第一百七十四章
趙福生的問話令屋里靜默了片刻。
許久后,蒯二媳婦低聲的道:
“她回來之后,替滿——滿——梳洗,叮囑她將來好好聽幾個伯叔娘的話,要孝順長輩,敬重六叔?!?/p>
這些話此時聽來像是遺言,也就是說,莊四娘子在選擇回來之后,已經(jīng)預(yù)料到自己可能會遭受的結(jié)果。
明知是死路一條,她還要踏回來——這到底是為了什么?!
“唉——”
趙福生無言的嘆息。
“傍晚到了,六叔及村中眾人過來,看到四娘子在家,臉色難看得很,恨恨的瞪著我們?!?/p>
蒯三媳婦害怕了。
“事情沒有辦好,我們擔(dān)憂東窗事發(fā)后,將我們牽扯出來,大家都害怕,這個結(jié)果是沒有人承受得起的?!?/p>
幫助一個失貞的女人私奔,背叛蒯老五,背叛蒯良村,不止是蒯家四妯娌害怕,蒯六叔更怕。
“這些年因為老五的存在,村里人對他早就不滿了。”
他的威信頻頻受到挑釁,許多人敢怒不敢言,就等著一個發(fā)泄口。
表面平和的村莊下,暗潮洶涌。
這個時候,絕對不能讓莊四娘子開口。
與光明相對立的一面是黑暗,良善的一面是罪惡。
眾人極有默契的對之前的種種閉口不提,只裝作事前全無所知,在莊四娘子家中搜出了一些證據(jù),確認了她與外鄉(xiāng)人私通,大家不約而同的立場一致,將她捆綁起來,堵了她的嘴,撕了她的衣物。
沒有人再敢與她站在一起,蒯家四個妯娌不敢再與她說話,擔(dān)憂會被村子審判。
甚至調(diào)轉(zhuǎn)頭后的其他人顯得更加冷酷無情,要在其他村民們面前‘表忠心’、‘表立場’。
莊四娘子被人打,被人羞辱。
一些猥瑣的目光肆無忌憚在她身上流轉(zhuǎn),看她的眼神再沒有以往的和善與同情,而是帶著惡毒。
人性中的黑暗在此時被肆無忌憚的放大,眾人一致決定,面對這種不忠貞的、膽敢背叛丈夫的女人,應(yīng)該施以酷刑,將她浸豬籠。
眾人積怨太久了。
朝廷苛捐雜稅重,使得這個大環(huán)境下的每個人壓力重重。
除此之外,這個世道厲鬼橫行,許多人可能因鬼禍而死,這是一個無法保障生存的時代。
蒯良村里,蒯老五是個害群之馬;蒯六叔一言堂決定許多事。
村民們?nèi)兆舆^得苦巴巴的,對此早就敢怒不敢言。
他們改變不了朝廷稅收制度,不敢挑釁蒯六叔權(quán)威,無法將蒯五這樣一個惡心人趕出族群,天長日久,這種怨念隱藏在心中,此時終于找到了發(fā)泄口。
眾人群情憤激。
這些怒火如同洪流,閘門一破,便釀大禍。
莊四娘子成為了最好的出氣口。
這一樁私刑皆大歡喜:村民們隱忍多時的怒火得到發(fā)泄,事情過后,他們理智回歸,或許會愧疚、或許會因莊四娘子之死而害怕,之后失去了銳利的進攻性,他們?nèi)詴^上以往那種老實而擅長隱忍的窩囊生活。
對蒯六叔來說,莊四娘子之死會震懾村民,經(jīng)由他主持的這件事如同殺雞儆猴,會更進一步鞏固他搖搖欲墜的威勢,村民們會對他更加畏敬、順服。
將來事關(guān)宗族的一切事宜,大家會更加齊心。
縱使有再像補貼蒯五這樣的事發(fā)生,許多人仍會心中不滿,但因莊四娘子之死,大家會形成一種心照不宣的默契,不再多說。
一舉數(shù)得。
而對蒯家四妯娌來說,莊四娘子代表著她們的某種希望。
她逃脫泥潭,與外鄉(xiāng)人遠走高飛,過上美好生活,興許是這些蒯良村中四妯娌——甚至許多女人對未來的美好期盼。
可她并沒有這樣選擇。
她選擇了女兒。
許多女人總是這樣的,生了孩子后,總是圍繞著子女轉(zhuǎn),為此付出性命也值得。
這點燃了四個女人的怒火。
她們仿佛從莊四娘子身上看到了自己的將來,舍不得,被牽絆著,陷進這里,永遠的都逃不出。
蒯三媳婦不明白自己憤怒的原因,趙福生卻看清楚了。
四妯娌因為莊四娘子善良的人品道德而愛她,卻也因為她心軟而惱怒。
莊四娘子的出逃寄托了四個女人對于未來的美好期盼與希望,但莊四娘子的選擇意味著希望落空,女人們意識到這一點,會將失落、痛苦化為千百倍的折磨加諸于承載了希望的莊四娘子身上。
有些事情、有些隱秘心思,是注定不能見光的。
趙福生問沉默的蒯大媳婦:
“今日下午,莊四娘子將女兒抱回來時,是個什么樣的情景,你跟我說說?!?/p>
蒯大媳婦茫然的抬起了頭。
“大人——”
“你跟我描述一下她們母女的模樣,任何細節(jié)不要錯過。”趙福生平靜的吩咐。
她的話令蒯大媳婦有些無法理解,但她溫順慣了,也許幫助莊四娘子出逃,已經(jīng)是她一生中最大的勇氣,干過最離經(jīng)叛道的事了。
此時她習(xí)慣了聽從別人吩咐,雖說不明白,可仍是順從照做:
“四娘子穿的是一件藍色的衣裳,那是九年前,剛成婚那會兒,她娘家給她做的。”
蒯大媳婦說得很仔細,連莊四娘子這件衣裳因為歲月流逝而有些褪色都說了。
莊四娘子以一塊碎花巾包了頭發(fā),那一頭黑發(fā)梳得齊齊整整的,用水抹過。
她離開之前,是想要過新生活的,所以以全新的形象出發(fā)。
回來時就有些狼狽了,因為抱著孩子,衣裳皺了,身上沾了些泥,“是小丫頭身上的?!?/p>
蒯二媳婦接話:
“小丫頭腳上有泥,肯定是進山了,小臉被刮花了,手掌也摔破了,衣裳上有血?!?/p>
一直憤怒的原地走來走去的蒯三媳婦聽到這里,突然怒火一滯,安靜了片刻,她偏頭想了想,那張干瘦的、臘黃的臉上露出一絲擔(dān)憂:
“她摔了,手里握了一枝花——”
“花?”
趙福生聽到這里,精神一振。
從她踏進這間屋子,向四妯娌套話開始,終于在四人口中打探到了一絲與蒯良村這樁鬼案殺人法則有關(guān)聯(lián)的地方了。
“什么花?”她問。
蒯三媳婦道:
“是白蘇?!?/p>
“大人見過我們蒯良村的白蘇嗎?”蒯二媳婦說道:
“它在春天發(fā)芽,葉片呈鋸齒狀,約有這么長。”
她伸出一只粗礪的大掌,比劃了一下:
“到了五六月份便開花,花開之后有碗口大,花瓣尖細,層層疊疊,通體雪白,很好看的。”她這樣一形容,趙福生心中生出一絲古怪的念頭:怎么感覺蒯二媳婦提到的這個花這么眼熟?
莊老七死后尸骸上長出的詭異紅花就是這樣,約碗口大小,花瓣尖細,層層疊疊,唯一不同的,則是顏色了。
趙福生耐心的聽蒯二媳婦說:
“這花必須要在四月至五月中旬前采,有用的是花苞,再晚一些,開到盛放,藥性就散了?!?/p>
一旁蒯四媳婦也接著補充:“這白蘇價格貴哦,曬干后一兩值三文,大家看到都不會放過?!?/p>
到了四月,家家戶戶無論是男女老幼,拿著小刀出門,所到之處便會挨個采摘進背簍中,“所以開到繁盛時期的花不說沒有,但很少遇到?!?/p>
而在那一天,莊四娘子的女兒采到了。
“這小丫頭其實很懂事的,知道她娘日子不好過,時常幫她娘干活?!必岫眿D忍著啜泣,低聲的道:
“冬天的時候,她娘天不亮起來,她也跟著起來,她娘做事,她就幫著生火。”
“四娘子進山采白蘇時,她也時常背著個背簍,跟她娘一路,我們都笑她小大人似的。”原本憤怒的蒯三媳婦聽到這里,也又一次像是被幾妯娌的話打動了,情不自禁的露出笑容,仿佛心情好了許多。
“她早晨失蹤,估計就是進山去找白蘇了,不知道為什么摘了一朵這樣開繁盛的白蘇,為此她應(yīng)該吃了不少苦頭,摔得臉上是傷,手也破了,血將花都染紅了。”
蒯大媳婦嘆道:
“這白蘇開過之后,藥性流失,不值錢了呀?!?/p>
她的話宛如一道驚雷,轟炸在趙福生識海之中。
染血的白蘇!
莊老七死后尸身上開出的人骨花!
兩者相結(jié)合,趙福生瞬間明白了許多。
死后厲鬼復(fù)蘇的莊四娘子在鬼域內(nèi)流連往返,尋找那些死人骨頭身上開出的詭異紅花——這是厲鬼在重復(fù)生前的動作,寓意著在生時的莊四娘子被女兒的一朵花留在了這里。
“這丫頭可能是摘錯了?!必崴南眿D嘆息。
“不!”
趙福生搖了搖頭:
“沒有摘錯?!?/p>
莊四娘子的女兒是真的想摘一朵花送給母親,而她母親確實也明白了她的心意,死后縱使靈魂不在,記憶不存,但已經(jīng)失去了生命的尸身,仍重復(fù)著在生時的動作,仍本能追逐染血的花朵。
“沒、沒有摘錯?”
蒯三媳婦抬起了頭,她的眼里閃過掙扎,仿佛內(nèi)心明悟了什么,可偏偏臉上卻露出懵懂不解的神色,身體打著擺子,卻搖了搖頭:
“這是為什么呀?這真是搞不懂。一朵沒用的花,還值得她留下來?命都不要了?圖什么?”
“因為她追尋的東西,得到了?!?/p>
趙福生的眼里露出明悟。
她終于明白莊四娘子追尋的東西是什么了。
這一樁鬼案審問到現(xiàn)在,蒯良村鬼案的前因后果、鬼花、鬼船、黃泉與厲鬼之間的瓜葛,都已經(jīng)了解了,她甚至隱約理解莊四娘子的女兒為什么會失蹤。
“大人這話是什么意思?我們不懂?!?/p>
“我們不懂?!?/p>
“我們不懂?!?/p>
“我們不懂?!?/p>
四妯娌異口同聲的轉(zhuǎn)頭盯著趙福生,說出了這樣的話。
屋里的火把瞬間光芒壓縮,光線暗了許多。
四個愁苦的、顯出比真實年紀更多老相的,同時也是溫順的女人們,此時一反先前給趙福生留下的懦弱膽小印象,竟給人一種隱隱的壓迫感。
趙福生鎮(zhèn)定自若:
“莊四娘子一生命苦,她沒有得到過愛。”
大漢朝過重的稅賦化為一座大山,牢牢壓在百姓的身上,這樣窒息的環(huán)境,養(yǎng)成了麻木而冷漠的人群。
這些人不懂愛是何物。
當(dāng)能否生存成為窮苦村民們每日的擔(dān)憂,一日兩餐都無法裹腹時,愛恨喜怒就成為了奢侈至極的情緒,壓迫自上而下。
村民們的生活中,階級是相當(dāng)分明的。
莊四娘子的父親是家中絕對權(quán)威的存在,其次是她的母親,而有了兒女之后,兒子大于女兒——
位于家庭最底層的莊四娘子成為了這個發(fā)泄口。
她幼時得不到愛,成年之后即將在可以得到愛時,悲劇發(fā)生,蒯舉民之死既在意料之外,但在這樣的環(huán)境下,他的結(jié)局又在意料之中。
而她之所以與外鄉(xiāng)人通奸,并非她本性很壞,卻是源于人類對于被愛的追求。
外鄉(xiāng)人的關(guān)懷治愈了她,村里人的幫助、愛護鼓勵著她行動。
在出發(fā)的這一天,女兒送了她一枝花,讓她改變了主意。
趙福生問蒯二娘子:
“蒯二嫂,那陳姓外鄉(xiāng)人與莊四娘子往來了多久?”
蒯二媳婦不聲不響,但她對村里的事好像知道不少,趙福生問話時,就篤定她知道這個事情。
“他四月底來的我們村,約七天后與四娘子打過照面,但沒多說什么,直到五月下旬二人才有了那一次送滿、滿——餅子的交集?!必岫眿D回應(yīng)道:
“后面二人就好上了,一直到昨天他先逃走。”
“也就是說,兩人在一起了三個多月?!壁w福生說完這話,蒯二媳婦點了點頭。
“在一起的時間里,外鄉(xiāng)人有送過她花嗎?”趙福生再問。
“花?”這樣的問題顯然令蒯二媳婦有些意外,她幾乎是下意識的轉(zhuǎn)頭看向其他幾個妯娌,有些茫然不解:
“什么花?”
“隨便什么花都可以?!壁w福生耐心的道:“絹花、珠花、扎的花、繡成花的手帕——亦或是路邊開來的野花?!?/p>
她這話一說完,其他幾人不是拼命的擺手,就是不由失笑。
趙福生表情怪異的轉(zhuǎn)頭看忍笑的蒯四媳婦:
“你笑什么?”
蒯四媳婦被她看得、問得有些不安,立即便收斂了笑容:
“大人,你說的絹花、珠花這些有什么用?我們鄉(xiāng)下人不用這個,除了成親當(dāng)天,誰敢戴啊?”
尤其是莊四娘子的情況,本身就很艱難,很惹眼了,若是再收拾打扮,豈不是成心給自己找麻煩嗎?