易知玉眸光微凝：
“你覺得不是他？”
沈云舟“嗯”了一聲，又道：
“自你將上一世之事告知于我，我心中一直存著一處疑竇。”
他頓了頓，聲音漸沉：
“我因張氏之害而亡，死后……蕭祁與李長卿他們，難道從未曾來沈家尋過你么？”
沈云舟這個問題讓易知玉怔了一瞬。
她凝神回想，隨即答道：
“來過的。我記得……辦喪之時，太子殿下、永嘉公主與李大人都來過。”
她聲音輕緩，似在回溯往昔：
“那時你被落石砸落山崖，尸骨未能尋回，下葬時棺木中只能放入幾件你平日的衣裳。我之所以記得他們來過，是因守喪時，他們帶了酒來，置入棺內，說……讓你不缺酒喝。”
“出殯那日，他們也在場。”
她頓了頓，眉心微蹙：
“那之后……我便再未見過他們了。”
說到這里，易知玉忽然反應過來，抬眸看向沈云舟：
“你是覺得……這不合常理？以他們與你的交情，你不在后，他們本該時常照應一二？”
沈云舟輕輕頷首：
“他們一向知曉張氏待我苛待。若我身故，他們必會明白張氏也不會善待我的妻兒。以我們之間的情分，他們絕不會袖手旁觀，定會盡力護你們周全，不讓你們受人欺凌。”
他眸光微沉：
“可你在喪事之后便再未見過他們……這一點，令我難以釋懷。我與他們相交如何，我心中清楚。他們絕非那等冷眼旁觀、任由我妻兒受盡折辱、任由我的孩兒出事而不顧之人。”
易知玉蹙眉思忖片刻，又道：
“會不會……是他們曾來尋我，也想幫襯，卻被張氏尋了各種由頭擋了回去？這才未能與我見著面。而我一直被張氏拘在后宅，若無她準許，根本出不得門，他們或許也尋不到旁的機會見我？”
她聲音漸低：
“譬如張氏以‘沈家女眷’‘寡婦不宜與外男往來’之類的借口，將他們婉拒在外？”
沈云舟卻緩緩搖頭：
“不會。即便張氏能以‘不宜見外男’為由搪塞，至多也只能攔住長卿。蕭祁是一國太子，若要進臣子府邸，無人敢攔。”
他語氣漸沉：
“況且，就算他們身為男子不便入后宅，不還有永嘉在么？以她那直來直去的性子，又有誰能攔得住她？”
這番話讓易知玉神色愈發凝重——沈云舟所言極是在理。
以他們這群人的情分，沈云舟若出事，他們必會設法幫扶，怎會任由張氏如此欺凌她與孩子？
忽然，易知玉眸中掠過一絲明悟，似是猜到了什么。
她抬眸看向沈云舟，正對上他同樣嚴肅的目光——那眼神分明在說：你猜得不錯。
易知玉眸光沉凝，緩緩開口：
“既然他們不會棄你的妻兒不顧，便定會時常照應。我身為女眷，他們男子不便之處，自會托永嘉前來尋我。有太子與公主相護，我與孩子們的日子絕不至于那般艱難……”
她聲音微頓，似有些說不下去。
沈云舟接過話頭，語氣沉沉：
“這說明……我死后，還發生了許多事。整個京城的格局全然改變。而他們之所以未曾尋你，是因為——他們也全都出事了。”
他望向易知玉，一字一句道：
“否則，只要他們尚在，就絕不會對亡友家眷不聞不問。故而若我所料不差……他們，全都不在了。”
“全都不在了”這五字，如驚雷般在易知玉耳畔炸響。
她驟然睜大雙眼，這個猜想著實駭人，令她心口不由一陣急跳。
雖難以置信，可除此之外，再尋不出他們不來找她、不護著她的緣由。
忽然，易知玉腦中靈光一閃，似是猛然記起什么。
她一把抓住沈云舟的手臂，神色肅然地望著他，又蹙眉垂首，竭力回想自已是否記錯。
這般情態令沈云舟輕輕扶住她，溫聲問道：
“怎么了？”
易知玉深吸一口氣，似是終于理清思緒，抬眸看向沈云舟：
“上一世的賞花宴……我好像并未見到太子殿下與永嘉公主出現！”
沈云舟神色愈發肅然：
“你確定？”
易知玉又凝神回想片刻，竭力追溯上一世賞花宴的種種細節。
少頃，她面色沉凝地頷首：
“是，我確定。”
“那時我隨在張氏與沈月柔身側，不敢多言、也不敢四下張望，李長卿李大人在不在賓客席我不知道，我并未留意他在或不在。可上首太后與若寧郡主說話時，眾人都需望向主位以示敬重，故而我大致瞧清了主位那邊的情形。”
她聲音漸低，一字一句道：
“我可以確定——上首并未見到太子殿下，也未見永嘉公主。只有太后娘娘……與云芷公主在。”
這消息令沈云舟面色又沉幾分：
“若真如此……那便與我所料相差無幾了。他們，確是出事了。”
他看向易知玉，緩聲道：
“你不是說，這一世的賞花宴比上一世早了三年多，若寧也提早歸京數年么？”
易知玉頷首：
“是，上一世的賞花宴，是在三年后才辦的。”
沈云舟眸光幽深：
“這賞花宴是太后特為若寧所辦，意在為她撐腰。太后娘娘的性子我略知一二——她絕不會容許若寧因替我守喪而推遲三年辦宴。這般行事易惹非議，于若寧名聲亦是不利。”
他略作停頓，聲音更沉：
“可若若寧是為旁人守喪呢？若是皇族中極親近的至親故去，她推遲三年辦宴，豈非合情合理？若是這般緣由……太后想來也不會阻攔。”
易知玉眼中掠過一絲驚詫。沈云舟繼續道：
“而若寧上一世之所以遲遲未歸，恐怕也是太后有意讓她暫避風頭。若我所料不差——因皇族某位要緊人物出事，當時京城格局生變，朝局動蕩，太后為護若寧周全，才令她暫緩回京。”
易知玉神色凝重：
“你是說……或許太子殿下或永嘉公主，在你出事不久后，也遭了不測？”