清楚情況，一道黑影躍入眼簾，馬上的騎士一身黑衫，手中一桿粗制的長槍。
不是官軍！
瞪大眼的鄔梨眼睜睜看著這騎士殺死一人，血光迸射間，奔向自己而來，隨即更多的騎兵從林中沖出，統一的服飾讓人看的面色沉重。
“滾開！”
鄔梨低頭矮身躲過刺來長槍，手中潑風刀一揮，砍斷馬蹄，馬匹慘嘶倒地，這員外看也不看，轉身沖向一旁的樹林，與體型不相符的速度讓這人迅速接近草木的邊緣。
“賊子休跑！”
爆喝聲中，一人在馬上站起，猛地將手中槍頭彎曲似蛇信的長槍扔出，鄔梨反應也快，猛地揮刀砍飛擲來的長槍就要鉆入林中。
然而此時也有些晚了，身后一騎飛奔上來，長槍猛地刺出，鄔梨剛剛偏過身子躲開，那人猛地從腰中抽出長劍，一揮，一道血線在頸上綻開，下一瞬，鮮血噴濺而出，帶有體溫的紅色液體化去積雪，在白芒的地上留下一片紅色的印跡。
接戰不過盞茶時間，百多人的騎士將屯田的寨兵屠戮一空，哈著白氣的韋揚隱跳下馬將自己拿龍舌槍撿起，看了眼死去的鄔梨冷笑一聲：“金兄倒是好運，這般早就發了利市。”
“運氣罷了。”將手中長劍擦干凈，歸入鞘中，轉頭看向后方：“這伙賊人從此處來，說不準那邊也有從匪的山村。”
“應是如此。”翻身上了戰馬，龍舌槍朝前一指：“走！我們去下一個村子。”
蹄聲隆隆，卷起雪塵的騎兵奔馳而去。
……
也是這一晚，滄州草料場的火焰染紅了半邊天，面有金印的教頭戴著范陽笠，用一桿長槍挑著酒葫蘆走了出來，火光明滅中，隱約可見這人身上帶有血跡，腳印串串，逐漸遠去。