閬九川歸府，雖然著實(shí)讓閬家人‘刮目相看’了，但也并沒(méi)有引起多少人在意，尤其是大人們，像閬正平這樣的新家主就更不得空了，他也忙著為亡父的喪事奔走，更在意自己以后和家里的前程。

　　開(kāi)平侯這個(gè)爵位本是大鄲國(guó)太祖開(kāi)國(guó)時(shí)封的世襲罔替，可到了閬老太爺這一代，只因在先帝爭(zhēng)大位時(shí)站錯(cuò)了隊(duì)，就被找由頭發(fā)作了，爵位雖然沒(méi)有被褫奪，但卻從世襲罔替變成了降等承襲，所以從閬正平開(kāi)始，就要一代接一代的降了，除非有出息的子侄立大功，把世襲給撈回來(lái)。

　　閬家在先帝手握大寶時(shí)就開(kāi)始邊緣化沒(méi)落，好在他在位不長(zhǎng)，很快就崩逝，今上榮登大寶，適逢北境有匈奴犯邊，閬家二子閬正汎早早就投了軍，攢到了軍功，升了四品的安北將軍，閬家隱有光復(fù)的氣運(yùn)，然而好景不長(zhǎng)，閬正汎死在了正當(dāng)年，而閬家兒郎卻沒(méi)一個(gè)能接上他的棒子。

　　如今十?dāng)?shù)年過(guò)去，閬家能上朝的只有已逝的開(kāi)平侯，閬正平這個(gè)做世子的也只是謀得個(gè)從五品的閑缺，甚至都沒(méi)資格上朝，而在地方上的，則是庶出的老三閬正文，一個(gè)七品知縣，還只是舉人出身，眼下也要丁憂了。

　　所以，閬家接下來(lái)的三年，會(huì)是至暗時(shí)刻，他的爵位要是順利承下，將來(lái)尚且有起復(fù)的機(jī)會(huì)，若不能，閬家就真完了。

　　開(kāi)平侯未必就沒(méi)想到這一點(diǎn)，不然不會(huì)在生前不顧老邁的身體，也要為兒孫去爭(zhēng)取人脈。

　　這也是閬正平?jīng)]空當(dāng)顧及一個(gè)侄女回歸的原因，他有更重要的事，也是關(guān)乎家族氣數(shù)的大事。

　　趙老，就是他要交好和巴結(jié)的重點(diǎn)人脈之一，卻一個(gè)照面就被閬九川給貼面開(kāi)了個(gè)大的，心里雖然惱火，但也不得不替她收拾這爛攤子，親自拿了一本珍藏的孤本讓心腹管事高成送過(guò)去賠罪。

　　他還指望趙老幫他打點(diǎn)一下，先把父親的喪事辦妥帖了，再謀以后，如果今上有追封那就不愁了。

　　這不，趙老前腳回，后腳就收到了閬家送來(lái)的賠禮。

　　閬家有喪，高成是閬家仆從，也沒(méi)入府，只在門(mén)前磕了幾個(gè)頭，把孤本送到了就走了。

　　趙老拿著孤本翻了翻，嘆了一口氣。

　　閬正平這個(gè)世侄的意思他懂，也知道閬家如今處境尷尬，本來(lái)有閬家老二提上來(lái)了，軍功一直攢下來(lái)往上升，閬家未必不能重入中樞，再好的話，撈個(gè)一門(mén)二侯都是有的。

　　偏偏閬老二是個(gè)命短的，早早就走了，更慘的是，在他走的那會(huì)兒，閬家的后輩兒郎，有是有，卻都是幼崽，青黃不接，閬家那會(huì)家中子弟人才真正出現(xiàn)了斷層。

　　而老友閬侯是能上朝，但沒(méi)個(gè)實(shí)缺，也就是偶然上朝聽(tīng)政了，如今十幾年過(guò)去了，閬家就等個(gè)翻身的機(jī)會(huì)。

　　老友不是沒(méi)給他去信求過(guò)，如今老友也走了，閬家就更難了，他也想著，到時(shí)候能提一把就提一把，總得要讓閬正平順順利利把爵位給承下來(lái)，有爵在身，將來(lái)也好謀算其它。

　　可莫名的，他腦海里就浮現(xiàn)起了一雙黑不見(jiàn)底的眼睛，還有她說(shuō)的那番話。

　　轟隆。

　　一聲驚雷炸響。

　　趙老身子打了個(gè)激靈，心突突地亂跳，抬眼看出窗外。

　　雷打冬，遍地墳。

　　黑沉沉的天不知何時(shí)暗了下來(lái)，像是有股不祥預(yù)兆。

　　咚咚咚，似有腳步聲從遠(yuǎn)傳來(lái)，沉重又帶了幾分急切。

　　趙老捏緊了手上的孤本，定定地看著門(mén)口，有人躥了進(jìn)來(lái)，是他的長(zhǎng)子趙崑，頂著一頭風(fēng)雪躥到跟前，壓低了聲音。

　　“爹，西郊那邊的莫家村，莫老農(nóng)家著火了。”趙崑嗓子暗啞，道：“村里人撲了火，抬了五具尸體出來(lái)，是莫老農(nóng)一家子，兒查過(guò)了，孩子確實(shí)是莫家的孩子……”

　　是莫家的，也就是說(shuō)那個(gè)孩子跑了，連他們也不知道他跑去哪，頂?shù)氖钦l(shuí)的身份，而這放火的人……

　　啪。

　　趙老手上的孤本掉落在地。

　　救不該救的人，一命抵一命，這個(gè)命，得他來(lái)抵。

　　趙老的身軀瞬間彎了下去。