“本王就是從建康來的，要聽吳聲還用你們唱？換西曲！本王要聽正宗的西曲！”
“吳聲”和“西曲”都是當時民間流行的音樂。“吳聲”流行于以江浙地區為代表的長江下游一帶，《子夜歌》便是吳聲中的代表曲目。而西曲則盛于長江中游的荊襄之地。
從樂理上來說，兩者都屬于“清商樂”的范疇，但曲目節奏和腔調唱法有別。
這種情況有點類似于“朋克”和“藍調”，雖然同屬于搖滾樂，具體風格卻不相同。
由于江浙吳地是南朝的政治文化中心，所以“吳聲”很早便進入上流社會，形象逐漸雅化。相比之下，“西曲”的民間色彩仍然很重，在特定場合甚至被認為登不上大雅之堂。
也正是因為這個原因，在這個王府宴席、士大夫云集的場合，歌女們選擇唱吳聲，一來是為了不降格調，二來為了討好巴東王，因為巴東王是建康人，想來更喜歡吳聲。誰成想王爺突然間要聽西曲！
好在一些經典曲目平時都有排練，第一個出場的歌女立即用荊楚方言啟聲唱道：“莫愁在何處，莫愁石城西——”
歌聲蒼涼悠揚，仿佛從遙遠之地傳來的呼喚，訴說著古老的故事。
樂人們開始奏樂，樂聲如寒風吹過荒野，卷起滿地枯黃。
“莫愁在何處？莫愁石城西。艇子打兩槳，催送莫愁來——”
“聞歡下揚州，相送楚山頭。探手抱腰看，江水斷不流！探手抱腰看，江水斷不流！”
“斷——不——流——”
這幾位歌女唱功相當之好，蕭瑟憂傷的歌聲在大殿中回蕩，仿佛打城的潮水，一波一波地沖擊著在場賓客的心靈。哀婉的旋律，能讓人好像看到一位孤獨的女子，在山頭癡癡地守望。
王揚突然想到《史記·留侯世家》中劉邦對正在哭泣的戚夫人說的一句話：“為我楚舞，吾為若楚歌?！?/p>
或許，荊楚音樂從骨子里就帶有一種深沉的憂傷感吧。
歌罷，巴東王問：“這曲子叫什么名？”
歌女欠身答道：“回王爺，此曲名為《莫愁樂》。”
“歌詞是誰寫的。”
歌女回答不出來。樂湛說道：
“這是民間歌謠，沒有留下作者姓名。相傳楚地有女子名莫愁，貌極美，善歌，與鄰家少年定情。少年為求前程遠行，約定功成后迎娶莫愁，卻不料行后莫愁家人犯罪，莫愁亦遭流放，沒入楚館，為歌妓，紅極一時?！?/p>
樂湛嘆了口氣，頗為感慨：
“這莫愁雖身在歌舞場，然為情郎守身，矢志不渝，苦覓情郎無果，唱聲常哀怨。十年后，情郎于館中認出莫愁，為其贖身，兩人返鄉定居，一生恩愛，遂成荊楚佳話。”
“??？還有后續？那這歌詞怎么這么簡單？”巴東王問。
“自古流傳的就這幾句，唱的是莫愁和情郎分別的場面?！?/p>
巴東王有些掃興：“重頭戲就在妓館相遇，沒相遇沒意思?！?/p>
突然有人應聲道：“要相遇有什么難的？王爺新御荊州，何用舊唱辭？”
巴東王循聲一看，只見柳憕醉眼朦朧，一臉酒紅，神態張狂之中又隱帶失意之色。
巴東王喜道：“素聞四郎善詩，有捷才，舉筆便成，無所改定。今日為本王作新辭可好？”
“可以，但我要他和我一起寫！”柳憕醉醺醺地一指王揚。
王揚皺眉。
“阿深！你醉了！”柳惔試圖攔住柳憕。
柳憕掙脫了兄長的阻攔，搖搖晃晃站起，大聲道：“王揚！你敢和我賭詩嗎？”
準確來說，這賭的是“歌詩”。
“歌詩”是古詩的一種，用以合樂演唱，像漢代的樂府詩，唐代的“新樂府”，還有剛才歌女們演唱的“子夜歌”和“莫愁樂”，都屬于歌詩的范疇。
盡管此時歌詩在地位上尚與正統詩體有一定距離，但這是在宋詞興起之前，民間最流行的樂辭形式。可以理解為現在流行音樂的歌詞。雖然多數情況下，歌詞并不進入到嚴肅文學的視域中，但如果寫得特別好，也會受到主流文學批評的推崇。比如鮑勃·迪倫。
這也是不管柳憕還是以往那些文人士大夫，大多不會排斥寫作歌詩的原因之一。
柳憕的身體時而傾斜一下，似乎隨時都可能摔倒，發紅的雙眼緊緊盯住王揚。
“王爺，舍弟醉了，多有冒犯，我先帶他回去——”
“誒！柳四郎這是真性情！再說王柳家兩大才子賭詩，也是風雅之事，何來冒犯！”巴東王說完又向柳憕道：“不過四郎，你這話問得不太好，王揚堂堂瑯琊王氏，名家之后，哪有不敢的道理？”
王揚也不用巴東王拱火，柳憕當眾挑釁，再加上之前查戶口的事，梁子早結，今天這么多人在場，不教他做人的話，還以為我是軟柿子！當即問道：“怎么賭？”
柳憕高聲道：“你我各寫一詩分高下，你若輸了，就向我三叩首，明明白白地承認你輸了！”
眾人都有些吃驚，賭詩勝負是常有之事，但士大夫最重顏面，輸者磕頭則是聞所未聞！若王揚真的輸了，這頭一磕，今后還如何立足？！
謝星涵素知柳憕詩才敏捷，有援筆立成之能，擔心王揚一時受激不過，中正柳憕下懷，開口相阻道：“兩位俱是大家子，何必效那——”
話還沒說完，就聽王揚說：“可以。你要是輸了，我也不讓你磕頭，你的牛車給我，你柳憕今后不準再乘牛車！”
四座都是一驚！
心道這王揚也夠狠！
乘牛車可以是士大夫的體面，不準再乘牛車，豈不是排出士流！這是何等的羞辱？！如果真的不坐牛車的話，那以后怎么出行？難不成真像那些寒族小姓一樣乘馬車？
王揚對于羞不羞辱倒不太在意，主要是搞輛車是正經的，也不能每次外出都用郡學的車?。?/p>
可如果直接賭車就顯得有點low了，畢竟是士族子弟，被人發現自已是奔著人家車去的，那也太掉價了，所以就附加了一條“不許柳憕再乘牛車”。
在其他人眼中，這條賭約自然是主要目的。
但只有王揚自已才知道，他真正的目的是什么。
巴東王興奮道：“大了大了！這回玩大了??！果然是世家公子，要玩就玩大的！”
孔長瑜看著自家主公高興的那個樣兒，有點想捂臉。
柳憕雖然醉酒，但還未完全失去理智，他前幾天親耳聽到王揚自承不會寫詩，所以打定主意王揚不敢賭。現在見王揚居然毫無懼意地應下來，心中不免有些猶疑。
王揚見柳憕神色僵住，笑道：“怕輸就趕緊坐下吧，別站這兒丟人現眼?！?/p>
柳憕自負詩速才捷，怎肯示弱：“王揚！今日你的頭算是磕定了！”
謝星涵本來極為王揚擔心，聽王揚這么說，又仔細觀察王揚的表情，突然覺得他笑得似乎有些......陰險？？？