也不知過(guò)了多久,劉恩賜才邁著小碎步來(lái)到他身后,用恭敬語(yǔ)氣小聲提醒道:“將軍,時(shí)間不早了,咱們……回府吧?”
凌川仿佛這才從紛亂的思緒中被驚醒,他有些麻木地點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞:“有勞公公!”
在劉恩賜的引領(lǐng)下,凌川沉默地離開(kāi)了這座象征著權(quán)力頂峰,也充滿(mǎn)了無(wú)數(shù)秘密與危機(jī)的皇宮。
宮門(mén)外,劉公公早已命人備好了一輛嶄新的馬車(chē)。
回府的路上,街道空曠,并未發(fā)生任何意外,一路相安無(wú)事。
然而,那股自昨夜起便籠罩在整個(gè)神都上空的緊張、肅殺氛圍,卻如同化不開(kāi)的濃霧,依舊沉甸甸地壓在城市的上空,沒(méi)有絲毫散去的跡象。
回到王府,裴驍帶領(lǐng)的禁軍早已散去。
眼見(jiàn)凌川安然歸來(lái),一直焦急等待的蒼蠅與蘇璃等人,懸著的心終于落下,皆是長(zhǎng)舒了一口氣,緊繃的氣氛也隨之緩和了幾分。
凌川對(duì)蘇璃投去一個(gè)安撫的眼神,溫聲道:“夜深了,娘子快去休息吧!”
然而,蘇璃的神色卻異常復(fù)雜,擔(dān)憂(yōu)、困惑,還有一絲難以言喻的悲傷交織在一起。
她并未依言離開(kāi),而是上前一步,小聲說(shuō)道:“相公,閻都統(tǒng)來(lái)了,在正堂等你!”
蘇璃的眼眸中帶著尚未平復(fù)的波瀾。
凌川眉毛微挑,隨即對(duì)蘇璃點(diǎn)了點(diǎn)頭,便快步穿過(guò)庭院,走向燈火通明的正堂。
只見(jiàn)閻鶴詔如同一尊冰冷的雕像,端坐在堂內(nèi)主位之下的一張酸枝木椅上。
他依舊是那副萬(wàn)年寒冰般的神色,面容冷峻,目光銳利如刀,周身散發(fā)著生人勿近的凜冽氣息,讓人望而生畏。即便是熟悉的凌川,每次見(jiàn)到他,也難免感到一絲無(wú)形的壓力。
“讓閻都統(tǒng)久等了!”凌川抱拳,邁過(guò)門(mén)檻走了進(jìn)去。
閻鶴詔沒(méi)有多余的寒暄,只是不動(dòng)聲色地從懷中取出一把匕首,動(dòng)作平穩(wěn)地遞到凌川面前的桌案上。
“物歸原主!”他的聲音平淡無(wú)波,聽(tīng)不出任何情緒。
這正是當(dāng)初楊鐵匠所鑄的那對(duì)匕首之一的龍牙。
當(dāng)日閻鶴詔向凌川借走此匕,凌川雖心中存有一絲戒備,擔(dān)心對(duì)方會(huì)借此匕首行不軌之事并栽贓自己,但閻鶴詔當(dāng)時(shí)明確表態(tài),他不屑于行此齷齪伎倆。
基于對(duì)這位廷尉府都統(tǒng)行事風(fēng)格的了解與幾分信任,凌川最終應(yīng)允。
也正是在今日與皇帝的談話(huà)中,凌川才得知,昨夜在御書(shū)房那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的搏殺中,廷尉府總督丁爻,正是憑借這把鋒銳無(wú)匹的龍牙,才得以破開(kāi)大太監(jiān)晉槐安身上那件號(hào)稱(chēng)刀槍不入的御用軟甲,為最終誅殺此獠立下關(guān)鍵一功。
否則,昨夜能否成功除掉那位半步宗師境的巨宦,恐怕還是未知之?dāng)?shù)。
收起匕首,凌川與閻鶴詔相對(duì)而坐,這一聊,便是將近一個(gè)時(shí)辰。
話(huà)題從昨夜至今這場(chǎng)針對(duì)永夜的雷霆清洗,蔓延到以黃千滸與齊清遠(yuǎn)為首、盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的兩大文官集團(tuán)未來(lái)的動(dòng)向,再深入到永夜那觸角遍布帝國(guó)乃至周邊國(guó)度的龐大勢(shì)力網(wǎng)。
當(dāng)然,凌川也并未完全被動(dòng)接受信息,他巧妙地借著討論的機(jī)會(huì),試圖從閻鶴詔這位深知內(nèi)情且相對(duì)客觀的廷尉府高層口中,套取、驗(yàn)證一些關(guān)鍵信息。
他需要以此來(lái)佐證之前皇帝在御花園中對(duì)他說(shuō)出的那番驚人之語(yǔ),關(guān)于蘇定方以身入局的真相,究竟有幾分可信。
閻鶴詔何等人物,豈會(huì)看不出他那點(diǎn)試探的心思?
他嘴角勾起一抹幾不可察的冷笑,直言不諱道:“小子,想問(wèn)什么就大大方方地問(wèn),不必拐彎抹角,陛下已有交代,凡你所想知曉之事,皆可告知于你!”
聽(tīng)到這話(huà),凌川臉上頓時(shí)閃過(guò)一絲尷尬,摸了摸鼻子。只聽(tīng)閻鶴詔繼續(xù)用他那冰冷的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道:“在你之前,知道蘇家案真相的人,只有兩個(gè),一個(gè)是我,一個(gè)是陛下!另外,在你回府之前,本官已將相關(guān)消息,先行告知了蘇小姐!”
凌川內(nèi)心猛地一驚,連忙追問(wèn):“都說(shuō)了?所有事情?”
閻鶴詔面無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“本官所知曉的,都已據(jù)實(shí)相告。至于你是否還做了其他什么本官不知道的事情,那就不得而知了!”
凌川聞言,臉上不由得露出一絲無(wú)奈的苦笑。
難怪方才在門(mén)口見(jiàn)到蘇璃時(shí),她的神色那般復(fù)雜難言,遠(yuǎn)不止是擔(dān)憂(yōu)自己的安危,原來(lái)是因?yàn)轶E然得知家族慘案的殘酷真相,以及背后牽扯的龐大陰謀,心神遭受了巨大的沖擊。
他原本還在猶豫,是否要將永夜之事以及蘇大將軍的真正死因告訴她,沒(méi)想到閻鶴詔竟已代勞,這讓他心中五味雜陳,既松了口氣,又更加心疼蘇璃。
沉吟片刻,凌川又將話(huà)題引向了今日的另一樁要事:“丁總督之死,閻都統(tǒng)怎么看?”
閻鶴詔聞言,那雙冰封般的眸子驟然轉(zhuǎn)向凌川,目光銳利得仿佛要刺穿他的內(nèi)心。
他沒(méi)有直接回答,反而用一種極其認(rèn)真的口吻反問(wèn)道:“凌川,如果你能幫助東疆水師,擋住大和帝國(guó)那號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)之眾的兇悍水軍,那么,本官向你保證,一定將大和使團(tuán)上下所有人的腦袋,一個(gè)不落地,永遠(yuǎn)留在神都這片土地上!”他的話(huà)語(yǔ)中帶著一股鐵血般的殺伐之氣。
凌川聞言先是一愣,隨即不由得苦笑搖頭:“閻都統(tǒng)這是在開(kāi)什么玩笑?我凌川雖為武將,但根基在北疆,于步戰(zhàn)騎戰(zhàn)或有些許心得,如何能插手千里之外東疆水師的事務(wù)?更何況,我對(duì)東疆的海域、兵力部署、艦船配置乃至敵情動(dòng)向皆是一無(wú)所知,此事實(shí)在是無(wú)能為力!”他攤了攤手,表示這完全是強(qiáng)人所難。
然而,閻鶴詔臉上的神色卻沒(méi)有半分玩笑之意,他緊緊盯著凌川,語(yǔ)氣是前所未有的篤定:“本官?gòu)牟婚_(kāi)玩笑。如果說(shuō),這偌大的神都之中,真有一人具備這樣的能力,那么,此人必定是你,凌川!”
聽(tīng)到這話(huà),再結(jié)合閻鶴詔那毫不作偽的認(rèn)真神態(tài),凌川心中猛地一凜。
他意識(shí)到,閻鶴詔此言絕非隨口說(shuō)說(shuō),更不是天方夜譚般的玩笑,其背后必然有著更深層的考量。