此次所做之事太過危險，也絕不是普通人能辦到，劉宗不過是為了取信于劉茂山，才跟過來。
真正辦事，還需他徐知。
兩位閣老既已下了決定，要甩掉劉茂山這個包袱，那他徐知就要動手，以絕后患……
七月初五，陳硯被召見到錦州，迎接遠道而來的張閣老。
此前那場大戰雖獲得大勝，然雙方激戰時除了毀壞碼頭外，連帶著不少未及時逃離的西洋船也被炸毀了不少，陳硯才忙完此事，張閣老的告示就來了。
陳硯將貿易島交給陶都和徐彰，松奉之事盡數交給聶同知，又囑咐眾人遇事不決找劉先生后，便領著陳茂一行人匆匆趕往錦州。
一到錦州，就被早已等在門口的錦州衙役領到了附近的客棧住下。
翌日一早，就有人前來請他去府衙，被安排在二堂。
彼時，沿海幾個省大大小小的官員全擠在公堂上，連東南總督、各個巡撫等在前方坐著，布政使等都指揮使、提刑按察使等居于中間，如陳硯這等小魚小蝦，就只能坐在末尾。
好在陳硯還有個三品資治尹的閑職在身，是最大的小魚小蝦，能坐在一眾知府的前排。
堂內眾人議論紛紛，都在猜測張閣老將他們召來的用意。
此次張閣老是來剿滅倭寇的，將他們喊來，無非是為了戰事。
要兵、要糧、要銀子。
陳硯最近過于疲倦，此時終有了空閑，就借機打起盹來。
耳邊突然響起一道熟悉的聲音在喊他，陳硯瞬間醒神，轉頭看去，就見張潤杰坐在其身后，面帶嘲弄之色：“張閣老特意將我等召來，是為了商議事宜，陳大人倒是睡起覺來了。”
因大堂內頗為吵鬧，張潤杰聲音不算大，只引來四周幾人的注視。
陳硯反唇相譏：“張閣老還未來，張大人就迫不及待要拍馬屁，莫不是想投入張閣老門下？”
張潤杰臉色漲紅，喘著粗氣反駁：“陳硯，你莫要胡說八道，本官食君之祿，為君分憂，何談攀附？”
自船引被度云初奪走，張潤杰就對劉守仁徹底失望，也知自已在劉守仁門下再難出頭，有心另投他人。
可他一直沒什么機會，此次張閣老將軍隊駐扎在錦州，要以錦州為據點對劉茂山開戰，張潤杰就動了心思。
這實在是千載難逢的機會，若他能抓住，或許還能再往上爬。
自張閣老來錦州，張潤杰忙前忙后，想要好好露露臉。
可自已做和被當眾點名，那是有極大差別的。
縱使張潤杰臉皮再厚，也承受不住陳硯如此直白點明。
陳硯嗤笑一聲，道：“張大人既要為君分憂，怎的君主讓你來開海，你卻連開海權都丟了？”
附近有不少官員聽到陳硯此話，都努力憋笑，心中對張潤杰是百般瞧不上。
開海這等好事就是天上掉餡兒餅，張潤杰都抓不住，實在無用。
若能落到他們的府城，他們必定能辦得紅紅火火，攢下大政績平步青云。
張潤杰惱羞成怒，此時也顧不得什么體面，怒聲罵道：“你陳硯做了什么，敢當眾承認嗎？”
若不是陳硯聯合度云初算計他，錦州的開海口怎會幾乎被廢？
貿易島又如何會有今日的光景？
張潤杰聲音提高不少，此時便引得離得近的人紛紛探頭來看。
陳硯向來不講道德，此時否認起來毫無心理壓力。
“我陳硯竭盡全力建設貿易島，如今也算繁華，不謙虛地說一句，松奉已是政通人和，我陳硯無愧君父，無愧朝廷，無愧百姓，有何不敢認？”
此話拐一個彎，就偏出去十萬八千里。
張潤杰被他的厚顏無恥氣得胸口郁結，見陳硯顧左右而言他，大怒之下也就顧不得許多：“若不是你陳硯，錦州何至于落到如此境地？”
此前錦州是如何繁榮，陳硯先是將來錦州的商人都哄騙到貿易島，后又通過度云初控制船引，逼迫八大家放棄錦州上貿易島。
至今貿易島已極繁榮，度云初依舊牢牢把控船引，兩三個月才放出一份，讓晉商高價購買。
又因貿易島也有茶葉瓷器等售賣，晉商縱使想漲價也漲不了，只能承受虧損。
連續虧損兩次后，晉商最近也不愿再當冤大頭，其他商人更是都往貿易島跑，這船引就始終在度云初手里。
錦州這處開海口，已是徹底被廢了。
陳硯此舉無異于斷了張潤杰的財路與仕途，張潤杰如何能不恨。
陳硯瞥他一眼：“大隆錢莊的貨是倭寇搶的，與本官有何干系？張大人既無能就該收斂鋒芒，不必胡亂攀咬，獻丑于人前。”
張潤杰被氣得臉紅脖子粗，既說不過陳硯，就想伸手去打，被一旁的幾名官員攔住。
張閣老馬上就要來了，此時鬧起來，豈不是故意給張閣老難堪？
何況這位陳三元在暖閣毆打百官的消息早傳開了，武力實在充沛，張潤杰根本不是其對手，何必自取其辱。
幾個與張潤杰交好之人一番規勸，終于將張潤杰給勸住。
陳硯等了片刻，見張潤杰光打雷不下雨，也就找了個舒服的姿勢繼續假寐。
還沒等他瞇著，公堂內就是一陣嘈雜，還有人小聲呼喊：“張閣老來了。”
陳硯睜開雙眼，順著眾人的視線回頭看去，就見一著緋色公服的美髯公，緩步走進公堂。
男子豐神俊朗，緋色官服在身，更顯其超然風度。
若徐鴻漸是歷經世事，斂去鋒芒的衰老的猛獸，這張毅恒就是初看只覺清澈平靜的湖水，在陳硯看來，此人更像深不見底的寒潭。
若有人以為其無害，必會被水底深處的漩渦卷入。
顯然，在場的官員并未小看這位最年輕的閣老，各個對其敬重有加。
張閣老也平易近人，不過片刻就已與在場眾官員寒暄了一番，甚至還有幾個同門師兄弟。
張閣老在與一眾地方官員打過招呼后，終于將今日的來意說明。
“從前朝起，沿海百姓就深受倭寇之苦，圣上憐惜沿海百姓之苦，派本官領兵前來徹底清除倭寇，還沿海百姓安寧，如此重擔本官一人是挑不起的，還望諸位同僚能鼎力相助，鏟除這顆毒瘤。”