安王表了態，宇文皓也沒有輕易相信。

    回府的時候，他把安王的話都轉告給元卿凌聽，然后分析道：“老四看得還是比較長遠，知道父皇雖病了卻沒有大礙，他估摸著這十年八年里頭，我都沒有登基的可能，與其在這個時候與我爭奪，還不如極力發展北唐，讓北唐成為盛世，再等父皇衰敗一些，他出手不遲，而且，這些年頭里，他也能發展自己的勢力。”

    元卿凌點頭贊同，“如今父皇不甚待見他，他又被削了官職，死了一位汝側妃，雖說底子還在，可和你爭斗的籌碼就少了，勝算不高，他不會行此險招，因此想著還不如大家都偃旗息鼓，他儲蓄勢力，等到時機成熟再舉大事。”

    “沒錯，他現在示弱，便是要我別對他趕盡殺絕，所以，他今晚說為了父皇的龍體安康，我們兄弟二人同心協助父皇治理北唐，他知道若不犯我，我也不會動他，且在他看來，北唐強盛了，興許得益的人是他，他可是沒放棄當皇帝的念頭。”

    宇文皓頓了頓，又道：“老四是深謀遠慮的人，但是大哥不是，看著吧，如果孟悅和李家的婚事定下來，他就得造了。”

    元卿凌道：“這個危機先度過，我相信紀王妃不會坐以待斃，這一次讓她緩過去，她可以想到辦法對付紀王的。”

    宇文皓聽了這話，不禁諷刺地道：“一家三口，還得互相算計，真是什么人家啊？”

    元卿凌也覺得諷刺無比，但是，皇權的爭斗，就是這么殘酷的。

    明元帝自己也沒想到，病了一場，反而會讓他們兄弟和睦起來，他自登基以來，最舒服就是現在了。

    之前雖然到皇宮別院住過兩天，但是心情是不放松的，如今不一樣，躺在病床上，大臣們噓寒問暖，兒子們床前伺候，還有扈妃貼心照顧，他仿佛肩膀上的重擔一下子卸了下來，才覺得以前自己真的是在為北唐做牛做馬。

    現在終于做了一回人。

    褚后也忐忐忑忑地來了，進殿之后，連眼光都沒敢直視明元帝。

    明元帝讓扈妃出去，然后叫褚后坐下來跟她說話。

    帝后兩人在殿內說了有差不多半個時辰的話，走的時候，褚后是哭著走的，眼睛都腫了。

    扈妃看到，怔了一下，福身問道：“娘娘，您怎么了？”

    褚后飛快地看了扈妃一眼，便轉過臉去，鼻音重重地道：“本宮沒事，你好好照顧皇上！”

    說完，便帶著宮人走了。

    扈妃狐疑地看著她的背影，然后才進了殿中去。

    坐在明元帝的身邊，明元帝牽著她的手，皺起眉頭，“這么冰冷？”

    說著便把她的雙手放在胸口上，“一點也不懂得愛惜自己。”

    扈妃吐吐舌頭，狡猾地道：“臣妾年輕，抗凍，也抗揍。”

    “還抗揍？”明元帝沒好氣地笑了，看著她年輕的臉龐，眼底生出幾分寵溺之情，“誰敢揍你？”

    “我家老頭。”扈妃把頭伏在他的肩膀上，手指與他緊扣，聲音有些哽咽，“以后你要陪著我一塊練武，不許偷懶，人如果不鍛煉，身體就會差，我們練武之人，活個百來歲是等閑，我不活一百歲，我活八十，您得陪我到那天。”

    明元帝的眸子一下子變得溫柔起來，撫摸著她的頭發。

    “我很怕死，但是如果我死的時候，有我深愛的人握住我的手，在我耳邊叫我不要怕，那我就能無所畏懼。”

    “傻瓜！”明元帝笑著，眼底卻不自覺地濡濕起來。

    “答應我！”扈妃抬起頭看他，眸中含淚，“不許先我而去。”

    “朕是一定會……”

    扈妃伸手捂住他的嘴巴，生氣地道：“不許胡說，你必須得答應我，沒有得商量，如果你先我而去，我必定隨后就跟著去，我說話算話，決不食言。”

    明元帝聽了這話，很是震撼。

    后宮里的嬪妃，包括他的結發之妻，如今心里都在盤算他死了，她們的后半輩子怎么辦，所以才有褚后算計賢妃一事。

    無論是在府潛還是如今當了皇帝，他覺得男女之情距離他太遙遠，尤其到了中年，更不曾做此念頭，沒想到，每個人該有的，他也或早或遲，都得到了。

    兒子們和睦，又得知心人陪伴在側，明元帝真覺得幸福。

    他休養了三天，才正式上朝。

    春耕在即，國中漸漸地事多了起來，各項的措施需要制定，明元帝依舊是起早貪黑地忙。

    新年之后，有一批新的任命。

    齊王入仕，在宇文皓手底下任主簿，官階很低，但是齊王沒有經驗，宇文皓建議他從低開始做，多長點見識，多累積點經驗，齊王欣然同意。

    孫王進了戶部，任職員外郎，官拜五品，倒也是不小的官兒了。

    安王之前被削職，吏部那邊曾調派他到工部去任員外郎，他原先推了，但是如今同意出任。

    懷王身體如今已經沒有大礙，也謀了份差事，在國子監跟著冷靜言混，分配到了太學任博士，五品。

    紀王想去兵部，但是明元帝與吏部商議過之后，決定派他到禮部去當個侍郎。

    禮部侍郎，職位不低了，但是紀王卻不高興，因為進入禮部對他來說，一點用處都沒有，他想接近兵權，最好是進兵部的。

    倒是老九，竟然請旨到軍營去歷練。

    很是有志氣。

    明元帝自然答應，自從九皇子的母妃平反之后，九皇子在宮里頭的日子是好過些了，但是，一直沒人為他的前程策劃，這一次，還是皇貴妃跟他說，他才敢去請旨的。

    軍營很苦，明元帝親自命人給他縫制了靴子，要他走萬里路，日后大器得成，守護著萬里江山。

    九皇子去了北營，宇文皓自然為他打點，叫昔日的舊部帶他。

    九皇子臉上稚氣未脫，但是眼底眸光堅毅，將領紛紛夸贊，來日大有可成。

    九皇子在送宇文皓出軍營的路上，發誓道：“五哥，您只管放心，弟弟一定會用軍功來為自己爭取親王的封號，以后弟弟也會像五哥這么威風的。”

    宇文皓欣慰地拍著他的肩膀道：“好，五哥等著！”

    “五哥，”九皇子忽然拉住他的袖子，有些擔憂地道：“我出宮的時候，八哥不高興了，您得空多些去探望他。”

    “好，你放心。”宇文皓想起也許久沒跟老八玩耍了，“明天五哥就入宮去找他，陪他好好說話。”

    九皇子憨厚一笑，“不必說話，您就坐在那陪著他，看著他作畫就成。”

    “好，五哥知道。”宇文皓看著他，心里很是唏噓，老八和老九，一個是嫡子，一個是幾乎被遺忘的落魄皇子，云里泥里的區別，但是他們之間的兄弟情才是最純粹的。