喜姑嘴角勾起一絲冷笑，眼底輕蔑：“不過是個攀高枝的玩意兒，公主別氣傷了身子。”
“至于奴婢的計策……”
她視線微抬，落在了祁照月烏發間。
那支極為顯眼的，南洲金珠簪上。
渾圓的金色珍珠，讓人移不開目光。
另一頭，沈晏領著凌曦，進了一處廂房。
門被輕輕合上，隔絕了外頭的聲響。
“我還有公務在身，”他聲音溫和，“你先在此處歇歇。”
“嗯。”凌曦乖乖地點頭。
沈晏又叮囑道：“我讓澄心守在外頭，有事盡可尋他。”
“好。”她再次點頭。
沈晏抬手，理了理她被湖風吹亂的發絲，動作自然又親昵。
“近來無暇陪你。”他眸光柔和幾分。
“若是在府里覺得悶，過幾日我休沐，一道去池山觀魚賞月，如何？”
聽著好像不錯。
凌曦睫毛顫了顫，繼續點頭。
沈晏瞧著她，眼底漾開笑意。
帶著薄繭的手掌拍了拍她的后腦勺。
力道很輕，像在安撫小動物。
“今日怎的這般乖順？”
凌曦咬了咬下唇，心里有些虛。
按理說，她外出游船，得知會他一聲。
只是——最近都沒瞧見他人，就沒機會說。
若是無事便也罷了，可偏偏今日全碰上了。
俗話說得好，認錯得趁早。
這也是她方才裝乖扮巧的原因。
“那個……”她鼓起勇氣開了口，“游湖一事，我不是故意瞞著你的。”
“無妨。”他聲音放緩，帶著些安撫的意味。
凌曦見他確實沒生氣，如釋重負。
沈晏握了她的手。
“下回帶上綠楓，更穩妥些。”
看著她微松的眉眼，他又低聲囑咐兩句。
無非是安心歇著，莫多思慮。
這才松開她的手，轉身出了廂房。
門外，傅簡堂正倚在墻板上。
玉骨折扇“唰”地打開，慢悠悠搖著。
見沈晏出來，他嘴角噙著抹似笑非笑。
“哎。”
一聲長嘆，意味深長。
“某些人啊，平日里頂著張萬年不變的冰山臉。”
傅簡堂斜睨著沈晏，語帶調侃。
“怎么見了某位姑娘，這冰山都快漾出水來了？”
“嘖嘖嘖。”
他搖頭晃腦，扇子敲著掌心。
沈晏淡淡瞥他一眼，眸色沉沉，辨不出喜怒。
傅簡堂渾不在意，反而湊近了些：“怕什么，這左右又沒旁人。”
沈晏啟唇，聲音清冷：“走吧，白浩等著。”
傅簡堂“哈”了聲，收了扇子，插回腰間。
“等就等唄，他又不是頭一回等。”
嘴上這般說著，腳步卻已跟上沈晏。
兩人一前一后，往外走去。
“我看吶，白浩那小子心思早飛了。”
傅簡堂的聲音又響起，帶著點幸災樂禍：
“恨不得馬上結束，趕著去咱們那位嬌貴的公主殿前，獻殷勤呢！”
沈晏腳步未停，沒接話。
傅簡堂早已習慣他的沉默，自顧自往下說。
“可惜啊......”
他拖長了調子，語氣里滿是嘲弄。
“他們白家這代，血脈混亂——嘖嘖嘖。”
“這駙馬之位，怎么也輪不到他嘍！”
湖風帶著水汽，拂過面頰，清爽宜人。
凌曦拿點心碎屑喂了會魚玩，爾后便小睡了一會。
也不知過了多久，門被輕輕叩響。
澄心的聲音隔著門板傳來：“凌小娘，廳里擺膳了。”
凌曦睜開眼，眸中尚帶一絲惺忪。
“知道了。”她應了一聲，坐起，舒展了一下有些僵的身子。
又對著銅鏡，補了點唇脂，這才推門而出。
跟著澄心往前走，剛過一個轉角。
“哎呀！”一聲低呼。
凌曦與一個端著匣子的宮女撞個正著。
那宮女腳步匆匆，顯是沒防備。
手中捧著的描金小匣子，“啪嗒”一聲摔在地上。
蓋子彈開。
里面的東西滾落一地。
珠釵、玉墜、小銀簪......都是些女兒家精巧的小首飾。
宮女臉色霎時白了，慌了神。
“這......這......”
她連忙蹲下身，手忙腳亂去撿。
那雙手，抖得厲害。
凌曦也愣了一下。
看清是些小首飾，她彎下腰，連聲道：“對不住，對不住，我幫你。”
她也蹲下身子，幫忙拾撿那些散落的珠玉。
宮女見她幫忙，感激道：“多謝姑娘，多謝姑娘。”
撿好東西，胡亂塞回匣子，匆匆蓋上蓋。
她緊緊抱著匣子，倉惶屈膝行了個禮。
頭垂得低低的，快步離去，像身后有鬼在追。
凌曦站在原地，看著那宮女幾乎是落荒而逃的背影，微微蹙起了眉。
澄心見她不動，有些奇怪：“怎么了？”
凌曦收回目光，輕輕搖了搖頭。
視線又掃過那宮女消失的轉角：“就是......”
她輕聲呢喃：“覺得有些怪。”
哪里怪，她一時也說不上來。
凌曦壓下心頭那點古怪，跟著澄心繼續往前。
沒走多久，便是宴客花廳。
遠遠便能聽見里頭隱約的笑語聲。
廳門口，卻站著兩個熟悉的身影。
是陶家那對姊妹。
兩人正伸長脖子往里瞧，神色有些不安。
一見凌曦過來，陶家姊妹眼睛倏地亮了。
像是溺水的人抓住了浮木。
陶婉如幾乎是小跑著迎上來，一把拉住凌曦的袖子。
“凌姐姐！你可算來了！”
語氣里滿是慶幸。
凌曦往廳內瞥了一眼：“怎的不進去？”
陶婉如臉上立刻浮現一絲尷尬。
“我與姐姐本不想來，可來請的人說一定得到。”
她頓了頓，撇了撇嘴。
“可這里頭那些人……”
陶婉如沒再說下去，只飛快地朝廳內翻了個白眼。
“看我與姐姐的眼神，活像是在看什么臟東西……”
凌曦心里了然。
跟在祁照月身邊那群趨炎附勢的貴女，有幾個是真正世家閨秀？
如謝昭昭那般，都不屑與她們為伍。
凌曦輕拍陶婉如的手：“既來之，則安之。”
“進去吧，總不能一直站在這兒。”她率先邁步。
陶家姊妹對視一眼，咬咬唇，跟了上去。
三人剛踏入花廳，原本尚算熱鬧的說話聲，倏地一頓。
落針可聞。
數道目光，齊刷刷投射過來，各色各樣。
探究，鄙夷，幸災樂禍。
上首，祁照月斜倚在鋪著錦緞的大椅上，手支著下巴，姿態慵懶，眼底卻無半分笑意。
唇角帶著毫不掩飾的譏誚。
凌曦目不斜視，領著陶家姊妹上前，規規矩矩，屈膝行禮。
祁照月沒說話，也沒叫起。
指尖有一下沒一下，敲著扶手，發出輕微的“篤篤”聲。
在這過分安靜的花廳里，格外清晰。
她像是忽然想起什么，笑著開口：“陶家姑娘，近日家中祖親可好？”
又問：“可是京城人士？”
陶婉兒不由愣了，她與公主只是萍水相逢，怎么？
她只得硬著頭皮隨意答了。
祁照月問的全是些廢話，不咸不淡。
凌曦垂著頭，膝蓋彎曲的弧度保持不變。
腿彎處，漸漸泛起酸麻。
也不知過了多久，久到凌曦覺得那酸麻快要蔓延全身。
祁照月才仿佛終于滿意了，懶洋洋揮了手：“起來吧。”
“謝公主殿下。”三人依言起身。
祁照月目光掃過她們，“陶家姊妹坐這兒。”
又看向凌曦：“至于你……”
她頓了頓，拖長了語調。
“就坐那頭吧。”
手指隨意往角落一指。
凌曦順著她指的方向看去。
花廳最末尾的角落，擺著張小幾。
位置偏僻，幾乎要挨著門。
是整個廳中最差的位置——末席。
更刺眼的是。
那位置，竟還在陶家姊妹的位置之下。