裴明鏡想到了昨夜他寫了又撕掉的信。
一瞬間就明白了，祝紅玉和他是一樣的。
先寫了一些自以為不合時宜的信，隨后又收了起來。
最后送到彼此面前的都是仔細斟酌之后的文字。
裴明鏡捏著紙的手指下意識地收緊了。
他喉結劇烈地滾動了一下，像是被這些洶涌的字句噎住了呼吸，一時竟說不出話來。
“爹爹？”映舒仰著小臉，等了半天沒等到夸獎，有些困惑地拽了拽他的袍角。
祝紅玉起初并未察覺異常，只當他是像往常一樣在仔細看女兒的字。
見他久久沒有開口，心中那點期待慢慢冷卻下去，生出些微的不快與失落。
女兒練了那么久總該夸一句吧？
哪怕只是一句“尚可”。
可想到云嬤嬤的叮囑，想到自己要試著“遞臺階”。
她將心底那份不快壓了下去，抬起眼露出笑意輕柔地提醒道：“國公爺，舒兒練了許久的。這字跡雖說稚嫩但比前幾日倒是工整了些，您說是不是？”
她的聲音猛地讓裴明鏡回過神來。
他直直地看著她。
那目光太過復雜，祝紅玉被他看得心頭一跳，笑容僵在臉上。
她隱約覺得好像有什么不對。
裴明鏡卻已迅速垂下眼簾，再抬眼時已經恢復了慣常的沉靜。
他蹲下身將那張寫著驚心話語的紙小心折起，握在掌心。
另一只手輕輕撫了撫女兒的發頂：“嗯，寫得很好。舒兒很用心。”
得到了爹爹的夸獎，映舒立刻開心起來，小臉笑成一朵花。
“嬤嬤，驚蟄，帶大小姐到院子里玩去吧。”裴明鏡看向了一旁候著的云嬤嬤和驚蟄。
祝紅玉有些訝異，這還沒說幾句話呢怎么就讓女兒走了。
但瞧見裴明鏡神色似乎有些不對勁，以為他是遇到了什么煩心事，便也順著道：“舒兒，先去玩吧，等會兒娘親再陪你。”
映舒聽話地跟著嬤嬤他們出去了。
屋內一瞬間只剩下他們兩人。
祝紅玉被裴明鏡的目光看得很不自在，她不知道裴明鏡為什么要這樣看著她。
難不成她這簪子戴錯了？
她下意識地抬手摸了摸這發簪。
裴明鏡走到她面前，抬手替她將有些歪的簪子擺正。
他輕聲開口：“我送你這簪子時想了很多。不止是想著簪子襯不襯你，也不止是想讓你開心一點。我怕你會不喜歡，也怕你會拒絕收下。”
祝紅玉腦中“轟”的一聲，臉頰瞬間燒得滾燙，那抹緋紅從脖頸直漫到耳根，連指尖都臊得發麻。
他都知道了！
電光火石間，祝紅玉終于反應了過來先前他看她的眼神為什么那么古怪。
舒兒拿給他的根本不是什么練習的大字，而是她昨夜激憤之下寫的控訴之言。
她昨晚光顧著燒毀嬤嬤教的那些法子，卻忘了最開始自己寫的那些話了。
巨大的羞窘和難堪讓她下意識地低下頭，不敢再看他的眼睛。
心臟在胸腔里狂跳，撞得她耳膜嗡嗡作響。
裴明鏡看著她瞬間紅透的臉和幾乎要縮起來的樣子，忽然開口道：“對不起。”
祝紅玉猛地抬頭眼眶瞬間就紅了：“你、你不用道歉，是我自己寫了那些胡話……”
她語無倫次，只想把這事趕緊揭過去。
“不是為這個。”裴明鏡打斷她，目光牢牢鎖著她，不讓她躲閃。
他的聲音變得有些艱澀：“是為那夜我的沉默，也為我一直以來的愚鈍。”
他看著她眼中迅速積聚的水光，聲音愈發低沉。
“紅玉，我不懂何為愛。少年時，父母之命是‘應當’；為官時，公正廉明是‘本分’；娶你時，敬重維護是‘承諾’。這些我都清楚該怎么做。”
“可你問我愛不愛你……”他眉頭緊鎖，眼底充滿了困惑與掙扎。
“這個詞太模糊了。我分不清對你是責任多一分還是欣賞多一分，或是別的什么。”
祝紅玉的眼淚已經滑落下來，她咬著唇不想哭出聲。
“可今日我卻發現看到你紙上寫的每一個字，我這里……”他將祝紅玉手拿起輕輕按在自己心口。
“會疼。”
“看到你戴著我送的簪子，我會松一口氣。”
“看到你對我客氣疏遠，我會煩悶。”
“看到你為府事煩憂，我會想替你分擔。”
“看到舒兒和嵐兒，我會想這是我們的孩子，真好。”
他每說一句，祝紅玉的眼淚就滾落一串。
那些她以為永遠不會從他口中聽到的、關乎內心感受的話語，此刻卻一字一句砸在她心上最柔軟的地方。
“我不知道這是不是你想要的愛。”裴明鏡的嗓音沙啞得厲害。
“但紅玉，你在我這里是獨一份的。不是旁人眼里的衛國公夫人，你就是祝紅玉，是讓我會心疼、會惦記、會不知如何是好的祝紅玉。”
他說完，像是耗盡了所有力氣。
他緊張地握著祝紅玉的手沒有松開。
祝紅玉早已淚流滿面。
那些委屈、期待、害怕、自我厭棄……
所有糾纏了她許久的情緒，在他這番磕磕絆絆的“告白”里轟然決堤。
她不是非要聽那句“我愛你”。
她只是想要知道自己在他心里是不是特別的，是不是被真切地“看見”和“在意”著。
而現在他告訴她，她是獨一份的。
他會為她心疼，會為她煩悶。
這比任何甜言蜜語都更讓她心悸動，也更讓她心安。
見她只是哭，不說話，裴明鏡心中那點剛升起的勇氣又開始搖晃。
他遲疑了一下，還是伸出手臂，帶著幾分小心翼翼將眼前哭得微微發抖的祝紅玉輕輕攬入了懷中。
祝紅玉沒有抗拒，反而緊緊摟住了他的腰。
他什么也沒說，只是用掌心一下一下，極輕地撫過她的后背。
許久，祝紅玉的哭聲漸止，只剩下壓抑的抽噎。
她在他懷里悶悶地開口，聲音帶著濃重的鼻音：“裴明鏡，你真是個木頭。”
裴明鏡身體微僵。
隨即緊抿著的唇角向上彎起一個極小的弧度。
“嗯。”他應了一聲，承認得干脆，頓了頓，又低聲補充。
“但這塊木頭往后會學著如何讓你開心。”
祝紅玉在他懷里抬起頭，眼睛紅腫，鼻尖也紅紅的，臉上淚痕未干模樣有些狼狽。
聽到他這句話，她忍不住噗嗤一笑。
“我竟不知國公爺也會說俏皮話了。”
裴明鏡沉默片刻回應道：“不太會，若你喜歡我會努力學。”