多爾瓦圖的莊園下轄七個(gè)村莊。
五個(gè)分布于石墨礦山東側(cè)、萊茵河以西的土地上，兩個(gè)坐落在石墨礦山腳下。
還有一些零散的定居點(diǎn)和獵人小屋，散布在周邊的山林里。
毗鄰多爾瓦圖石墨礦山的是某不知名的自治小鎮(zhèn)，同樣以石墨開采和加工業(yè)為生。
故而得名黑石鎮(zhèn)。
在大陸上，特別富裕和特別窮困的地方總是更容易發(fā)展成為各種形式的“自治區(qū)”。
羅慕路斯接近前者，黑石鎮(zhèn)就屬于后者。
畢竟正如約書亞所說，石墨在這個(gè)年代不是什么值錢的礦石。
而多爾瓦圖這里的土地也如李維所見，并不富饒。
伍德家的石墨礦工，便多半來自于黑石鎮(zhèn)。
沿著黑石鎮(zhèn)外的小徑向北走上約二十公里，便是這一帶著名的黑石山與黑石森林。
山脈自西向東，橫跨黑石鎮(zhèn)與多爾瓦圖，連接了科什山脈與萊茵河。
時(shí)不時(shí)地便會(huì)有獸人從科什山脈流竄至此，騷擾黑石鎮(zhèn)周邊。
比如說眼下，在黑石森林里，便有十?dāng)?shù)只獸人，扛著大包小包，在崎嶇的山路上健步如飛。
灌木的荊棘與尖刺并不能對它們灰色的堅(jiān)硬皮膚造成實(shí)質(zhì)性的傷害。
遮天蔽日、蟲鳴鳥啾的茂密樹林也不能干擾它們靈敏的嗅覺和聽覺。
森林天生就是獸人的主場。
“有人類！（獸人語）”
行至一處相對平坦的溪谷，獸人的隊(duì)伍正欲飲水，為首的獸人突然大聲嚎叫起來。
和人類略有差異的喉管結(jié)構(gòu)使得獸人的呼喊更接近野獸的嘶吼，在林中也更有穿透力。
“被發(fā)現(xiàn)了！放箭！”
這是人類焦急的呼喝聲。
箭雨從高處的林地向溪谷中潑灑。
提前一步得到警示的獸人們早就有了準(zhǔn)備，或是堆起了身上的大包小包做臨時(shí)盾牌，或是躲進(jìn)了死角里的凹坳。
偶有箭矢幸運(yùn)地擦過了獸人，要么應(yīng)聲折斷，要么未能透入要害。
為首的獸人頭領(lǐng)拔出釘入手掌的箭矢——稀疏的張弓聲和粗制的箭頭已經(jīng)讓他判斷出這不是什么精銳的人類部隊(duì)。
“沖！（獸人語）”
獸人頭領(lǐng)站起身，扛著巨大的木制門板向著高地飛奔，眼中嗜血的光芒一閃而過。
手下的獸人也紛紛跟上，在山石間跳躍的姿態(tài)如同山羚羊一般矯健，前進(jìn)速度快過了人類弓手射箭的頻率。
“起盾！架矛！”
“弓手聽我號(hào)令！”
人類指揮官雖然犯下了大錯(cuò)，但在危急情況下，眼看遠(yuǎn)程覆蓋失去了意義，也在第一時(shí)間做出了最正確的選擇。
“哇哈呼！（獸人語）”
隨著獸人頭領(lǐng)的一聲怪叫，身后的獸人里有幾只迅速脫離正面沖鋒的隊(duì)列，向著更遠(yuǎn)處的、人類陣地的側(cè)翼包抄而去。
繁茂的植物正是獸人們天然的掩護(hù)。
而身體素質(zhì)不如獸人的人類，卻不敢輕易脫離自己的戰(zhàn)陣，只能力求迅速結(jié)果面前的獸人們。
“拋網(wǎng)！”
隨著正面沖鋒的獸人在交錯(cuò)奔跑中逐漸接近陣線，人類指揮官聲嘶力竭地大吼。
幾張墜著鉛石的大網(wǎng)被特殊的發(fā)射裝置彈射出來，直奔已經(jīng)可以看清身形的獸人。
“哇咔咔！（獸人語）”
頭領(lǐng)又是一陣怪叫，奮力拋出手中從劫掠的村莊里拆下來的門板，攔住了迎面而來的大網(wǎng)。
巨大的動(dòng)能甚至帶著大網(wǎng)和門板一起倒飛了一段距離。
更多的大網(wǎng)則被身手敏捷的獸人們利用復(fù)雜的地形躲過。
但也有兩個(gè)倒霉蛋被網(wǎng)住，兀自掙扎。
“弓手，集火！”
人類指揮官一聲令下，距離更近、目標(biāo)固定的箭矢終于發(fā)揮了威力，兩個(gè)被網(wǎng)住的獸人瞬間成了馬蜂窩。
但這也就是全部了。
領(lǐng)頭的獸人們趁此功夫已經(jīng)拉近了最后一點(diǎn)距離，手中粗制濫造的木標(biāo)槍呼嘯著、像是炮彈一樣砸進(jìn)了人類陣地。
血花飛濺，人心惶恐，陣線動(dòng)搖。
“穩(wěn)住！穩(wěn)住！”
“左側(cè)，側(cè)翼，劍士！”
人類指揮官來回奔走，手中的長劍半是威脅半是鼓勵(lì)著手下的民兵和獵戶。
幾名作為隊(duì)伍骨干的半甲劍士則推開東倒西歪的隊(duì)列，向先前獸人包抄的左翼靠攏。
長矛方陣的正面殺傷力強(qiáng)大，就是獸人也不會(huì)魯莽強(qiáng)攻。
但缺點(diǎn)就是，長矛終究只能朝向一面。
一旦側(cè)翼被獸人突破，說什么都完蛋了！
野獸般的直覺賦予了獸人們言語指揮之外的迅捷。
接下來，就該是側(cè)翼的獸人們趁亂殺出，掀起一場血肉的盛宴了——看著紛亂的人類陣線，獸人頭領(lǐng)是這么期待的。
想到這里，獸人頭領(lǐng)外露的獠牙滴下涎水，笑容血腥肆意，盤算著面前這個(gè)人類指揮官是什么等級(jí)的貴族，適合什么樣的祭祀儀式。
回應(yīng)頭領(lǐng)的是死一般的沉默。
從側(cè)翼沖入林中的獸人們并沒有像頭領(lǐng)預(yù)料的那樣伺機(jī)殺出。
林中像是有什么巨獸和沼澤一般，吞噬了獸人們的動(dòng)靜。
淡淡的血腥味從上風(fēng)口傳來。
那不是人類血液的味道，也不是兩個(gè)被射死的廢物。
“埋伏！埋伏！（獸人語）”
頭領(lǐng)昏黃的瞳孔劇烈收縮，也顧不上溪谷里珍貴的貨物了，轉(zhuǎn)頭就往反方向的林子里扎了進(jìn)去。
手下的獸人也是作鳥獸散。
驚魂未定的人類指揮官一時(shí)也摸不清是什么狀況，只能扯著嘶啞的喉嚨，大聲告誡手下的人不要松懈。
指揮官此刻心里十分后悔，自己不該因?yàn)樨澒εR時(shí)變動(dòng)埋伏地點(diǎn)。
他也沒料到山林里的風(fēng)向說變就變。
幾名半甲劍士拎起盾牌，互相掩護(hù)著向左側(cè)翼摸索。
一聲雷鳴忽然自右側(cè)翼炸響，嚇得眾人連忙調(diào)轉(zhuǎn)了矛頭。
臉色陰郁的約書亞·伍德踏出叢林，出現(xiàn)在了眾人面前。
約書亞的左手拎著一柄戰(zhàn)錘，右手拖著的，赫然是剛才逃走的獸人頭領(lǐng)的半截身子……還泛著焦炭味和烤肉的“香味”。
顯然是在剛剛那聲雷鳴里“享福”了。
“舅……大人。”
人類指揮官語氣艱澀，單膝跪倒在約書亞面前，奉上了自己的寶劍，擺出一幅任憑處置的態(tài)度。
窸窸窣窣的動(dòng)靜從四面八方傳來，一個(gè)個(gè)金發(fā)碧眼、手持武器的身影突然冒了出來。
“斯、斯瓦迪亞人！”
“我們被斯瓦迪亞人包圍了！”
一位民兵驚呼。
“你才斯瓦迪亞人！你全家都是斯瓦迪亞人！”
綽號(hào)“鐵下巴”的白馬營士兵沒好氣地吐了一口唾沫，丟出了手里的獸人頭顱。
這些狗娘養(yǎng)的獸人力氣極大，要不是小隊(duì)訓(xùn)練有素、交錯(cuò)掩護(hù)，“鐵下巴”就要變成“沒下巴”了。
“維基亞！荊棘領(lǐng)！謝爾弗！”
隨后趕來的克羅斯展開了手里的荊棘玫瑰旗。
李維瞟了一眼約書亞手里的半截“焦炭”，有些牙疼：
“抓到四個(gè)活的，跑了兩個(gè)。”
事發(fā)突然，李維也不敢貿(mào)然展開陣型。
至于這個(gè)擅作主張的、梅琳娜的母親的哥哥的孩子……李維不動(dòng)聲色地瞥了一眼，并未多說什么，轉(zhuǎn)頭示意白馬營的士兵們：
“去把那些獸人們運(yùn)送的包裹搬上來。”
……
包裹被扯開，露出了里面新鮮的、長得和馬齒莧極其相似的khat草。
以及一些其它的、五顏六色的、炮制過的根莖和枝葉。
一股濃郁的“又臭又香的甜香味”撲面而來，李維忍不住捂住了鼻子。
“我在三年前，就關(guān)注到這里的走私線路了。”
約書亞嘆了口氣，目光探向斯瓦迪亞的方向：
“這種奇怪的味道，只有接觸過khat草的人才會(huì)有。”
“不用特殊的「洗劑」，是祛除不了的。”
李維想起自己帶在船上作為樣本的那幾株活的khat樹，忍不住挑了挑眉。
約書亞刻意檢查李維，顯然也是要看李維是不是一個(gè)“癮君子”。
“您是說，有特殊的「洗劑」，那是不是說明……”
李維想說的是，這玩意兒想必是在日瓦丁流行得很開啊，“出口國外”不談，還有專門的遮掩方式。
難怪自己暗中觀察那些生活糜爛貴族子弟們，并沒有意外的收獲。
“khat草不是維基亞原產(chǎn)的植物。”
約書亞的話倒是讓李維頗為意外。
“諾德才是它的原產(chǎn)地。”
約書亞也不賣關(guān)子：
“如今日瓦丁在爭論的、梅林商會(huì)資助諾德的議論只是個(gè)幌子。”
“這條諾德——斯瓦迪亞——維基亞的走私線才是我們徹查的重點(diǎn)。”
“在這一點(diǎn)上，王國大部分貴族的立場是一致的。”
約書亞頓了頓，看了一眼李維，語氣中多了幾分教導(dǎo)的意味：
“你不要小看了日瓦丁的各位。”
“那也是對你的父親、你的舅舅最大的輕視。”
“維基亞在三國中地緣最糟、土地最貧瘠，能在三面對敵的情況下日益壯大，總歸是秉持，優(yōu)先對外的原則。”
“對于這種腐蝕貴族階層的東西，我們絕不姑息。”
李維若有所思，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“把你在北方抓的那幾個(gè)獸人俘虜帶過來吧，一起審訊，看看有沒有什么額外的收獲。”
“你要在南方辦廠，如今的風(fēng)頭確實(shí)是讓你趕上了，不妨好好利用這一點(diǎn)……”
見李維態(tài)度謙虛，約書亞也是頗為滿意，給他講解起了日瓦丁幾家大勢力的商業(yè)布局。
“還有就是，達(dá)·芬奇應(yīng)該跟你說過，khat草在魔法領(lǐng)域的運(yùn)用。”
李維挑挑眉，遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，有些懷疑便宜岳父不會(huì)是涉及到了黑魔法吧？
那自己要不要“大義滅親”？
約書亞自然不知道眼前的李維是個(gè)“一等一的大孝子”，開口安撫道：
“不用緊張，其實(shí)khat草在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域也有用處。”
“跟你想要的全身麻痹還能扯上一點(diǎn)關(guān)系。”
「所以你之前亮出來的雷電魔法就是在嚇唬我對吧，這個(gè)仇我記下了，找梅琳娜報(bào)~」
不搖碧蓮·李維心中期待。