沈云蕙提心吊膽了半天，見沈老太太并未發作，這才放下心來。

　　她打定主意以后一定要少說話，免得說多錯多。

　　或者還沒錯，就先把自己給嚇死了。

　　到了晚上吃飯的時候，沈仲磊看見沈云蕙跟著沈老太太一起過來有些驚訝。

　　沈云瑤習慣性地瞪了沈云蕙一眼。

　　沈云蕙嚇得往沈老太太身后躲。

　　沈老太太皺眉道：“你斜楞著眼睛看誰呢？教你的規矩這么快就都忘了？”

　　沈云瑤趕緊低下頭，道：“祖母，我只是眼睛不太舒服。”

　　沈老太太今日剛到兒子家，見屋里也已經擺了滿滿一桌子菜，著實懶得理會沈云瑤這種拙劣的借口。

　　她在主位上坐下之后，拍拍自己身邊道：“云蕙坐我旁邊吧！”

　　沈云瑤的動作一頓，又抬頭看向沈云蕙，心道這個死丫頭什么時候竟開了竅，知道去討老太太歡心了？

　　沈仲磊見狀笑著道：“老太太這么喜歡云蕙丫頭？”

　　“只要守規矩，懂事的我都喜歡。”沈老太太意有所指地說。

　　沈云蕙難得壓了沈云瑤一頭，心里甭提多美了，這會兒才相信，姨娘果然不會害她。

　　看來在大姐回來之前，她必須得抱緊老太太這條大腿才行。

　　許氏在一旁立規矩，親自給沈老太太布菜。

　　沈老太太并沒有為難她，自己吃得差不多了就讓她坐下吃飯了。

　　但許氏已經好幾年沒在別人跟前立過規矩了，當久了知府夫人，對這種別人坐著她站著、別人吃著她看著的情況著實不太習慣，做起來也沒那么順手，坐下的時候還下意識地扶了一下腰。

　　沈老太太本就不怎么高興的臉色瞬間又沉了幾分。

　　沈仲磊也沒想到許氏會這樣，自覺在母親面前丟了臉，越發覺得許氏如今哪哪兒都上不得臺面，也不知自己之前為何沒有發現。

　　吃過晚飯，沈老太太又將沈仲磊單獨留了下來。

　　春蘭給二人端上來茶水，然后就識趣地退了出去。

　　沈老太太端起茶盞，用碗蓋輕輕撥弄著碗內的茶水，卻又并不喝。

　　沈仲磊知道這是老太太思考事情時的習慣動作，所以也不出聲詢問，靜靜地等著她想好再開口。

　　這一等就等了半晌，直到茶水都涼了，沈老太太才終于放下茶盞，開口問：“我聽說，天舒最近跟瑞親王府多有走動？”

　　“正是，那孩子也不知怎么合了太妃娘娘的眼緣兒，從年初到現在，兩次被接去王府小住，平時也時有賞賜。”

　　“那你對這件事怎么看？”沈老太太沉聲問。

　　沈仲磊一怔，道：“太妃娘娘喜歡她，也是她的造化，又不是什么壞事，再說，兒子也不能攔著不是？”

　　“那你今后還想不想入京為官？還是就待在湖廣這里就知足了？”

　　“母親何出此言。”沈仲磊聞言一驚，“之前母親來信說，家里已經在幫我活動關系，讓我這一年小心謹慎，勤于政務，只要考績是優，就應該可以回京述職了……難道事情有變？”

　　“家里這邊自然沒變，我只當你不想去京城了呢！”沈老太太諷刺道，“你若是真想入京為官，最好的做法就是跟瑞親王府保持距離。你可倒好，就差把閨女送去跟瑞親王府結親了！”

　　“可是，瑞親王府下了帖子，兒子總不能視若無睹，后來太妃娘娘直接派車到家里來接人，兒子也不能不放人吧……”

　　“你就說天舒病了，不能出門，難道他們還會請大夫來查么！”沈老太太氣道，“寧可得罪了瑞親王府，也不能太過親密。

　　“今上年幼時與瑞親王就多有齟齬，你以為長大之后就會突然變得兄弟和睦了？

　　即便如今瑞親王昏迷不醒，但你若是跟瑞親王府交往過密，以后皇上如何敢重用你？”

　　沈仲磊打從一開始做官，走馬上任就在永州府，一直接受瑞親王府的管轄，所以之前還真沒想過這個問題，如今被沈老太太點明，這才恍然大悟。

　　但他依舊沒有意識到問題的嚴重性，沒太當回事兒道：“兒子在湖廣為官，少不得要跟王府打交道。皇上當年既然能依從先帝旨意，將湖廣作為封地賜給瑞親王，還讓他接豐榮太妃出宮榮養，就證明兩個人之間其實也沒什么太大的矛盾吧！”

　　“我看你就是讀書把腦袋讀傻了！”沈老太太聞言，恨鐵不成鋼地說，“若不是你大哥自幼身子骨弱，不敢讓他太操勞，我也不用這么操心！”

　　沈仲磊一聽母親提到大哥，登時垂下了頭。

　　從小到大，這類話他聽過太多太多了。

　　老大比你聰明，老大比你厲害，若非老大身體不好，如今早就光耀沈家門楣了，我哪里還用得著跟你這兒操心費力。

　　沈老太太見他垂下頭，以為他還沒想明白，只好掰開揉碎跟他講：“瑞親王來湖廣之前這里什么樣？比矩州那邊好也好不到哪里去，可如今呢？都已經成了大齊的糧倉！

　　“皇上當年之所以爽快地賜了封地，送豐榮太妃出宮，都是因為先帝留有遺詔。

　　他雖已身為帝王，卻也需要好名聲，如何能給自己落下個不尊遺詔、不敬父母的罪名？

　　“但是才幾年工夫，瑞親王就把原本荒涼的湖廣打理得有聲有色，富庶安康，你說，皇上心里能不打鼓么？

　　“而且你有所不知，今上弱冠之年，諸位老臣曾幾次請立太子。

　　“當時皇長子軟弱無能，今上身為嫡子，聰穎勤勉，原本是根本無需考慮的情況，先帝卻幾次推脫，足足拖了一年多，才正式立今上為太子。

　　“為此，當時外面多有傳言，都說先帝心中最屬意的其實是皇三子，也就是如今的瑞親王。”

　　“真的假的？”沈仲磊從來沒聽說過這件事，驚訝不已。

　　“當然是假的，這種說法純屬無稽之談。”沈老太太搖頭道，“大齊自開國皇帝往下，從來都是有嫡立嫡，無嫡立長，從未有過特例。

　　“這是老祖宗定下的規矩，怕的就是兄弟鬩墻，圖惹禍端。

　　“雖然不知先帝當年為何猶豫了一年之久，可最后他還是依照祖宗規矩，立嫡子為太子。

　　“只是這樣的話傳得多了，皇上難免會對瑞親王心生隔閡。

　　“所以你但凡還有繼續往上爬的心，最好就離瑞親王府遠一點兒！”