同一時間。
江南道，蘇州府。
稻田里。
知府周文康彎著腰，臉色鐵青，他的手里正捏著一只暗紅色、甲殼堅硬、長著一對大螯的怪蟲。
那東西還在張牙舞爪，試圖夾他的手指。
“此物……何時出現的？”
周文康的聲音發冷。
身旁的老農撲通跪倒，泣聲道：“大人，小民也不知，一開始只有水塘和一些水溝里有，數量并不多，但最近一段時間便爆發了，連稻田里都有！”
“這玩意，它還夾人啊！”
周文康抬眼望去。
眼前這片本該綠油油的稻田，此刻已是滿目瘡痍。
稻秧被攔腰剪斷，嫩葉被啃食殆盡。
一些水溝里滿是這東西，它們成群結隊，揮舞著大螯，在稻田里橫行霸道。
“一畝田，至少有幾十上百只啊！”老農心痛的捶胸頓足，“小人全家就指望這季收成過活，再這樣下去，只怕全完了啊！”
周文康蹲下身，翻開一叢稻秧。
泥土里，可以極為清晰的看見一些洞口，每個洞穴口，都有一兩只怪蟲探頭探腦。
周文康臉色難看，聲音更冷了。
“這東西吃稻根，它們不光啃葉子，還在地下打洞，咬斷稻根，眼下就算立刻把蟲除了，這些稻子也活不成。”
“大人，這可怎么辦啊！”
老農心態有些崩了。
周文康面色凝重，一臉陰沉。
吳縣、常熟、昆山……整個蘇州府下轄七縣，幾乎同時出現此蟲災。
眼下受害農田已超三千畝，且每日都在擴大。
這東西繁殖極快，習性兇猛，又不懼人。
不但是稻田里有，池塘里，水溝里更是數量驚人。
有農戶試著用鋤頭砸，它們竟會舉起大螯反擊，有孩童被夾傷手指，傷口紅腫潰爛，高燒不退。
“此物何名？”
周文康又問。
老農搖頭：“小人活了六十歲，從未見過這般怪蟲，但鄉里人都叫它‘鐵甲將軍’。”
周文康捏緊手中那只還在掙扎的怪蟲。
甲殼堅硬如鐵。
大螯力道驚人。
他深吸一口氣，開口道。
“來人！”
“傳令各知縣，即刻統計災情，上報府衙。”
“另外取三十只此蟲樣本，用酒浸泡保存，再寫一封奏報，詳述其形貌、習性、危害。”
“六百里加急，送往長安！”
“此災若不制，江南糧倉將毀，秋收必絕！”
“是！”
屬官領命疾去。
周文康站在田埂上，望著那片被怪蟲肆虐的稻田，心中涌起與鄭沅同樣的不安。
這東西……來得太巧了。
“……”
大燕。
薊城。
觀星臺上，燕無雙一襲玄黑龍袍，負手而立，眺望南方。
陳平站在其身后，一襲青衫，也同樣的眺望著大乾所在的方向。
“朕若沒猜錯的話，東南閩州刺史鄭沅的奏報，此刻應該已經在送往長安的路上了。”
“蠔山堵塞河道，影響水運，禍害漁業。東南七州，如今怕是亂成一團了吧？”
燕無雙的唇角勾起一抹冷笑。
陳平微微躬身：“陛下英明！”
“此計借助天時，推波助瀾。今年大乾沿海雨水豐沛，水溫偏高，本就是蠔種繁殖的好年頭，再加上我們暗中派人，收買東南水匪，在關鍵河段投放種蠔，加速其蔓延……”
“如今，蠔山已成了東南水運之患。”
燕無雙點了點頭，一臉滿意。
“江南那邊呢？”
“鐵甲將軍繁殖迅猛，經過數年時間的發酵，再加上我們的人以祈福放生，暗中操控，想必大乾江南官員也發現了不對，奏報此刻應該也已經在路上了。”
陳平的聲音平靜，眼中閃過一絲自信。
“那鐵甲將軍本是海外異種，甲殼堅硬，繁殖迅猛，喜食稻根嫩葉！”
“此物天敵極少，不畏人，繁殖速度是尋常蟲類的十倍。依臣推算，最多兩個月，江南三成稻田將產量大減。”
燕無雙哈哈大笑。
“哈哈哈！”
“先生，好一個生物毒計！”
“這也不枉費我們花費了如此之大的力氣！”
“不生煙火，不費刀兵，只憑這蠔山與鐵甲將軍，便能讓大乾東南河道癱瘓，江南糧倉受損。”
他轉身看向陳平，眼中滿是贊賞。
“先生此計，堪稱毒士典范！”
“那高陽在漠北封狼居胥，打廢了匈奴，乃是何等的風光？可他做夢也想不到，我大燕真正的殺招，也在田間河畔爆發了！”
陳平卻微微皺眉。
“陛下，此計雖妙，但臣心中……仍有不安。”
“哦？”
“先生是對此計沒信心？”
燕無雙一陣挑眉道。
“非也。”陳平搖頭，“蠔種與鐵甲將軍，皆無天敵，繁殖迅猛。按常理，大乾縱有通天手段，也難以在短期內解決。”
“這二物會隨著時間，數量越來越多，危害也越來越大。”
“但陛下也知道，大乾朝中，坐著的是誰。”
此話一出。
燕無雙的笑容漸漸收斂。
接著，變的陰沉。
高陽。
那個才二十多點，便已封王拜相，兩戰收河西，漠北封狼居胥，擒匈奴左賢王，收北海國的怪物。
那個讓天下謀士抬不起頭，讓六國君主寢食難安的活閻王。
“高陽……”
燕無雙喃喃的念出這個名字，眼中閃過一絲濃濃的忌憚，沉聲道。
“此人用兵如神，治國如烹小鮮，撈錢如探囊取物，斷案如明鏡高懸。”
“這天下，似乎沒有他解決不了的難題。”
陳平一臉苦笑：“正是。”
“所以臣才說心中不安。”
“蠔山堵塞河道，若換作旁人，必束手無策，可若是高陽，這就不太好說了。”
燕無雙沒說話，也感覺到了一股巨大的壓力。
那個男人，總能在絕境中走出新路，在死局里開出活棋。
呼！
燕無雙深吸一口氣，又將這口氣重重吐出，臉上重新露出一抹笑容。
“先生多慮了。”
“此乃生物之災，非人力可抗。”
“縱是高陽，難道還能讓蠔種自己爬回海里？讓鐵甲將軍自己滾出稻田？”
“這顯然不可能！”
陳平沉默片刻，緩緩點頭。
“陛下說的是，此計按理說……無解。”
“最起碼高陽短期內，絕無破局之法。”
燕無雙拍了拍陳平的肩膀。
“先生且放寬心，待東南水運癱瘓，江南糧倉受損，大乾必亂。到時，我大燕便會有更多休養生息的時間！”
“真期待那武曌和活閻王，得知這兩物泛濫，臉上的表情啊，那一定很精彩！”
兩人相視而笑。
他們的眼中，滿是向往。
“……”