肖長生一聲苦笑。
“換你，你會怎么做？”他輕聲詢問。
陳觀樓琢磨了一下，“得看你怎么想。一種是好死不如賴活！一種是早死早超生，趁早解脫。你想茍且偷生，就選第一種。你想超脫，就選第二種。”
這番話，發自肺腑！
當活著是一種負擔的時候，不如早死早了。
死亡是終結，也有可能是新的開始。誰知道呢。說不定真有輪回，真有前世今生。
比如他，就覺醒了宿慧。
肖長生皺眉，似乎是拿不定主意。
元鼎帝肯定要他死。
怎么個死法，元鼎帝說了算，他沒有選擇權。
螻蟻尚且偷生，他怎么可能甘愿受死！總要掙扎一下！
陳觀樓一眼看透對方的想法，“既然拿不定主意，就順其自然，走一步算一步。等你下定決心，你可以找我聊聊。”
“多謝陳兄！”
“別！咱們之間豈能以兄弟相稱，身份不對，場合也不對。還請肖大人莫要拉我下水。”陳觀樓嚴詞拒絕。
肖長生唯有苦笑。
……
自登基后，元鼎帝心頭一直憋著一股火不得發泄。直到肖長生被抓進天牢關起來，他心頭才覺著痛快了一些。
他想乘勝追擊，大刀闊斧排除異己，比如那些曾經支持寧王的官員，比如那些所謂的‘國丈’‘國舅’！比如那些兩邊倒的墻頭草，那些曾對他不恭敬的官員。
他想將這些人都宰了。
夢想是美好的，現實是殘酷的。
謝長陵以一句：“眼下時局不寧，不應過多殺戮，以免造成朝堂震蕩。請陛下以大局為重，莫要私心太甚。”拒絕了他。
堪稱打臉！
元鼎帝氣了個半死，臉色鐵青，“依著謝愛卿的意思，朕什么都不能做。”
“陛下，請以國事為重。”
“朕要處置一些不聽話的官員，這難道不是國事。”
謝長陵不做聲，只是冷漠地看著。
是不是國事大家心頭清楚。
元鼎帝氣急敗壞，政事堂其他官員也紛紛勸誡他，莫要任性妄為。話里話外就一個意思，才剛登基，今年還是建始十一年，不要搞事！
朝堂大事有政事堂，皇帝看著聽著好生學著，不要自作聰明插手。
等什么時候有了身為皇帝的自覺，意識到皇權不是濫殺無辜隨心所欲的工具，才算是真正坐穩了皇位，懂得了如何做一個皇帝。
元鼎帝氣得說不出話來，指著眾臣，想要怒罵，卻又罵不出口。
皇祖父泰興帝如何做皇帝，他不清楚，印象不深刻。父皇建始帝如何做皇帝，他可都看在眼里。他學著父皇的樣子做皇帝，結果發現完全行不通。
以前看似好說話的政事堂臣子，如今個個面目可憎。
他恨不得砍死所有人。
他不由得想到，父皇當皇帝的時候，是不是曾經也有一百次想要砍死政事堂官員的想法。
他努力壓制怒火，努力在臣子面前保持體面。最后忍無可忍，拂袖而去。
既然不能折騰前朝，他就折騰皇宮，開始大肆清洗后宮人員。
皇宮每天都在死人，每天都有尸體被抬出去。少則幾十具尸體，多的時候上百，數百。后宮人人畏之如虎，如臨大敵。
政事堂看不過眼，太過任性，草菅人命！名聲都快臭大街了。
不得不站出來，委婉提醒皇帝，殺戮不宜過重，應當適可而止。對皇宮大清洗沒有錯，但不能全都殺了！而且是如此粗暴的殺戮！
莫非是想被冠以暴君的稱呼？
名聲還要不要了？
元鼎帝氣得當場發飆，“你們不許朕動朝堂官員，說是影響大局。好，朕聽你們的。現在，朕收拾自己的屋子，清掃一部分不聽話的人，你們又不滿意。你們想讓朕做什么？想讓朕當傀儡嗎？告訴你們，沒門！朕不是兒皇帝，朕絕不當傀儡。”
“沒人將陛下視作傀儡！陛下為君，凡事就該以大局為重，愛惜自個的名聲。而不是任性妄為，只顧著報仇，只顧著私情！”
“眼下，西北戰事未靖，南邊雖說大股反賊已經被剿滅，但依舊不太平。許多州府被反賊禍害得不成樣子，恢復生產之前還需要朝廷救濟。”
“今年部分地方已經出現干旱跡象，報災賑災的奏疏就擺在陛下面前，陛下可曾認真翻閱。還有，三大營今年的軍費，邊軍的軍費還需籌措，陛下可曾過問過？在京官員的俸祿，陛下可曾關心過？以及，該下達的封賞旨意，陛下還拖著。這一樁樁一件件，陛下可曾上過心？”
“整日就顧著那點私人仇恨，當皇帝是讓你治理大乾江山，不是讓你任性妄為。寧王他們，好歹也是你的兄弟。剛登基就迫不及待要收拾人，此事傳出去，陛下可曾想過天下人會如何議論，史書又將如何記載。”
“臣等殫精竭慮，一心為陛下著想，處處維護陛下的名聲，陛下不領情就算了，反過來指責臣等將陛下視作傀儡。陛下此言，不僅傷害臣等的忠心，更是傷害了天下人。”
“陛下視臣等為仇寇，臣等又該如何自處？”
“陛下視大乾江山社稷為兒戲，臣等不敢茍同。就算陛下砍了臣等的腦袋，臣等依舊是這個態度。”
“請陛下莫要任性妄為，多多愛惜名聲。”
“請陛下以大局為重！”
“請陛下莫要辜負先帝的厚望！”
政事堂一幫官員齊聲高呼。
哪里是“請”，分明就是逼迫。
那一聲聲的“請”，落在元鼎帝的耳中，好似洪鐘大呂，震耳欲聾，他感覺耳朵都快聾，腦子嗡嗡亂響，眼前一陣陣發暈。
他臉色灰白，支撐著桌面，才沒有倒下。
太監劉順悄無聲息扶著元鼎帝，心頭替皇帝著急。然而這種場合，又沒有他說話的份。他只能干著急。
“你們，朕……”元鼎帝咬牙切齒，問了一句不恰當的誅心之言，“既然你們看不上朕，為何當初在父皇面前，還要力保朕做皇帝？說啊！”
眾臣皺眉。
這豈是一個皇帝能說的話。
太荒唐！
元鼎帝果然不合格，也沒有當皇帝的自覺，完全沒意識到皇帝意味著掌握權力的同時，也承擔著責任。