“綿州大捷！綿州大捷！”
“斬首五千七百二十級(jí)，俘虜賊寇四萬人有奇，闖逆殘部正往江油方向逃竄而去！”
崇禎十一年，五月上旬，從川北傳來的塘報(bào)猶如颶風(fēng)一般席卷了陜西全境，繼而向著天下傳播而去。
陳望奉令鎮(zhèn)守七盤關(guān)，比起陜西省內(nèi)的一眾官將更早收到消息。
報(bào)捷敘功的文書寫的無比豪邁大氣，讀起來只覺得行云流水，文筆卓越，酣暢淋漓。
而后闖逆殘兵向著北面的江油的逃脫，曹文詔、曹變蛟、左光先三部合兵追擊，闖賊又于江油設(shè)防，雙方鏖戰(zhàn)多時(shí)，久攻不下時(shí)，洪承疇收到了乞降信。
賊酋祁總管、仁義王于陣前反正，李自成在江油布下的防線因此土崩瓦解。
江油大捷的消息在五月中旬之時(shí)也從川北傳出。
“江油大捷，斬首兩千一百二十七級(jí)，俘虜賊寇一萬六千人有奇，闖賊四散奔逃，倉(cāng)皇四出！”
闖賊殘部?jī)H有萬余人走脫，逃入了龍安府北部的深山巨谷之中，就此不知所蹤。
各式各樣的傳言在各地的流傳，有人說李自成帶領(lǐng)殘兵逃入了龍安府的北部山區(qū)。
還有人則說，李自成在江油領(lǐng)兵作戰(zhàn)的時(shí)候戰(zhàn)死沙場(chǎng)，尸體毀壞嚴(yán)重，無法辨別。
對(duì)于李自成到底有無亡于陣中，皆是眾說紛紜，沒有一個(gè)確切的消息。
官兵也確實(shí)發(fā)現(xiàn)了疑似于李自成的尸體，同時(shí)發(fā)現(xiàn)的還有幾名賊首的尸體。
除去李自成的尸體難以辨別之外，另外幾名賊首經(jīng)由已經(jīng)反正的祁總管、仁義王，還有一些已經(jīng)歸降的俘虜辨認(rèn)，確認(rèn)了其人應(yīng)當(dāng)是闖軍之中的管領(lǐng)，爭(zhēng)世王與大天王。
龍安府、江油城北，明軍大營(yíng)。
洪承疇端坐于首座之上，端詳著手中描繪詳盡的戰(zhàn)報(bào)，腦海之中不斷的回想著不久爆發(fā)的這兩場(chǎng)大戰(zhàn)。
下首位置，曹文詔和左光先兩人一左一右對(duì)立而坐，除此之外偌大的軍帳之內(nèi)再無一人。
綿州、江油兩戰(zhàn)之后，乾坤落定，跟隨著李自成入川的九萬兵馬如今有近八萬人已是伏誅，只有少部分的人逃入的北地的山區(qū)之中。
李自成生死未卜，流寇主力全軍潰散，按理來說這個(gè)時(shí)候已經(jīng)是宣告已經(jīng)獲取了勝利。
但是報(bào)捷的塘報(bào)都已經(jīng)是遞了上去，洪承疇卻是遲遲沒有下發(fā)收兵的命令。
軍帳之中氣氛沉默，曹文詔和左光先皆是低眉垂目，默不作聲緩緩的喝著杯中的清茶。
洪承疇則是眉頭緊蹙，目光一直停留在剛剛寫完的塘報(bào)之上。
綿州、江油兩戰(zhàn)大戰(zhàn)近月，終于得勝。
闖軍主力如今確實(shí)已被殲滅，按理來說應(yīng)當(dāng)是一件喜事，但是洪承疇不僅臉上沒有半分的笑意，心中也沒有絲毫的輕松的之感。
雖然兩戰(zhàn)皆是苦戰(zhàn)，又?jǐn)亓藸?zhēng)世王與大天王，祁總管、仁義王也已經(jīng)是投了降，選擇了反正。
在周遭山中搜索了半月之久，李自成一直都是杳無音信，在深山巨谷之中的抓到那些闖賊余黨也都沒有任何關(guān)于李自成的消息，李自成可能也許真的已經(jīng)是死了。
但是不知道為什么，洪承疇就是難以放下心來。
他本能的感到不對(duì)，這兩場(chǎng)大戰(zhàn)雖然得勝，但是他卻是覺得事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這么簡(jiǎn)單。
明明線索就近在咫尺，但是卻又怎么也抓不住，只差著一層窗戶紙，卻是怎么也捅不破。
洪承疇放下了手中的塘報(bào)，連番的征戰(zhàn)已經(jīng)是讓他越發(fā)的疲憊。
他今年已是四十有五，越發(fā)繁多的政務(wù)和軍務(wù)堆積在他的案前，長(zhǎng)久以來他都沒有怎么安養(yǎng)，身體已經(jīng)是大不如以前。
“如今闖賊大部已潰，不過只剩些許殘部，督師連年征戰(zhàn)，勞累深重，不若暫時(shí)修養(yǎng)些許時(shí)間。”
曹文詔微微躬身，行禮勸諫道。
“無妨……”
洪承疇揮了揮手，抬起了手緩緩的揉著太陽(yáng)穴所在的位置，目光下移，看向左光先和曹文詔。
上令，百日平賊，期限到達(dá)他們卻是未能平賊，因此被降官留職，削俸去祿。”
此時(shí)已經(jīng)逾期了近兩月有余，如今李自成雖然不知所蹤，但是闖賊主力確實(shí)已被剿滅。
此時(shí)正是應(yīng)遞捷報(bào)，飛馬傳遞京師之時(shí)。
但是……
“你們兩人應(yīng)該也都察覺到了一些問題吧？”
左光先和曹文詔兩人皆是微微一怔，相互對(duì)視了一眼，緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“李自成狡詐如狐，用兵莫測(cè)，我等雖然布下四面之網(wǎng)，但是在網(wǎng)成之前，李自成完全領(lǐng)軍向著其他地方突進(jìn)。”
左光先沉吟了片刻，最后還是沉聲回答道。
“但是李自成在進(jìn)入川北之后就一直盤踞在江油、綿州一帶，雖然也曾派兵侵攻過其他的地方，但是基本都是試探性的攻擊，似乎是在等著我們的到來……”
“李自成……”
洪承疇雙目微凝，眼眸之中閃過一絲兇光。
左光先所說的疑點(diǎn)，他早就已經(jīng)是注意到了，但是知道不對(duì)，不知道李自成心底的籌謀到底是什么。
戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)現(xiàn)的那具疑似李自成的尸體，洪承疇從來就沒有將其當(dāng)成過真正的李自成。
李自成輾轉(zhuǎn)萬里，兩度關(guān)山，智計(jì)百出。
怎么可能就這樣簡(jiǎn)單的死在戰(zhàn)場(chǎng)之上，當(dāng)初淳化一戰(zhàn)，都沒有能夠留下李自成，如今卻如此的簡(jiǎn)單的留下了李自成，怎么可能？
“文詔，此事你怎么看？”
從左光先的口中沒有得到多少的幫助，洪承疇將目光轉(zhuǎn)向了坐在一側(cè)的曹文詔。
曹文詔思索了些許的時(shí)間，出言打破了帳中沉默的氣氛。
“李自成在等……”
“在等？”
洪承疇雙眸微亮，他感覺自己已經(jīng)是搭上了那一條最為重要的線索。
“等什么？！”
“亂。”
“亂？”
洪承疇眼神陡然一凝，曹文詔的話猶如醍醐灌頂一般讓他的徹底的明悟。
……
“亂……”
“壯士斷腕，化整為零。”
陳望手持著一桿奇異的火銃，站在關(guān)墻之上，遙望著山下的景象，忍不住嘆道。
“真是好謀略……”
在兩越關(guān)山，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，脫離險(xiǎn)境之后，在起義最為低迷之時(shí)李自成也做出了他自己的選擇。
沒有人比起陳望更清楚李自成的籌謀。
因?yàn)殛愅芮宄磥淼木謩?shì)將會(huì)如何的變化，也很清楚日后的災(zāi)荒影響到達(dá)怎樣的一個(gè)峰值。
李自成化整為零，分散入山，他在等，等著明廷自亂。
張獻(xiàn)忠并非是安常守分之輩，熊文燦到底是忘記昔日空隱的勸導(dǎo)……
各地新增剿餉二百八十萬，只要再遇荒年，河南、湖廣這些地方無疑就會(huì)變成一個(gè)巨大的火藥桶。
到時(shí)候只需要一點(diǎn)火星掉入其中，便能引發(fā)起一場(chǎng)驚天的大爆炸。