第四百九十七章
定安樓內(nèi)每一個(gè)淌水的腳印處都出現(xiàn)了厲鬼的影子。
樓梯上、角落處、大門口。
厲鬼所到之處,帶來(lái)令人窒息的陰寒、潮腐的壓抑氣息。
劉業(yè)全等人如同鴕鳥一般,將腦袋垂落下來(lái),不敢看、不敢聽。
趙福生等人則聚到一處,將身體盡量籠罩在鬼燈的燈焰內(nèi)。
隨著厲鬼走近,張傳世手里的鬼燈光照范圍被一再壓縮。
厲鬼在定安樓內(nèi)游蕩,仿佛巡視領(lǐng)地。
鬼物靠近時(shí),‘沙沙’的雨聲、水流‘汨汨’的聲響,夾雜著潮濕及寒意撲面而來(lái),鬼燈的燈焰則被壓制。
近距離觀看厲鬼,與鬼相斗時(shí)的感受并不同。
鬼的眼瞳呈銀白色,臉色白得像是石灰,身上衣裳早被濕透,令人不寒而栗。
‘滴答、滴答。’
水流聲響中,地面的一條細(xì)細(xì)的溪流猶如蜿蜒游走的怪蛇,逕直往劉業(yè)全等人的方向行去。
趙福生目光一縮。
劉業(yè)全可沒出定安樓,他的身上沒沾水。
定安樓的伙計(jì)們跪成兩排擠在他身后,下巴點(diǎn)著胸口,藏在雙臂之間,不敢抬頭看這里的情景。
她的目光落到那領(lǐng)路的老頭兒身上。
老頭兒身上脫得光溜溜的,但是唯獨(dú)那腦袋卻有些濕。
她一見此景,當(dāng)即一個(gè)箭步邁出鬼燈照明的范圍,探手便往那老頭兒抓去。
老頭兒也學(xué)著劉業(yè)全等人的姿勢(shì)跪在地,頭發(fā)被一只手揪住的時(shí)候,他嚇得三魂七魄險(xiǎn)些都離體。
一時(shí)手軟腳軟,連慘叫聲都無(wú)法發(fā)出。
但比他先發(fā)出驚叫的,是手持鬼燈的張傳世。
“大人,你——”
張傳世見到趙福生貿(mào)然踏出了鬼燈照明的位置,不由發(fā)出一聲驚呼。
他看到了趙福生提起那領(lǐng)路的老頭兒,心中頓時(shí)明了她的用意。
兩人配合也算默契。
張傳世眼光飛快的在丁大同及萬(wàn)安縣眾人身上掃了一圈,他舉著鬼燈往趙福生的方向邁,同時(shí)趙福生提著老頭兒也往鬼燈的方向靠近。
可是人的力量又哪能與鬼相比。
她早在東屏村時(shí)就已經(jīng)中了朱光嶺的厲鬼標(biāo)記法則,此時(shí)一邁出鬼燈照耀的領(lǐng)域,厲鬼立時(shí)發(fā)現(xiàn)了她的存在。
鬼的速度奇快無(wú)比。
上一刻厲鬼的身影還停留在原地,下一刻黑氣已經(jīng)在趙福生面前匯聚。
朱光嶺的一雙鬼瞳化為銀色,銀光映入趙福生的眼底。
在厲鬼瞳孔變色的那一瞬間,趙福生早就意識(shí)到不妙,立時(shí)啟動(dòng)了先予后取的厲鬼力量。
謝先生手指動(dòng)了動(dòng),像是想摸腰側(cè)——隨即不可思議的一幕在他眼前發(fā)生。
厲鬼的雙瞳銀光映入趙福生雙眼的同時(shí),趙福生的腳背被強(qiáng)行套上了一雙濕透且染滿了污泥的‘鞋子’——顯然鬼物此時(shí)正上她的身。
一旦厲鬼徹底附著她身體上,趙福生便會(huì)徹底被鬼‘殺死’。
就在這危急關(guān)頭,突然那厲鬼所化的‘鬼鞋’腳下一滑,像是鬼物一個(gè)踉蹌沒有站穩(wěn),倏地滑溜出去一小截。
鬼鞋隨即脫離趙福生的身軀。
先予后取的厲鬼法則發(fā)揮了不可思議的奇妙作用,為趙福生爭(zhēng)取到了寶貴的時(shí)機(jī)。
厲鬼脫離的瞬間,張傳世提燈靠近,趙福生則拖著老頭兒疾步后退。
鬼物在短暫的‘摔了一跤’后重新化為黑霧試圖再靠過(guò)來(lái)時(shí),已經(jīng)晚了。
陰冷的鬼燈燈光罩住了眾人。
厲鬼化形在燈光周圍徘徊,每走一步,燈光的照耀范圍便收縮數(shù)寸。
眾人不由自主的擠緊。
黑氣繚繞,張傳世手中的火光開始暗淡。
正當(dāng)眾人提心吊膽之際,兩三息的功夫后,厲鬼的身影消失,定安樓內(nèi)的其他腳印處出現(xiàn)了鬼物的影子。
如同巡視地盤一般,厲鬼將每個(gè)腳印都‘踩’過(guò)一遍后,一無(wú)所獲,最終在樓內(nèi)大廳消失。
雨水聲逐漸遠(yuǎn)去,陰寒的氣息散逸。
鬼離開了。
在厲鬼離開的剎那,張傳世手里的鬼燈驟然熄滅。
在火光滅掉的那一刻,所有人心中緊縮,好在鬼物并沒有回頭。
趙福生松了口氣,出聲打破了沉默:
“沒事了。”
這話像是一個(gè)指令,所有屏息凝神的人不由自主的大喘了口氣。
跪伏在地上的劉業(yè)全等人癱軟倒地。
趙福生將手一松,被她提擰著頭發(fā)的老頭兒‘噗通’落地。
待落地之后,他才后知后覺的摸了一下自己被扯得生疼的頭皮,疼痛刺激下,他終于想起趙福生的救命之恩,連忙跪倒在地,將腦門叩得‘砰砰’作響,嘴里道:
“多謝大人救我一命、多謝大人——”
劉掌柜等人也顫巍巍起身,擦著額頭冷汗:
“今夜真是兇險(xiǎn)無(wú)比。”
其他伙計(jì)接連點(diǎn)頭。
趙福生問(wèn):
“剛剛是朱光嶺?”
“是、是——”劉掌柜點(diǎn)了兩下頭,接著面露猶豫:
“也不算是——”
今夜連遭變故。
范無(wú)救的心弦繃到極致。
他雖說(shuō)沒有真正參與斗鬼,可是期間經(jīng)歷的驚魂壓力也不小——他馭使了特殊的鬼物后,對(duì)厲鬼的感應(yīng)比以前更加敏銳。
人皮厲鬼出現(xiàn)后,帶給他可怕的壓力,仿佛回到了當(dāng)日他面對(duì)厲鬼無(wú)任何底氣及還手之力的處境,只剩下滿心恐懼,無(wú)法提起與之對(duì)抗的勇氣。
一想到先前自己的驚恐,范無(wú)救便心情惡劣,此時(shí)再聽到劉掌柜吞吞吐吐,一股無(wú)名火便直沖他的腦門。
他拳頭一握,惡聲惡氣的道:
“是就是,不是就不是,你要是再說(shuō)不清楚,老子兩拳把你腦殼打得稀爛,你信不信?”
范無(wú)救表情難看,目露兇光,看著格外兇狠。
劉業(yè)全已經(jīng)知道這一群人就是鎮(zhèn)魔司的馭鬼者,實(shí)力強(qiáng)大不說(shuō),還人多勢(shì)眾。
要是真惹怒了這群大爺,被他們一怒之下打死了,恐怕自己背后就是皇親國(guó)戚,到時(shí)也無(wú)處訴冤。
他心中害怕,連忙叩頭:
“大人請(qǐng)聽我解釋。”他深怕說(shuō)得慢了,范無(wú)救的拳頭便落下來(lái),當(dāng)即壓制心中恐懼,嘴皮子動(dòng)得飛快:
“咱們上陽(yáng)郡中,朱大人的情況特殊,既說(shuō)他是‘鬼神’也可,說(shuō)他是人也對(duì)。”
趙福生心中一動(dòng),她看了一眼范無(wú)救,示意他稍安勿躁,接著讓劉業(yè)全起身回話:
“今夜究竟怎么回事,你好好跟我說(shuō)道說(shuō)道。”
劉業(yè)全見她神情溫和,言談之間全無(wú)戾氣。
他先前親眼目睹趙福生實(shí)力過(guò)人,竟能硬拼人皮厲鬼,心中對(duì)她格外敬畏。
又見范無(wú)救等對(duì)她尊敬,便知道她是這一群人的頭領(lǐng),此時(shí)心下一松,拱了拱手,果然便順從的爬起身來(lái),道了聲罪后,低聲吩咐伙計(jì)們立即下廚開火,燒水備菜。
末了這才整理衣領(lǐng),正色道:
“大人們,先前我有眼無(wú)珠,沒能認(rèn)出貴客身份,十分怠慢,還請(qǐng)大人恕罪。”
說(shuō)完這話后,見盧家人面露不安,這才笑道:
“諸位放心,咱們清正坊情況特殊。只要夜里朱大人的‘鬼神’走過(guò)這一趟后,便百難全消,這一夜保準(zhǔn)安穩(wěn),不會(huì)再生事端的。”
話音一落,見陳母有些不信,想到這些人是外鄉(xiāng)來(lái)客,對(duì)上陽(yáng)郡的情況確實(shí)不大了解,又多解釋了兩句:
“這已經(jīng)是清正坊很多年的規(guī)矩了,不瞞諸位大人們,我在清正坊已經(jīng)呆了七八年,尤其是這兩年,有朱大人鎮(zhèn)守,夜間經(jīng)他老人家走過(guò)的地方最是‘干凈’。”
劉業(yè)全此時(shí)的神情確實(shí)像是輕松了許多,全無(wú)先前驚恐難安的樣子。
——這種肢體語(yǔ)言的松馳無(wú)法騙人,他顯然說(shuō)得是真的。
趙福生心下好奇。
劉掌柜又招呼人搬凳子讓眾人坐下,甚至樓上原本已經(jīng)歇下的客人此時(shí)也紛紛好奇的下樓,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的圍在定安樓大廳的四周,盯著一干人看個(gè)不停。
那領(lǐng)路的老頭兒撿起地上的濕衣裳穿上,眾人紛紛落座,劉掌柜才說(shuō)道:
“大人,要提起朱大人的情況,便要先從咱們上陽(yáng)郡的事說(shuō)起。”
這會(huì)兒已經(jīng)夜半三更,定安樓卻燈火通明,熱鬧無(wú)比。
遠(yuǎn)處不停的傳來(lái)開門聲,竟然有人聽到了這邊的響動(dòng),好奇的探頭往這邊張望。
趙福生將這一切看在眼里,心中倒是對(duì)清正坊的情況有了個(gè)大概的判斷。
“我在入坊之前,聽說(shuō)清正坊可不大太平。”趙福生說(shuō)道。
劉業(yè)全恭敬道:
“若不是今夜見大人神威,有些話我是斷不敢說(shuō)的。”
他想了想,竟逕直抬頭與趙福生目光相對(duì):
“敢問(wèn)大人是不是帝京來(lái)的那位金將謝家老祖、謝大人?”
“什么?!”
劉業(yè)全這話一說(shuō)出口,倒令趙福生有些意外。
上陽(yáng)郡距離帝京近。
照她原本預(yù)估,上陽(yáng)郡亂相將起,可能會(huì)禍及帝京——這也是帝京鎮(zhèn)魔司無(wú)法容忍,派了金將過(guò)來(lái)收拾爛攤子的緣由。
在進(jìn)入上陽(yáng)郡前,她本以為郡內(nèi)百姓定然生活在水深火熱之中,可入坊之后的所見、所聞,又好像與自己的猜測(cè)全然不符的樣子。
郡內(nèi)百姓的感受仿佛被一分為二,一部分以錢忠英為代表,他對(duì)上陽(yáng)郡的處境憂心忡忡,認(rèn)為生活在這里遲早是死路一條;
而另一部分則是生活在鎮(zhèn)魔司周邊的以清正坊為首的上三坊百姓,好像又覺得上陽(yáng)郡有朱光嶺的守護(hù)十分安全,這里的人甚至對(duì)朱光嶺推崇至極,言談間提及他時(shí)份外恭敬。
這就很稀奇了。
言歸正傳。
上陽(yáng)郡的情況特殊,本來(lái)照趙福生最初預(yù)估,這里的百姓應(yīng)該是盼著帝京來(lái)人收拾亂局,所以會(huì)關(guān)注一些時(shí)勢(shì)。
清正坊是上陽(yáng)郡上三坊,住的都是有頭有臉,且大有身份背景的人,猜到會(huì)有帝京人來(lái)也不是奇事。
可偏這劉掌柜竟似是對(duì)帝京情況所知比趙福生原先猜測(cè)的還要多,他知道帝京會(huì)派人來(lái)上陽(yáng)郡不說(shuō),竟像是還知道帝京派來(lái)的人姓謝,這就有些奇怪了。
趙福生目光閃爍之間,劉業(yè)全像是看出趙福生心中所想一般:
“大人是不是好奇我如何知道這件事?”
“確實(shí)有些好奇。”
趙福生點(diǎn)頭:
“你定安樓所屬楚王產(chǎn)業(yè),楚王雖說(shuō)是皇親國(guó)戚,但這年頭——”
大漢朝歷經(jīng)前后數(shù)百年的時(shí)間,雖說(shuō)皇室名號(hào)深入人心,可厲鬼橫行的世道,實(shí)力才是王道。
時(shí)至今日,皇權(quán)威信下降,早不如鎮(zhèn)魔司的地位,這一點(diǎn)從地方官府官員聽從鎮(zhèn)魔司調(diào)令就能看出來(lái)。
楚王府傳承至今,雖說(shuō)仍屬皇室,可是這名號(hào)最多唬一唬尋常百姓,對(duì)馭鬼者——尤其是一郡之主的將級(jí)馭鬼者來(lái)說(shuō),又不值一提。
像帝京金將出行這樣的大事,還涉及到了內(nèi)幕情景,定安樓內(nèi)劉業(yè)全這樣的普通人又是如何得知的?
一旁的謝先生聽到這里,嘴角怪異的抽搐了兩下,接著最終定格為上揚(yáng)的狀態(tài),露出笑意。
他突然抬肘撞了兩下張傳世:
“小張,有沒有瓜子花生?”他自言自語(yǔ):
“我看著今夜是要長(zhǎng)談的,要是能配些茶水就更好了。”
張傳世總覺得自己被這位帝京來(lái)客當(dāng)成了一個(gè)長(zhǎng)隨使喚。
他敢怒不敢言。
好在劉業(yè)全眼觀四路,耳聽八方,一聽謝先生這話,立即便出聲替他解圍:
“有有有,茶果點(diǎn)心,帝京常見的零嘴、酒水,我們這里都有。”說(shuō)完后,立即高聲叫來(lái)伙計(jì),讓伙計(jì)上吃食招待貴客。
處理完這些雜事后,劉業(yè)全才抹了把額頭的虛汗:
“剛說(shuō)到帝京謝大人會(huì)來(lái)一事,不瞞這位大人所說(shuō),我們楚王府威勢(shì)不如當(dāng)年,我這些消息,是從朱大人處得知的。”
丁大同奇道:
“朱光嶺竟會(huì)跟你們說(shuō)這些事?”
見劉業(yè)全點(diǎn)頭,丁大同與陶立方等人臉上露出不可置信的神情,異口同聲道:
“這朱光嶺可真是個(gè)——”他猶豫了一下,遲疑道:
“好、好人!?”
話里有些不確定。
但劉業(yè)全聽聞這話,卻用力的點(diǎn)了下頭:
“朱大人確實(shí)是個(gè)非常好的大好人,我活到這把歲數(shù),朱大人是我見過(guò)的最好的馭鬼者——”他說(shuō)到這里,像是怕趙福生生氣,又偷偷抬頭看了她一眼,話鋒一轉(zhuǎn):
“——之一,諸位大人也是英明神武,實(shí)屬我生平僅見的好大人。”
“好了,有話說(shuō)話,少拍馬屁。”趙福生皺眉道。
張傳世‘哼’了一聲,附和:“就是。”
劉業(yè)全被斥之后渾然不在意,對(duì)他這樣的普通人來(lái)說(shuō),馭鬼者的訓(xùn)斥并不會(huì)讓他覺得丟臉,能正常對(duì)話,不被打殺已經(jīng)是上天恩賜。
他面帶笑意,應(yīng)了一聲:
“是。”
笑完之后,他神色一整:
“在說(shuō)起這些事前,我要先說(shuō)另一個(gè)事。”
他說(shuō)道:
“大人不是帝京謝大人吧?”說(shuō)完后,他自言自語(yǔ)道:
“聽朱大人說(shuō),這位帝京來(lái)的金將,可是一位大有來(lái)頭的人士。”