在小明遲閃閃發(fā)亮的視線中,明皎隨手拈了枚蜜餞,只說了四個(gè)字:“有備無妨。”
她有八九成把握,明遠(yuǎn)上一世瘸腿的事不是單純的意外。
如果她的猜測沒錯(cuò),那么明遇不可能善罷甘休,一次不成,還會(huì)有第二次。
等明遠(yuǎn)考完會(huì)試出了貢院,怕就是他再次出手的時(shí)候了……
明皎將蜜餞含入口中。
小明遲見謝珩一直盯著堂姐指尖的那枚蜜餞,以為他也想吃,于是也很貼心地將小碟子往謝珩那邊送。
“謝七叔,吃蜜餞。”
謝珩收回視線,也拈了一枚蜜餞,微微頷首:“好。”
他隨手打了個(gè)響指。
一個(gè)娃娃臉的黑衣青年就如鬼魅般出現(xiàn)在雅座口,抱拳行禮:“七爺。”
謝珩吩咐道:“驚蟄,這段日子你就聽明大小姐的指令。”
驚蟄規(guī)規(guī)矩矩地領(lǐng)命:“是,七爺。”
“一個(gè)月。”明皎比了下食指,“我就借驚蟄一個(gè)月。”
一個(gè)月,夠她解決這件事了。
算算時(shí)間,去青州接三堂叔夫妻倆的人也該接到人了吧。
謝珩又揮了下手,門口的驚蟄就又消失了,看得明遲一愣一愣的。
這邊既已事了,明皎也不打算再留,起身告辭,客套地說:
“謝七叔,我與阿遲叨擾良久,也該告辭了。”
“……”小團(tuán)子一愣,小嘴微張,欲言又止。
明皎揉了一把他的頭,溫溫柔柔地說:“阿遲,我送你回?zé)o量觀。”
再讓明遲跟著謝珩,她覺得這缺心眼的孩子遲早對人家掏心掏肺。
謝家雖不是匪窩,卻稱得上虎穴。
“嗯。”小團(tuán)子乖乖地應(yīng),露出無比乖順可愛的笑容。
心里松了口氣,只要不是接他去侯府就好。
“我讓人送送你。”謝珩招來茶館的另一個(gè)小二,將姐弟倆送下了樓。
見自家小姐安然無恙,紫蘇懸了半天的心總算是放下了。
馮掌柜笑容滿面地捧來了謝珩的謝禮——幾匣子明遲喜歡的點(diǎn)心,以及幾罐子明皎方才喝過的碧螺春。
這份禮不重,明皎就讓小明遲收下了。
很快,馬車沿著豐臺(tái)街遠(yuǎn)去,先繞道去了一趟無量觀,明皎與小明遲在觀中用了點(diǎn)齋菜,這才返回了景川侯胡同。
一進(jìn)府,她又一次被太夫人派來的人攔下了。
“大小姐,太夫人請您去一趟慈安堂。”太夫人的大丫鬟玲瓏表情糾結(jié)地傳話。
周圍的門房婆子紛紛對著明皎投以異樣的目光,交頭接耳。
方才表小姐是被謝家的下人護(hù)送回侯府的,那謝家的下人還特意去見了太夫人。
謝家的人前腳剛走,后腳太夫人就派人來傳喚大小姐,不得不讓人浮想聯(lián)翩。
玲瓏生怕明皎誤會(huì),又補(bǔ)了一句:“太夫人方才訓(xùn)斥了表小姐一番。”
“我隨你走一趟。”明皎一邊點(diǎn)頭,一邊讓紫蘇將藥箱提回蘅蕪齋,自己隨玲瓏去了慈安堂。
一走進(jìn)院子,她就能感到那股微妙又壓抑的氛圍。
等到了宴息間,她一眼便看到跪在地上的白卿兒。
太夫人就坐在羅漢床上,一個(gè)小丫鬟正為她按摩穴位,方嬤嬤全神貫注地為她艾灸。
宴息間,彌漫著一股子淡淡的艾香,卻壓不住冰冷的空氣。
明皎心想:看來祖母這回氣得不輕。
“祖母。”明皎屈膝福了一禮,瞥見旁邊的白卿兒脊背一僵,攥緊了拳頭。
太夫人抬起蒼老的眼眸,朝明皎看來,疲憊地說道:“皎姐兒,這回是卿兒不對,我已經(jīng)訓(xùn)過她了。”
“我會(huì)罰她禁足半月,好好抄寫二十遍《女戒》、《女訓(xùn)》。”
“卿兒,給你表姐賠不是!”
太夫人以不容置疑的口吻說。
“表姐……”白卿兒終于抬起頭來,露出通紅的雙眼,眼尾的一道道淚痕,以及右臉上那紅腫的五指印,“是我的……”
她知道外祖母吃軟不吃硬,喜歡乖順聽話的小輩。
“不必了。”明皎打斷了白卿兒的話,半點(diǎn)不給面子地說,“你既不是誠心的,也不必口是心非。”
太夫人蹙了蹙眉。
她已經(jīng)聽白卿兒說了大孫女用軟筋散迷暈小國舅的事,本就對大孫女行事也很不滿,這會(huì)兒,看這丫頭一副桀驁不馴的樣子,心頭的火氣便蹭蹭地又涌了上來。
這丫頭行事越來越無狀了!
太夫人剛要開口,坐于下首的侯夫人先她一步說道:“卿兒,你這回是錯(cuò)得離譜,也難怪你表姐生氣。這樣吧,你到西郊的柳河莊暫住一段時(shí)日,好好自省。”
“舅母!”白卿兒激動(dòng)地看向了侯夫人,一臉的不可置信,“您要逐我出京?”
太夫人微微一愣。
侯夫人盧惜文是她的親侄女,自小看著白卿兒長大,對她一向視如己出。
這還是她第一次看到盧惜文對白卿兒這般嚴(yán)厲。
連明皎也不免露出驚訝的表情,目光投向了侯夫人。
侯夫人維持著一貫的雍容,有理有據(jù)地說:“卿兒,讓你去莊子也是暫時(shí)的,等你表姐的親事定了,下一個(gè)就輪到你了,屆時(shí)就接你回來。”
太夫人仔細(xì)一想,覺得侯夫人這個(gè)主意甚好。
大孫女婚事波折,已經(jīng)退了一次親,她與謝思的親事不能再出任何差錯(cuò)了。將卿兒先送走,早些給大孫女定下親事,才是眼下最要緊的事。
可侯夫人的話聽在白卿兒耳里,就透出了另一層意思。
舅母在警告她。
舅母曾說,不會(huì)再管她的親事。
誠王府那邊至今沒來向她提親,雖然舅父讓她寬心,一切交給他,可只要婚事一天未定,白卿兒就不能放心——萬一蕭云庭說服不了誠王妃呢?
“舅母,若是……”她喃喃地說,心一點(diǎn)點(diǎn)地沉了下去,“若是……”
若是誠王府不來向她提親,她是不是永遠(yuǎn)也回不了侯府?!
自小,她就聽舅母的話,只是這一次沒聽她的,舅母竟如此狠心,要棄了她?!
連舅母都這樣對她,那蕭云庭呢?
白卿兒越想越是不安,渾身發(fā)寒,哀求地看向太夫人。
卻見太夫人避開了她的視線,沉聲說:“那就這樣吧。”
“卿兒先去柳河莊住上一個(gè)月。”
“至于皎姐兒……你今天也做得不對。”