若把一個月置于漫漫人生路，不過是彈指一瞬，微末如塵。
可這一個月，于守著云綺的眾人而言，卻漫長得磨人蝕骨。
寂寥浸透朝夕，一日一時，一分一刻，皆是熬人的等待。
二月十六，夜。
晚風輕攜仲春的微涼，拂過錦寧府的檐角廊柱，院內靜得只聞風過枝葉的輕響。
院中央的老桂樹影影綽綽，枝椏輕搖，四下寂然，唯有沉沉的靜意在夜色里漫開。
今日，是云綺昏睡整整一月的日子，亦是她的生辰。
他們問過玄塵，這二月十六，也是她原本世界里的生辰。
這一月來，夜里守在云綺身邊的人皆是依著次序錯開。
唯有今晚，霍驍、祈灼、裴羨、謝凜羽、楚翊，還有云硯洲與云燼塵，齊齊圍坐在老桂樹下的石桌旁，默然相對。
從傍晚起，眾人便不約而同聚在此處，無需言語，心照不宣。
屋內床榻上的少女依舊雙目緊閉，無半分醒轉的跡象，可他們還是想在這生辰之日，守在離她最近的地方，伴她度過這一夜。
圓桌之上，擺的皆是云綺素日最愛的菜式，每一道都精致考究，淡淡的熱氣裊裊繞著桌沿，卻無一人動箸。
她偏愛的青梅酒溫在紅泥小酒爐上。清淺的果香漫在夜風里，旁側拭得瑩白光潔的酒盞齊齊排開，終究也無人斟飲。
夜空澄凈如墨，一輪圓月懸于天際，清輝皎皎似霜，透過桂樹枝椏的縫隙疏疏落落地灑下，鋪在桌面。
覆在眾人垂落的肩頭，也漫過地面的石板，將桂樹的疏影、眾人靜坐的身影，揉成一片淺淡的斑駁。
無人開口。
眾人皆垂著眸，眉宇間凝著化不開的凝重。那是縱使想強作輕松，也終究散不去的沉郁。
最后還是謝凜羽忍不了這窒人的氣氛，啪的一聲拍在桌上，忍無可忍道：“我說行了啊，今天聚在一塊，是給阿綺過生辰的！”
“雖說阿綺現在還沒醒，可說不定她記著今日是她的生辰，知道我們都在等她，晚些就醒來了呢。”
四下太靜，氣氛太沉。
這番本想活躍場面的話，落進空寂里，反倒襯得周遭愈發寂寥。
拍桌后見無人搭理，謝凜羽只得猛吸一口氣，伸手給自已斟了滿滿一杯酒。
他最見不得眾人這副模樣。
明明從前他才是脾氣最急、最沉不住氣的那個，可這一個月來，身邊這些人，個個都像丟了半條命。
他怎會不知眾人心底的盤算。
這些個個自詡通透聰慧的人，嘴上說著等，心里怕是都認定，阿綺大概率會選留在那方原本的世界。
他何嘗不知，阿綺在那個世界地位尊貴，坐擁一切，有愛她如命的親弟弟，過得定比在這里更自由肆意。
可他偏不這么覺得。
阿綺才不會是那樣狠心的人。
謝凜羽端起酒杯猛地灌了一口，酒液入喉，嗆得他忍不住低咳兩聲。
他抬眼看向眾人，聲音裹著酒后的賭氣和沉悶：“你們是不是都覺得，阿綺可能不會回來了？”
“雖說阿綺是受天道懲罰才來到這里，可她如今也不是那時的她了。就算阿綺在那邊的世界過得再舒坦，在這邊她也能逍遙自在啊。”
“在這兒她雖不是那一人之下的長公主，但也是皇上親封的錦寧郡主，照樣能隨心所欲，更何況還有我們這么多人護著她、寵著她。”
“那邊的皇弟縱然對她再好，也不過只有一人，咱們這里可是有七個人呢！單論數量，咱們也能贏上一籌吧？”
“就算，就算那皇弟是她血脈相連的親弟弟，是她唯一真正的親人，可咱們這邊也有她的弟弟，還額外送了個大哥呢！怎么算，都是回我們這邊更劃算吧？”
他將酒杯重重頓在桌上，酒液濺出些許，目光掃過眾人沉郁的眉眼。
“所以，你們能不能別再這副哭喪著臉的樣子？看見你們，連吃飯的胃口都沒了！”
旁人都懂，謝凜羽說這些，不過是想讓眾人打起精神來。
說句實在的，這一個月來，也幸好有謝凜羽這般，始終像簇蓬勃的火苗般燃著勁兒，才讓這熬人的日子，少了幾分窒人的壓抑。
而且他不是裝出來的，他是真打心底里篤定，云綺一定會回來。
謝凜羽的話音剛落，出乎意料的是，祈灼竟也跟著緩緩抬起了酒杯。
他那張昳麗的容顏在月色里覆著一層清輝，垂眸望著杯中清淺的青梅酒，眸光微漾，恍惚間似憶起了與她初見的光景。
片刻后，他抬眼，聲音平靜：“我也覺得，她會回來的。”
“而且，一輩子還有很長。”
在場之人，無人不曾想過，萬一云綺真的不會回來，再也不會醒來，自已會怎樣。
不愿深想，是因誰也不想將這份猜測當作前提。不必言說，是因彼此都懂，每個人的答案都一樣。
一輩子還有很長，他們等得起。
裴羨也為自已斟了一杯酒。
他眉目清寒覆著一層清冷，整個人靜得像浸在寒潭里的玉，唯有那抹清雋的輪廓凝在月色下。
自從上次被謝凜羽按在桌前，被那番話點醒，他似是真的想通了。
他的確不該這般熬磨自已。
若是要等她歸來，他先要好好活著。
霍驍也不發一言，端起酒杯一飲而盡，默默陪了一杯。
楚翊與云燼塵看在眼里，也沒有多說什么。
樹葉的疏影之下，云硯洲目光平靜地望向屋內的方向，眸光沉斂。
人活著，有時不過是活個念想。愛她是念想，等她亦是念想，于他而言，都一樣。
…
這邊七個男人圍坐月下。
而另一邊的世界，云綺正與云鉞相伴一處。
今日，是她的生辰。
依著她從前多年的習慣，每逢她的生辰，必大操大辦設生辰宴。
自云鉞登基后，更是將她的生辰辦得愈發隆盛，歲歲皆是宮宴開席、朝野同慶，聲勢浩大，舉國皆知。
可這次，她卻阻了云鉞的所有安排，屏退宮闈上下宮人，獨留他們兩人相處。
這一個月，云綺過得自然是逍遙自在。
云鉞臨朝理政時，她便尋些閑散事打發時光，或翻遍宮中書卷，或漫步御花園亭臺。
待云鉞歸來，她便伴在他身側，與他品卷論書，同他臨案研畫，閑時便聽他細說朝堂諸事，偶為他點撥一二。
云鉞從未提過只言片語，可云綺知道，他心中算著她歸返的時日。
自一個月前她醒轉，云鉞便接連召對朝臣、力排眾議頒布新政，一月光景，新政已落地生根，初有成效。
天下百姓皆未曾想，長公主醒轉次日，便先令人拆了她那座建制堪比皇宮的長公主府，令人摸不著頭腦。
更未料，這一月里，年輕的帝王推新政、施仁政，數所以立心為名、專收貧苦孩童的學堂，也在京畿乃至各州郡次第落成。
今日，也是云鉞一月來第一次推了所有朝政，整日駐留長樂宮，寸步未離。
暮色盡沉，夜幕漫卷，云鉞執杯向自已的皇姐遞去，眸光沉斂如淵，面上無半分不舍流露，亦無半分脆弱可循。
云綺知道，云鉞天生有成為帝王的稟賦。
她曾對他說，只要他能守得天下安定、萬民歸心，天道便允她可以常回來看他。
既如此，云鉞便不會再執著于她離開后還能否再回來。因為他知道，他做得到。
云綺飲下最后一杯酒，一飲而盡，眉眼間漾著幾分慵懶的疏朗。
她抬手，輕輕撫上眼前云鉞的臉頰，似是叮囑：“我不在時，你瘦的，也要在我不在時，補回來。”
“若是下次回來，見你又瘦一圈，那我便……”
云鉞抬手覆上她的手，掌心帶著帝王獨有的沉斂力道，將她的指節扣在頰邊，低聲沉問：“皇姐當如何？”
云綺輕笑，眼底漫著淺淡的柔意：“我知道，罰在你身上沒用。若你瘦了，那我回來便也不吃東西了。”
云鉞忽然微微偏頭，用臉頰細細摩挲著她的掌心，聲音沉緩如夜潮。
“…皇姐，我會如你所愿。皇姐只需要，去追尋你想要的自由就好。”
云綺的動作陡然頓住。
她抬眼，撞進云鉞沉沉的眼眸里。
那雙眼眸藏著帝王的深沉，還有與她一脈相承、如出一轍的通透。
原來她的皇弟，早就看出她那日說天道與她定下約定，只有他能讓天下安定萬民歸心，她才能常回來看他，是騙他的。
他猜到了，她有自由穿梭兩界的能力，不是不能留，只是她更想久留在那方天地，沒有選擇長久伴在他身邊。
可他依舊照做了。
她愿他做個好帝王，那他便做這天下最合格的帝王。守萬里江山，受萬民敬仰。
云綺沒有再說什么。
只在夜漏更深、萬籟俱寂的時刻，她依偎在自已的皇弟懷中，在他溫沉的懷抱里安然睡去。
偌大的宮殿，靜得能聽見燭火輕跳的微響。
云鉞飲盡杯中殘留的酒液。
杯底輕磕案幾，發出一聲輕響。
月色落滿身側，他抱著懷中的人起身，緩緩走向內室的床榻。
…
錦寧府。
云綺睜開眼時，先映入眼簾的，是熟悉的緋色床幔與菱花帳鉤。
四周靜悄悄的，并無半個人影。
她不由得微微挑眉。
難不成她離開這一個月，這邊她的男人們都離她而去了？
她那些面首都尚且苦守了小半年，等她從沉眠中醒來呢。
嘴上這般說，云綺心底也清楚，這自然不可能。
她從不懷疑自已挑人的眼光，更從不懷疑自身的魅力。
她支著臂彎輕緩坐起身，赤足踩上軟絨踏墊，緩步走到梨花木妝臺前。
菱花鏡里映出的容顏，雖酣眠了整月，卻顯然被照料得妥帖至極。
烏發如瀑梳得齊整，連鬢邊碎發都服帖垂著，膚光瑩潤，眉眼間的慵懶風華絲毫不減，依舊是那般艷絕入骨的模樣。
窗欞外，清輝月色透過素色窗紙灑落，她抬眼望時，隱約見院中石桌旁，圍坐了一圈熟悉的人影。
想來這一個月，應該是讓他們受了好一番磋磨。
不過，她終究是回來了。
她側耳細聽，謝凜羽帶著酒意的聲音從窗外飄進來。
少年大約是有些喝醉了，嗓音啞著，混著幾分未褪的哭腔和委屈：“我雖然相信阿綺會回來，可是我真的好想她，我每天都好想她……”
“她最壞了，最知道怎么吊著人了，她早點回來好不好，今晚就回來好不好……”
云綺走到屋門前，抬手推開那道虛掩的木門。
門軸響動的剎那，院中似是連空氣都驟然凝住，落針可聞。
她抬眼望去，七個容貌氣質迥異、卻各有風華的男人，聞聲轉頭朝這邊看來，在看清她身影的那一瞬間，瞳孔齊齊驟縮。
眸底翻涌著震驚、不敢置信，還有藏不住的滾燙情愫。
云綺微微揚起眉梢，聲音慵懶又帶著幾分戲謔。
“——我好像聽見，有人在背后說我壞？”
短暫的凝滯之后，巨大的喜悅如潮水般席卷了整個庭院，沖散了滿院的沉郁。
所有人幾乎在同一瞬間猛地起身。
她抬步朝他們走去。
掌心輕抬，無比自然地，朝這些牽掛著她的身影伸出手。
目光落處，正撞見裴羨輕顫的唇瓣，那雙素來浸著清冷的眼眸，此刻眼尾泛紅，凝著她的身影，啞著聲吐出四個字：“……你回來了。”
“我回來了。”云綺語聲輕軟，揉著幾分溫柔，更藏著與生俱來的篤定從容，“我知道，你們都離不開我的。”
人太多了，云綺也辨不清是誰先伸手將她緊緊擁住。
只覺四面八方的暖意翻涌而來，層層疊疊環住她的周身，將她裹進熟悉的溫度里。
耳邊是此起彼伏的心跳，隔著衣衫貼在她耳畔、胸前。滾燙又真切，帶著難掩的震顫。
她抬手，一一回抱住身側之人，掌心輕緩撫過他們微顫的脊背，開口：“讓你們擔心了，以后不會再這樣毫無預兆地離開了。”
話音剛落，她便話鋒輕轉，唇角彎起一抹莞爾的笑，眉眼間漾著慣有的嬌俏慵懶：“…我餓了。你們今晚，是怎么排班的？”
她終究是她。
只是這排班，今夜怕是終究排不成了。
沒有一個人舍得在這一刻、這一晚松開手。
世間再沒有什么，是比虛驚一場、失而復得更動人心弦的詞匯。
被抱進屋內時，她整個人被濃稠得化不開的愛意緊緊包裹，連呼吸間都是熟悉的、屬于他們的氣息。
云綺在溫軟的懷抱中抬眼，望見外面的夜空里星河璀璨，月色清輝淌過窗欞，落了滿室溫柔。
那日她與天道在混沌虛空中對談，天道曾問了她兩個問題。
第一個問題，是問她最想要的是什么。她的回答是，自由。
第二個問題，是問若是她就那樣死在那個時刻，是否會有遺憾。
她的回答是，不會。
她這一生，從始至終最愛的從來都是自已，行事只循本心。
活在當下的每一刻，盡興隨心，便無懼生命終結在任何瞬間。
人生路茫茫，前路皆可期。
過往皆序章，來日，方長。
……
—（正文完）—