沈棠這邊緊鑼密鼓地開(kāi)會(huì)商討從何處發(fā)兵、人員配置，秋丞那頭自然也沒(méi)有閑著。
秋丞問(wèn)計(jì)：“依諸君看，此番當(dāng)如何？”
議廳，氣氛沉凝。
有人試著道：“可否借糧？”
秋丞愁眉：“找誰(shuí)借？”
今年這個(gè)境況，地主家也沒(méi)余糧。
不然也不會(huì)盯上沈棠啊。
又有人道：“不若去信給盟主？”
他口中的盟主是屠龍局的發(fā)起人——
黃烈。
秋丞回想黃烈的老巢，嘴角一撇，心中暗道：【黃烈這潑皮無(wú)賴(lài)，還欠著自家錢(qián)糧沒(méi)還，底下流民草寇數(shù)以幾十萬(wàn)。人家還愁如何養(yǎng)這么多張嘴，他哪里肯借呢？】
眾人將關(guān)系好的勢(shì)力想了一圈。
遠(yuǎn)一些的有糧，但運(yùn)送不及時(shí)。
近一些的也窮，勒緊褲腰帶過(guò)日子。
一番商討，愁云慘淡。
他們開(kāi)會(huì)的核心不是擔(dān)心沈棠兵馬如何強(qiáng)壯——事實(shí)上，隴舞郡那個(gè)地方，再怎么征兵也征不到多少兵馬，即便征得起，也養(yǎng)不起，更何況還有個(gè)永固關(guān)要分?jǐn)偙Α?/p>
沈棠想出兵也只能調(diào)撥萬(wàn)把人。
總不會(huì)為了干四寶郡，這廝就不管不顧抽走永固關(guān)的守兵，老巢也不留人看家？
萬(wàn)把人，秋丞還真不怕。
他怕的是雙方開(kāi)戰(zhàn)的后續(xù)問(wèn)題。
事實(shí)上，他現(xiàn)在處境還比沈棠差點(diǎn)。
至少沈棠這邊不缺糧。
他這邊不僅缺糧還缺錢(qián)。
四寶郡境內(nèi)的豪紳富戶(hù)早就在前面幾輪災(zāi)難中逃得精光，秋丞想去跟土豪“借”錢(qián)也找不到對(duì)象。唯一慶幸的是他出身秋氏，在大房被鄭喬捏手里當(dāng)人質(zhì)的幾年，他早早打出秋氏旗幟，將秋氏大部分資源收入囊中。靠著姻親故交關(guān)系，也能湊一批物資應(yīng)急。
但也只能應(yīng)急。
三軍未動(dòng)糧草先行。
打仗的缺口可不是這點(diǎn)就能填滿(mǎn)的。
如何填，這成了難題。
南玉縣那批糧食也只能頂一時(shí)。
就在這時(shí)候，有人悄聲兒提了一個(gè)建議，在場(chǎng)眾人無(wú)一不是文心文士武膽武者，耳聰目明，自然聽(tīng)得真切。這個(gè)提議，他們也在心里過(guò)了一遍，但沒(méi)人好意思提出。
向境內(nèi)庶民再加稅！
秋丞為難：“這、這怕是不妥吧？”
嘴上說(shuō)著不好，內(nèi)心也是心動(dòng)的，又嘆氣道：“這幾年光景，庶民日子本就不好過(guò)，前兩任郡守又貪婪無(wú)度，苛捐雜稅，弄得民怨沸騰……吾，如何能學(xué)他們手段？”
今年還干旱，糧食產(chǎn)出驟減。
“如何不妥？若非主公這兩年殫精竭慮，使民休養(yǎng)，這四寶郡還不知是什么光景。如今沈賊來(lái)犯，眼看烽煙再起，庶民若不想家破人亡，理當(dāng)出人出力，天經(jīng)地義。”
說(shuō)話(huà)的是一員魁梧中年武將。
他周身戾氣極重。
談及“沈賊”二字更是咬牙切齒。
無(wú)他，被沈棠摘走腦袋的九等五大夫是他的胞弟，驟然得知這一噩耗，他恨不得插上翅膀去砍了沈棠。其他人或許不想打這一仗，但他是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，斗志十足。
一時(shí)有不少聲音附和他。
有人趁熱打鐵：“主公，與沈賊開(kāi)戰(zhàn)，對(duì)吾等而言利大于弊，或許能解燃眉之急。”
跟沈棠開(kāi)戰(zhàn)，贏(yíng)了自然能吞并整個(gè)隴舞郡，獲得對(duì)方全部遺產(chǎn)。雖說(shuō)沈棠知道財(cái)不露白，這兩年行事很低調(diào)，但從治下庶民日漸豐潤(rùn)的臉頰和愈發(fā)好轉(zhuǎn)的氣色也看得出來(lái)，隴舞郡是一頭肥羊。再?gòu)碾]舞郡境內(nèi)比較頻繁的經(jīng)商活動(dòng)來(lái)看，對(duì)方家底不薄。
吞并成功就能一口回滿(mǎn)血。
秋丞道：“吾如何不知？”
有贏(yíng)就有輸。
贏(yíng)了固然好，可若輸了呢？
以沈棠那封檄文口氣，自己怕再無(wú)東山再起可能，他可不認(rèn)為對(duì)方會(huì)點(diǎn)到即止。
目下形勢(shì)，他已然被逼上懸崖。
此戰(zhàn)，只許勝不許敗！
思及此，秋丞不由得暗道晦氣。
本以為鄰居是個(gè)繡花枕頭，空有仁名和好脾氣，沒(méi)想到對(duì)方身板小小，脾氣卻大。
眾人一番商談，最后達(dá)成一致。
非常時(shí)期，先讓治下庶民再苦一陣，待眼前危機(jī)解決，吞并隴舞郡，屆時(shí)再補(bǔ)償。
之后才是商討如何防守，猜測(cè)沈棠從何處進(jìn)犯，己方又該派誰(shuí)去抵擋、鎮(zhèn)守一方。
整個(gè)過(guò)程，苗淑都不發(fā)一語(yǔ)。
只是看著比往日更加沉默。
直到快結(jié)束的時(shí)候，她才開(kāi)口。
眾人視線(xiàn)投向她：“……吾曾聞，自古驕兵多致敗，從來(lái)輕敵少成功。沈賊帳下或許真是臥虎藏龍……那日，我等與其伏兵交手，其帳下武者先不談，文士值得警惕……”
“這話(huà)，本將就不愛(ài)聽(tīng)了。什么叫‘驕兵多致敗’？吾等何時(shí)成了驕兵？”那個(gè)主戰(zhàn)的將領(lǐng)不耐煩地?cái)Q起了眉頭，直覺(jué)苗淑在針對(duì)自己，而胞弟的死又跟苗淑無(wú)能有關(guān)，火氣蹭得上來(lái)，“還未開(kāi)戰(zhàn)，你已喪了斗志，懦夫之輩還妄圖動(dòng)搖吾等軍心，其心可誅！”
“長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)，不可取。”
“你莫不是與沈賊一戰(zhàn)就徹底怯了？被人家嚇破了膽子？什么‘驕兵’，什么‘輕敵’？螻蟻望石，便覺(jué)高山峻嶺，遇見(jiàn)個(gè)水洼，便言天牝重溟……哼！不過(guò)是無(wú)能之輩！”
其實(shí)她說(shuō)完便意識(shí)到自己失了分寸。
待聽(tīng)到耳邊幾人譏嘲，面無(wú)人色。
唯有一人聲援自己。
是當(dāng)日同去同歸的八等公乘：“她的話(huà)，也不無(wú)道理。吾等此前受外界誤導(dǎo)，真以為沈賊不過(guò)爾爾，這才大意輕敵，害了那么多袍澤。沈賊敢放話(huà)，或許真有底氣。”
秋丞看在他的面子上才舍了苗淑些許目光：“淑娘，你可是有應(yīng)對(duì)之策？”
苗淑聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼，袖中的手暗暗攥緊，面上一片羞恥，不敢抬頭，生怕看到其他同僚異樣的眼神——秋丞此前從未在公開(kāi)場(chǎng)合如此稱(chēng)呼自己，一向是以職位稱(chēng)呼。
稱(chēng)呼“淑娘”這樣親昵小名兒……
多少帶著點(diǎn)戲謔玩味。
她緩了緩心情，道：“方才有提議說(shuō)向盟主借糧，借糧雖不妥，但借兵卻是可以的。不止是盟主，參與盟誓的各方勢(shì)力，皆可借兵。即便不能，也可向沈賊施壓。主公這兩年出兵與諸君共伐暴主鄭喬，而沈賊卻在此刻討伐主公，焉知此人不是暴主擁躉？”
“既為擁躉，當(dāng)與暴主等同，攻伐之！”