廣寧城往東北方向不到五十里地，便是狐蘇縣境內(nèi)。
    
        狐蘇縣是廣寧十三縣中地域最大的治縣，但人口卻在十三縣居于末位，道理其實很簡單，狐蘇縣有一片廣袤的草場，這片草場就幾乎占據(jù)了整個縣近一半的面積。
    
        狐蘇馬場是大唐帝國數(shù)得上號的馬場，雖然比不得赫赫有名的遼東馬場，但是遠比龍銳軍駐地松陽馬場要好得多。
    
        除了地理位置更為安全，馬場的面積更為遼闊，最要緊的是這片草場的草質(zhì)也是不差。
    
        大唐的戰(zhàn)馬素來都是緊缺貨，戰(zhàn)馬的來源一直都是出自東西兩端。
    
        西邊自然是西陵馬場，祁連山下草場遼闊，西陵各大馬場每年都需要向朝廷繳納戰(zhàn)馬，所以帝國大部分騎兵裝備的幾乎都是西陵馬，而東邊的東北馬卻是裝備的不多。
    
        這倒不是帝國不想裝備，而是東北各大草場的戰(zhàn)馬幾乎都不向朝廷繳納。
    
        遼東軍牢牢控制著東北各大馬場，馬場雖然名義上受太仆寺所轄的地方牧監(jiān)管理，但實際控制權(quán)都在遼東軍的手中，畢竟遼東軍以騎兵為主，東北各大馬場的戰(zhàn)馬，也始終直向遼東軍供應(yīng)。
    
        狐蘇馬場常年都保有四五千匹戰(zhàn)馬，蓄養(yǎng)出來的優(yōu)良戰(zhàn)馬，也都會送往遼東。
    
        秦逍抵達狐蘇馬場的時候，已經(jīng)是傍晚時分。
    
        他數(shù)日之前得知遼西郡境內(nèi)還有一片狐蘇馬場，而且蓄養(yǎng)了數(shù)千匹戰(zhàn)馬，當(dāng)時心情就異常振奮，略做了一些安排之后，便乘這兩天還算清閑，立馬帶著姜嘯春前來。
    
        宇文承朝留駐廣寧城，姜嘯春是負責(zé)龍銳軍騎兵訓(xùn)練的柱梁，既然發(fā)現(xiàn)遼西有馬場，秦逍自然會領(lǐng)著一起來。
    
        姜嘯春知道遼西雖然已在龍銳軍的掌握之中，但經(jīng)過此番事件，遼東軍與龍銳軍之間的矛盾更是勢若水火，秦逍所面臨的人身安全也比之前進京駐守松陽草場要危險得多。
    
        他本想將兩百騎兵全都帶來護衛(wèi)，但秦逍卻覺得有些大題小做，最終只是帶了三十名精銳騎兵護衛(wèi)前來。
    
        進入狐蘇馬場境內(nèi)，一路上漸漸見到了崗哨堡壘，互相呼應(yīng)，戒備森嚴。
    
        “東北早些年十分不太平，多有盜匪出沒，這些崗哨堡壘都是為了防備盜匪搶掠戰(zhàn)馬。”姜嘯春對對崗哨堡壘的作用倒是十分清楚，解釋道：“若是時局動蕩，這些堡壘都有兵士守衛(wèi)，它們都是修建在道路要緊處，互相之間能夠呼應(yīng)照顧，盜匪劫掠只是自投羅網(wǎng)。不過現(xiàn)在還算太平，這邊也就不會多耗費兵力，并非所有的堡壘崗哨都安排有人守衛(wèi)。”
    
        “咱們走了半天，還沒到牧所。”秦逍笑道：“姜朗將，依你之見，這片馬場可以安置多少戰(zhàn)馬？”
    
        姜嘯春道：“最多不能超過兩萬匹。這片馬場我也做了些了解，地貌很好，而且十分遼闊，草場范圍內(nèi)有好幾處湖泊，只要雨量充沛，每年都有豐美水草生長，可以供應(yīng)兩萬匹戰(zhàn)馬的草料。超過這個數(shù)量，草場的水草就會吃緊，必須另外運輸草料供應(yīng)。”
    
        “和我估計的差不多。”秦逍點頭道：“我和北邊的真羽部已經(jīng)談好了絲馬貿(mào)易，真羽部也答應(yīng)今年可以向咱們提供兩萬匹戰(zhàn)馬，等馬匹交付之后，也要考慮如何安置。松陽草場養(yǎng)不了那么多馬，而且那邊的地理條件比這邊要惡劣一些，反倒更適合訓(xùn)練騎兵。所以我盤算了一下，以后松陽草場那邊直接作為訓(xùn)練騎兵的場地，這邊就作為龍銳軍的蓄養(yǎng)戰(zhàn)馬之所。”
    
        姜嘯春雙眉一展，笑道：“這個主意好，將狐蘇馬場變成龍銳軍的馬庫，可以保證我們的戰(zhàn)馬源源不斷。”想了一下，問道：“將軍，狐蘇馬場原有數(shù)千匹戰(zhàn)馬，而且都是東北馬，您準備如何處理？”
    
        “你覺得呢？”
    
        “東北各大馬場的戰(zhàn)馬一直都是供給遼東軍。”姜嘯春道：“據(jù)我所知，這幾千匹戰(zhàn)馬都是遼東軍蓄養(yǎng)在此，如今遼西在我們手中，遼東軍沒有輕舉妄動，顯然是想看看我們到底意欲何為。今次將軍親自來草場視察，而且已經(jīng)打算將此地作為咱們的蓄馬之所，遼東軍肯定會派人將這些戰(zhàn)馬全都弄走。”
    
        秦逍哈哈笑道：“朗將覺得他們能將這些戰(zhàn)馬弄走？”扭頭看向姜嘯春，眼含深意。
    
        姜嘯春低聲道：“將軍，難道你準備......將這批戰(zhàn)馬全都扣留下來？”
    
        “朗將錯了。”秦逍搖頭道：“你難道以為這批戰(zhàn)馬真的屬于遼東軍？”抬頭看了看天幕，時當(dāng)黃昏，天還沒有完全暗下來，喃喃道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫為王臣，這狐蘇草場是大唐的領(lǐng)地，領(lǐng)地上的戰(zhàn)馬，也只能屬于大唐。”
    
        姜嘯春一怔，隱隱明白什么，還沒說話，卻聽秦逍已經(jīng)問道：“狐蘇草場的牧監(jiān)還沒到嗎？”
    
        秦逍前來巡查草場之前，自然對這塊草場已經(jīng)有了詳細的了解，進入草場之前，事先也已經(jīng)派人向這邊告知。
    
        他知道帝國的各大馬場在名義上其實都隸屬于太仆寺，太仆寺專門負責(zé)管理天下所有的畜牧馬匹，而天下馬場又分為官辦和民辦，官辦馬場的駿馬自然直接隸屬于太仆寺，而民辦馬場往往都是由巨商富賈投銀子興辦，在官府也有記錄，不過蓄養(yǎng)不歸官府過問，等到駿馬長成，官府便會以高價收購，最終收購的戰(zhàn)馬也都會交由太仆寺調(diào)配。
    
        官辦馬場都會設(shè)一名牧監(jiān)，是馬場最高長官，全權(quán)負責(zé)管理馬場。
    
        狐蘇馬場是正兒八經(jīng)的官辦馬場，依照大唐的律法，那是直接歸屬于太仆寺，不過近幾十年來，太仆寺幾乎無法從狐蘇馬場調(diào)走一匹戰(zhàn)馬，整座馬場的每一匹戰(zhàn)馬，最終都是供應(yīng)給遼東軍。
    
        也幾乎就在這時候，聽到馬蹄聲響，眾人循聲看去，便見到不遠處已經(jīng)有數(shù)騎飛馳而來，到得近處，幾騎都是翻身下馬，當(dāng)先一人身著官府，不過秦逍見多了高官重臣的官袍，只看那人的官服，就知道品級甚低。
    
        “卑職狐蘇馬場牧監(jiān)段保拜見爵爺。”那官員快步上前來，在秦逍馬前躬身行禮，十分恭敬。
    
        秦逍點點頭，笑道：“原來你就是段牧監(jiān)？聽說你將狐蘇馬場打理得井井有條，這里的戰(zhàn)馬都是品種優(yōu)良，可真是辛苦你了。”
    
        “不敢。”段保勉強陪笑道：“聽聞爵爺要巡視馬場，不知有何吩咐？”
    
        秦逍很干脆道：“段牧監(jiān)，你這邊現(xiàn)有多少馬匹？”
    
        “回將軍話，共有七千三百四十六匹在冊。”段保對本職工作倒也算盡心，回稟道：“不過其中有一千一百五十四匹是馬駒子，尚未長成，另有八百多匹已過壯年，不再適合裝備軍中。”
    
        秦逍頷首道：“段牧監(jiān)對馬場的情況了若指掌，確實是好官，我在太仆寺那邊倒也認識幾位大人，回頭向他們好好褒獎你幾句。”
    
        段牧監(jiān)恭敬道：“多謝爵爺。”卻也看不出有多歡喜。
    
        他雖然擔(dān)著牧監(jiān)之職，名義上也是隸屬于太仆寺麾下的地方官員，不過山高皇帝遠，這里距離京都遙遠得很，太仆寺的命令在這邊就是廢紙一張，他這個牧監(jiān)的職位是否能坐穩(wěn)，也從來不需要看太仆寺的臉色，只需要都護府那邊一句話就好。
    
        段牧監(jiān)對秦逍的到來確實感到很意外，心中更多的是慌亂。
    
        龍銳軍在遼西的所為，他自然十分清楚，畢竟狐蘇馬場距離廣寧城也就一百多里地。
    
        這些時日廣寧城和榆關(guān)先后被龍銳軍控制，京城的欽使也已經(jīng)抵達，更是干脆利落地為螢草堂平反，這幾天又開始徹查劫銀案和軍械案，不少官員都被牽扯卷入進去，弄得了遼西官場一片風(fēng)聲鶴唳。
    
        段牧監(jiān)管著馬場，自以為那些案件也牽扯不到自己身上，冷眼旁觀。
    
        可是今日接到秦逍要親自來視察馬場的消息，心中就十分忐忑，也不知道秦逍到底意欲何為。
    
        “怎么，段牧監(jiān)似乎不是很歡喜？”秦逍盯著段保，含笑問道：“莫非在太仆寺為你說好話沒什么用處？”
    
        段牧監(jiān)一怔，想不到秦逍竟然會直白地戳穿自己的心思，尷尬不已，忙笑道：“不敢不敢，爵爺提攜，卑職感激不盡。”
    
        “無妨。”秦逍微笑道：“聽聞段牧監(jiān)是都護府向太仆寺舉薦，太仆寺不好不給都護府面子，算起來，都護府才是段牧監(jiān)的衣食父母啊。”
    
        段牧監(jiān)心下一沉，他知道龍銳軍和遼東軍針鋒相對，都護府站在遼東郡那邊，自然也是龍銳軍的對手，此刻秦逍直接說都護府是自己的衣食父母，那分明是在提醒什么，脊背發(fā)涼，勉強笑道：“食君之祿，忠君之事，圣人才是卑職的衣食父母。”
    
        “段牧監(jiān)，這片草場我準備征用了。”秦逍沒有再啰嗦，很直接道：“我已經(jīng)向朝廷上了折子，龍銳軍要訓(xùn)練大量的騎兵，沒有蓄養(yǎng)戰(zhàn)馬的草場可不行。松陽草場只能用作訓(xùn)練之所，不能蓄養(yǎng)戰(zhàn)馬，倒是這狐蘇馬場是豢養(yǎng)戰(zhàn)馬的絕佳之處。”身體微微前傾，胳膊撐在馬背上，含笑看著段牧監(jiān)問道：“你要不要幫我繼續(xù)打理馬場？”