此事關系重大，我已密信傳予西疆都督褚遂良示警，讓其加強戒備！”盧惲籌輕嘆一聲，眉宇間凝聚著一絲憂色，“如今，只能希望胡羯人的動作慢一些，給西疆，也給我們，多留些準備的時間！”
當晚，盧惲籌在節度府后堂設下私宴，未邀外人。
凌川終于喝到了久違的狼血，酒液入喉，如火線貫體，兇猛而霸道，瞬間點燃了四肢百骸。
在這熟悉而熾烈的感受中，凌川腦海中卻不期然地浮現出那個總是醉眼惺忪、邋里邋遢的青衫老頭。
那個嗜酒如命的老家伙，往后怕是難得再嘗到這北地獨有的烈釀了吧？一絲淡淡的悵惘，混著酒意，悄然彌漫心間。
酒足飯飽，氣氛微醺。
盧惲籌使了個眼色，后者便起身去給魏崇山三人安排住處，葉世珍自然明白，這是有話要單獨跟凌川說，要不然，這種小事，隨便叫個親兵就辦了，何須自己親自去？
當堂內只剩下相對而坐的兩人，氛圍頓時沉靜下來。
盧惲籌把玩著手中的酒杯，忽然開口，聲音不高，卻直指核心：“陛下此番為你封侯，凌川，此事你怎么看？”
凌川執壺斟酒的手幾不可察地頓了一下，但還是盡量保持平靜，回答道：“大將軍心中明鏡似的，陛下的用意，您豈會不知？又何須來探末將的口風！”
然而，盧惲籌臉上卻無半分玩笑之色，反而是前所未有的鄭重。
他放下酒杯，目光如炬，直視凌川：“你心思玲瓏剔透，陛下的布局，我相信你能看透七八分。但有些話，老夫仍需提醒你！”他稍稍壓低了聲音，“陸沉鋒行事雖一貫低調，不爭不顯，但他在北系軍中的根基與威望，遠比表面上看起來的，要深得多，也厚得多！”
他停頓片刻，似乎要讓每個字都沉入凌川心底：“我毫不夸張地說，如果現在北系軍易幟，陸沉鋒是這主帥之位的不二人選，你若與他爭，沒有任何勝算！”
凌川迎上盧惲籌仿佛能洞悉人心的目光，臉上露出一抹略顯無奈的淡笑：“大將軍為何認定，末將一定會去爭這個位置？”
盧惲籌嘴角勾起一絲復雜的弧度，那笑容里包含了太多東西。
“你可知何為身不由己？”他緩緩道，“很多時候，并非你想爭，而是時勢、是利益、是你身后推著你往前走的人潮，逼得你不得不去爭，你想退，發現根本沒路可退！”
凌川緩緩放下酒壺，發出一聲幾不可聞的輕嘆。
這個道理，他何嘗不明白？
這世間，真正能隨心所欲者寥寥無幾，縱然是端坐龍椅，俯瞰天下的皇帝，又何嘗不被江山社稷、朝堂權衡、天下大勢所束縛？
其實，自陛下第一次破格封他鎮北將軍時，他便已在無形中被擺到了與陸沉鋒隱隱相對的位置上。
后來的云州礦山之爭、清河馬場與柴宏陘的沖突，盡管他與陸沉鋒素未謀面，但雙方的利益糾葛、陣營分野，早已使矛盾難以調和。
平心而論，凌川從未處心積慮要去爭奪那北系軍主帥的帥印，他更愿意專注于云州一隅，練強兵，御外侮，護一方安寧。
但大勢如同洪流，裹挾著每個人前行，皇帝的封賞與提拔，既是對他功勞的肯定，又何嘗不是一種精妙的制衡？
將他樹立起來，成為足以牽制陸沉鋒的另一股勢力，反之，對陸沉鋒及其身后的勢力而言，他凌川的存在本身，就是一種威脅。
同樣，隨著他憑借軍功步步高升，麾下聚集了越來越多的兄弟。
這些人將前程與身家性命系于他一身，他們渴望建功立業，封妻蔭子。
所謂一人得道，雞犬升天，若他凌川能更上一層樓，他們的地位、榮耀與未來，自然水漲船高。
這份沉甸甸的期望與擁戴，本身也是一種推動他向前的力量，甚至是一種無形的綁架。
最重要的一點是，如果他不爭，當陸沉鋒執掌帥營，那自己和手下的一幫兄弟，都將會被清算，等待他們的將是死無葬身之地。
所以，事情發展到這一步，已經不僅僅是凌川想不想爭，而是他不得不爭。
這些千絲萬縷的糾葛，盧惲籌看得分明，此刻點破，既是提醒，也是警告。
只見他也端起酒杯，喝了一口，說道：“陛下命你為東征先鋒的時候，我曾以為陛下會把你留在東疆，現在看來，是我多想了！”
凌川的臉色也略顯凝重，倒不是畏懼陸沉鋒，而是想到陸老將軍一直提拔自己，如果自己與陸沉鋒決裂，又該怎么去面對他？
以前，他一直在逃避這個問題，可現在，問題已經擺在眼前，再逃避不僅是自欺欺人，更是對身邊人不負責。
盧惲籌看著他，說道：“在你出現之前，陸沉鋒是下一任主帥的不二人選，但現如今，陛下的態度明顯是想讓你接掌北疆！”
凌川也迎上盧惲籌的目光，毫不避諱地問道：“那大將軍的意見呢？是想將帥印交給我，還是交給他？”
盧惲籌露出一抹老狐貍般深不可測的笑容，說道：“我誰也不給！老夫這身體，再坐十年主帥也綽綽有余，你們這些小兔崽子就給我安心等著吧！”
緊接著，他將杯中酒一飲而盡，繼續說道：“至于十年之后，你們誰掌帥印，跟我無關，當然，前提是，你們得活到那個時候！”
盧惲籌這話，既是感慨，也是提醒！
身在邊關，過的都是刀口舔血的日子，誰也不敢保證不會血染沙場、馬革裹尸。
當然，除了戰場上的刀光劍影，還有權力之爭后面的暗箭。
凌川原本也沒想盧惲籌會表態，而是果斷轉移話題。
“大將軍，此次百濟、新羅和高麗三國對咱們開放陸路還海岸渡口，這對于咱們來說，是一個不錯的機會……”凌川試探道。
盧惲籌用手指點了點凌川，笑道：“你小子在盟約上明確寫出這一條，老夫就知道你在打什么主意，這事兒，你自己跟夫人商量吧！”
“好！”凌川點頭答應。
他腦海中已經有了計劃，現在有了盧帥的應允，加上風雪樓的助力，無疑是事半功倍。
緊接著，盧惲籌又說道：“三皇子殿下來北疆的背后，牽扯極深，你行事須三思而后行！”
凌川聞言，眼神中閃過一抹異色，此前，他只當是華昭妃為保護三皇子，才去懇求陛下，讓他跟著自己到北疆。
可盧惲籌作為一個旁觀者，在這個時候出言提醒，顯然他是看出了自己沒看到的信息。
凌川又給盧惲籌倒了一杯酒，壓低聲音問道：“大將軍的意思是，三皇子來北疆，是陛下的意思？”
盧惲籌神秘一笑，道：“圣意難測；帝心如淵，老夫可什么都沒說！”
“回云州之后，加緊練兵吧，我感覺這一戰不遠了！”盧惲籌語氣凝重地說道。