想通了這層關節，太夫人哪里還敢再攔明皎，心頭的急切壓過了先前的慍怒。
她好聲好氣地對明皎說：“皎姐兒，既然無為真人這般看重你，又事關太后鳳體，那你明早便隨他進宮去吧。”
“之前是祖母太過莽撞，沒問清緣由就說了你幾句，你這孩子一向懂事，不會真與祖母生氣吧？”
景川侯與太夫人一唱一搭地說：“皎姐兒，你祖母雖說錯了話，但本心都是為你好。”
明皎微微地笑：“爹爹說的哪里話，我怎么會與祖母生氣呢。”
“我知道祖母素來不喜女子拋頭露面，方才阻攔也是為了我好，孫女都明白。”
“不如這樣？祖母，明早您陪我一同進宮可好？有您在身邊，爹爹也會放心些。”
這話一出，太夫人與景川侯雙雙愣住，對視一眼，都從彼此眼中看到了驚喜。
這主意好！
太夫人隨行，既顯得侯府對太后的病情十分重視，又是在太后與皇帝跟前露臉的大好機會，于侯府百利而無一害。
“皎姐兒，你真是長大了，思慮愈發周全了！”景川侯笑容滿面地贊了一句，轉頭勸太夫人，“母親，您便陪著皎姐兒走一趟，也借著這個機會給太后請個安。”
太夫人矜持地點了點頭，眼底難掩笑意：“也好。明日我便陪著你進宮。”
此刻再看明皎，太夫人只覺得怎么看怎么順眼。
大孫女不僅有本事，還懂得顧全大局，比她幾個妹妹強多了。
太夫人慈愛地軟言叮嚀了幾句，讓明皎晚上好生休息，養足精神應對明日之事，便笑著將人打發了。
明皎從慈安堂出來時，夕陽沉落天際，金紅色的余暉將墻邊的影子拉得老長。
小團子正蹲在墻角的空地上，手里捏著一根細長的樹枝，認認真真地在地上畫烏龜。
一只圓滾滾的，兩只帶花紋的，三只翹著尾巴的……密密麻麻排了一小片。
明皎饒有興致地走到他身后，躬身湊過去數了數，隨口贊道：“畫得真不錯，這烏龜瞧著還挺精神。”
“那是自然！”小團子得意洋洋地揚起小下巴，眼睛亮閃閃的，“我學龜殼占卜的第一課，師父就教我畫烏龜了！要記熟了龜殼的紋路，占卜才靈驗呢！”
“我才學了三天，就畫得又快又好，師父都夸我有天賦！”
明皎笑著掏出帕子，仔細給他擦干凈沾了泥土的小手，牽著他往蘅蕪齋的方向走。
一邊走，一邊說：“你今晚早些歇息，養足精神。明天一早，我和太夫人先送你去無量觀，再跟無為真人一同進宮。”
明皎深知明遲的性子，活潑好動，但格外怕生，讓他一個人待在侯府，定是坐立難安。想著大哥最近忙，想必無暇照看他，倒不如把這孩子送到無量觀去。
小團子向來對堂姐言聽計從，差點反射性地應聲“好”，可話到嘴邊，突然反應過來不對。
他猛地停下腳步，不可置信地瞪大了眼睛，“堂姐，你寧可帶伯祖母進宮，也不帶我？”
他小臉上滿是震驚，懷疑自己聽岔了，一手掏了掏耳朵，可愛的小動作把明皎逗笑了。
“宮里規矩多，動不動要跪，你定然不會喜歡的。”明皎軟言哄著他，一手揉了揉他的頭，“你不是一直說要跟觀主學畫符嗎？正好趁這幾日好好學學。”
“我還等著你的‘暴富符’呢，到時候，我與大哥都能沾沾福氣。”她故意逗他。
小團子氣鼓鼓地鼓著腮幫子。
雖說堂姐說得沒錯，他確實不耐煩應付宮里那些繁文縟節，可心里還是免不了有些不痛快：明明他也想陪著堂姐，怎么就被“發配”到無量觀了呢？
他眼珠子滴溜溜轉了一圈，仰頭看向明皎，開出了條件：“那……我要帶著小八一起去無量觀！”
明皎聞言，爽快地點頭：“好啊。”她捏了捏他的小臉蛋，叮囑道，“那你可得答應我，好好照顧小八，不能讓它亂飛。”
“交給我！”小團子自信地拍了拍胸膛，眼底閃過一絲狡黠。
他心里盤算好了：等明天到了無量觀，先應付一下觀主，再帶著小八偷偷溜去京兆府找謝七哥玩！謝七哥那里肯定比觀里有意思多了！
謝七哥今天提起的那個何仵作，聽著就很博學的樣子，說不定還能教他些新奇東西呢。
姐弟倆各懷心思，手牽著手慢悠悠地往蘅蕪齋走，路上你一言、我一語，說說笑笑。
這一晚，侯府內格外平靜，沒什么波瀾。
次日一早，天剛蒙蒙亮，小團子還沒來得及去院子里練拳，就與小八哥一起被明皎拽上了前往無量觀的馬車。
侯府準備了兩輛馬車，前一輛坐著太夫人，后一輛坐著姐弟倆。
等馬車繞道無量觀，再駛出時，明皎這輛馬車里的人就從明遲換成了無為真人與他的小徒弟不妄。
平日里進宮的程序非常繁瑣，但今日不同，慈寧宮的大太監伍公公提前就等在了西華門外。
有了伍公公領路，守宮門的羽林衛自是不敢為難，眾人一路進宮十分順暢，只一炷香時間，就來到了慈寧宮。
殿內彌漫著一股子濃重的藥味，夾著淡淡的熏香。
伍公公很快將他們領到了西暖閣中。
除了當值的太醫與醫女外，靠北墻的羅漢床上還坐著兩人。一人是四十許的青衫婦人，容貌姣好，身形清瘦，眉宇間帶著幾分沉靜，衣著打扮十分素凈，一看便知是孀居之人；另一人身著素雅的月白色宮裝，正是芳華年紀，氣質溫婉嫻靜。
這兩人眉眼間有三四分相似，顯然是一對母女。
太夫人的神色頓時變得復雜，輕聲對明皎說：“我們去給綏靜皇后行個禮。”
明皎心頭猛地一跳。
原來這美婦便是先帝留下的遺孀，另一位王皇后，亦是懿寧公主的生母。即便先帝早已駕崩，綏靜皇后依舊保留著皇后頭銜，常伴在太后身側。
祖孫倆隨伍公公緩步走到青衫婦人跟前，齊齊地屈膝行了一禮：“參見綏靜皇后，懿寧公主殿下。”
綏靜皇后抬了抬手，露出和煦的笑容：“不必拘禮，都起來吧。”