吳州城東，一條鬧中取靜的街巷里，“雅茗軒”茶葉店的招牌在午后陽光下泛著暗金色的光。
暗金色！
是不是很諷刺啊？
店面裝修得古色古香，紅木博古架上陳列著各式茶餅、茶具，連空氣里都彌漫著若有若無的檀香和茶香。
店里客人不多。
兩個穿著旗袍的店員，正殷勤地陪著一對中年夫婦挑選茶葉。
林東凡推門進來時，風(fēng)鈴叮當作響。
凡爺今天換了身行頭——深藍色Polo衫，微微發(fā)白的牛仔褲，腰間挎?zhèn)€鼓鼓囊囊的腰包，頭發(fā)還特意用發(fā)膠抓得有點油膩。
整個人看起來像是個生意剛起步、又想充門面的小老板。
是的，你沒看錯，不按套路出牌的凡爺，今天放下市長大人的權(quán)柄，冒充起了洗浴中心的老板，走暗訪路線。
“歡迎光臨。”
一個店員迎上來，笑容很標準：“先生想要點什么茶？”
“我找你們老板娘。”林東凡操著一口帶著點外地口音的普通話：“談點業(yè)務(wù)。”
店員打量了他一下，朝里間喊了一聲：“梅姐，有客人找。”
里間門簾一挑，走出來個四十多歲、身材微胖的女人。這人就是公安分局李政委的老婆——王秀梅。
很會打扮的一個女人。
她燙著時髦的卷發(fā)，穿著私人定制的真絲連衣裙，手腕上戴著一只水頭很足的翡翠鐲子。
臉上妝容精致，眼神里也透著一股精明勁。
“您是？”
王秀梅上下掃了林東凡一眼，笑容還算客氣，但那份客氣里帶著一種明顯的身份分析——她在掂量眼前這人有沒有“價值”。
“我姓林，剛在城西開了家洗浴中心，叫‘碧水云天’。”
林東凡堆起生意人的笑容，從腰包里掏出一張名片遞過去：“聽朋友說您這兒茶葉好，前幾天過來買了些。”
王秀梅接過名片看了一眼，隨手放在柜臺上，笑容熱絡(luò)了些：“哦，林老板啊。怎么樣，茶葉還滿意嗎？”
“茶是真好！”
林東凡豎起大拇指。
又露出一臉為難的苦笑之色：“就是……就是最近生意不太好做，手頭有點緊。您看，前幾天我買的那兩餅‘古樹普洱’，還有那套紫砂壺……能不能退一部分？價錢好商量，折點價也行。”
退款？
王秀梅臉上的笑容瞬間淡了三分。
她重新打量林東凡，這回像是看傻逼一樣看林東凡：“林老板，我們雅茗軒的規(guī)矩，貨既售出，概不退換，你不懂？”
“我知道我知道。”
林東凡搓著手，姿態(tài)放得很低：“但這不是特殊情況嘛……我那洗浴中心剛開業(yè)，消防、衛(wèi)生、還有片警那邊都得打點，開銷實在太大。您看，那兩餅茶就三萬六，壺更貴，四萬八……我這小本生意，壓不起啊。”
他這話說得半真半假，但提到了“片警”，這是有意遞話。
王秀梅果然聽懂了弦外之音，她轉(zhuǎn)身走到茶臺后面坐下，慢條斯理地開始泡茶，語氣變得有些意味深長：
“林老板，生意嘛，有起有落，正常。
但有些錢，該花就得花。
你買茶葉送禮，是為了疏通關(guān)系，把生意做好。現(xiàn)在因為一時手緊就想退，這不合規(guī)矩，也顯得你很不懂事。”
她倒了杯茶，推到林東凡面前：“嘗嘗，今年的金駿眉。”
林東凡端起茶杯抿了一口，苦著臉：“梅姐，我真是沒辦法。要不……您給指條明路？”
王秀梅看著林東凡那副“窩囊”樣，眼里閃過一絲得意。
她翹起二郎腿。
傲驕地點撥林東凡：“林老板，我看你也是個實在人，跟你說點實話。在吳州做生意，尤其是你們那種場所，有些關(guān)系必須維護。片警、消防、衛(wèi)生……哪個廟的香都得燒到。你送出去的禮，不是白送的，那是買平安，買方便。”
她頓了頓，手指輕輕敲著茶臺：
“就比如你買的那兩餅茶，說是三萬六，但懂行的人都知道，它值這個價嗎？不值。可為什么還有那么多人來我這買？因為你買的不只是茶葉，而是交情，是門路。你今天把茶退了，退的不是錢，你是在堵自已的路。”
林東凡裝作恍然大悟。
又有些著急：“那……那我這洗浴中心還能開下去嗎？前幾天消防來檢查，挑了好幾個毛病，說要整改……”
“消防啊？”王秀梅笑了，笑里帶著幾分倨傲：“消防大隊的張隊，跟我家老李熟得很。這樣，你茶葉也別退了，我再給你拿兩盒好茶。你明天帶著去消防隊找張隊，就說是在我這買的茶葉。保管你那些‘毛病’，都不是毛病。”
這話已經(jīng)說得相當露骨了。
林東凡心里冷笑，面上卻裝出感激涕零的樣子：“那太謝謝梅姐了！可是這茶錢……”
“茶錢不急。”
王秀梅擺擺手，打量著他，“我看你也是個聰明人，以后你那洗浴中心需要什么茶葉、煙酒、禮品，都到我這來拿。我這店開了這么多年，為什么生意好？因為來的都是明白人。在我這買東西，買的是放心、是關(guān)系。”
說著，她起身從博古架的最上層取下一個精美的木盒。
里面是幾餅包裝奢華的茶葉。
王秀梅得意地給林東凡做科普：“你看這個，老班章古樹，市面上一餅賣八千。在我這兒，標價八萬。可為什么還有那么多人來買？因為買了這餅茶，就能認識該認識的人，辦成該辦成的事。這叫‘明白賬’。”
林東凡看著那餅茶，心里已經(jīng)徹底明白了。
這他娘的哪里是茶葉店！
這分明就是個洗錢和利益輸送的白手套。
高價賣茶葉，實際是變相受賄；介紹關(guān)系，是權(quán)力尋租；不退不換，是吃定了這些人不敢聲張。
凡爺心如明鏡，臉上卻露出一絲猶豫和掙扎：“梅姐，您說得對，可是我這手頭……我本來是想退貨退款，現(xiàn)在反而要再掏八萬，這……”
見林東凡還在裝窮。
王秀梅的臉上也上演了笑容消失術(shù)。
她把茶盒重重一放。
聲音也冷了三分：“林老板，我看你是真不懂事啊！在吳州這地界，有些錢該花就得花。舍不得孩子套不著狼的道理，你不懂？”
她走到林東凡面前，眼神帶著警告：
“我也不跟你繞彎子了。你那洗浴中心在城西，那片歸西郊分局管。西郊分局的李政委，是我男人。你今天要是懂事，茶葉拿走，該送禮送禮，該打點打點，以后生意順風(fēng)順水。你要是不懂事……”
她冷笑一聲：“別說消防、衛(wèi)生了，信不信明天就有人舉報你涉黃涉賭，讓你那洗浴中心開不下去？”
赤裸裸的威脅。
林東凡“嚇得”后退半步，腰包都差點掉地上：“梅姐，您別生氣，我……我不是那個意思……”
“我管你什么意思！”
王秀梅不耐煩地揮揮手：“退貨是不可能的。要么，你按我說的做，以后常來常往。要么，你現(xiàn)在就走，但后果自負。”
她重新坐下，端起茶杯，看都不看林東凡一眼。
語氣輕蔑：
“像你這種小老板，我見得多了。
有點小錢就想做生意，又摳摳搜搜舍不得打點。我告訴你，在吳州，不懂規(guī)矩的人，生意做不長。
話我就說到這兒，你自已掂量。”
林東凡站在原地，臉色青一陣白一陣，半晌才哆哆嗦嗦地從腰包里掏出八萬現(xiàn)鈔，割肉似的放在柜臺上。
“那……那梅姐，我先拿一餅茶，去找張隊試試……”
王秀梅瞥了一眼那八萬現(xiàn)鈔，鼻子里哼了一聲，對店員說：“小劉，給林老板包餅茶。普通的就行，八千那種。”
她轉(zhuǎn)過頭。
又皮笑肉不笑地對林東凡講：
“林老板，記住今天的教訓(xùn)。在吳州做生意，眼睛要亮，腦子要活。別為了省點小錢，把大路走窄了。”
“明白，謝謝梅姐指點。”
林東凡“唯唯諾諾”地接過茶葉，躬身道謝，倒退著出了茶葉店。
門關(guān)上時。
他還能聽見王秀梅不屑的嘀咕聲：“什么玩意兒，竟然敢跑到我這來退茶葉……”
走出巷子，回到停在路邊的車上，林東凡臉上的惶恐和卑微瞬間消失得無影無蹤。
他把那餅“八千塊”的茶葉扔到后座，摘下腰包，抽出藏在里面的微型錄音筆——紅燈還亮著，全程錄音。
副駕駛的老八遞過來一瓶水：“凡爺，怎么樣？”
“收獲很大。”
林東凡喝了口水，眼神冰冷：“茶葉店，消防張隊，西郊分局李政委……還有那套‘明白賬’。錄音很清晰，夠用了。”