之前周不言是和凌洲一起，兵力也夠，可這一次，只有他一個人，還抽調了一部分兵力給凌洲。吳國這邊只剩下周不言。而吳國已經到了國家存亡最后時期，拼死反撲反抗，正是最艱難的時候。周不言頂著壓力，永遠沖在最前面最拼命。他不像凌洲一樣，從小就被培養，耳濡目染，在戰場上游刃有余。之前他和凌洲合作，很多事情也是凌洲做的決定。他半路走上這條路，不管怎么學習彌補還是差了許多。所以他重用那些將才，能聽建議，該決策決策，最后總是以身作則，不管多危險也從沒退縮。這樣的周不言，讓人信服，沒人掉隊，團結起來，抗住了一切。度過最艱難的時期，他們逼得吳國女皇舍棄天水城，另立都城，一點點蠶食吳國城池。他做到了他以前想都不敢想的一切，可這一切都是有代價的。身上大小傷不算，殫精竭慮，連思念楚星辰都只能找一點時間，更不要說回去了。他越發沒有時間，只能拼命擠時間。有那么兩次，周不言好不容易擠出時間做好計劃都要出發了，或者都已經出發，可最后因為各種原因不能出發，或者半路返回。兩年內都是如此。就好像老天爺也不想讓他看到陛下。一次次下來，他都已經麻木了，只能一次次看楚星辰送來的信件。也幸虧陛下從沒斷過信，一直在寫信給他。信中，陛下也在想念思念他，她和他一樣，想見他，也努力過，只是這件事太難，就像他一樣，沒能成功。這些話，給予了周不言最大的安慰。靠著那些信件，熬過刻骨的思念。那些信件，是他每天深夜，每次在戰場上熬不過去時的良藥，看一次，熬過一次。通過楚星辰的信件和畫，周不言獲得了繼續下去的力量，也知道很多小冰塊成長的事。小冰塊并不會等他回來才長大。不管他在不在旁邊，她都在不斷長大，今天更會說話，甚至會叫父君了，明天她可以自己穿衣服穿鞋，可他卻聽不到看不到。小冰塊的樣貌，楚星辰給他畫了，小冰塊長高多少，她的很多事情趣事，還有教育等等問題，楚星辰都和他講了。可沒陪在身邊就是沒陪在身邊，這一缺席就長達兩年。小冰塊一生只有一次的幼年時期，最關鍵的陪伴時期，周不言就這么錯過了。反而是蕭忘，一直陪在身邊，小冰塊叫蕭父君叫得越發熟練。他收到的信中，也有蕭忘給小冰塊畫的樣子。每一次這個時候，周不言都會想，若他沒走上這一條路，會不會一直陪在陛下身邊的就是他自己。他偶爾會后悔，可偶爾也慶幸，慶幸他走上了這條路。如此，才能真正幫到陛下，保護陛下，保護大楚。如果時間倒流，他可能還會走上這條路。陪伴是最長情的告白沒錯，可守護同樣是最沉默的陪伴。并不是陪在身邊才算，就算在遠方，他也在守護陛下。這就夠了。周不言不知道，楚星辰同樣一直看他的信，以解相思。周不言的信，因為條件有限，寫得比楚星辰少多了。每一次來信，她都激動又迫不及待，有一次太著急，還劃傷了手。口子不深，還讓楚星辰調侃。“都說思念入骨，我這是思念如刀，割得我還有點疼呢。”
不止周不言兩年沒回風安城，就是凌洲，那一別也是兩年沒回風安城。同樣是沒時間沒機會。不過比起周不言，凌洲這兩年的生活，要豐富得多。過年期間，齊國迫不及待攻打，除了想著大楚過年沒有防備，更大的原因就是他們怕了。誰也沒想到，大楚的速度會那么快，不到兩年的時間，吳國只剩下一半，而且在天水城兵臨城下，隨時有可能將吳國女皇殺了，將吳國覆滅。齊銘是真的怕了。而且齊國內亂，百姓日子越發難過，貪官污吏橫行，很多百姓都過不下去。偏偏這一年冬天，齊國又遇到了凍災。好像老天都要齊國滅亡似的。一年的收成都被毀了，沒有吃的，餓著的百姓過不下去了，被逼急了能怎么辦？他們暫時還不敢反，沒那個膽子，最后就只能逃荒，只能跑，找個活路。有人只在齊國逃荒，可有些腦子活的，直接跑到大楚去了。因為他們都知道大楚百姓的日子好過，雖然大楚在打仗，但是他們的路最好，他們的福利也最好。大楚的百姓是幸福的。底層百姓你要說多愛國不存在，就為了口吃的。他們跑，還跑到大楚，齊國自然無法接受。一開始攔，可怎么也攔不住，千方百計要跑。齊銘怎么能接受他們如此，對他來說這是侮辱背叛。最后齊銘不忍了，直接下令，一旦發現就殺。他也不想要這樣的百姓，想逃離的百姓不值得。雷霆手段之下，逃向大楚的人少了，但齊國的問題也擺在眼前，不得不重視。而且齊銘的名聲也更差了。本來他名聲就不好了，在有心人的煽動下，再加上他之前的一些所作所為，殘害忠良等行為也被擴散。百姓都在說，若非他殘害燕家，有燕家守護，齊國何至于此。說得多了，大家都在傳他是暴君庸君，有亡國之相，齊銘膽戰心驚。就算讓重生去解決了不少人，還是沒能完全制止。最后，為了遏制越來越不像話的流言，也真的怕被趕下臺，被大楚覆滅，齊銘只能行動。不動也不行了，必須得行動。不然等大楚滅了吳國，再騰出手滅他們，他們就真的完蛋了。還不如趁著如今還有吳國，先出手，說不得還能謀到一條生路。齊國這一年也不是沒想過研究大楚的炸藥，但實在拿不到炸藥，沒研究出來，只能改良升級一下盔甲，迎難而上。吳國的下場，齊國看在眼里，保家衛國的決心，讓守邊疆的大楚將士節節敗退。凌洲帶著援兵和炸藥武器之后，雖然艱難擋住了他們的攻擊，但是也夠嗆。來之前，他還放出豪言，要將齊國送給楚星辰，讓楚星辰心甘情愿親她，結果抵擋都很難。偏偏如今的情況，不是你死就是我亡。“不行，不能這么下去，他們這次有些不一樣。”
凌洲仔細觀察，最后發現這一次攻擊不一樣，是因為這一次多了一些齊國將士，這些人有些棘手，不好對付。凌洲讓人打聽，一時卻打聽不出來什么。這時，忽然有人動用大楚在齊國的眼線渠道送來了信，信上說，那些人是燕家的舊部，不好對付，要千萬小心。凌洲看著心都愣了一下。“女土匪？”