楚柯不肯認輸！

    什么世道，什么世道！

    他將頭埋在桌子上，恨恨地捶桌子。

    “比才藝，比才藝。”他說，“我忙于研讀尚書，沒有時間練字，荒廢了。”

    這一次楚昭還沒說話，旁邊有個觀者開口了，他手里還拿著楚昭先前寫的一張字。

    “楚公子。”他說，“我覺得才藝也不用比了，你妹妹顯然也很精通尚書。”

    他看著手中的紙，念念幾句，滿眼贊嘆。

    “不愧是歐陽尚書名家教出來的，楚先生不負盛名啊。”

    楚柯蹭地抬起頭，什么？

    “我這里也是，寫得極好。”另一個年輕人也拿著一張，神情恍然大悟，“原來此句當如此破題啊。”

    楚柯跳起來，他爹是歐陽尚書名家，楚昭的爹可不是！

    她懂個屁的尚書！

    “拿來給我！”他劈手從那公子手中奪過，低頭看。

    原來楚昭寫了四張字，內容是尚書的四篇小文。

    一開始大家都看字，小姑娘字寫得好，細細一讀，小文也寫得精妙啊，女子們讀書，多數是熟讀知曉出處，這樣詳細破題寫文闡述得很少——女子們又不需要靠讀書立世求功名。

    “真是名師出高徒，不愧是詩書之家子女啊。”幾個年長的客人也贊嘆。

    什么詩書之家，楚昭她是二叔教出來的，二叔是莽夫！他才是真正的詩書之家子女！楚柯將幾張小文奪過來都看了，有心反駁，但偏偏一字也不能反駁——

    “你！”他不可置信地瞪眼看楚昭，“我父親可沒有教過你，什么時候偷學的？”

    偷學，楚昭嗤笑一聲，又輕嘆一口氣，她可不是偷學的，還真是伯父教的。

    她嫁給了蕭珣，緊接著當了皇后，國朝不穩，她什么忙也幫不上，只會給蕭珣拖累，她就想變得更好，配得上皇后這個身份，她苦練琴棋書畫各項才藝，宮中技師多，朝中的名臣也很滿意她的虛心請教，伯父更是用心地教了她尚書，說這是楚家的立身之本——

    什么立身之本，她學的這些，沒能討好蕭珣，也沒能當個賢后，更沒能保住性命。

    楚昭看了眼四周，這才注意竟然這么多人圍觀。

    也不是沒用，今日這些技藝討好了這些男人們，他們不再認為她一無是處，蠻橫無理，反而會認為她教訓楚柯天經地義。

    “你以為只有你學了嗎？”楚昭呵斥楚柯，“誰不比你用功，那么多人學了也不敢說自己多好，你倒好，竟然四處招搖，還有臉拿著三皇子文會的名帖洋洋得意！”

    她將桌子上文會的帖子拿過來放進阿樂的籃子里。

    “你連我都比不過，有什么資格去三皇子的文會，這個帖子不屬于你了。”

    楚柯大叫一聲：“楚昭——我跟你拼了。”

    少年人要撲過來，但這一次楚昭沒有機會動手，楚柯被其他年輕人攔住了。

    “阿柯，別這樣。”“阿柯公子，有話好好說。”

    這樣再打起來，就沒不占理了——而且也打不過，白白再挨一頓打，他們這些人都跟著丟臉了。

    楚柯被這么多人抓住，難以掙脫，心力交瘁，為了這死丫頭，那么冷的天走那么遠的路，受了多少苦，他沒有掉淚，被這死丫頭當眾劈頭蓋臉的打，他沒有掉淚，現在驕傲被搶走了，少年人再也忍不住，抬袖子掩面哭起來。

    楚昭不理會哭泣的楚柯，轉身就走，阿樂拎著籃子跟上。

    諸人讓開路，站在后邊的女孩子們慢了一些，陡然跟楚昭面對面，一群人有些慌亂地想說什么能不那么尷尬，或者氣勢不能落下風——

    齊樂云伸手指著她：“你竟然欺瞞我們！”

    楚昭竟然對她們藏拙，裝什么都不會，她想干什么？是想也像這樣羞辱她們嗎？

    “真是卑鄙！”“老奸巨猾！”“無恥！”

    女孩子們紛紛低聲叱罵，楚昭并不理會，伴著女孩子們的不滿，楚柯的哭聲，施施然而行。

    說起來有些可笑，她當皇后的時候，都沒被這么多人簇擁過。

    走到樓梯這邊時，從三樓上有一人也被簇擁著走下來。

    楚昭下意識地抬眼看去，那是個年輕的公子，正與身后的人說話，只呈現側臉。

    這一個側臉就足夠了，長的真好看啊，楚昭瞬時唯有一個念頭，明麗又出塵。

    而且這位公子身邊都是傾慕的眼神明媚的視線歡快的面容，不像她，身后又是哭，又是罵，又是意味深長的注視。

    他是踩著五彩祥云從天上而落，她就是踏著枯枝爛葉在淤泥污濁中冒出來。

    想到這個對比，楚昭忍不住笑了。

    那公子恰好此時轉過頭來，看到了女孩兒的笑。

    此時他們已經走得很近了，能看到彼此細膩光潔的面頰。

    迎著這女孩兒的笑，他也微微一笑，如曇花夜放。

    這是在對她笑嗎？楚昭愣了下，是誤會了吧？她不是在跟他打招呼，不過，對這樣的美人，當然要報之以熱情的還禮——

    但她還沒來得及再笑一笑，身后的喧鬧陡然增大，伴著咚咚的腳步聲，環佩叮當。

    “謝三公子！”

    “謝公子！”

    站在后邊的女孩子門瞬時沖過來，將她撞開，跑的最快的齊樂云還踩了她一腳。

    這死丫頭，楚昭屈膝抬腳，阿樂忙扶著她，再看前方，那下樓的漂亮公子更被淹沒，什么也看不到了，只看到一群人都擠在樓梯上。

    搞什么啊！楚昭揉著腳放下站穩，這么多人，小心樓梯被踩塌！

    她帶著阿樂往里走了走，繞開樓梯這邊走回自己的位置。

    位置上空空，鄧弈已經不見了。

    盤子里的飯菜都動了一半，還擺著兩個酒壺。

    “楚小姐。”店伙計在一旁站著，看到她回來，眉開眼笑打招呼，“恭喜你得勝歸來。”

    態度比起剛才熱情多了，還記住她姓什么，還能說聲恭喜，楚昭微微一笑。

    “鄧大人已經吃過了，說有事先走了。”店伙計說，又試探問，“楚小姐，你看看你還要添些什么嗎？鄧大人胃口很好呢，吃了不少。”

    楚昭聽懂他的意思，這是示意她飯錢沒付呢。

    鄧弈果然沒有付賬走了，不過這也好，鄧弈欠她一頓飯，比她欠鄧弈一頓飯要劃算的多。

    “也給我來一壺酒。”她說，今天高興，但——也沒什么太高興的。

    店伙計看著女孩兒含笑的臉蒙上一層憂郁，忙應聲是離開了，免得她不想付錢哭起來——

    楚昭倚著靠背輕吐一口氣。

    “小姐你好厲害啊。”阿樂看著楚昭，滿臉敬佩。

    楚昭搖搖頭：“不厲害，我要是真厲害，也不用如此了。”

    她就不用死，也不會重生，也不用在這里跟楚柯比爭。

    這有什么可驕傲得意的，唉。

    她看向對面，楚柯被同伴們圍著，不見先前的得意垂頭喪氣。

    有這一場教訓，楚柯沒臉出門，也免去被打斷腿，知足吧。

    她的視線隨之往下，看到齊樂云那群女孩子已經跟隨那公子走到了一樓，一樓大廳里的人變得更多，所有人都圍向那個男人。

    這個人是誰啊，這么受追捧嗎？她怎么不知道，先前齊樂云喊什么？謝，謝三公子——

    謝！

    謝公子！

    念頭閃過，楚昭從位置上彈起來，人撲在欄桿上向一樓看，半個身子都探出去。