那你是怎么回答的？”
莊貴妃的聲音依舊溫柔，若即卻從里面聽出了一絲緊張。
大公主如實道：“韞兒說是自己想的。是韞兒看父皇不開心，所以才想安慰父皇。”
“韞兒還告訴父皇，母妃在小佛堂為馮娘娘和小寶寶超度了，讓父皇開心一點。”
莊貴妃試探著問道：“那你父皇可有說什么？”
大公主眨了眨眼，忽然想起了什么，臉上又露出笑容：“父皇說，母妃真是好樣的！”
莊貴妃愣住了。
好樣的？
這話……是夸贊嗎？
她仔細琢磨著這三個字，追問道：“陛下真是這么說的？”
“嗯！”
大公主用力地點頭：“父皇親口說的，韞兒聽得清清楚楚！”
莊貴妃的心緩緩落回了實處。
陛下夸贊了她，說明對她這番慈悲的舉動，是認可、贊許的。
“那就好。”
莊貴妃欣慰道：“你父皇能明白母妃的心意，母妃就放心了。”
陛下暫時不進后宮沒關系，只要心里還記著長春宮就好。
……
法圖寺。
后山的苦修洞。
這里是寺中犯戒僧人面壁思過的地方，入口窄小，里頭卻別有洞天。
石壁上鑿出淺淺的佛龕，供著一尊菩薩像。
柳時修已經被關在這里許久了。
他原是定國公府的庶子，本該鮮衣怒馬，年少風流。
自從定國公府覆滅后，他就被關進了這個暗無天日的地方。
起初，柳時修還數著日子，在石壁上刻痕，一道就是一天。
后來他忽然就覺得累了。
數日子有什么用？
難道數到一千、一萬，他就能出去？
當初是醒塵裝作一副得道高僧的樣子，跑到帝王面前說了一大堆，保下了柳時修的性命。
如今醒塵都遭殃了，柳時修當然也保不住了。
這天，洞口傳來了雜亂的腳步聲。柳時修被人架起帶走，關進了醒塵隔壁的密室里。
聽到外頭隱約傳來的腳步聲，慧塵豎起了耳朵，卻聽不真切：“外面怎么了？”
李常德走了進來，望著他搖了搖頭。
慧塵連忙道：“李公公，您算可來了！貧僧真的是冤枉的啊！”
“咱家知道。”
李常德道：“事情已經查清楚了，后宮的腌臜事，確實與你無關。”
慧塵一愣，隨即大喜：“查清楚了？那是不是能放貧僧出去了？！”
“貧僧早就說過，貧僧只是貪財，收了些香火錢，怎么可能有膽子穢亂后宮？那是要下十八層地獄的！”
李常德淡淡看著他：“放你出去？”
“你自己做過什么事，心里沒數？”
“光去年一年，你就收了城南王員外的五百兩，替他‘超度’一個被他失手打死的活契婢女。”
“那個婢女才十一歲，尸首被扔在亂葬崗，連口薄棺都沒有。你給她念了兩遍經，收了銀子，就說她已經到極樂世界了。”
慧塵的臉色“唰”地白了。
李常德又道：“還有，城西劉老爺的妾室難產而死，一尸兩命。劉老爺的妻子怕妾室的怨魂纏身，給你送了一百兩。你在法圖寺做了場法事，說那妾室命中該有此劫。”
“可據咱家所知，那妾室是被人下了藥，才難產而亡的。”
“還有，城北趙家的公子打死了人，趙家給你送了六百兩……”
李常德一樁樁，一件件地說著。
慧塵抖得像篩糠，額頭上的冷汗涔涔落下。
他想辯解，卻一個字也說不出來。
李常德問道：“這些都是傷天害理的事吧？”
“貧僧……貧僧只是……”
慧塵語無倫次道：“只是收錢辦事而已……想超度他們投胎轉世……”
李常德笑了笑：“你是出家人，該知道因果報應。收錢幫惡人遮掩罪行，讓他們逍遙法外，這算不算助紂為虐？”
慧塵回答不上來。
他知道，自己完了……
李常德把那些陳芝麻，爛谷子的事都查得這么清楚，陛下絕不會放過他……
“陛下有旨——”
李常德冷冷道：“慧塵身為出家人，不守清規，貪財斂物，助惡行兇，罪大惡極！著三日后午時，于西市斬首示眾，以儆效尤！”
慧塵猛然抬起頭，眼睛里布滿了血絲：“不……不要！”
“李公公！貧僧……貧僧是冤枉的！那些事……那些事都是方丈讓貧僧做的！銀子、銀子他拿了大頭，憑什么只殺貧僧一個？！”
這些日子調查法圖寺，李常德早已查到了內情，此刻懶得跟慧塵廢話：“該問罪的，一個都跑不掉，你還是安心上路吧！”
“到了地府，好好問問閻王爺，這些年你‘超度’的冤魂，到底有沒有早登極樂？”
話音落下，李常德不理會慧塵的哭嚎聲，轉身離開了。
他知道，處置慧塵只是個開始。
那些和尚貪財好利，做的齷齪事一查一個準。
殺他們易如反掌，可醒塵不一樣。
那個淫僧表面功夫做得好，在民間聲望又高。想動他，就得先揭露法圖寺做的骯臟事，讓天下人知道那是個藏污納垢的地方。
直到將法圖寺這些年積攢的污穢，全都攤在陽光之下。
到那時，就算醒塵真的是得道高僧，也救不了自己。
李常德去了關押醒塵的那間密室。
他身上的僧袍已經辨不出原本的顏色，深一塊，淺一塊，全是干涸的血跡和污漬。
雙手被鐵鏈鎖在背后，臉上有新鮮的鞭痕，從眼角一直劃到下頜，皮肉翻卷著，結著暗紅色的痂。
醒塵那雙曾經寫滿了慈悲的眼睛，此刻像兩口古井，幽暗得看不到底。
即便身處這樣的境地，他的傲骨依舊沒有被打斷。
“醒塵大師。”
李常德望著他，似笑非笑道：“您受苦了。”
醒塵沒有說話，神情依舊十分平靜。
李常德也不在意，自顧自道：“對了，有一件事忘了告訴你，你曾經費盡心機保下的柳時修，如今就關在你隔壁的密室。”
醒塵終于開口了：“你們抓了他？”
李常德道：“苦修洞那種地方陰冷潮濕，住久了傷身子，咱家不過是請他換個地方住。”