這一晚，整個陳家灣都沸騰了。
起因是陳得壽想去祠堂祭拜，想將這個好消息告訴九泉之下的陳老爺子。陳氏祠堂晚上是要鎖起來的，鑰匙在族長手里，陳得壽晚上敲開了陳族長的門。
陳族長一聽就懵了。
“誰中童生了？”
陳得壽：“我兒子，是我陳得壽的兒子陳硯中了童生！”
因過于興奮，聲音極大，將附近幾家人都給驚得開門出來看情況。
附近有家養了狗，跟著吠叫。
村里其他狗聽見了，也紛紛跟著吠。
農閑時的村子是極安靜的，大家又舍不得費油點燈，天黑后家家戶戶吃完飯就睡覺。
今晚卻因為陳得壽的一句話熱鬧起來。
陳家灣出了位童生！
“了不得嘍，文曲星下凡嘍！”
族老們和族長連夜趕到陳得壽家，新晉童生陳硯與他們一塊坐在長條凳上，就連陳得壽也是站在一旁，村里其他人將老陳家圍了個水泄不通。
族長和族老們看陳硯，那簡直就是看寶貝疙瘩。
老陳家出了貴子，就是他們整個氏族出了貴子。
正所謂一人得道雞犬升天……
哦不。
是族人守望相助。
如此好事，必要擺宴席，讓整個村子都高興高興，還要將陳氏的外嫁女們都請回來作客，告訴她們，娘家有人出息了。
這么些年，陳氏嫁出去不少女兒，鄰近各個村子都有，陳氏這么一番大動作，附近的村子全知道陳家灣出了位童生。
整個陳家灣忙成一團，陳硯反倒是最閑的一個。
自從那天夜里陳硯說要參加六月的院試后，族長當場命令族人不許打攪陳硯學習。
就連陳得福都被族長親自警告過。
陳硯閑下來，正好繼續畫《孟子》。
陳家灣擺了一天的流水席，還請了個戲班子來唱了一天戲，附近各個村子的人來吃完喝完，看場戲再歸家。
雖是其他村的人占了便宜，其他村子的人卻極羨慕陳家灣的人。
這番熱鬧結束，陳硯的《孟子》也畫完了。
當陳硯將剩余的漫畫送給孟永長時，孟永長抱著畫簡直要哭出來。
“若不是知道你要考府試，我必要去你家打地鋪催稿！”
人生最痛苦的事莫過于看到地上有錢卻撿不起來。
孟永長最近一直被這種痛苦包裹。
自從《論語》大賣后，市面上多出不少其他四書五經的漫畫，還都賣得不錯，不過那些故事編排和畫都比陳硯長遠了。
有些講究的人家總來問墨竹軒何時出新漫畫，就連孟家其他書肆的掌柜們都是一次次往這邊跑，甚至將孟永長圍起來哭訴。
孟永長心肝都像有貓在撓，差點把陳硯之前畫的那半部《孟子》給提前刊印了。
后來還是為了獲取更大的利益生生給忍下了。
陳硯很實在地應道：“你就算去了，我也不會畫，還是讀書更要緊?！?/p>
孟永長雖悲憤無奈，卻不覺得陳硯有什么不對。
畫畫、寫小說等終究都是小道，只能維持生活，上不得臺面。
只有入仕途方才是上上之選。
陳硯小小年紀就中了童生，可見讀書的天賦極高，前途無量。
如他孟永長，今年已十二歲了，還未下場縣試。
這次孟永長足足給了一百四十兩。
陳硯有些詫異。
上冊是一百兩，給的已經不少，下冊雖比上冊多些，一百四十兩還是很多的。
幾年下來，兩人相處極好，陳硯也就不客氣地問道：“你給我這么多稿費，若書冊賣得不夠多，怕是還要虧本?！?/p>
畢竟市面上已經有了不少《孟子》，跟之前出《論語》時不同了。
孟永長道：“你如今是童生了，身價自是要漲。我讀書不如你，可論起做生意，十個你也比不過我，九淵還是抓緊畫下一本吧，大梁萬千啟蒙幼童都在等著你?！?/p>
九淵是陳硯的筆名，取自《莊子·列御寇》中“夫千金之珠，必在九重之淵，而驪龍頷下”。
正如孟永長所言，他所有的心眼都長在了做生意上。
拿到畫后，連夜讓工匠雕版，連附近幾個縣書肆的工匠也被拽過來晝夜不停地印制。
足足印了兩千本方才停下，又讓人在孟家的各個書肆外頭都貼上“歷時三年，漫畫《論語》作者九淵終將《孟子》漫畫完成，墨竹軒已刻印完成?！?/p>
這還不夠，又用白色的布印上其中一部分內容，往鋪子外面一掛，讓人隨意看。
其他家是有繪制的《孟子》，那就與墨竹軒的比比。
大梁人還未見過有人會將書中內容貼出來，自是要駐足觀看。
這一看就停不下來。
尤其是不少書院的學生，往常看《孟子》只覺枯燥乏味，先生便是講了經義，轉頭也就忘了，可看到漫畫《孟子》，才發覺原來此書的經義如此好記，里面的一個個故事竟絲毫不比那些大熱的話本差。
能上書院讀書的，多是有些家底子。
手頭買書的錢還是有的，當即就有不少書院的學生沖進來買書。
等真正要啟蒙的幼童家中長輩來買時，書已經賣光了。
墨竹軒的工匠們被逼得連家都不回，干脆睡在書肆。
其他家書肆眼紅墨竹軒的生意，竟跟著出了仿本。
孟永長絲毫不客氣，動用孟家的勢力將其壓下。
隨著《孟子》的大賣，“九淵”的名號也隨之傳開。
先有《論語》，再有《孟子》，簡直就是幼童啟蒙的良師。
當然，這名頭傳開時，陳硯三人再次到了東陽府。
院試依舊在東陽府的貢院考，告示在六月中就貼了出來，八月底開考，陳硯和周既白報名后，又被楊夫子特訓。
府試考完后，陳硯和周既白在家中休息時，楊夫子已在為兩人的院試做準備。
因周榮外出游學還未歸家，周夫人并不好為周既白擺酒席。
只是接了陳得壽一家子過來一同吃了頓飯。
這之后，楊夫子就將兩人帶到了東陽府。
此次他并未住在客棧，而是在偏郊租了一個僻靜的農家小院。
府試時險些被算計的事讓他心有余悸，寧愿住得遠些也要規避麻煩。
院試由朝廷委派的提學官擔任主考，而掌管鎮江省學政的乃是何若水，在士林中極有威望的大宗師。