江陌在坐了很久，直到看見那映在棚子上的瘦小影子，才回過神。
他開始理清思緒。
之前，他通過娜塔莎，已將地火牢牢掌握在手中。
此戰(zhàn)之后，地火繳獲了物資，清除了最大的競爭對手，讓地火迅速控制了“鐵爪”原本盤踞的礦區(qū)，以及其他幾個關(guān)鍵區(qū)域。
現(xiàn)在，地火已經(jīng)不再是磐巖鎮(zhèn)的地方組織，而是下層區(qū)名副其實(shí)的最大勢力。
江陌的目標(biāo)很明確：將地火壯大到足以和上層區(qū)那幫家伙平等對話的地步。
甚至，讓他們不得不重視自已的存在。
嗯，計劃已經(jīng)有了，剩下的只是等待時機(jī)……
就在這時，一個聲音突然響起：
“江陌！我回來了！”
門被猛地推開，帶著刺骨的寒氣吹了進(jìn)來。
希兒的身影出現(xiàn)在門口，藍(lán)黑色的短發(fā)有些凌亂，臉上卻帶著興奮。
她現(xiàn)在已經(jīng)完全融入了地火，是奧列格手下最得力的年輕隊員。
“今天我們在北邊垃圾場清理了一大片區(qū)域！發(fā)現(xiàn)了不少能用的零件！”
她一邊說著，一邊熟練地脫下外套，隨手掛在墻上。
在地火的訓(xùn)練下，她的身手更敏捷了，也更懂得如何與人協(xié)作。
“是嗎？那很好啊。”
江陌迎上去，接過她遞過來的一袋東西，里面是一些撿到的廢料和工具。
“奧列格大叔說，我們現(xiàn)在人手夠了，要開始向周邊擴(kuò)張了！要去那些更遠(yuǎn)更危險的地方。”
“那些地方，怪物更多，也更強(qiáng)。”
江陌遞給她一個熱騰騰的烤面包。
“小心一些，希兒。”
希兒接過面包，捧在手里暖手，臉上露出滿足的笑容。
“嗯，我知道。奧列格大叔和其他人都很照顧我。”
她咬了一口面包，熱氣瞬間驅(qū)散了身體的寒意。
“不過真的好累啊……每天訓(xùn)練，巡邏，還要去那些危險的地方。”
她嘆了口氣，隨即又振奮起來。
“但是，看到鎮(zhèn)子里的人們能睡個安穩(wěn)覺，看到我們帶回來的物資能讓大家吃飽飯，就覺得這一切都值了！”
她抬起頭，“江陌，你知道嗎？以前我只想著自已怎么活下去，怎么變得更強(qiáng)不被人欺負(fù)。”
“現(xiàn)在不一樣了。在地火，我覺得自已是在為更多的人戰(zhàn)斗。”
“奧列格大叔說，我們地火就是下層區(qū)的希望！我們要讓這里變得更好！”
江陌靜靜地聽著，沒有打斷她。
這很好，一個有信念的戰(zhàn)士，比單純的打手更有價值。
不一會，希兒吃完了面包，感覺身體暖和了許多。
她又和江陌聊了一些地火的日常，比如誰今天訓(xùn)練又鬧了笑話，誰在探索中立了大功。
很快，聊累了，兩人都回到了自已床上。
江陌躺下，很快睡著了。
日子一天天過去，地火的聲望和規(guī)模迅速擴(kuò)大。
然而，隨之而來的還有新的管理問題。
如何公平分配繳獲的物資？如何讓新加入，背景各異的成員擰成一股繩？
奧列格是個優(yōu)秀的戰(zhàn)士和領(lǐng)導(dǎo)者，但在復(fù)雜的組織管理上，卻顯得有些粗糙。
而娜塔莎，則會將問題轉(zhuǎn)述給江陌。
“積分系統(tǒng)？按貢獻(xiàn)分配物資？這太冷酷了吧。”
診所里，娜塔莎聽著江陌給出管理的方案，眉頭緊鎖。
“我們是地火，不是利益團(tuán)體。大家都是為了下層區(qū)能活下去才聚在一起的。”
江陌平靜道：“生存本身就是最大的利益。沒有規(guī)則，就沒有秩序。沒有秩序，地火就會崩潰。”
“你告訴奧列格，積分系統(tǒng)能讓大家清楚自已的價值，激發(fā)他們的積極性。同時，劃分職責(zé)小組，讓每個人都有明確的任務(wù)，減少內(nèi)耗。”
“這是最有效率的方式，娜塔莎姐姐。相信我。”
娜塔莎沉默了。
她知道江陌說的有道理。
地火內(nèi)部確實(shí)因為分配不均和職責(zé)不明產(chǎn)生了一些摩擦。
之后，她將方案轉(zhuǎn)述給奧列格。
奧列格雖然覺得有些不近人情，但考慮到地火的現(xiàn)狀，還是決定試一試。
事實(shí)證明，江陌的方案奏效了。
積分系統(tǒng)激發(fā)了成員們的競爭意識，職責(zé)分組也讓地火的運(yùn)作更順暢。
地火的凝聚力非但沒有下降，反而因為目標(biāo)明確，獎罰分明而增強(qiáng)了。
看到這些效果，娜塔莎內(nèi)心涌起一股復(fù)雜的情緒。
江陌的能力讓她感到些許敬佩，這個孩子總是能提出最有效率的解決方案。
但同時，她也感到一種深深的恐懼。
一個十歲的孩子，怎么會有如此冷酷而老練的城府？
仿佛他不是在這片冰天雪地里長大，而是來自某個充滿算計與權(quán)謀的世界。
這種恐懼，最終化為某種更深的依賴。
因為她唯一的希望，還在這個孩子手中。
地火在磐巖鎮(zhèn)站穩(wěn)腳跟后。
江陌開始思考更長遠(yuǎn)的計劃。
僅僅控制磐巖鎮(zhèn)不夠，他需要更多的資源，更強(qiáng)的力量，才能真正與上層區(qū)抗衡。
“娜塔莎姐姐，地火需要更強(qiáng)的武裝。我們不能只靠拳頭和撿來的武器。”
江陌向娜塔莎提出了一個大膽的建議。
“我知道下層區(qū)有一些廢棄的軍火庫，或者大型機(jī)械。我們可以組織人手去探索，尋找能用的武器裝備，甚至可以改裝一些機(jī)械，作為我們的防御工事。”
這個建議風(fēng)險很高。
那些廢棄區(qū)域通常盤踞著更強(qiáng)大的裂界怪物，甚至可能有其他勢力虎視眈眈。
娜塔莎聽著，覺得步子邁得太大了。
但想到瓦赫，她咬了咬牙。
“好，我來安排。”
地火開始執(zhí)行江陌的新計劃。
他們組織了探險隊，前往那些地圖上標(biāo)注為極度危險的廢棄區(qū)域。
這些任務(wù)比以往的巡邏危險得多。
他們遭遇了更兇殘的裂界怪物，也與其他同樣覬覦這些資源的勢力發(fā)生了沖突。
在一次探索廢棄工廠的任務(wù)中，希兒所在的隊伍遭遇了一群異常強(qiáng)大的裂界怪物。
地火隊員們被打得措手不及。
隊長受了傷，隊伍被分割包圍。
希兒必須做出選擇：是撤退自保，還是冒險去救被圍困的隊友？
她沒有猶豫。
憑借敏捷的身手，她沖入了怪物群，吸引了怪物的注意，為隊友爭取了逃脫的時間。
雖然身負(fù)多處受傷，但最終，她和大部分隊友都成功脫險。
這次經(jīng)歷讓希兒更加成熟。
奧列格大叔在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出的勇氣和擔(dān)當(dāng)，讓她對地火的信念更為堅定。
她要變得更強(qiáng)，保護(hù)更多的人。
回到庇護(hù)所，希兒帶著一身疲憊和傷痕。
江陌已經(jīng)為她準(zhǔn)備好了熱騰騰的肉湯和簡單的繃帶。
“受傷了？”江陌走過去，遞給她一杯熱水。
希兒接過水杯，暖意從手心傳入。
她搖了搖頭，藍(lán)黑色的發(fā)絲隨著動作晃動。
“小傷，不礙事。”
她坐在江陌身邊，靠在墻上，長長地舒了一口氣。
這里是她唯一能完全放松的地方。
“今天任務(wù)很危險……”
江陌聽著，一邊給她擦拭傷口繃帶滲出的血。
他沒有打斷她，只是在她說到關(guān)鍵處時，輕聲回一兩句話。
他的話看似隨意，卻能引導(dǎo)希兒去思考任務(wù)中的細(xì)節(jié)，去分析敵人的弱點(diǎn)，總結(jié)戰(zhàn)斗經(jīng)驗。
“你說得對，江陌。”希兒認(rèn)真地看著他，“下次我們可以試試從那個方向繞過去，那里的舊路可能能避開怪物。”
江陌頷首，臉上帶著溫和的笑意。
希兒在他身邊感到熟悉的安心感。
外面的世界再危險，地火的任務(wù)再艱巨，回到這里，和江陌待在一起，她就能找到片刻的寧靜。
盡管她從未知道家是什么感覺，也從來不曾享受過。
但此時此刻，她卻莫名有一種家的歸屬感。
時間不斷向前。
江陌十一歲了。
下層區(qū)完全落入了地火的掌控。
地火的成員數(shù)量激增，巡邏隊遍布下層區(qū)的每個角落，曾經(jīng)的各路勢力要么被收編，要么被驅(qū)逐，整個下層區(qū)難得地迎來了一段相對安定的時期。
江陌十二歲……