春曉兩人站在院子里,老婦人渾濁的眼睛里多了算計(jì),目光一直盯著長(zhǎng)弓,這兩個(gè)孩子穿的不金貴,卻有好武器傍身,說明家里不是武將就是鏢行出身。
老婦人快步走上前,小心地討好,“兩位里邊請(qǐng)。”
說完用惡狠的眼神剜著院子里的孩子們,孩子們嚇得急忙回屋子,轉(zhuǎn)眼只剩下空空蕩蕩的院子。
相對(duì)于徐嘉炎的不適,春曉適應(yīng)良好,哪怕西寧城的慈幼院不錯(cuò),管理人的心思依舊不少,偷偷克扣糧食都是小事,更過分的是虐待這些孩子。
春曉沒進(jìn)院子,臉上有些冰涼,抬頭望天,“今年的第一場(chǎng)雪。”
徐嘉炎伸出手接雪,掌心冰涼的觸感緩解煩躁的心情,臉上也多了笑容,“下雪好啊。”
老婦人臉色一變,嘴里嘟囔,“下雪要死人了。”
第一場(chǎng)雪一下意味著冬日正式來(lái)臨,匈奴會(huì)緊隨雪的腳步而來(lái),老婦人越想身子越忍不住打哆嗦。
春曉聽得真切看向老婦人,“家里需要幾個(gè)干活的長(zhǎng)工,我來(lái)尋幾個(gè)孩子,你讓他們出來(lái)我好好選選。”
老婦人一聽高興地咧開嘴,心里盤算又能有銀錢入口袋,“我這就去叫孩子們。”
慈幼院在徐嘉炎這里是知識(shí)盲區(qū),他一聲不吭地站在姑娘身后,等孩子們都出來(lái),徐嘉炎眉頭緊蹙,竟然連五歲的孩子也站在院子里。
春曉圍著二十五個(gè)孩子走了兩圈,慈幼院的孩子品行參差不齊,并不是所有的孤兒都吃苦耐勞,反而大多數(shù)都很精明。
孩子們眼底都透出期盼的目光,每年冬日都會(huì)有孩子生病而亡,衙門可不會(huì)出買藥的銀錢,孩子們清楚冬日的恐怖,只有被選中離開才有活路。
春曉選了兩個(gè)十二歲的男孩,唯一一個(gè)十一歲的女孩,兩個(gè)十歲的男孩,一共五個(gè)孩子。
并不是春曉不想多要女孩,而是慈幼院并沒有幾個(gè)女娃,大西北不愿意花銀錢娶媳婦的有很多,年紀(jì)小的女孩早早被抱走當(dāng)童養(yǎng)媳,慈幼院能長(zhǎng)大十歲的姑娘,都是主意大心氣高的人。
老婦人眼珠子一轉(zhuǎn),可憐兮兮的道:“姑娘好眼力,可您將年紀(jì)大的勞力選走,冬日慈幼院可就沒勞力了。”
春曉從懷里掏出銀袋子,“我知道你管著慈幼院不容易,我還是懂得一些規(guī)矩,不過,孩子離開慈幼院要給他們辦戶籍,還要給衙門交離開慈幼院的銀錢,前后一加我的花費(fèi)也不少。”
頓了下道:“這樣你別難為我,我也不難為你,他們?nèi)齻€(gè)月的工錢全歸慈幼院,我再給你一百文的好處費(fèi)。”
老婦人眼底是貪婪,搓著手指,“您再給加點(diǎn)?”
春曉臉色一板,眼里冷冽,“你可別太貪心,這些孩子年紀(jì)小,我是可憐慈幼院的孤兒才愿意給三個(gè)月的工錢,你要是當(dāng)我好欺負(fù),你也不用繼續(xù)管慈幼院。”
老婦人打個(gè)哆嗦,心里嘀咕這丫頭眼神咋這么嚇人,“害,都是老婆子我貪心,我自打嘴巴,姑娘別跟我一般見識(shí),老婆子我也是個(gè)可憐人。”
春曉眼底諷刺,可能一開始是可憐人,當(dāng)見到有利可圖后,可憐人變成貪婪人,“他們年紀(jì)小,我要管吃管住一個(gè)月兩百文,五個(gè)就是一兩,三個(gè)月三兩,有這三兩銀子,這個(gè)冬日孩子們也能多喝幾口粥。”
老婦人心里清楚,她攔不住這五個(gè)孩子離開,“成,您找人寫個(gè)契書,就能去衙門給孩子們開戶籍。”
春曉早有準(zhǔn)備,“我?guī)Я思埞P,這個(gè)契書我就能寫,如果你不信,可以去找個(gè)認(rèn)字的人見證。”
老婦人眼睜睜看著壯實(shí)的姑娘磨墨寫契書,拍了大腿趕緊去找人,一盞茶的功夫回來(lái),兩份契書已經(jīng)寫好。
老婦人不認(rèn)字卻也能看出字跡的好壞,能舍得讓閨女讀書識(shí)字,家中不簡(jiǎn)單,小心奉承著,“我的乖乖,這字寫得真好,老婦真是有眼不識(shí)泰山。”
老童生拿著契書仔細(xì)看一遍,又看看站在一旁的姑娘,“這字沒有女兒家的秀氣,太過鋒利大氣,不好,不好。”
徐嘉炎翻個(gè)白眼,“我家姑娘字如何不勞你評(píng)價(jià),契書沒問題就行。”
老童生氣地瞪眼,看到一臉痘痕臉色一變,忙退后好幾步,“契書沒問題。”
春曉利索地簽下自己的大名,老婦人直接按手印,隨后拿出冊(cè)子,將記錄五個(gè)孩子信息的紙撕下來(lái),“這五張紙可要拿好,上面有衙門蓋的章,沒有這個(gè)可辦不了戶籍。”
春曉看向紙上的小記號(hào),老婦人不識(shí)字卻有自己的智慧,拿出銀子和銅錢放到桌子上,“今日給你添麻煩了,這多出的五十文給孩子們添口熱湯。”
老婦人有心貪墨,卻怕日后被查問,笑著,“姑娘心善,您放心一定都能喝上熱湯。”
春曉詢問五個(gè)孩子可有要帶的東西,五個(gè)孩子搖搖頭,他們的東西要留給其他的孩子,如果不是身上的衣服留不下,他們還想脫了外衣再走。
因?yàn)橄卵┯绊懘簳缘挠?jì)劃,幾個(gè)孩子身上沒有厚衣服,冷風(fēng)吹過瑟瑟發(fā)抖,春曉只能租個(gè)牛車,讓幾個(gè)孩子坐著去衙門,至于衣服,可以用堂哥和她的舊衣服改。
到了衙門,衙門也沒難為人,巴不得慈幼院的孩子都有好去處,每個(gè)孩子交一兩銀子給衙門,孩子們的戶籍收了每人四文,算上徐嘉炎的戶籍一起辦了。
孩子們長(zhǎng)大獨(dú)自離開慈幼院,并不需要交錢,卻要為衙門干一年的活才行。
徐嘉炎寶貝似的收好戶籍,“謝謝姑娘。”
他有了新戶籍才真的與徐家徹底分開!
春曉指了指車上的五個(gè)孩子,“你好好教導(dǎo)他們就是對(duì)我最大的報(bào)答。”
徐嘉炎對(duì)著孩子們笑的燦爛,“姑娘就瞧好吧。”
春曉這次沒買麥芽糖,她已經(jīng)托大伯母和三嬸嬸發(fā)麥芽,自己做麥芽糖更省錢。
只買需要的布料和棉花,還有兩床舊棉被,最后才去買手抓羊肉。
春曉詢問徐嘉炎,“你可有什么要買的東西?”
“我像有銀子的人嗎?而且姑娘也沒給過我一個(gè)銅錢!”
春曉呵呵一聲,“你可有二兩銀子。”
徐嘉炎臉色一變,“姑娘怎么知道的?”
春曉動(dòng)了動(dòng)耳朵,誰(shuí)讓她的耳朵太好使,“秘密。”
徐嘉炎目光看向姑娘的耳朵,抱著手臂,“我現(xiàn)在吃用都是姑娘的,沒什么可買的物品。”
語(yǔ)氣那叫一個(gè)理直氣壯!
春曉耳朵動(dòng)了動(dòng),突然拉住車夫,“靠邊停一下。”