林登負責流程，就有機會在流程中做手腳。
“是，陛下。臣明白了。”周客恭敬地應下，臉上沒有絲毫異樣，“待臣取出懷表，便會立刻聯(lián)系林登大人，配合完成歸還事宜。”
“好。”國王滿意地點點頭，似乎解決了一件小事，“那便如此吧。你也辛苦了，先回去好好休息。梅花家主的事務，以及朕承諾的產(chǎn)業(yè)賞賜，后續(xù)會有人與你對接。”
“謝陛下，臣告退。”
周客再次行禮，然后轉(zhuǎn)身，步履平穩(wěn)地走出了空曠而寂靜的審判廳。
厚重的大門在他身后緩緩關(guān)閉，將王座上的身影隔絕在內(nèi)。
走出宮廷區(qū)域，立刻就有上專屬車輛前來，接周客返回住處。
這是周客身為梅花家主的專屬待遇。
直到返回住所，進入房間關(guān)閉大門之后，周客臉上那副恭敬平靜的面具，才悄然褪去。
他的嘴角，幾不可察地，微微向上勾起一個細微的弧度。
計劃的第一步，出乎意料地順利。
他伸出手，指尖探入禮服內(nèi)側(cè)一個極其隱秘的特制口袋。
指尖觸碰到了冰冷卻又仿佛蘊含著某種溫暖搏動的金屬質(zhì)感。
他輕輕握住了它——那枚古樸、精致，表蓋上有著細微劃痕的時間懷表。
它就在他身上。
一直都在。
剛才對國王說的“沒帶在身上”，完完全全，是一個精心編織的謊言。
他利用了國王對自已的信任和功績帶來的好感，利用了自已一貫表現(xiàn)出的“謹慎可靠”形象，更利用了國王事務繁忙、不愿在這種“小事”上多費心思的心態(tài)，成功地將歸還的主動權(quán)和時間，掌握在了自已手中。
并且，將關(guān)鍵的執(zhí)行人，引導向了已經(jīng)達成秘密交易的林登。
騙過國王的感覺……并沒有太多負罪感，只有一種布局落子的冷靜，以及一絲對即將到來的、真正獲取這件神器的期待。
周客揮退了侍從，獨自站在寬闊的露臺上，俯瞰著漸漸亮起萬家燈火的龍都。夜風微涼，吹拂著他的額發(fā)。
他再次拿出懷表，在手中輕輕摩挲。
冰涼的觸感下，仿佛能感覺到時間那無形無質(zhì)卻又無所不在的流動。
然而，就在他心神微微沉浸于如何順利在歸還懷表的流程上動手腳的時候——
就在他心神微凝之際——
一個熟悉到讓他想翻白眼、尖細又帶著夸張戲劇腔的聲音，毫無征兆地直接在他腦海深處響起：
【“鐺鐺！驚喜登場！你最親愛、最偉大、最無處不在此刻偏偏就在此的守護神——小丑神，閃亮回歸！周客小朋友，有沒有感動得熱淚盈眶，茶飯不思呀？”】
周客的身體幾不可察地放松下來，甚至對著空氣無奈地搖了搖頭。
他收起懷表，倚在欄桿上，在腦中沒好氣地回應：
【什么小朋友。你倒是的確很久沒出現(xiàn)了，難道是剛忙完別的樂子，終于想起我這個玩具了？”】
【什么玩具啊！我可是把你當做我的孩子！好傷人！】
小丑神的聲音故作傷心，但立刻又雀躍起來：【“不過看在你最近戲份這么足、表演這么精彩的份上，本神明大人大量，不跟你計較！恭喜恭喜啊！我們周客小朋友搖身一變，成了尊貴的梅花家主大人！】
【“不過說真的，”】小丑神話鋒一轉(zhuǎn)，帶著點探究的好奇，【“你這神牌……明明不是梅花，居然也能坐上這家主位子？】
【哈哈，不管怎樣。恭喜你！】
周客早已習慣祂這種跳脫的說話方式：
【怎么，你今天特意跑來，就為了給我道賀？】
【說吧，特意找我，什么事？】
面對周客帶著調(diào)侃的反問，小丑神那尖細的聲音立刻咋呼起來：
【“我可是帶著正經(jīng)事來的！”】祂的語氣帶著夸張的委屈，但隨即又轉(zhuǎn)為一種故作神秘的興奮，【“聽好了，我的孩子——現(xiàn)在就檢查一下你自已的魔素水平！”】
“魔素水平？”周客微微一怔，下意識地重復。
小丑神催促道，【上次你的神牌飛升到【銀】級的時候，魔素水平好不容易才突破了三位數(shù)大關(guān)，我記得是……101點來著？沒錯吧？”】
【“現(xiàn)在可是過去好些天了哦！而且別忘了——”】小丑神的聲音帶上了一絲認真，【“想要讓你那小丑牌，從【銀】級再往上飛升，達到傳說中的【金】級，找到正確的飛升方法只是條件之一！最基礎(chǔ)、也最硬核的大前提是——你的魔素水平，必須得先堆到四位數(shù)！也就是……1000點！”】
【“雖然這條路又長又累，但好消息是，提升魔素水平最簡單粗暴的方法，就是頻繁、出色地使用你的神牌！用得越精妙，消耗越大，應對的挑戰(zhàn)越難，事后增長得就越多！”】
小丑神的話語像連珠炮一樣砸來：
【“你想想，就這幾天，為了破那個什么鬼時間循環(huán)，你用了多少次神牌？假扮林登刺探葉鼎、分析循環(huán)規(guī)律、最后布局揭穿真相……哪一次不是把神牌能力用到極致？哪一次不是心力交瘁、魔素見底？”】
【“所以！趕緊的測一下！我敢打賭，肯定有驚喜！快讓我也看看！”】祂的聲音充滿了純粹的好奇和看熱鬧的興奮，活像個催促朋友拆生日禮物的孩子。
周客確實一直沒顧上檢測這段時間的成長。
心念一動，他轉(zhuǎn)身回到室內(nèi)，取出了便攜式魔素水平檢測儀。
按下開關(guān)，幽藍色的屏幕亮起，發(fā)出輕微的嗡鳴。周客將拇指按在指定的感應區(qū)，屏息凝神。
屏幕上代表數(shù)值的區(qū)域，原本是一片空白。
隨著檢測開始，數(shù)字猛地跳動了一下，從“0”瞬間變成了“101”——
這是他上次檢測后儀器記錄的基礎(chǔ)值。
緊接著，仿佛積蓄已久的洪流找到了閘口，數(shù)字開始飛速向上滾動！
110…120…135…150……
增長的速度遠超周客的預期，幾乎每一秒都在穩(wěn)定地向上跳動一個不小的幅度。
很快，百位數(shù)字從“1”躍升，變成了“2”！
周客的眉頭輕輕挑起，眼中閃過一絲訝異。
200點以上了？
這才過去多久？從101點到突破200點，這意味著他的魔素總量在這短短數(shù)日的事件中，幾乎翻了一倍還多！
這種增長速度堪稱驚人了。
看來小丑神說得沒錯，在時間循環(huán)那種高壓、高頻、極致運用神牌的環(huán)境下，帶來的成長是爆炸性的。
他沒有說話，只是目光沉靜地繼續(xù)盯著屏幕上仍在頑強跳動的數(shù)字。