四人面面相覷，個個心驚膽顫。
往常大事都是由王凝之做主，此時王凝之被抓，他們能想到的，只是八大家與陳硯的對抗，從未想過京城的局勢。
“陳硯難道是故意激怒我等，想將事鬧大？”
“是了，那陳硯是焦志行的門生，必定要幫焦志行對付我們。”
“他想要弄貿易島，肯定是想把我們八大家都收拾了。”
三人的話語，讓憤怒的徐知心都涼了。
他無力地垂下頭，再次閉上雙眼，心中痛苦萬分。
終于，他悲憤呢喃：“我徐家名門望族，把持朝政多年，人才濟濟，怎就與你等為伍……”
怎就與這些人為伍！
另外七家，都是底蘊深厚，教導晚輩的都是名師，最終選出來主事的，確是這群還未開化的蠢人。
而那陳硯，不過一個農戶之子，無權無勢，卻能一步步爬到知府之位，將八大家一路拿捏打壓至此，今日更是敢當眾闖入王家，連抓三人，才智、膽識無一不缺。
兩相對比，徐知便更覺得滿心悲憤無處發泄。
他陳家的兒子怎就可以這般有能耐，那七家的兒子怎的盡是這等貨色？
“徐知，你嘀嘀咕咕念叨什么，有法子你就說。”
那四人看到徐知這神神叨叨的模樣，頗為不喜。
徐知再次深吸口氣，將心中翻涌的情緒壓下去，再次轉身，往前廳走去，丟給四人的，只有一句“進來。”
四人互相對視一眼，終究還是跟了上去。
前廳內，徐知坐下后，就讓四人搬椅子坐到自已身邊。
四人雖不滿，終究還是照做了。
徐知道：“如今首輔焦志行和張毅恒聯手，對劉閣老和胡閣老極為不利，此事萬不可鬧大，否則我八大家乃至劉胡二位閣老的勢力會進一步被削弱。”
四人點點頭，正是顧忌此事，他們才跟著徐知進來。
“陳硯肯定想鬧大，想弄我們。”
一人怒道。
徐知壓下怒火，盡力平靜道：“即便抓了黃明等三人，也不過是讓八大家丟些面子，八大家的里子并未丟。陳硯若想鬧大，就該將一應證據上交朝廷，主動給焦張二人送把柄對付劉胡二位閣老。”
四人互相對視，都從對方眼里看到了茫然。
另一人問道：“我們八大家與他已是你死我活，他怎么會好心不將事鬧大？”
徐知道：“大隆錢莊依附的是胡閣老，他若真敢將事情鬧大到朝堂之上，大隆錢莊在錦州的人就不會再是度云初。”
“依你所言，我等只需給胡閣老打聲招呼，錦州的船引豈不是就為我等所用？那我等就沒什么危機了。”
徐知的太陽穴突突跳著，他靠到椅背上，閉上雙眼努力平復心緒。
耳邊卻是其他人的喋喋不休：“你又閉上雙眼作甚，有何話不能說？”
“徐知，我等是來與你商議事情，不是來看你臉色的。”
徐知怒氣好似沖破了天靈蓋，讓他再無法忍受，整個人直挺挺坐起身，右手食指狠狠戳著自已的太陽穴，怒吼道：“你們頭上頂著的是腦袋，是用來想事的，不是擺設！”
不等四人回復，他便怒而站起身，對著四人怒噴：“你們怎的還不明白，陳硯背后有胡閣老的支持，正因如此，陳硯才給我等機會去與其談判！”
吼完，他大口大口喘氣，見那四人嘴巴一動，他便如被踩了尾巴的貓一般，再次呵斥道：“你們既想不明白就不要想，聽我的便是。陳硯要的，是將貿易島打造成一個繁榮的交易之地，我等與他談判，用甘蔗、白糖等與他談判，將人救出來，讓他放開船引就是！”
與這群頂著腦袋的飯桶分析那朝堂局勢，就是白費口舌。
徐知已不想多費力，雙眼死死盯著四人：“你們誰若不信我，就趕緊離開。”
四人你看我，我看你，卻都一動不動。
他們沒有主意，就只能依靠有主意的人。
徐知深吸口氣，降低了音量：“好，從此刻開始，你們都聽我的。”
四人點頭，終于不再多開口。
徐知再次坐下，對四人道：“如今貿易島沒了白糖和甘蔗，必不好受，陳硯被惹急了，才會出此招，我等若再將事鬧大，于我八大家著實不利。不如趁機坐下好好談，雙方大可互惠互利。”
陳硯不是想要甘蔗嗎？
給他就是。
人留在陳硯手里也無用，船引于陳硯而言并無太大作用。
八大家主做的是茶葉與瓷器生意，和貿易島的貨物并不相同，雙方各做各的生意，互不打攪就行。
若陳硯還不滿，再賠償些銀兩，雙方大可和解。
陳硯實在不愿，八大家也可求到胡閣老面前，請胡閣老出面說和，此事便可大事化小，小事化了。
徐知將心中的盤算說完，只道：“不需你們急著回信，你們大可稟告本家，再將我的話也轉述，至于王家、劉家和黃家，由我去說。切記，此事不可鬧大。”
四人答應下來，各自回去收拾好，坐上馬車往松奉趕。
王家的下人們被徐知安頓好，只派了一名主管回松奉報信。
八大家得到消息，頓時炸開了鍋，家家都爭吵不休。
此時的府衙卻是另外一番景象。
為了趕在旬假結束前回到府城，陳硯的馬車一路狂奔，趕到松奉城門口時已是下半夜了。
此時城門已關，他們就在城門外就地或坐或躺著歇息，熬到天亮開了城門，眾人才進城。
那些護衛們倒還好，跟著硯老爺熬習慣了。
衙役們滿臉的疲態，恨不能倒地就睡。
不過與王凝之三人相比，衙役們還算精神的。
王凝之等人被捆在馬車里一路顛簸，熬到城門口時，早已渾身疲倦，腿腳發麻。
原以為可以找個地方歇息，不料陳硯以不打攪百姓為由，竟就讓大家以天為被，以地為床。
三人本是蜷縮在馬車里，好歹有個遮露水的地方，陳硯不當人，竟讓人將他們都拽下來，說是馬車要留給受了傷的胡德運睡。
三人嘴巴被塞著，只能哼哼唧唧反對，卻被護衛一人一腳踹在地上，其中一人還道：“硯老爺都是睡地上，你們還委屈個什么勁兒！”
王凝之等人頓覺受了奇恥大辱，只能怒瞪那些護衛。
不過當那些護衛舉起巴掌的時候，他們終究還是懂得識時務者為俊杰的道理。