那些畫面跟眼前這個(gè)禮數(shù)周全，神情疏淡的顧侍郎重疊在一起，讓人無(wú)端覺得有些恍惚……
顧錦瀟輕輕抬起眼，目光掠過(guò)沈知念隆起的小腹，又微微垂下，終是忍不住道：“娘娘身子貴重，此處暑氣蒸人，不宜久待。”
沈知念點(diǎn)點(diǎn)頭：“本宮稍坐便回。顧大人且去忙吧。”
“臣告退。”
顧錦瀟再次躬身行禮，然后轉(zhuǎn)身沿著來(lái)時(shí)的鵝卵石小徑，步履平穩(wěn)地離去。
紫色身影漸漸隱入花木之后，直至再也看不見。
又在亭中歇息了片刻，沈知念才扶著芙蕖的手起身，緩緩沿著蔭涼的小徑往回走。
上了肩輿，回到永壽宮。沈知念在臨窗的軟榻坐下，背靠著林嬤嬤備好的軟枕，輕輕舒了口氣。
七個(gè)月的身子到底不同。
走這一圈，身體的酸脹感便明顯起來(lái)。
林嬤嬤熟稔地半跪下來(lái)，力道適中地為沈知念揉按著小腿。
菡萏用團(tuán)扇輕輕送著風(fēng)，隨口道：“娘娘，剛才在御花園遇見了顧大人，奴婢忽然想起，聽說(shuō)前朝這些日子，很不太平呢。”
“說(shuō)是朝廷里揪出了私通匈奴的奸細(xì)，如今上下都在徹查，風(fēng)聲緊得嚇人。”
“好些衙門里的老爺，都被叫去問話了。還有的……直接就下了獄。”
“宮門口輪值的侍衛(wèi)盤查，都比往日嚴(yán)了數(shù)倍，進(jìn)出要驗(yàn)好幾道牌子。”
沈知念淡聲道：“此事，父親在家書中略提過(guò)一二。”
沈茂學(xué)的密信，總是寫得含蓄，但沈知念如何讀不出來(lái)？
朝廷清洗，歷來(lái)如此。
匈奴人處心積慮，在先帝時(shí)期朝局混沌，君臣耽于享樂之時(shí)，趁機(jī)滲透、安插內(nèi)應(yīng)，實(shí)在不是什么難以想象之事。
若能將那些人全部挖出來(lái)，于國(guó)而言，確是剜除毒瘡，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看是好事。
只是過(guò)程難免血雨腥風(fēng)，牽連甚廣。
沈知念抬手，輕輕撫摸著腹部。
無(wú)論外頭如何驚濤駭浪，永壽宮里都是一片寧?kù)o。
正想著，小明子進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：“娘娘，小徽子來(lái)了。”
“傳他進(jìn)來(lái)吧。”
“是！”
小徽子進(jìn)來(lái)，利落地行了一禮，臉上露出討喜的笑：“奴才給皇貴妃娘娘請(qǐng)安，娘娘萬(wàn)福金安！”
“陛下讓奴才來(lái)稟報(bào)娘娘，晚膳后便過(guò)來(lái)永壽宮。”
帝王近來(lái)朝務(wù)繁巨。
清洗內(nèi)奸，追查姜婉歌下落的事，耗費(fèi)心力極多。
即便如此，他依舊盡可能抽空，來(lái)永壽宮坐坐。
有時(shí)只是看著沈知念用了宵夜，說(shuō)上幾句話，便又回去批折子了。
“本宮知道了。有勞你跑這一趟。”
沈知念示意了一下芙蕖。
芙蕖會(huì)意，拿過(guò)一個(gè)備好的荷包，笑吟吟地塞到小徽子手里：“大熱天的，公公辛苦。這點(diǎn)心意，給公公喝碗涼茶。”
小徽子臉上的笑容更盛：“謝皇貴妃娘娘賞！”
“娘娘的氣色越發(fā)好了，腹中的皇嗣定是健壯乖巧！”
“奴才便不打擾皇貴妃娘娘，先行告退了。”
沈知念扶著腰，慢悠悠道：“陛下這幾日怕是又上火，吩咐小廚房，備些冰糖燉梨羹。”
“是！”
菡萏等人齊聲應(yīng)下，各自忙碌起來(lái)。
晚間。
冰鑒里的寒氣絲絲縷縷逸出，沖散了夏夜的悶熱。
南宮玄羽坐在窗邊的軟榻上。
沈知念坐在他對(duì)面。
兩人中間擺著一個(gè)棋盤。
棋盤上黑白子錯(cuò)落，已過(guò)了布局階段，正進(jìn)入中盤纏斗。
南宮玄羽執(zhí)黑，落子沉穩(wěn)大氣，攻勢(shì)隱現(xiàn)。
沈知念執(zhí)白，棋風(fēng)靈動(dòng)縝密，守中帶攻。
又一子落下，南宮玄羽端起手邊的茶杯，啜了一口清茶。目光從棋局，移向沈知念圓潤(rùn)的腹部：“這孩子近來(lái)可還安分，沒鬧你罷？”
沈知念笑道：“沒有，孩子很乖。”
“除了偶爾伸伸胳膊腿，并不怎么鬧騰。”
說(shuō)這話的時(shí)候，她抬手輕輕撫了撫：“比懷阿煦的時(shí)候，要安靜些。”
南宮玄羽想起懷四皇子時(shí)，沈知念后期頗有些辛苦。腿腳浮腫，夜里也睡不安穩(wěn)：“那便好。”
“看來(lái)這孩子，是個(gè)知道體諒母妃的。”
沈知念溫聲道：“女子懷頭一胎，身子尚未適應(yīng)，總是不易些。”
“到了第二胎，便順當(dāng)多了。”
南宮玄羽看著她落子的位置，眉梢微挑。
這一步看似補(bǔ)強(qiáng)邊角，實(shí)則隱隱威脅，他中腹一片尚未完全安定的孤棋。
帝王不動(dòng)聲色應(yīng)了一手：“阿煦近來(lái)如何？”
“整日里跑跑跳跳，精力旺盛得很。”
提起四皇子，沈知念眼中笑意很濃：“前幾日他還纏著肖嬤嬤，非要學(xué)認(rèn)廊下匾額上的字。肖嬤嬤教了他‘永壽宮’三個(gè)字，他竟記住了大半，只是筆畫還描不好。”
南宮玄羽眼中閃過(guò)了一絲滿意：“阿煦天資聰穎，是塊璞玉。”
“念念，朕記得，阿煦還有兩個(gè)月，便滿三歲了。”
大周祖制，皇子滿六歲，便入上書房，由翰林學(xué)士，或朝中大儒正式教導(dǎo)經(jīng)史子集，習(xí)文練武。
但一般來(lái)說(shuō)，三歲便該開蒙識(shí)禮了，為日后進(jìn)學(xué)打下根基。
沈知念自然也知道這個(gè)規(guī)矩。
私下，她已經(jīng)教四皇子，念過(guò)不少淺顯的童謠和五言絕句。
四皇子記性極佳，往往幾遍便能跟著咿呀背誦。
但由帝王擇定重臣，正式為四皇子進(jìn)行啟蒙，意義非同一般。
預(yù)示著四皇子在帝王心中的分量！
這個(gè)世界上沒有人比沈知念更愛四皇子，她心中早有思量。
白日在御花園，偶遇了顧錦瀟。
前世今生的記憶，都讓沈知念知道，他端方持重，學(xué)識(shí)淵博。
更重要的是孤直的品性。
若為四皇子選啟蒙之師，顧錦瀟無(wú)疑是極佳的人選。
他出身清貴，科舉入仕，一路憑真才實(shí)學(xué)升至禮部侍郎。無(wú)黨無(wú)私，在朝中風(fēng)評(píng)甚佳。
精研禮法典籍，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，又不失變通。
更重要的是，顧錦瀟性情剛直，不阿附權(quán)貴。
由他來(lái)教導(dǎo)四皇子立身之本，為人之道，再合適不過(guò)。
然而……正因?yàn)槟蠈m玄羽，對(duì)四皇子寄予厚望。在關(guān)乎他教育的重大事情上，沈知念作為后宮妃嬪，才更要謹(jǐn)言慎行，避嫌遠(yuǎn)疑。