話音未落，他的身影已如煙霧般，融入角落的陰影里，仿佛從未出現過。
南宮玄羽重新拿起榻上的書卷，指尖拂過冰冷的書頁，眼神深處卻是一片沉寂。
……
營地另一端，定國公那頂規制宏大，卻透著沉沉暮氣的營帳內。
帳簾低垂，只點著一盞昏黃的牛油燈，光線勉強照亮中央鋪著巨大虎皮的交椅。
定國公端坐在上面，玄色勁裝襯得他身形如鐵塔，溝壑縱橫的臉上，每一道紋路都刻著久經沙場的冷酷。
他布滿老繭的手指，正緩緩擦拭著一柄烏沉沉的獵刀，刀鋒在昏暗中，偶爾閃過一線幽冷的寒芒。
刀面映出定國公渾濁的眼睛，里面是即將掀起滔天巨浪的興奮，以及對權柄巔峰的貪婪。
爐火在他腳邊明滅不定，灰燼無聲堆積。
最后，定國公的目光，落在單膝跪地的精悍心腹身上。
“國公爺?！?/p>
心腹的聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著一絲不易察覺的亢奮：“陸沈氏日日晨昏定省般，去宸貴妃帳中用膳，姿態恭順得挑不出錯?！?/p>
“想必等找到了時機，她就要動手了！”
“好！好！好！”
定國公布滿老繭的手指，猛地攥緊了鋪著虎皮的扶手，連道三聲好，帶著一種壓抑許久的狠戾。
“那狐媚子一死，陛下心神俱裂，營中定然大亂！”
說到這里，他眼中閃爍著毒蛇般的光芒，仿佛已看到那混亂血腥的場景：“這便是我們苦候多時的良機！”
“只待宸貴妃斷氣的消息傳開，老夫便要這木蘭圍場，變成陛下的葬身之地！”
帳內的空氣仿佛都凝滯了幾分……
角落里，另一名身著不起眼灰鼠皮襖，面容清癯的老者卻皺緊了眉頭。
他是跟隨定國公多年的老幕僚，此刻忍不住上前一步，聲音帶著憂慮：“國公爺，此事……是否太過倉促？”
“陸沈氏行事，究竟有幾分把握，尚未可知?！?/p>
“且如此大事，太后娘娘在宮中尚不知情，是否……應先請示慈寧宮？”
定國公猛地扭頭，昏黃燈光下，他臉上的肌肉微微抽動，眼神陡然變得極其陰鷙：“請示什么？！”
“柳家這些年，聽太后娘娘的一直蟄伏、隱忍，忍得還不夠嗎？！”
他聲音陡然拔高，帶著刻骨的怨毒和不甘：“老夫的嫡女，在宮里不明不白地被賜死！”
“老夫的嫡子，被陛下的一道圣旨明升暗貶，‘發配’去了苦寒邊陲！”
“再忍下去，定國公府還有活路？只怕骨頭都要被人拆干凈熬湯了！”
定國公忍不住，“砰”地一聲，一拳砸在身旁小幾上，震得茶盞叮當作響。
他的眼神如淬毒的刀子，剜向那老幕僚：“太后如今癱在慈寧宮里，耳目未閉已是萬幸。這等緊要關頭，再去驚擾她作甚？讓她拖著病體，再寫一封規勸隱忍的手諭來嗎？”
定國公深吸一口氣，強行壓下翻涌的怒火，聲音十分決絕：“一切按原定計策行事！”
“只要宸貴妃一死，便是我們動手之時。告訴各處，給老夫盯緊了！”
見定國公的態度如此堅定，心腹只能道：“是……”
……
晨光熹微，驅散木蘭圍場上空，最后一絲稀薄的灰白霧氣，將枯黃草葉上的寒霜映得晶瑩。
凜冽的空氣中，戰馬噴吐著濃重的白氣。
玄甲鮮明的禁軍護衛著帝王，旌旗在風中獵獵作響，卷起肅殺之氣。
沈知念昨晚已經告訴帝王，沈南喬準備今天動手。
那么，定國公肯定會有所動作。
南宮玄羽知道，定國公的目標是他。他不在，營地就安全很多。
更重要的是，把定國公的人引到別的地方，他早已設好了埋伏。
此刻，南宮玄羽一身玄黑盤龍騎裝，端坐于高大的墨玉麒麟馬上，俊美的面容在晨光下線條冷硬，帶著一種睥睨一切的威儀。
他目光如電，掃過整裝待發的隊伍。最后掠過營地深處，那頂華貴的翟鳥祥云帳，眼底深處有暖色一閃而逝。
“出發！”
帝王低沉的聲音穿透清晨的寂靜，帶著不容置疑的號令。
“是！”
馬蹄聲轟然踏響，如同沉悶的鼓點敲擊在凍硬的土地上，卷起漫天枯草碎葉與塵土。
浩浩蕩蕩的隊伍，如同一條玄黑的巨龍，蜿蜒著離開營區，奔向圍場深處更廣闊的獵場。
聲勢浩大，引得留守營地的妃嬪、命婦們紛紛駐足眺望，議論紛紛。
帝王離營，那象征無上權柄的明黃旌旗隨之遠去，整個營地的氣氛似乎都為之一松，又隱隱透出幾分不同尋常的寂靜。
暗處，幾道如鷹隼般銳利的目光，無聲地交換著信息。
沈南喬裹著一件披風，腳步有些虛浮地穿過營地。
她遠遠望著帝王隊伍揚起的煙塵，徹底消失在視野盡頭，繃緊的心弦才略略松弛。
頭上那支羊脂白玉簪，冰涼的簪體插在她的發間，簪尾那顆渾圓的珍珠，在日光的照耀下散發著光芒。
沈南喬深吸一口帶著霜草氣息的寒氣，定了定神，朝著那頂在晨光下，依舊華貴得刺眼的翟鳥祥云帳走去。
每一步，都像是踩在燒紅的炭火上。
“陸夫人?！?/p>
帳簾被守在門口的菡萏掀起，帶進一股寒氣。
沈知念清越的聲音響起：“長姐來了？”
她正坐在鋪著雪白狐裘的矮榻上，面前的小幾上擺著幾樣精致的點心，和一壺熱氣裊裊的清茶。
沈知念今日只挽了個簡單的墮馬髻，簪著一支碧玉簪，身上是淺藍色的常服，外罩一件月白素絨斗篷。
未施脂粉的面容，在晨光下清艷絕倫，帶著一種漫不經心的慵懶。
沈南喬垂首，規規矩矩地行了個禮，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“臣婦給宸貴妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”
“長姐不必多禮，坐吧?！?/p>
沈知念抬了抬手，目光在她臉上短暫停留，帶著一絲關切：“昨夜風大，長姐睡得可好？瞧你臉色似乎有些蒼白?！?/p>