“我懂了！云大師姐特意將這毒藥給我們，是要讓我們以牙還牙——將這毒，原原本本地‘還’給蕭云芷，是不是？”
云清秋輕輕點頭，又“嗯”了一聲。
蕭永嘉頓時笑出聲來，眉梢眼角俱是暢快：
“哈哈哈哈！好！太好了！”
“太好了！我正愁不知該如何讓蕭云芷加倍體會若寧受過的苦楚，這可真是瞌睡遞枕頭——大師姐，你這毒藥來得太是時候了！”
蕭永嘉眉飛色舞，將小黑瓶緊緊攥在掌心，仿佛握住了什么稀世珍寶：
“這東西我便收下了！等回宮去，我立刻就用在那蕭云芷身上！”
她轉臉望向云清秋，眼底閃著躍躍欲試的光：
“云大師姐，這毒藥該如何用？直接喂她服下么？”
云清秋頷首，語氣平靜得像在交代一味藥材的煎法：
“入水即溶，無色無味。放入她日常飲用的茶湯之中即可。”
她這般面不改色地說著下毒之法，連一旁的蕭祁與李長卿都聽得怔住，對視一眼，皆從對方眼中瞧見幾分哭笑不得的訝然。
蕭若寧無奈地看了一眼興奮難抑的蕭永嘉，卻并未出言反對。
她望向云清秋，溫聲道：
“想來云大師姐是聽多了我與永嘉對蕭云芷懲處不公的怨言，才特地為尋來這毒藥……這般用心，若寧實在感激不盡?！?/p>
蕭永嘉也連連點頭，語調熱烈：
“云大師姐，你這東西可真是送到我心坎里了！這般偏門奇特的毒，你竟都能尋來，定是費了不少心思罷？大師姐，你當真厲害！”
云清秋見二人接連道謝，并未直接應承，反而側首看了一眼身旁的易知玉，略作思忖，方輕聲開口：
“不必謝我。這毒藥……并非我所尋得?！?/p>
蕭若寧與蕭永嘉同時一愣：
“不是你？那……是云姨？”
云清秋搖頭，抬手徐徐指向一人：
“是她?！?/p>
眾人順著她指尖望去——竟是易知玉。
驟然被點出，易知玉輕咳一聲，面上掠過一絲始料未及的窘然，頰邊微紅，似有些措手不及。
滿室目光，一時皆聚焦于她身上。
云清秋此時又開口道，聲線依舊平穩：
“既然公主與郡主已猜到你與我們熟識，方才又相談甚歡，想來……也不必再刻意遮掩了吧?！?/p>
她轉向蕭若寧，解釋道：
“原本打算以我和師傅的名義將此物交予郡主。既然如今話已說開，便沒有繼續隱瞞的必要?！?/p>
蕭永嘉倏地睜大眼，驚喜地望向易知玉：
“知玉，這毒藥……竟是你為若寧尋來的？”
易知玉方欲啟唇，云清秋卻已再度替她答了話：
“并非她‘尋來’?！?/p>
她頓了頓，在滿室悄然凝滯的空氣中，清晰吐出后半句：
“是她親手所制。”
話音落下，舉座皆寂。
所有人的目光齊齊投向易知玉，眼中俱是難以置信的驚愕。
任誰也沒想到，這位溫婉嫻靜的沈夫人，竟還藏著這般手段。
易知玉被那一道道灼灼視線看得臉頰微熱，耳根泛紅，垂眸避了避。
蕭永嘉卻已按捺不住，聲調陡然揚起：
“天哪！知玉，你竟還會制毒？！會制毒便罷了——竟連這般奇詭的毒都能做得出來！你、你可真是……做到我心坎里去了！”
她越說越激動，語速快如連珠：
“前些日子我還同若寧念叨，說定要尋到這毒，原樣用在蕭云芷身上，叫她好生嘗嘗若寧受過的折磨！我還真遣人去尋了，可這毒太過偏門，根本無處可覓……沒想到、沒想到你竟親手制出來了！知玉，你也太厲害了！”
易知玉被她夸得愈發不好意思，抿唇淺笑，輕聲道：
“我也只是略通毒理，碰巧遇上若寧所中之毒，便試著鉆研一番……僥幸成了而已。”
云清秋卻在一旁淡淡拆臺：
“哪有這般‘僥幸’。分明下了許多功夫，反復推敲試煉，費了不知多少心神?！?/p>
她目光落向那只小黑瓶，語氣里難得透出一絲近乎欣賞的肯定：
“此毒制法繁復，成分刁鉆。若未傾注心血，絕難制成?！?/p>
光映著易知玉微紅的面頰，與眾人眼中未散的驚詫。
一室寂靜里，那只小小的黑瓷瓶，仿佛也泛起幽微的光澤。
云清秋這番話，讓蕭若寧與蕭永嘉看向易知玉的目光里，又添了更深一層的動容。
尤其是蕭若寧——她不曾想到，易知玉在為她尋醫問藥之外，竟還默默費了這般心血，親手制出這以牙還牙的“利器”。
“知玉……”
蕭若寧喉間微哽，眸中水光輕漾，
“除了再道一聲謝，我竟不知該說什么才好?！?/p>
易知玉輕笑著搖了搖頭：
“沒有大師姐說得那般夸張。我不過是恰好知曉你中的毒，一時起了興致，便多琢磨了些時日……湊巧成了而已。”
她語氣溫軟，將那份刻意為之的用心，說得輕描淡寫：
“況且，你方才也說——我們是朋友。既是朋友，又何須再三言謝？我不過……略盡綿力罷了?！?/p>
說著，她眸光微轉，望向蕭若寧：
“聽聞那蕭云芷至今……仍未供出背后指使之人？”
蕭若寧頷首，眉心輕蹙：
“是。她咬定一切皆是因私怨而起，無人指使。她既不肯松口，我們一時也無從逼問?！?/p>
易知玉聞言，唇角勾起一抹清淺卻了然的笑意：
“想來……她是盼著那幕后之人仍匿于暗處，繼續對你們不利吧？既然如此——”
她眼波靜邃，話音輕緩卻字字清晰：
“那確實該讓她親自嘗嘗，何為‘以牙還牙’的結局。”
語罷，她神色稍斂，又看向蕭若寧，聲音溫和卻帶著思量：
“其實我制出此毒，也不僅是為著以牙還牙。我揣度著……蕭云芷之所以死不松口，恐怕也是料定你們眼下動她不得。她既恨你們入骨，自然樂得見那幕后黑手繼續藏在暗處，伺機再加害于你們——這，才是她抵死不言的真正緣故。”
她頓了頓，指尖在杯沿輕輕一撫：
“可若她也染上這常人難以忍受的惡疾呢？到那時，她是否還能如現在這般，咬緊牙關、一字不吐？”