蒙恬捧著玉盒，剛想轉身，向旗艦上的陛下復命。
可就在他收回目光的一瞬，眼角的余光，卻被下方那片狼藉的戰場中，一抹極不協調的黑色所攫取。
整個葬龍谷，連同方圓百里的山脈，都已經在先前那場驚天動地的交鋒中被夷為了平地。
大地被撕裂，巖石被熔化，冷卻后形成大片大片丑陋的琉璃狀結晶。
莫說頑石。
便是百煉精鋼，在這等余波下也早已化作齏粉。
然而，就在那片毀滅的中心，在那只暗金巨手探出的深淵裂縫邊緣。
竟有一物，兀自矗立。
那是一塊約莫丈許高的石碑。
通體呈現出一種能吞噬光線的深沉玄黑，棱角分明，就那么靜靜地、筆直地插在龜裂的大地之上，仿佛自亙古以來便存在于此。
周遭的大地，是翻卷的、破碎的，唯獨它腳下那一圈，平整如初。
蒙恬眉頭微蹙，身形一閃，已然出現在石碑之前。
他戴著【將星】戰鎧的金屬手甲，輕輕撫上石碑的表面。
入手，是一種冰冷而又溫潤的質感，非金非石。
碑面上，鐫刻著一行行密密麻麻的文字。
那文字，與其說是字，不如說是一幅幅扭曲的圖畫。
有的形如閃電被強行凝固，有的又像是某種不知名兇獸的骨骼拓印。
充滿了原始、狂野而又深邃的韻味。
他一個字也不認識。
以神念探入，更是如泥牛入海，沒有半點回應。
這東西，透著一股邪門。
蒙恬不敢怠慢，當即將此間異狀上報給了旗艦。
片刻之后。
一道流光自“始皇”號旗艦落下。
秦風一襲玄色常服，在一隊禁衛的護送下，出現在石碑之前。
他沒有去看那兩縷價值連城的不朽仙光，目光第一時間便落在了這塊詭異的石碑上。
‘喲呵，打完BOSS掉落隱藏任務道具？這套路，熟啊?！?/p>
秦風心中吐槽一句，面上卻是不動聲色。
他繞著石碑走了一圈，伸出手指，在那冰冷的碑面上輕輕敲了敲。
“咚?！?/p>
聲音沉悶，像是敲在了一塊實心的萬年玄鐵上。
幾名隨行而來的老者圍著石碑，又是拓印，又是比對，忙活了半天，最終都只能無奈地搖了搖頭。
“陛下，此種文字，從未在任何典籍中出現過?！?/p>
‘得，專業人士也歇菜了。’
秦風摸了摸下巴。
‘要解讀妖族的東西，那自然得找個專業的妖……或者說，曾經專業的妖。’
他抬起頭，對身旁的王德吩咐道：“宣蘇妃。”
……
一艘小型的符文穿梭艇，無聲地降落在臨時開辟出的停機坪上。
艙門滑開。
蘇九兒一身月白宮裝，蓮步輕移，自艇內走出。
她本是接到圣旨，說陛下有要事相商，心中還帶著幾分好奇與雀躍。
可當她踏上這片土地的瞬間，整個人都僵住了。
一股濃郁到化不開的血腥與焦臭味，混雜著無數妖族臨死前絕望的怨念，如同無形的浪潮，撲面而來。
這股氣息，她太熟悉了。
那是她族人的味道。
她手中的一柄由千年香楠木制成的團扇，“啪”的一聲，被她無意識地捏緊，扇骨發出不堪重負的呻吟。
她的視線緩緩抬起，越過那些肅立的禁衛，望向遠方。
沒有了，什么都沒有了。
記憶中那連綿起伏、古木參天的十萬大山，此刻只剩下一片滿目瘡痍的巨大盆地。
大地像是被神祇用烙鐵狠狠燙過，處處都是猙獰的裂谷與黑紅色的焦土。
只剩下令人心頭發慌的死寂。
沒有蟲鳴，沒有鳥叫，更沒有了往日里此起彼伏的獸吼。
遠處，一隊隊神武衛士兵，正操控著工程傀儡，面無表情地清理著戰場。
一具具殘缺不全、奇形怪狀的妖族尸骸，被機械臂夾起，然后無情的扔進巨大的焚化爐中。
蘇九兒的呼吸在這一刻幾乎停滯。
她那雙總是含著三分媚意、七分靈動的狐貍眼，此刻光彩盡失。
她嘴唇微微翕動，卻發不出任何聲音，精致的臉龐，蒼白得像一張宣紙。
秦風站在不遠處，將她所有的反應都看在眼里。
他沒有上前，也沒有說任何安慰的話語，只是平靜地開口。
“十萬大山，共有妖族部落三千七百余?！?/p>
“其中，提前向皇朝宣誓效忠，登記在冊的，有九百二十六部?！?/p>
他抬手指了指遠方一處未被戰火波及的山脈。
“神武衛的攻擊范圍，精準地避開了那些區域?！?/p>
“朕說過，順朕者昌，朕要的，是一個聽話的妖族，而不是一個死絕的妖族。”
這番話，冰冷而又現實。
卻像一劑強心針，注入了蘇九兒幾近崩潰的心神。
她猛地回過神，看向那道負手而立的帝王背影，眼中神色無比復雜。
她深深吸了一口氣，壓下喉頭的哽咽，斂衽一禮，聲音帶著一絲無法掩飾的顫抖。
“臣妾……謝陛下，為妖族……存留香火?！?/p>
“帶她過來。”秦風沒有回頭。
蘇九兒調整好情緒，在侍女的攙扶下，一步步走向那塊孤零零的石碑。
當她看清石碑上那扭曲古老的文字時，瞳孔驟然一縮！
“這……這是……妖神語！”
她失聲驚呼，語氣中充滿了難以置信。
“妖神語？”秦風挑了挑眉，“你認得？”
“臣妾曾在萬妖神殿最深處的禁地中，見過一卷殘破的獸皮古卷，上面記載的，便是這種文字?！?/p>
蘇九兒快步上前，伸出白皙修長的手指，輕輕撫摸著那些冰冷的刻痕，仿佛在觸摸一段失落的歷史。
她的神情，從最初的震驚，慢慢轉為凝重，最后，化為了一片駭然。
“陛下……”她轉過身，臉色比剛才看到族人尸骸時還要蒼白幾分，“這上面記載的，是一個……天大的秘密?！?/p>
她頓了頓，似乎是在組織語言，一字一句地說道：
“上古之時，此界曾遭大劫，有一域外天魔，自號‘牧星者’降臨此界，以世界為食。”
“為抗天魔，上古仙神與我妖族大圣聯手，血戰萬年，終將其重創?！?/p>
“但‘牧星者’不死不滅，無法被徹底殺死，無奈之下，諸天仙神與妖族大圣，效仿古法，行‘分尸鎮壓’之術?！?/p>
“他們將‘牧星者’的軀體，肢解為七個部分——頭顱、身軀、四肢，以及神魂。”
蘇九兒說到這里，咽了口唾沫，聲音都在發顫。
“碑文上說，為了永絕后患，上古大能以無上偉力，將我們所在的這方世界，分割成了五塊大陸！東、西、南、北、中，五塊大陸彼此隔絕，藏于虛空褶皺之中，并各自布下通天仙陣，使其永不相見。”
“而‘牧星者’的軀干與右邊手足，便分別鎮壓在其余四座大陸的核心地脈之下?！?/p>
“我們腳下的這片東大陸，鎮壓的便是它的……左臂與左腿！”
“至于其最危險的神魂，則被放逐到了此界之外，鎮封于一方死寂的星域廢墟之中。”
整個山谷，一片死寂。
蒙恬手捧著玉盒，站在一旁，整個人都聽傻了。
他一直以為，大乾皇朝所在的東大陸，便是這方世界的全部。
可現在，這塊石碑告訴他，他們腳下的土地，不過是整個世界的五分之一？